警方在外围布置妥当后，首先派红河县公安局刑警大队副大队长马卫国和冷一飞前往探听虚实。二人不速而至，马卫国主动亮明身份后，开始询问刀水莲的家庭情况，刀水莲故意大声回答，正在楼上的马彪闻听来人是公安局的，知事不妙，没等警方赶鸟出笼，心虚胆怯的他便已先沉不住气了，情急之下，慌忙从枕下抽出一支短枪来，插在腰间，又往口袋内装几个弹匣，推开窗子，纵身跳了出去。但见他脚尖点地，稳稳立定，然后拔脚朝野外跑去。
冷一飞听到动静，一个箭步蹿到门外，一眼便认出了他曾提审过多次的马彪。大声喝道：“马彪，站住！”
“啪！”马彪回头对准冷一飞就是一枪。冷一飞忙闪身隐蔽到路边的一棵树后，拔枪还击。马彪并不恋战，大步流星，顺着人行道飞奔而去。
在外围守候的吴国发，见马彪提着枪，大步流星朝他这边鼠窜过来，便毫不畏惧地迎了上去，拦头截住马彪，鸣枪示警，喝令马彪放下武器，停止反抗。马彪破罐子破摔，顽固不化，哪里肯听，手起枪响，击中吴国发右手腕。吴国发手中的枪“砰”地掉落于地。
趁吴国发弯腰用左手捡枪的空儿，马彪“嗖”的一个箭步，三步并作两步，冲了过去。
此时，雷鸣、何惠敏正坐在一辆越野车内，守候在正义路西头。听到枪声，雷鸣警觉地摇下车窗玻璃，往外观察情况。同时机警地对何惠敏道：“有情况，快下车。”哪知车门刚推开一半儿，正与冲过来企图抢车逃命的马彪照面。马彪一眼就认出了雷鸣，仇人相见，分外眼红。他形同疯狗般怒目切齿咆哮道：“臭娘儿们，叫你还给老子戴手铐！”说着，对准雷鸣就是一枪，由于事发突然，毫无戒备的雷鸣猝不及防，被马彪击中颈部动脉，登时血流如注，“扑通”跌下车来！
何惠敏在车内施展不开身手，匆忙中隔着雷鸣对马彪开了一枪，却没有击中。马彪见车内有人，遂放弃抢车的念头，又惊恐地夺路朝附近的一座小山包上逃去。
雷鸣凤眼喷火，怒视着马彪的背影，拼尽全身最后一点力气，吃力地举起手枪，以左臂为依托，对准以低姿蛇行战术动作仓皇奔命的马彪，扣动扳机，射出一梭子正义的子弹。马彪一条腿中弹，一瘸一拐地钻进树林中。
右手腕负伤的吴国发，左手掂着枪，和其他民警一起，大步流星地陆续尾追过来。
雷鸣身子一软，因失血过多而昏迷。何惠敏忙扑上去，把雷鸣紧紧地抱在怀中，不停地呼唤着雷鸣的名字，难过地失声痛哭起来。雷鸣回光返照，缓慢地睁开双眼，灿然一笑，喃喃地对何惠敏说：“不哭！好妹妹，有空常去看看姐……”她声音渐渐微弱，“如有来生，咱姊妹俩还在一起逮坏、坏……”雷鸣挣扎着说到这儿，苍白的脸庞痉挛一下，头一歪，英勇牺牲。
“姐——”何惠敏肝肠寸断，心如刀绞，使劲摇晃着雷鸣已失去知觉的身躯，嘶声呼唤道：“雷鸣姐——”
这时，在正义街东头设伏的常咏戈、吕胜率警赶到，问明情况后，吕胜命何惠敏守护雷鸣。常咏戈急调全局民警参战，围剿马彪。同时，向边防大队通报情况，要求他们速调三百名警力参战，又紧急动员两千多名群众，配合围堵。很快便在马彪逃跑的槟榔寨一带设下一个大包围圈，三千多警民，开始了漫山遍野过篦子般的合围搜索。
槟榔寨地处边境地带，山高草茂，当年的那场旷日持久的自卫反击战中遗留的防空洞、猫耳洞，随处可见，给搜捕工作造成极大不便。警民们逐洞寻找，逐山清查，进度十分缓慢。
第三日黄昏时，饥饿难耐的马彪溜进槟榔寨，想偷点吃的，被两个村民发现。二人一商量，一个村民跟踪，在路上留下标记，另一村民飞快报警，行至一山崖边时，由于心忙意急，一脚踏空，滚落山沟，摔成重伤。这个村民咬牙坚持，硬是爬着找到搜山的民警，报告了马彪出现的地点。
常咏戈在地图上寻找一会儿，对吕胜道：“看来，这个马彪企图越境啊！”吕胜着急地道：“绝不能让他得逞。”常咏戈也不答话，即令边防大队，加强国境线的控制。同时，指挥参战警民，快速向马彪出现的地点合围。
红河北岸的一个山岗上，狡猾的马彪凭借一块块嶙峋怪石和一个个山洞作掩护，终于潜逃到岸边。雷鸣的一枪，虽然只是击中了其小腿，却有效地迟滞了他逃跑的速度，为抓捕民警合围赢得了时间。形同一只受伤的恶狼一样的马彪，狼狈地一瘸一拐着沿河而下，试图寻找最佳越境河段。不会水的他眼巴巴地望着湍流，正发愁无法过河时，蓦然，他发现不远处竟有一个废弃的竹排，不由仰天得意道：“真是天无绝人之路啊！”言毕，惊喜若狂地连滚带爬蹿上竹排，趴在上面，用双手划水，向对岸驶去。眼看再有一米多就要越过国境线时，被尾追而至的吕胜、常咏戈发现。吕胜鸣枪示警，喝令马彪悬崖勒马，调过头来。
虎死要摆尾，蛇死跳三跳。自知罪孽深重的亡命之徒马彪，怎甘束手被擒，不仅不悬崖勒马，迷途知返，反而丧心病狂地垂死挣扎，继续作困兽之斗，举枪朝岸边的民警射击。“决不能让这个恶贯满盈的暴狱逃犯，在自己的眼皮底下逃越国境，逍遥法外。”想到此，吕胜怒火万丈，一声令下：“打！”公安民警、武警狙击手闻令同时开火，顷刻之间，子弹在竹排上炒料豆般飞迸，趴在上面的马彪，浑身转瞬便被打成了马蜂窝，吹灯拔蜡，一命呜呼见了阎王……
数日之后，颍川市公安局在市中心广场隆重召开系列杀人、抢劫、敲诈、袭警暴狱案胜利告破庆功暨表彰大会。
会前，颍川市人民检察院反贪局局长管社会突然找到贺国庆，通报了吴国发担任一大队大队长期间，在办理一起案件时，以办案经费不足为由，收受当事人现金五万元。经检察机关落实，其中两万元用于办案时加油、就餐，三万元中饱私囊，装入自己的腰包，已构成犯罪，检察机关决定对吴国发采取强制措施。
贺国庆沉默了一会儿，毫不护短地同意道：“如果管局长所言属实，你们可以把人带走。不过，是不是等散会以后？”他遗憾地长叹道：“唉，多么能干的一个同志，又毁在了钱上！”
金挽群、张政明等市委、市政府领导出席了庆功暨表彰大会。张政明致词，贺国庆汇报了侦破马彪一案的过程和辗转万里追捕暴狱逃犯，穷追猛打，不给暴狱逃犯以喘息之机，使他们无隙作案、一个不漏，全数抓获的可歌可泣的壮举。金挽群宣读了省委关于任命贺国庆为颍川市市委常委、市政法委书记的决定；市委关于任命吕胜为颍川市公安局局长、党委书记的决定。吕胜宣读了雷鸣被授予革命烈士称号，追记一等功和全国一级英模的决定，吴国发、林忠荣立二等功，冷一飞、胡长生、王海涛、何惠敏等十多名民警荣立三等功的决定。
接受勋章和证书时，何惠敏双手捧着雷鸣的遗像，走在领奖人员的最前面。在雄壮的进行曲中，戴着红领巾的少年儿童从后面“呼啦”拥向主席台，向功臣们敬献鲜花。全场掌声陡起，欢声雷动，市领导分别把勋章佩戴到功臣们胸前。
散会后，林忠、何惠敏带上一束鲜花，前往烈士陵园去祭奠雷鸣的英灵，用绷带吊着右臂的吴国发，则被守候在会场外的反贪干警带走，他的身后，似乎留下一串“叮当”作响的勋章撞击声……
