龚云素是不常出门的。但刘先生一走，白先生也时常不回，隔壁屋里静悄悄的，她也觉出了孤单。
自有过德明饭店不堪的一幕，她就不想再触及，跟沈仲明也一度断了联系。还是上次的误会未除，云素心里有疙瘩，就不想理他，她是想忘掉他了。沈仲明又觉得不自在，反过来给她打电话，婉转地提及上次的误会。云素除了爱使小性子，却是心肠特软的人，自然就听信了。等她转忧为喜时，沈仲明又不再往前一步。有时怕她钻牛角尖，他就开导她：“还是出去做点事吧，不要闷在房里，这样容易闭塞自己，两耳不闻窗外事可不行啊。”云素觉得沈仲明说这些话，似在回避她，甚至有点嫌弃她了，心里又半天不舒服。
虽这么想，她就不再关在房间里，白先生来时，要她去抗战剧团看他们表演节目，她也不再拒绝，倒是去过两次。白帆想要她留在剧团，变得活跃一点，她却不喜抛头露面，还是固守在一处，不太合群。但愿意出来，总是个进步。白帆乐观地想，以后有什么活动，也尽量叫上她。
五月的汉口，舒爽宜人，尤其是上午，太阳渐渐地升上来，楼房、树木，还有人的脸，都泛着一层鲜润的光泽，显得明媚而生动。云素被初夏四处飘荡的花香唤醒着，那颗爱美的心也在蠢蠢欲动，便打算去悦新昌绸缎店买些布料，准备做件短袖旗袍。汉口的姑娘总处在时尚的前沿，现在成为战时首都，汇集了五湖四海的人，先生小姐们的衣着也是花样百出，风情万种，俨然国际都市之气派。云素处在这样的环境，也逼迫着她跟上形势了。
除了时尚的变化，每天的新闻也是层出不穷。彼时，云素正走在中山路上，忽然听到报童举着报纸在喊：“号外，号外，中国空军第二大队长徐焕升率机远征日本，凯旋归国……”
云素听得新奇，不由凑上前去。那孩子眼明手快，马上递上一份报纸：“小姐，《江城日报》号外！”
她接过，掏出一个角子递给孩子。
“谢谢！”报童朝她一笑，又举着报纸叫卖去了。
云素打开一看，头条标题赫然写着：《纸弹轰炸日本本土》。
5月19日23时30分，徐焕升率两架马丁轰炸机从宁波起飞，次日凌晨2时20分，轰炸机飞抵日本九州西部海岸，飞机紧贴海面飞行，直达长崎港。凌晨3时，长崎市还处在无戒备状态，飞机盘旋一周，借助城市灯光，投下第一批传单。一时间传单像雪片一样纷纷扬扬，散落在长崎市区。飞机按原定计划向北做半圆形航行，飞经佐世保、佐贺、久留米、福冈、九州、熊本整个九州岛。
自飞机进入福冈以后，日方发现上空有飞机，立即发出防空警报，实行灯光管制，探照灯对空乱照一气。机组人员一面投下照明弹，一面投下传单。由于油料有限，两架马丁轰炸机在日本本土盘旋半个多小时，把带去的20万纸弹——200万份传单全部投完后，才从容返航。东征勇士经过16小时的长途飞行，终于圆满地完成了“人道远征”的历史使命。
报纸上还附有空军远征日本散发传单的内容节录：
告日本国民书
我们大中华民国的空军，现在飞到贵国的上空了。我们的目的，不是要伤害贵国人民的生命财产。我们的使命，是向日本国民，说明贵国的军阀，在中国全领土上做着怎样的罪恶。请诸位静听……
日本兄弟，在诸位之中，有开始时反对战争，理想着正义和平的人，也有为军阀的宣传所欺骗而讴歌战争的人；但，不管是哪一种人，想来一定都因贵国的言论被统制，要了解时局的真相是困难的。所以，试做以下的说明，希望诸位详加考虑。
中华民国空军将士中日人民亲善同盟
云素边走边看，忽然，一辆吉普车驶到她面前停下了。
“龚小姐，快跟我们走！”白帆在车里叫她。
“你们这是去哪儿？”
“我们现去汉口机场，欢迎空军将士凯旋，你随我们一起去吧？”
云素愣在那儿，一时犹豫不决。
“上车吧，别想多了。”白帆的口气不容违抗。
云素只得上车。白帆便从副驾驶座转到后面，把前面的位置让给她。
云素看后排座位上除白帆在内有三个人，都是抗战剧团的，挤在一起坐着。云素有些难为情，把人家艺术家的位置占了，让他们受罪。白帆感觉到了，便说没什么，都是临时通知的，正好借到一辆车，其他人员只得步行。这时候碰上就是机会，要不去看看那个历史性的场面很可惜。
途中，车上几位也少不了谈论这次轰炸行动。
“日机对中国进行狂轰滥炸，就应该实弹投掷，以血还血，以牙还牙，撒传单有什么用？”刘先生不以为然道。
“这是一次政治空袭懂不懂？”胡先生持有不同看法，“纸弹没有给日本造成什么物质损失，但威慑效应却远远胜过真枪实弹。既表明中国空军拥有攻击日本本土的能力，又能显示中国泱泱大国的慈悲胸怀……”
“这对嚣张的日本政府确是一个警告，”白帆赞同胡先生的说法，沉浸在兴奋中的他，竟以朗诵的语调抒发起来，“号称‘防卫严密的大日本帝国’，怎会想到会有中国的传单飞到他们的头顶？想象从睡梦中醒来的日本国民，发现城市街道、屋顶到处都是《告日本国民书》，他们会是怎样的心情？……”
几位你一言我一语地聊着，不知不觉间，吉普车已拐入通往机场的那条小道。此时一些欢迎队伍正往机场的方向走，他们举着庆祝远征日本将士凯旋的横幅，挥动着红红绿绿的小旗子，有的还在呼口号，此起彼伏，气氛热烈。路上一时拥堵不畅，吉普车缓缓绕行，好不容易才到达机场。
停机坪站满了黑压压的人，云集了武汉各界代表。一些政要也亲临机场，将在此举行盛大欢迎仪式。
约莫二十几分钟，隆隆的声音从云端由远而近，先是两粒黑点，眨眼间，就变成了鹰，再近一点是大鹏，越来越近，越来越大，只见两架威风凛凛的马丁轰炸机，正腾云驾雾而来。
飞机沿机场绕了一个圈，然后徐徐降落。机舱门打开，一身戎装、威武彪悍的徐焕升大队长出现在舱门口，向欢迎的人群挥手致意。一时间，整个停机坪沸腾了，人们挥舞着彩旗飘带，欢声雷动。
云素孤独惯了，第一次融入群体中间，被现场热烈的气氛感染着，被英雄的壮举震撼着，犹如幽静的湖面起了波澜，一时心潮难平。她当然最想看到胜利，从南京侥幸逃离到汉口，为的是寻找沈仲明，跟他在一起。
如今南京已回不去，她成了无家可归的难民。眼见汉口空袭日益频繁，武汉会战不可避免，她难免忧心忡忡。虽然沈仲明曾表示不会丢下她，但近来回避见面，态度模棱两可，也让她怀疑对方是否出于真心。云素整日寝食难安，只因与沈仲明的关系晦暗不明，担心武汉一旦开战，她何去何从。现目睹此番大壮国威，鼓舞人心的场面，对忧愁的她无疑是一支强心剂。
此时想到沈仲明要她走出来的话，不觉庆幸没错过这个难得的机会。
是该出来走走，要不，哪会知道中国的飞机远征去了日本？正呆想着，忽然眼前一亮，心顿时慌乱起来，不用说，是沈仲明出现了，他就站在那些政要的身后，正跟旁边的代表说着什么。云素激动得手脚发抖，两眼一眨不眨地盯着他的一举一动。
欢迎会在有序地进行。先是政要们与几位英雄握手并发表讲话，接着是各方代表热情洋溢的贺词，再是徐焕升讲此次远征的经历……云素几乎没在意那些细节，也没注意听。那时，她的世界里只有一个人，所有的人都在后退，只有一个沈仲明，与她相关。她也忘记了自己身处何境。
等欢迎仪式一结束，官员们即将登车离去。云素紧张得手心冒汗，见沈仲明与在场一些朋友握手告别。顿时慌了，拨开拥挤的人群，不顾一切地往前挤。
“沈先生——”她叫了一声。
沈仲明扭了下头，一看是她，马上回转身子，疾步往停车的地方走。
“沈先生——”她又叫了一声。这次沈仲明没有回头，仿佛没听见。
云素脑子一蒙，像被猛击了一棍子，顿时天昏地暗。稍一迟疑，又朝他奔了过去。
“站住，你往哪儿跑？”机场的警察拦住了她。
眼见汽车徐徐开动，越开越快，一溜烟不见影了。云素急得快要疯了，奋力扳开那警察，跟在扬起的尘土后面，飞奔而去。
她一直奔跑着，拼命追赶那辆车，她如果看不到那辆车，就再看不见那个人了。沿途的行人不由停下脚步，惊诧地望着这个跑得气喘吁吁的纤弱女子。她视而不见，只是奔跑，只是为了跟上那辆车。
但汽车还是驶远了，一会儿就无影无踪。她终于跑不动了，但脚还是停不下，只管往前走，漫无目的地走。
不知什么时候，她才发觉，自己已走到汉江边上。
汉水是安静的。不及长江那般热闹，但也不清闲，总有大木船在来回地穿梭，运送货物或人，却没轮船那么张扬霸气，运行也是不疾不缓，在碧绿的江面划出悠然的弧线。也有些来往的木划子荡来荡去，迎送着过江的人流。
云素木然地望着一只低旋的江鸥，它凄厉地叫着，似在唱一支挽歌。
四周空旷得很，过江的行人也不算多，等到大木船驶开去，这里就安静下来，甚至听得到脚下江水汩汩流动。她不会游泳，不知进水里的感觉，这条江没有长江宽阔，也没长江深邃，但一样吞得下人的。她的脑子涨得发痛，已经想不起任何事，只知道跳进去，所有的苦痛、所有的怨怼，都随着她沉入江底，一了百了。
好吧，没有在南京被日本鬼子杀死，流落到异乡，总得选择一个好的去处，哪怕是死，也是干净的。这样，就能跟九泉之下的父母团聚了。
她像一具泥塑立在江边，江风在身旁起舞，好像在催促她，也似在唤醒她，生与死，也就在一念之间，只要稍稍动一下脚步，一切都结束了。
“云素——”
远处响起白帆的叫声。好像看见了她，吉普车就直奔了过来。到跟前，不等停稳，白帆就从车上跳了下来，上前一把拉住了她。
“跑到这里干什么？”白帆不由分说，就把她往车上拽。然后吉普车打了一个急弯，便往回开去。
“你的模样倒是出众，问了几个路人，都指往这边来了。”白帆似乎想轻松一下气氛。
车上空了些，除了司机，就是白帆，可能是急着追赶她，来不及叫上其他人。
“你一个人往外瞎跑什么？”他忍不住埋怨。
云素望着车窗外，像是喃喃自语：“追赶那辆车。”
白帆一听便明白了。
那时，他作为曲艺界的代表站在前排，就没在意后面的龚云素。现场来了那么多人，可能就有云素想要见到的那一位。后来云素跟着那辆黑色轿车飞跑，让在场的人惊诧不已。白帆当时正跟几位英雄合影留念，就没注意。等到有人告诉他，顿时就慌了。
爱而无望，只能以死了结，可见是多么的深厚，又用了多大的勇气，才会走这一步。
“你要是想不开，就太傻了，他不配你的一腔深情……”白帆触到伤心处，一时哽咽着，说不下去。
司机忍不住接口，劝她道：“白先生都急死了，到处问人，你如果有个三长两短，有多少人为你难过啊。”
白帆听此一言，不由激动道：“司马迁说，人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。你刚看到了远征归来的壮士，他们出发前都立过遗嘱，不成功，则成仁。国家危亡的时候，前方将士不惜为国献身，你却在这里为一个不值得的男人寻短见，不是死得太轻贱了吗？”
“你不能再这样折磨自己，目光短浅，胸无志向，就容易想不开。人活一辈子，总得做点有意义的事，不能这么浪费生命啊！……”
这些话，字字如锥，扎在云素的心上。处在悬崖边上的人，一味安慰是没有用的，只能用猛药，击到要害处，知道痛，也要知道痛的症结，才能让她迷途知返。
“我现要带你去看一个地方，你到了那里，就会为今天的行为羞愧了。”他转过头对司机说了声，“去一趟战时儿童保育院。”
吉普车沿着江边一路前行。白帆没再说话，默然地盯着前方，略有所思。他是很少长时间不说话的，不说话的时候，便是有事压着，表情显现出难抑的沉重，不似他的性格。
吉普车拐了几个弯，就在旧日租界的同仁会医院附近停下了。
临街的一排窗户都敞开着，里面人声嘈杂，白帆给云素招了下手，两人就站在窗口往里瞅。
全是大大小小的孩子，把几间房都挤满了。那些孩子大都衣衫褴褛，头发脏兮兮的，小脸还流着鼻涕，有的挂着泪痕。他们大声叫唤，粗声嚷嚷，有几个还动手动脚地扭打一团。几个小点的孩子，就站在一边，睁着几双羊羔般无邪的眼睛，呆呆地望着窗外的两个人。
“这些都是刚从战地抢救出来的孤儿，他们受过惊吓、饥饿和苦痛，他们的耳膜还遗留着霹雳的炮声，骨肉离散的哭喊，他们的脑子里还浮现着父母倒地后满身的污血。他们小小的心灵已经被悲惨的现实粉碎……”
保育员激情的介绍，震荡着云素的心。那些茫然无助的脸，也一直在眼前浮现着，时不时地纠缠着她，无法消散。从保育院出来，她就没再去想那些伤心的事，而是被保育院的孩子们占满了。
这是个特别的日子，她经历了几件事，件件都触及她的心身，摇撼她的思想。此前，她不知道自己脱离现实、脱离社会，一直活在自我的小世界、小情调里。外面的事自有男人在做，她还是个不爱交际、安于现状的传统女子。即便贸然来汉口，依然不愿出门，去接触社会。虽说心情不佳，也多少关乎个性。别人看不惯，自然要拉她一把。
