《红楼梦》诗词曲赋在书中具有十分重要的地位。首先，许多重要篇章见诸回目，作者是把这些诗词曲赋作为小说的重要内容加以安排的；其次，它的数量是巨大的，前八十回各种诗词曲赋共有197首；再次，它的艺术形式多种多样，文备众体。如诗、词、曲、歌、谣、谚、赞、诔、偈语、辞赋、楹联、匾额、书启、灯谜等，应有尽有。
以诗而论，有五绝、七绝、五律、七律、排律、歌行、骚体；有咏怀诗、咏物诗、怀古诗、即事诗、即景诗、谜语诗、打油诗；有限题的、限韵的、限诗体的、同题分咏的、分题合咏的；有应制体、联句体、拟古体；有拟初唐《春江花月夜》之格的；有仿中晚唐《长恨歌》、《击讴歌》之体的；有师楚人《离骚》、《招魂》等作而大胆创新的。
并且，诗词在深化作品的主题思想、突出结构主线、暗示故事情节的发展和人物的命运结局、塑造典型形象等方面，都起着相当重要的作用。
《红楼梦》前八十回中，书中人物作的诗词曲赋共128首，占诗歌总数的65%。书中的人物由于各自性格、爱好、修养、境遇、志向的不同，写出来的诗也就“迥乎不同”，人物的性格在诗里得至充分的表现。
因此，书中那些通过人物之口作的诗词曲赋，就成为塑造个性化典型形象一个重要艺术手段。曹雪芹往往通过人物的一两首诗词，就把人物形象的本质特征浮雕般地凸现出来。如开卷第一回安排贾雨村出场时，只用极少笔墨简单地介绍了他的姓氏、籍贯，然后就让读者听他吟咏。
在文中，贾雨村在中秋之时，对月有怀，因而作了一首五言律诗，诗写道：
末卜三生愿，平添一段愁；
闷来时敛额，行去几回头。
自顾风前影，谁堪月下俦？
蟾光如有意，先上玉人楼。
然后，贾雨村又思及平生抱负，苦未逢时，乃又搔首对天长叹，复又高吟一对联写道：
玉在椟中求善价，
钗于奁内侍时飞。
后来，甄士隐和贾雨村两人归座，先是款酌慢饮，渐次谈至兴浓，不觉飞觥献斝起来。雨村此时已有七八分酒意，独兴不禁，乃对月寓怀，也作了一首绝句，写道：
时逢三五便团圆，满把清光护玉栏；
天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。
小说中贾雨村一共只作了这一联二诗。这一联二诗便使一个野心勃勃的穷儒形象跃然纸上。从他所吟之句中看到他急于“接履于云霄之上”，为朝廷“护玉栏”的穷急相。后来他一跃“飞腾”为“万姓仰头看”的兵部尚书后，一味贪赃枉法，欺压百姓，草菅人命，这里也已露出消息。
另外，对于林黛玉、薛宝钗的艺术形象，曹雪芹也是通过诗词表达的。
林黛玉、薛宝钗作为艺术性极高的典型形象，在文学史上将长存不衰。除了作者出色地通过她们的“行”来刻画外，也成功地以她们的“言”来刻画。吟花咏柳的诗句，是她们表露心声的一个重要途径，是她们心灵的天窗，展示出她们的心境和禀赋。
第三十七回，大观园儿女去“海棠诗社”，薛宝钗、林黛玉都写了诗。薛宝钗的《咏白海棠》写道：
珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。
脂胭洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。
淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕？
欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。
林黛玉的《咏白海棠》写道：
半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。
偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。
月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。
娇羞默默同谁诉？倦倚西风夜已昏。
薛宝钗的诗，活脱脱地画出了她那“不语婷婷”的“珍重芳姿”，画出了一个举止端庄的淑女形象。她的“淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕”不仅是咏白海棠的佳句，也写出了她素朴淡雅，为人寡言罕语，安分守己，遇到旁人见怪的事情也能浑然不觉，因而博得贾府上下夸赞的个性特点。
读了林黛玉的诗，眼前就浮出一个多愁善感、孤独寂寞的少女形象。“碾冰为土”、“梨蕊白”、“梅花魂”等句，是她喜欢清净爽洁的性格的写照。“秋闺怨女拭啼痕”可以说象征了她一生。“娇羞默默同谁诉？倦倚西风夜已昏”也是她过早离丧、依人而居悲凉心境的含蓄流露。
又如第七十回大观园儿女建“桃花社”，众姐妹都填柳絮词。同样是柳絮，林黛玉看是“漂泊亦如人命薄”，薛宝钗眼里却是“白玉堂前春解舞”，这是性格差异造成的。两人的诗，都透出了心声，展示了个性特征，给人非常清晰的印象。
假如没有这些诗篇，林妹妹不会如此生动鲜明，读者也很难为其悲凉身世和多愁善感的性格所打动，为她担忧、痛苦、流泪。就薛宝钗来说，如果没有“珍重芳姿昼掩门”、“淡极始知花更艳”、“淡浓神会风前影”、“跳脱秋生腕底香”、“好风凭借力，送我上青云”这些从心底淌出的诗句，也不会如此丰满！
在小说中，我们常常可以读到一些就本身来说写得很不像样，但从塑造形象来说却是非常成功的诗。
在第十八回元妃省亲时，命众姐妹各题一匾一诗。贾迎春缺乏才情，绰号“二木头”，常常猜谜猜不对，行酒令错了韵。她所题的匾额是“旷性怡情”，很符合她的个性，是她凡事不计较得失，听之任之的生活态度的自然流露。
后来贾迎春勉强凑成一绝句：
园成景备特精奇，奉命羞题额旷怡。
谁信世间有此境，游来宁不畅神思？
但是内容空空洞洞，词句拙稚，不过是匾额内容的重复。诗本身是没有多少艺术价值可言的，重要的读诗见人，起到塑造形象的效用。这些诗本身，是不能以优劣论的。
《红楼梦》的绝大多数的诗词曲赋都融合在小说的故事情节中，是整个艺术结构的一部分，对叙述文字起着补充、映照作用。
《红楼梦》第十七回写大观园工程告竣，恭迎元春。在其中的“大观园诸景题对额”里，通过贾宝玉、贾政和一班清客浏览大观园吟诗作对，对园的规模、方位、建筑布局、山水特色以极“太奢华过度”的情形进行了详细的描写。
并且，从人物描写看，这一段吟花咏柳，也是通过贾政的迂腐可笑、清客附庸风雅的俗态，衬托了贾宝玉的风流倜傥。
《红楼梦》不仅直接继承了这个民族传统，而且全面地吸收了我国诗、词、绘画等艺术经验，把在人物行动中刻画人物形象同直接用诗词刻画人物形象相结合，把叙事性同抒情性相结合，从而赋予典型形象和典型环境以诗情画意般的美感，使作品具有浓郁的抒情性。
从艺术结构来看，由于作者在叙事中恰到好处地安排了一些诗词曲赋，使得全书行云流水、舒卷自如而又跌宕起伏，节奏上具有一唱三叹之妙，达至和谐、稳定的美学境界。
人物形象是以情感人的，而诗词是抒发感情的最强烈的音符。曹雪芹直接以诗词曲赋作为刻画人物性格的重要手段之一，使典型形象在某种意义上成为相当诗化了的人物，以其强烈的抒情性，给人以不可抗拒的艺术感染力和委婉动人的美感享受。
比如林黛玉那以花喻己，以己拟花的《葬花辞》：
尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？
侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？
试看春残花渐落，便是红颜老死时，
一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！
情景交融，使林黛玉在这花团锦簇的映照中，显得更美好，她的命运也被衬托得更凄惨，使人不能不对她寄予热烈的赞美和深切的同情。
林黛玉在病中有感于自己寄人篱下、命运多舛，不禁发于章句，写成《代别离·秋窗风雨夕》：
秋花惨淡秋草黄，耿耿秋灯秋夜长。
已觉秋窗秋不尽，那堪风雨助凄凉！
助秋风雨来何速？惊破秋窗秋梦绿。
抱得秋情不忍眠，自向秋屏移泪烛。
泪烛摇摇爇短檠，牵愁照恨动离情。
谁家秋院无风入？何处秋窗无雨声？
罗衾不奈秋风力，残漏声催秋雨急。
通宵脉脉复飕飕，灯前似伴离人泣。
寒烟小院转萧条，疏竹虚窗时滴沥。
不知风雨几时休，已教泪洒窗纱湿。
作者以秋灯秋色、秋风秋雨的凄凉景色，创造了一个画中有诗、诗中有画的意境，极其深沉、浓烈地渲染了林黛玉那多愁善感的性格特征，产生了强烈的艺术效果，让人为之鼻酸流泪。
在“凹晶馆联诗悲寂寞”一章中，作者写林黛玉和湘云月下联诗，由湘云的“寒塘渡鹤影”，引出林黛玉的“冷月葬花魂”。不仅把林黛玉不幸的命运和高洁的性格描绘得淋漓尽致，而且也仿佛把读者带入到那个寒塘鹤影、冷月花魂的诗情画意之中。这种以诗抒情的描写，使典型环境中的典型形象产生了。
这些诗词曲赋在艺术结构上也颇具风格。由于作者把叙事与抒情、散文与韵文完美地相结合，给人一种行云流水般的轻松之感。那大大小小、彼此交织的生活画面显得那样地层见叠出，而又从容自如，一切都显得那样天造地设、浑然天成。
《红楼梦》诗词曲赋，就小说的艺术整体而言，艺术价值是很高的，它的艺术作用是多方面的。它和小说的叙事内容一起，构成了这座金碧辉煌的“红楼”的整体美。
诗词曲赋作为《红楼梦》这部文学巨著十分重要的有机部分，同样渗透着作者的心血。曹雪芹卓越的思想艺术，熔铸、锤炼了这些诗词曲赋，才使得《红楼梦》流传后世。
[旁注]
辞赋 古代一种文体，起源于战国时期。汉代人集屈原等所作的赋称为“楚辞”，后人泛称赋体文学为“辞赋”。辞赋一般分为骚赋、散赋、骈赋、律赋、文赋5种。散赋的最高形式是汉赋，汉赋又可以分为大赋和小赋。
五言律诗 律诗是我国近体诗的一种，格律要求非常严格，常见的类型有五律，七律和排律3种。五言律诗简称五律，其格式是全诗共8句，每句5个字，有仄起、平起二格。三四句、五六句均为对仗句。
对联 又称“楹联”、“对子”等，是写在纸、布上或刻在竹子、木头、柱子上的对偶语句言，对仗工整，平仄协调，是一字一音的中文语言独特的艺术形式。对联相传起于五代时期后蜀主孟昶。
绝句 绝句起源于两汉时期，成形于魏晋南北朝时期，兴盛于唐代，当时都是四句一首，称为“联句”。
匾额 我国古建筑的必然组成部分，相当于古建筑的眼睛。它把我国古老文化流传中的辞赋诗文、书法篆刻、建筑艺术融为一体，集字、印、雕、色的大成，并且雕饰各种龙凤、花卉、图案花纹，有的镶嵌珠玉，极尽华丽之能事。
一唱三叹 出自先秦·荀况《荀子·礼论》：“清庙之歌，一倡而三叹也。”唱，同倡。指一个人歌唱，三个人跟着唱。原指音乐和歌唱简单而质朴。后转用来形容诗词婉转而含义深刻。
[阅读链接]
在《红楼梦》中，曹雪芹做至诗随人出、诗即其人、惟妙惟肖，而做到这一点绝非易事。作者须先在心中有各人的“声调口气”。林黛玉作《桃花行》，“宝玉看了，却滚下泪来，便知出自林黛玉”。宝琴诳他说是自己写的，宝玉说：“这声调口气迥乎不象”，妹妹虽有此才，比不得林妹妹曾经离伤，作此哀音。
林黛玉的《葬花辞》、《题帕诗》、《秋窗风雨夕》等诗篇，都十分细腻地表现了她那种独立又孤立、不屈又不安、热烈而又悲凉的复杂的精神世界。
