梦莲以长媳的身份主动承担了每天早晨向神和袓先上香、进茶的任务，虽然琐碎，却多少可以减少有可能为刀而起的不快。李养顺说这是权宜之计，不解决根本问题。
梦莲说走一步看一步。
李养顺不会说日本话，找广几个工作都小合适。在中国他是司机，似他的驾驶执照在这里却不算数，所以在日本他就成了闲人。除了幵罕他没有任何特长，他只好每天在院子里陪着母亲晒太阳，老太太倒是很高兴，可他心里起急，一个大男人不能就这么老在家待若啊。
李养顺找到回国者安罝部门，希望获得帮助。安置部门的负责人说你主动要求工作这很好，你们这些回来的人最关键的是要熟悉日本，不能游离于日本社会之外，你要有足够的思想准么。”
李养顺说他懂。
安置部门的人介绍他去秋叶原中华料理馆包烧卖。
四十二
李养顺跟在烧卖组组长山本的后头曲里拐弯来到了地下室，山本因为会说中国话，所以公司才让他管理这个以归国者为主要劳动力的烧卖组。山本对李养顺说：以后上班只能走地下室边门，不能像他今天一样走正门，正门是给顾客们走的，另外，下面的操作人员严禁穿着工作服在店面出现，那样会影响顾客的食欲。李养顺应着，心里却想着同内他公司门口饭馆里掌勺的老王，老王跟大伙极熟，往往炒完菜穿着油溃麻花的围裙就出来了，跟他们和一切老王看着顺眼的吃主千杯，大家都觉得这样很好，很痛快，自家人一样的熟络，所以，小馆儿的生意很红火。
在这儿竟不许走出操作间。
推开操作间的门，室内一盏大灯，五六个人在灯下正紧张地忙碌着。
山本组长说：“秋叶原的烧卖不但要供店面销售，还要供应车站的食品销售亭，所以需求量很大，这就要求工人务必抓紧时间，充分提高工作效率，不能有丝毫懈怠。”
李养顺点头称是。
山本把他介绍给大伙，山本用的是他日本的名字上野太郎。李养顺听到这个名字很有些不惯，他还是觉得李养顺好，但在日本他就是上野太郎，他不能用李养顺这个名字在社会上干活，不能用李养顺这个名字领工钱，这里，人们只承认上野太郎，不承认李养顺。
李养顺用蹩脚的日本话说：“初次见面，请多多关照。”
案上的人们朝他点点头。
六个工人，一多半是从中国回来的残留孤儿，所以在语言上并没多大障碍。山本是土生土长的东京人，至今还没出过国，据他说他最远到过热海，热海在哪儿李养顺不知道，离东京有多远他也不知道，揪面剂儿的柴田告诉他，热海到东京就跟北京到保定差不多。
李养顺后来知道，柴田在中国姓孙，是体育教练。
山本的管理很严格，他老想让烧卖组成为全店最出色的小组。但那也只是他的一厢情愿。他制定了组内诸多不许，条款达二下项之多，细致到诸如不许穿工作服上厕所，不许揉眼挖鼻孔，在案前不许吧唧嘴之类。
烧卖组每天上班前都要背诵条规，就像“早请示，晚汇报”一样，这令李养顺很别扭。做烧龙从和面到调馅全是手工，山本说手工能卖高价钱，日本人不喜欢机械化生产出来的东西。李养顺的工作是擀皮，在国内摸惯了方向盘的手一捏起柔软细腻的面团就发颤，不是擀大就是辩小，大了装馅多，赔本超重，小了分量不够，问题就常出在他身上。店面经理下来找过几次，山本在经理跟前“哈依！哈依！”像个孙子，但是，经理一走，山本转过来就训他，就跟训儿子似的，一点儿不留情面。
李养顺说他不是机器。
山本说：“不是机器是什么，干了这么长时间你难道还没明白过来吗？秋叶原本身就是台大机器，烧卖组连同上头那些端盘洗碗的，包括经理在内，都是这台机器上的零部件。”
尽管山本有关机器的论述很精辟，终归是解决不了薄厚问题，李养质就被调去做最后一道工序装盒。儿本对组里其他人说：“这个上野，是个弱智，连包烧卖这样简单的工作也做不了，真可怜极了。”
李养顺并不为此动火，他认为日本说的是“上野”，不是他，他是李养顺，李养顺在中国是个安全行驶几十万公里的司机，他李养顺在中国戴过大红花，受过首长接见，整个系统都号召向李养顺学习过，谁说李养顺是弱智！
但是他看不惯狗仗人势的山本。这样的人物国内也有，但不这么露骨，不这么嚣张，不这么拿着鸡毛当令前。
李养顺一上班，最感不便的是梦莲，她不能去买菜了，那样会把老太太一个人搁在家里，谁知道会出什么事呢。
贞子倒是说过几次，说可以帮她把所需带回来，不必她亲自去跑，可那终非长久之计，有哪个家庭主妇每天将去商店这样的事交人代办的。
梦莲问贞子，原先贞子是如何安排这些事情的。
贞子说：“哪像现在这么自在啊，那时买趟卫生纸也要等理惠放学回来替换了才能去，多亏了你来……”
梦莲不能再说什么了，人家服侍了老太太几十年，自己才几天，有什么好说的呢。
这大中午，梦莲无论如何也要去趟商店，家里连酱油都没有了。正巧埋惠没有去学校，梦莲就请理惠代为照看奶奶。
理惠听梦莲中国话日本话说了半天，脸上竟然毫无表情，嘴里竟然毫无表示。梦莲从厨房里拿出酱油瓶子以做辅助说明，理惠却一转身走了。梦莲真是有些气了说你这孩子怎么这样？”
理惠转过脸很鄙夷地盯了梦莲一眼，进自己的屋里去了。
留厂梦莲很伤心地站在院子里。梦莲实在想不通，这个小丫头为什么看不起自己，看不起由中国来的他们这一家人。他们做错什么了吗？没有，他们得罪了她和她的家人了吗？也没有，一切的原因只是因为他们是日本人，凭这，他们在这儿存在的本身就是错误。她想，大概还是胜利、小春们做得对，对理惠这样的压根儿就不要给她什么好脸，不要把她当亲戚看才是正理。
婆婆每天下午都要睡两个小时午觉，梦莲看婆婆睡着了便一路小跑向最近的商店跑去，她算好了，来回用不了半个钟头，再加上购买，四十分钟怎么也回来了，那样婆婆也还不会醒。
梦莲的时间抓得很紧，不到三十分钟她就回来了，回来时见自家门口围了好几个人，叽叽喳喳在议论什么，她走过去一看，原来是婆婆光着脚站在门外喊“伊豆”。婆婆穿着睡衣，白头发在寒风里飘散着，模样很凄惨。梦莲一见，赶紧把自己的大衣脱了给婆婆披上，说：“您怎么出来了，刚才不是还睡得好好儿的吗？”
梦莲的中国话邻居们自然听不懂，他们用异样的眼光看着这个中国媳妇，不满与鄙视是显而易见的。一个老头拽住梦莲衣袖说了许多，梦莲只会惶恐地向大家鞠躬，只会用刚学的日语说：对不起。
一个老太太指着垃圾站恶狠狠地向梦莲数落什么，梦莲照旧鞠躬说对不起。
邻居们冷漠的、不友好的眼神带有明显的居高临下性质，仿佛他们都是种族高贵的上等人，而她和她的孩子们则是从野蛮之地来的生番，是不配和这些人同在这条胡同里生活的一样，这点最让梦莲不能理解。
梦莲拥着婆婆走进院落，背后的那些目光针一样刺着她的脊背。
她不敢回头。
把母亲用厚被盖了，又塞了两个热水袋，她抱怨说：“您不在家待着，大冷天跑到外头干什么啊！”
母亲说伊豆。”
梦莲说：“伊豆，伊豆，什么意思嘛？您要真能说明白了我去给您找！”
母亲还是伊豆、伊豆停地念叨。
理惠的影子在院里一闪，梦莲想，婆婆反常的举动莫非跟这个小丫头有关系？正思素间，一抬头，看见那把军刀不知什么时候又摆放在神龛前。
下班了，李养顺拖着因站了一天而变得沉重麻木的腿走出了地下室，登上了山手线环行电车。车里十分拥挤，再加上车顶桂着的花花绿绿的广告，更给人一种眼花缭乱的烦躁。李养顺疲倦地靠着门口的金属柱，懒懒地望着车窗外的景致，脑子里满是烧卖。
有入挤过来拍他的肩，他一看，是山本。他不想理他，山本则没心倒肺地邀请李养顺去喝酒。
李养顺说不。
山本说日本男人没有下了班直接回家的，山本说你急着回去十吗呢，抱着猫陪着老婆看电视吗？”
李养顺乐了。李养顺说我只有老婆，没有猫。”
山本说有老婆陪也是幸福，我现在是想陪也没人陪了。”
李养顺问为什么。
山本说他老婆死了。
李养顺问什么时候去世的。
山本说是上周二。
李养顺奇怪山本能将这样的事在班上瞒得滴水不漏，公私可谓分明，他想也就是山本吧，难道所有的日本人都这样？
中网人不会这样。中国人信奉的是人人为我，我为人人，角说死人这样的大事，就是谁的家属有病了，在一块工作的同事也得去看看。
日本人的信条是：不给别人添麻烦。
李养顺决定跟山本去喝酒，因为他忽然觉得山本很可怜，活得也很不容易，也并不如自己想得那么坏。
喝酒回来，次郎在院里将李养顺拉住，次郎说：“让生病的母亲光着脚站在大门口，上野家从来没有发生过这样的事情，既然母亲由你照料，你就应该切实负起责任来，把照顾母亲当作一件重要的事来做，不能让街坊邻居指责我们……”
李养顺迷迷糊糊地从次郎那严厉的表情，郑重的语气上感觉到不是什么好事。刚巧，胜利也在家里，李养顺就让儿子翻译，胜利不翻，反倒跟次郎用日语说了一大堆话，表情同样很严厉，语气同样很郑重。
次郎一气之下回自己屋去了。
李养顺问儿子跟次郎都说了些什么，胜利说：“我告诉他以后跟他哥哥说话得要客气、能这么没礼貌。”
胜利将最关键的部分没告诉父亲，他怕喝得醉醺醺的父亲找他妈妈的麻烦。
李养顺问：“日本话还有那么多规矩？”
胜利说：“那当然，以往他跟您说话都挺客气，偏偏今天不，您不懂日语自然听不出来，会日语的人一听就听出不对头来了。”李养顺说敢情还有这么大差别哪？”
胜利得意地说：“我这些日子的日语难道是白学的吗？”
李养顺问：“那你刚才是怎么跟你次郎叔叔说的？”
胜利说：“以牙还牙。”
“放屁！”李养顺火了。
胜利说放屁也是替您放的。”
李养顺说你去给你叔赔礼道歉去！”
胜利说：让他先给您赔礼道歉来。”
小春在一边说：“赔什么礼呀，我妈那儿正包韭菜馅饺子哪，煮出来我给端过一盘去，什么事也没有了。”
第一锅饺子煮好了，梦莲让小春端了一盘给次郎，另一盘端到母亲跟前。
李养顺在母亲的饭桌旁坐了下来。
母亲狼吞虎咽地吃着绞子，看样子就像几天没吃饭的人，李养顺将盘子往自己身边拉，他怕把母亲烫坏了。他说：“妈，您慢慢吃，锅里还有。”
母亲将盘子由李养顺手里夺回来。
李养顺说您一次别吃太多了。”
母亲不理他，一口一个地往嘴里塞饺子。
一家人正吃得高兴，小春将饺子又端回来了，她说：“我叔说了，上野家的人都不吃韭菜，嫌有味儿。”
梦莲心里咯噔一下。
李养顺说：“不吃就不吃，搁那儿。”
梦莲说他还真生气了呀！”
胜利说：“岛国人的岛国意识，小肚鸡肠，他们这是集体的排外，明着也说我爸是日本人，其实心里根本不认可，早晚有一天，我得彻底造这个社会的反。”
小春说这不是社会的问题，这是国民性的问题。”
胜利说社会是由国民组成的，现在回过头来再看中国人，简直太可爱，太憨厚了，什么叫博大胸襟宽广胸怀啊，中国人就是。”
李养顺说：“咦，那把刀怎么又出来了？”
梦莲说不知是谁又给摆那儿了，待会儿我把它拿走。”小春说：“我看，拿不拿不是主要的，主要的是咱们应该找房。”
梦莲说：“搬走了你奶奶怎么办？”
小春说带着。”
胜利说：“那不行，那叫逃亡，咱们要在这儿站住脚跟，咱们要当眼中钉，肉中刺。”
梦莲说你们胡说些什么呀。”
李养顺低着头坐在桌前一言不发，他的脑袋里乱糟糟的。半夜的时候母亲喊肚子疼，问还有哪儿不舒服也说不清，李养顺只好叫起胜利和他一块陪母亲上医院。原本还想叫上次郎，但梦莲说：“算了吧，他叔叔明天还要上班，别惊扰他了。”
爷儿三个走后，梦莲一查看厨房，才发现橱里的剩饺子不知什么时候已全部告罄，便料定是母亲趁大家睡觉时，起来偷偷吃的。大冬天，那些凉饺子吃进肚里，焉有不难受之理。梦莲想明天得让儿子在橱上加把锁，今天老太太也就是吃几个饺子罢了，要是吃了其他的什么就麻烦了。
凌晨一点钟，李养顺背着母亲回来了，母亲在他背上沉沉地睡着，腿一甩一甩的，像个小孩子。
梦莲一问，果然说是吃多了。
胜利说：“老太太真可以，路上杀了她似的喊肚子疼，我和我爸轮着背，使劲跑，到了医院大夫还没检查完，她倒呼呼睡着了。”梦莲问没开点药？”
李养顺说“开了，酵母片。”
梦莲安排母亲睡下，自己钻进被窝时天已经快亮了，李养顺说睡吧，还能躺三个钟头。”
梦莲说了在橱上加锁的事，李养顺已经睡着了，梦莲刚一迷糊，胜利就过来将她摇醒说：“妈，我奶奶那边不大对劲儿。”梦莲两口子一听，急了，顾不得穿衣服，奔到母亲跟前，李养顺不住地减“妈！妈”那声儿也变了。
母亲见他来了直笑，用被把脸盖了，只留一双眼睛，低声说：“不好意思得很哪。”
李养顺惊奇地回望胜利。
胜利哧溜一下，缩回自己房里去了。
梦莲掀起被子，一股恶臭扑鼻而来。
母亲拉了一床。
早晨，李养顺揉着惺忪的眼睛上班去了，梦莲在院里洗涮被单，天很阴，要下雪，这使梦莲很担心厚厚的褥子会不会干。
贞子过来帮她，贞子说：“忘了告诉你呢，以后你要把垃圾挑出来分开放，三五倒可燃性垃圾，二四倒不可燃性垃圾，你不知道这个，所以邻居们都有意见了。还有，这也是种病态吧，母亲一到变天就要闹肚子，昨天夜里天阴了……”
梦莲张了半天嘴，那个“啊”字到底也没啊出来。
