这个虎年入夏得早，不到六月就开始燥热了。有过几场梅雨，气温依旧往上蹿，空气也变得潮湿起来。住在租界里相对安静，但热度依然不减，街头巷尾的人多换上了夏季衣衫，尤其是那些姑娘们，穿着色彩鲜艳的短袖旗袍，就像一棵棵活动的花树。
百叶窗洒进一些细碎的光影，透过间隙，可见晃动的绿叶子。徐瑷闻到丝丝缕缕的花香，索性将半掩的窗户完全打开。围墙下栽有一株栀子树，洁白的花朵正开得热烈，馥郁的香气一阵一阵地飘进来，在房间里氤氲，人像在花里浸着似的。树是原房子的主人栽下的，并非是福内特的雅趣，他没这个闲工夫。徐瑷也不会，她的心思也不在侍弄花草上，倒是让她坐享其成。
她将桌前的月份牌翻了一页，31日，她拿笔做了个三角标记。照例去洗澡，自住在这里，就成了她的习惯。她的身子被福内特的狐臭熏了一夜，像受了污染，就迫不及待要清理干净。
福内特一早就走了，她可慢悠悠地洗浴，享受宁静的时光，不受干扰。但今天她也没闲工夫，把全身冲洗干净，便换上衣服出来了。
这座楼的房间并不多，楼下客厅，加起居室兼饭厅，另一间本是客房，现徐瑷住着。楼上是两间房，一间是书房，另一间是福内特的卧室。
刚来时，福内特说两人都住在楼下，楼上要工作，怕打扰。徐瑷也不含糊，直说没结婚之前，还是分开住着为好。也就一个楼上，一个楼下。但孤男寡女住着，要控制也难，尤其是福内特伤愈之后，就有些迫不及待了。那日徐瑷刚出浴，福内特瞧着水灵灵的人儿扭着腰肢进房，一时控制不住，猛地抱住了她。徐瑷想挣脱，无奈那熊一样的身体重重压向了她，已动弹不得。
总逃不过这一天的。她闭着眼，由着他颠来倒去地折腾。心里也清楚，走进这幢楼是迫不得已。但不到这一步，福内特也不会把她当自己人。
用人已将牛奶和蛋糕放在餐桌上，她一边吃着，一边翻看着报纸，查找当天的剧目预告。昨日已约了陈夫人，准备一起去看话剧《雷雨》。
很安静，只有报纸哗啦哗啦的声响，用人已经出去了。这公馆就只有两个用人，一个做饭，一个做家务，是夫妻俩。白天来，晚上走，平时都很少说话，一对闷葫芦。徐瑷也不是婆婆妈妈的人，遇到不爱说话的，倒觉得省心。何况她也不把自己当主人，很少吩咐他们，有什么事，都是福内特让他们做好。
她吃完了早餐，也查到《雷雨》的演出时间，梳妆打理了一番，正打算出门，走到楼梯旁，不觉站住了。
很少上楼，一般都在楼下活动。那次福内特有意让徐瑷去参观他的卧室，她上去看了看，还是下来了。说免得干扰他的工作。福内特倒也没强求。
她没去过他的书房，总是关着。此时，便勾起了好奇心，不由轻轻地上楼，想看看究竟。
“徐小姐，你要什么？”女用突然出现在楼梯口。
徐瑷陡地一惊，见对方死死地盯着她，便故作镇静道：“我想拿本书看。”
“里面没有你要的书。”女人冷冷地答道。
“书房会没书？”她被女人的态度激怒了。
“这是先生的工作间，一般不让人动他的东西。”女人站在那儿不动，似在逼迫她下楼。
徐瑷没理她，但那双眼睛一直跟着她，直到她下楼，走出院门，觉得背后那双眼睛还一直跟着。
一路便想，那女人平时不显山不露水的，突然像个幽灵似的出现，看来福内特还真长着后眼睛呢。徐瑷想到此，就觉得跟福内特之间一下子拉远了，有些云山雾罩的。那幢房子也带着一股阴森气，让人感到深不可测。
她出去办了点事，两个小时以后，才去约了陈夫人。她们去了新市场的大舞台，话剧《雷雨》刚刚上演几天，便轰动一时，陈夫人嚷着要看，陈局长忙得没时间，徐瑷便自告奋勇前来相陪，也想一睹为快。
是雷雨剧社的扛鼎之作，几个主演都是为人所熟知的名家，演技精湛，扮相俊美，加之故事一波三折，扣人心弦，让观者沉湎其中，如痴如醉。
正聚精会神地看着，外面突然响起了呜呜的警报声。剧场内顿时大乱，人们蜂拥往外挤，徐瑷和陈夫人因有人护驾，直接从后台出门，坐上了停候的汽车。
马路上一片混乱，汽车在奔跑。不一会儿，就传来飞机的轰鸣。嗖，嗖，嗖，高射炮也在迅速地发射，轰隆，轰隆，一时火光飞溅，震耳欲聋。
“开战了，开战了，我军的飞机打下了敌机。”有人在叫喊。
奔跑的人有的停下了脚步，仰头看天。
徐瑷坐在车上，听着一架架飞机下坠的呜鸣，倒还神情自若。陈夫人不敢看，急得只叫司机开快些。汽车七拐八弯，终于驶到了位于怡和村的陈家官邸。陈夫人便要徐瑷下车暂避一会儿，喝口茶，压压惊。
陈家小楼掩映在一片绿树之中，十分幽静。因暂住，屋内家具一应原房主人的旧物，但华贵之气依然彰显无遗。徐瑷进屋缓了口气，不由说：
“今天敌机是投不了炸弹的，这边早有防备。”
“你怎么知道，”陈夫人觉得奇怪，“是听我家老陈说的？”
这是一场有预谋的战斗。她想对陈夫人说，但到底忍住了，只是轻轻一笑：“打击这么准确，肯定是有防备的呀。”
陈夫人知道她朋友多，人家不便说，也就没再问。
警报解除后，徐瑷意欲未尽，就提议再去看场电影，陈夫人摆摆手：
“刚才吓得三魂掉了两魂，还敢再出去？”要徐瑷就在家里玩，两人喝茶聊天。
徐瑷品尝着用人端来的精致点心，瞟眼见那房里不少包装打捆的物件，多少明白，陈家也即将西迁，也难怪陈夫人露出难舍之意。一份怅惘，倏地兜上心来。都是要走的，只是她还不想走，走与不走也没多大区别，总之是找一个安身之处。而眼前的人，又会换一茬儿，来来往往，没有不散的筵席。一辈子争来争去，也不过如此啊。
六月二日是旧历端午节，大街小巷多了些挑担子的小贩，担子里堆放着一束束扎好的艾草、菖蒲，婆婆媳妇们买一二束，就挂在自家门首，用以避蚊虫，除秽气。也有的将扎成把的栀子花、白兰花放在篮子里，走街串户地叫卖，把那香气播撒一路。也有卖粽子盐蛋的，这个来，那个去，各个担子的物品都不重样，香味也不冲犯。小孩们蜂拥而至，追着担子要丝线兜好的盐蛋，有红线装的，有绿线装的，买了也不吃，就挂在脖子上，互相现宝。有的额头还点了雄黄酒，可防虫豸不叮。
罗家的小宝刚让王妈用艾草、菖蒲煮的水洗了澡，从自家门里出来，一看别家的孩子脖子前都系着盐蛋，独他没有，便吵着要买。罗太太让王妈把自家腌的盐蛋给他，小宝却非要跟人家孩子一样的。罗太太舍不得钱，就要王妈给他编一网兜装盐蛋，王妈找出几色丝线，花花绿绿的，比那清一色的亮眼。小宝戴出去跟别的孩子现宝，都羡慕他的好看。
罗太太看孙子不吵了，她又转过身跟串门的二舅娘闲聊，夹带着说佳莉的亲事，只当是无意流露的。
佳莉现在整天不着家，忙着四处演出，宣传抗战，她不能说反对，反对就是落后。但一个姑娘家，整天男男女女待在一起，时间长了，人家不说闲话，也会弄出事情来的。
“不是跟董家定了亲吗？”二舅娘大致知道这件事，不由得提了出来。
“哎呀，上次子琛要上门，偏偏遇上了空袭，耽搁了。”罗太太只能叹息。
“佳莉跟子琛倒是很好的一对。”二舅娘似乎也感到可惜，不由劝道，“还是得抓紧呀，一放下，就拖过去了。子琛那般条件的人不多，汉口的漂亮姑娘可不少哟……”
这话到此也就打住。罗太太是明白的，心里便着急。自然，这事她解决不了，还得找媳妇商量，也只有宋香菊能够帮她。
宋香菊还在旅馆里，越是过节她越忙。旅客都是四面八方来的难民，有的是一家子，有的是朋友，有的则是一个人。在一个旅店里住着，遇上战乱，同是天涯沦落人，彼此不是亲人，也胜似亲人了。逢到这样的节日，宋香菊就像个大家庭的管家，把艾草、菖蒲挂在客房的门上，调制好雄黄酒，每个房间送上一瓶，夜里蚊虫叮咬，可预防消毒。另外，还送上一枚盐蛋和两个粽子，表达一份心意。
旅店里的客人也走马灯似的变换，云素算是较长的房客了，可过完节，她也要走了。宋香菊问她住哪儿，只说有了去处，具体在哪儿也不说。宋香菊有些疑惑，想她平时也不爱出门交朋结友，除了一个白帆稍近点，恐怕就是那位姓沈的长官了。宋香菊免不了要问，是不是沈长官帮你找到地方了？云素一听沈字，就变了脸色。宋香菊怕触动了她的心病，只得打住。相处时间长了，她对云素，只当是姊妹一样。要说起来，云素其实比她还长一岁，应该叫姐姐才对。可她那般单纯，又总把她当妹妹看待。云素要走，她感到失落，也不放心，这么仓促离开，又是遇上谁了呢？白帆忙着演出，也不来旅店住了。要是他在，问问也好。看到云素很坦然，比以往显得开朗了些，她悬着的心也慢慢放下了。或许真是白帆帮她找到了去处。住店有花费，她带的旅费再多，总有用完的时候。可能是云素不好言明的地方。宋香菊想到这一点，也就不好多问。但心中免不了惆怅，萍水相逢，刚刚成为熟人、朋友，又一个个地离去，只有她还在这儿守着，迎来送往，日复一日，年复一年，这就是她的生活。好像没留下什么，像长江的水漫上来又退下去，了无痕迹。但某时某刻，也难免触动，勾起想念，曾经那些温暖幸福的时刻。她这般想，或许别人也会偶尔记起她，哪怕只有片刻的怀念，也算是值得了。
因是过节，她回家也要早些。平时各忙各的，只有这种时候才能一起吃顿饭。王妈做了中午一顿，也要回家过节。晚饭就落到宋香菊头上，她总是个忙人，外头忙完了，回家又得继续忙。
总不能空手回去，沿路的小贩多，买了些时令菜蔬。走过悦宾楼时，闻到那挂炉烤鸭飘出的香味，忍不住买了一只。又绕道去汪玉霞糕饼店，买了一盒芝麻糕、一盒绿豆糕，准备孝敬婆婆。
小宝正在弄堂口玩，瞄见了她，叫着姆妈，飞快地奔过来。
宋香菊拎满了东西，也抱不得他，只得腾出一只手牵着他走。
“姆妈，爸爸刚才又打我了。”小宝委屈地说。
“他怎么打你了？”
“我看他拿太抽屉里的钱，告诉了太，他就打我。”
宋香菊听得火星直冒，想那东西对她蛮横，连儿子也不放过。“他打你，太晓得吗？”她问。
“我没跟太说。”小宝小声道，“你也莫跟他吵了，到时他又打你。”
宋香菊捏紧了小宝的手，对于她的婚姻，唯一感到宽慰的，便是儿子还算懂事。
她把烤鸭和青菜放进厨房，便进房里来，见宝琨歪在床上睡觉，她把糕点往桌上一撂，宝琨便醒了，看到桌上放的东西，便一骨碌起床，也不管三七二十一，把纸绳一扯，拆开油纸，掏出一块绿豆糕就往嘴里塞。
宋香菊正在换衣服，本对他有气，见此便过来，把油纸一裹：“哎，有这么好吃的，也不问一声。”
“买回来不就是吃的？”他把眼皮一翻。
“给婆婆买的，还轮不到你。”她拿着油纸包就出去了。
宝琨对着她的背影嚷：“这婆娘，还不让老子吃呢。”
宋香菊走进婆婆房里，罗太太桌上的麻将刚收场，她正在清点钱数，见媳妇把拆开的油纸包拿进来，不觉一愣。
“买给您吃的，让宝琨混吃了一块。”她叨嚼。
罗太太以为是他们吃剩了再拿过来的，一听是宝琨偷吃，倒也宽了心，眉开眼笑道：“要吃就给他吃吧，过节总不是大家分着吃，也不用拿过来了。”
宋香菊说：“那哪行？肯定是姆妈先尝了，再是下辈人的。”
罗太太听得舒服，便说：“也没什么，我又吃得几口？还是你们拿去吃吧，这东西又撂不得。”
宋香菊也不管，想她要是拿回去，婆婆心里又会不舒服，原送过来是做样子呀。便说要做饭，出去了。
晚饭时，佳莉还是没回来吃。直到过了八点，她才进家门。一脸的疲惫，也顾不上跟几位搭腔，便急着倒水喝，说去了前线驻地慰问演出，渴得要命。
罗太太问她吃过饭没，她说只吃了两个粽子。宋香菊二话没说，便去厨房为她热饭热菜。
趁佳莉吃饭的时候，宋香菊凑到桌边，小声说：“下礼拜天是你的生日，你得留在家里，别出去。”
“你不提，我还忘了呢。”佳莉低头扒饭，一想又说，“可那天有场演出呢。”
“你请个假，让别人顶一下。”
“谁顶呀，都有任务。”
“总得休息一下呀。过节也不在家，老太太都叨嚼呢。这生日再要出去，怕是说不过去。”
佳莉扒了几口饭，才说：“我争取吧。”
战争的脚步在街头巷尾还没有露面，在长江沿岸却是处处停留。空袭还在持续，那些散落江滩，亟待转移的货物就成了靶子。
冒烟的地方在视线里反复出现，还有焦急等候西迁的人流，不断从前线运送回来的伤员……遍布四处，繁乱不堪，码头成了严峻现实的一个缩影。
董子琛每天要面对这样一幅场面，他工作的繁忙程度可想而知。
又有两个月没回重庆去了。忙起来，连写封信的时间都没有，几乎把家给忘记了。他当初并不知道会在汉口待这么长时间，而且这个时间还在延续。他答应来汉口，也多半是因为佳莉。
但没想到，他跟佳莉之间并不顺利。或许是因为太忙，他无暇抽出时间多陪陪佳莉，让彼此增近了解，发展感情。这一来，无形中就疏远了彼此的关系。而几次提亲的阴差阳错，也像带着某种天意，变得扑朔迷离，遥不可及了。
