酒过三巡，张世杰说道：“不瞞石兄弟，此次碧莲夫妇和继斌前来鄂州，便是商量继斌和小女完婚的事……”
张世杰说到“小女完婚”这几个字，张兰苹立时便羞红了脸，立起身来，走到遮阳蓬外。张兰苹一走，张燕红和王友苹也跟着走去。石磊看了石方明和史如玉一眼，也起身走去。
张世杰继续说道：“不想节外生枝，包袱被葛胜南抢去。我意不管包袱能否抢得回来，想把小女的婚期定在端午，也就是月内的事了。我是职责在身，离不开巡地，饭后便得回州衙，娟娟和碧莲却要接应郭继斌，尚有一事，需有劳石老弟和史家妺子。”
石方明说道：“当得效劳，敢不从命!”
史如玉说道：“张大哥你不必客气，有什么事只管吩咐!”
张世杰说道：“既是继斌和小女完婚，我又离不开鄂州，自然便要在鄂州操办。继斌的养父母要请来，连同言成霖大哥和姣姣姐姐一并请来，遇事也好有个照应。绿柳山庄这一趟便要偏劳你们两位了。”
石方明说道：“去绿柳山庄吗？好得很啊!屈指算来，可也有二十多年没见过言大哥和姣姣姐姐了。继斌和令嫒的婚礼，冲着你镇守鄂州，只怕不大安静。若有蒙古国武士在婚宴上捣乱，有言大哥在，也就万无一失了!”
史如玉说道：“我们武功虽然低微，跑个腿的事也还能够。葛胜南抢去的是什么东西？可是要紧？”
孟娟娟说道：“说来惭愧，言大哥给继斌带来的竟是玉如意，不小心却又给葛胜南抢去了!”
石方明和史如玉听说被葛胜南抢去的竟是二十多年前搅得江湖不安宁的羊脂玉如意，不竟“啊”了一声。石方明又说了句：“从此江湖上又多事了!”
说了几句话，饭也吃好，石方明和史如玉起身告辞，史如玉又冲石磊叫了声“磊儿，我们走吧!”而此时石磊却正在和王友苹比武。
石磊因不想听大人谈婚姻的事，跟在王友苹后面走到遮阳外去了。在张兰苹身旁站定，王友苹忽然笑问道：“石家兄弟，刚才我们都出手了，剑法平常，石兄弟不要见笑。石兄弟可肯亮上几招，让我们开开眼？”
石磊还是个少年，不惯和女孩子说笑，王友苹要他使剑，答应了又怕自己本事平常惹人家笑话，不答应又怕人家以为他拿大，不肯露一手。正支唔着不知如何是好，张兰苹说道：“石家兄弟不必为难，不过就是使一路剑法，我们虽然是初见，上一辈却甚有交情，难道还会笑话你不成？”
见张兰苹如此说，石磊说道：“如此我就献丑了!”说毕亮出剑来，按家传剑法一招一式的使了开去。
石磊的父亲石方明，性格内敛敦厚，遇事遇人不会使巧使诈。秉承玉面佛钟荣所创的破玉剑法，比之飞凤剑法和梅花剑法，少了些灵动，却显得滞重。石磊从小跟石方明学剑，此时已练得纯熟。他在张兰苹、王友苹、张燕红面前练了一遍，一半是紧张，头上竟有点冒汗。石磊说了声“练得不好”，正待收剑入鞘，王友苹笑道：“别忙，我来和你试招!”说毕，拔出短剑，使一招“凌寒独放”，剑尖斜指着石磊。
石磊嘴里说了声“请王姐姐指教”，使一招“苍松迎客”，举剑齐眉，剑尖指着王友苹，左手捏着剑诀，却是斜指着右手腕部。
王友苹“嘻”的笑了一声，说道：“注意，剑来了!”“嗖”的一声，一招“梅花三弄”，短剑划出一道银光，向石磊左肩剌来。
石磊连忙出剑化解，两人一来一往，十余招后，王友苹一招“枝影横斜”，剑尖化十数点寒星，向石磊胸部罩来。石磊见状，不知如何化解，忙向后一跳，向王友苹拱手说道：“王姐姐，我输了!”那拱手行礼的姿态，活脱脱一个小石方明，只是略显迟拙。
两人收剑，张兰苹说道：“友苹的剑法不必说了，石兄弟的剑法原本也不错，只是应对之时有点慌乱。以‘苍松迎客’对‘凌寒独放’使得不错，友苹使‘梅花三弄’，你先使‘横云断峰’转‘秦王背剑’再以‘后羿射日’转守为攻也不错。以后几招有攻有守，友苹使到‘枝影横斜’如何便不知化解了？”
石磊说道：“我见王姐姐剑影幢幢，不知哪是虚哪是实，是以不知解法。”
张兰苹问：“你们石家剑法中紧守门户用哪一招？”
张兰苹这一问，石磊仿佛受了点化，已然领悟。说道：“我先退一步，用‘冰封函谷’一封，右脚向左踏出，用‘峰回路转’反攻，不知可对？”
张兰苹一笑，说道：“其实石兄弟也是蛮聪明的!”
说到这里，便听史如玉叫道石磊。石磊答应一声，向张兰苹、王友苹和张燕红拱手行了礼，向史如玉走去。走了几步，忍不住回头看看，却见张兰苹三人正含笑目送着他，王友苹见他回头，还向他挥了两挥手，不觉心里一热，顿生出一种依恋。
石方明、史如玉带着石磊走后，张兰苹、王友苹和张燕红回到遮阳篷里孟娟娟、金碧莲身边。张世杰关照了两句，也回州衙去了。金碧莲对孟娟娟说道：“我们该去找郭继斌了，你说往何处去找？”
孟娟娟说道：“我们是从槐树湾向北来到这临江镇的，再向东北二十里，是东王庄，向东南十里，便是韩庄，葛胜南和郭继斌没来临江镇，不是去了东王庄，便是去了韩庄。他们要打尖吃饭，再没有别的地方可去!”
金碧莲说道：“嘉木扬喇勒智和那瘦高个没在临江镇吃饭，说不定也去了东王庄，我们若去东王庄，说不定还会碰上他们。”
孟娟娟笑道：“想不到碧莲妺妺天不怕地不怕，倒怕起嘉木扬喇勒智来了!”
金碧莲也笑道：“谁怕他了？不过说实话，我们俩若和他单打独斗，确实没有取胜的把握。”
孟娟娟说道：“若是真遇上他，我和他斗斗试试，若或不行，兰苹帮我也就成了，你对付瘦高个没问题吧？”
金碧莲说道：“瘦高个的天星剑法未必能高过朴鹰扬，我和他斗，便是不能取胜，也决不会落败!”
王友苹说道：“妈，还有我呢，刚才我便和他打了一架!”
金碧莲笑骂道：“你以为你那点本事放在他眼里吗？他是没用全力!和他师兄一样，都有点自高身份，与大和尚不同，不是欺软怕硬之辈。”
孟娟娟说道：“大和尚若不是欺软怕硬，打不过就跑，能活到今天吗？”
说话间，行李马匹已准备好，王友苹走在前，接着是张兰苹和张燕红，孟娟娟和金碧莲在后，离开了临江镇，向东王庄进发。
葛胜南从燕红手里抢了郭继斌的包袱，向东北方向一路飞奔，王人英随后追赶，紧接着郭继斌骑了马追赶。这是一条官道，王人英的轻功在葛胜南之上，按说，葛胜南是绝对跑不了的。但葛胜南十分狡狯，十余里后，看看王人英将要追上，恰好路边有一个树林，一根树枝斜斜的伸过大路。此处又是一个小弯，葛胜南趁王人英被路旁树木挡住，一纵身跃上树枝，躲在枝叶中间。随即又拔出剑来，准备暗算王人英。谁知王人英脚程甚快，本与葛胜南相距不远，葛胜南剑才拔出，王人英已一闪而过。葛胜南心想：“放他过去也好，我先取郭继斌性命，留他一人便不怕了!”
正在这时，马蹄声一路响来已到树下。葛胜南往下一探身用剑一撩，却撩了个空。原来郭继斌追到此处，见绿树掩映，一枝横在路的上方，枝叶却甚浓密，也就多了个心眼。将过之时，将身藏在镫下(叫做镫里藏身)，恰好躲过葛胜南的一剑。
郭继斌见葛胜南果然躲在树上暗算，一拎马缰把马圈转，随即跳下马来。此时葛胜南见暗算不成，也从树上跳下。郭继斌拔出玉龙剑，指着葛胜南说道：“暗算人家，小人行径，好不要脸!”
葛胜南笑道：“斗勇斗智，君子所为，如何便不要脸了？”
郭继斌说道：“你把包袱还我!”
葛胜南说道：“这倒奇了，这包袱又不是从你手里抢的，为什么要给你？包袱在我手里，有本事你只管取去!”
郭继斌说道：“好!就是这话!”说完一招“云横秦岭”向葛胜南削去。葛胜南忙用“雪拥蓝关”一封，两剑相交，一片嗡嗡之声。
这是两人第一次斗剑，都知对方厉害，半点不敢大意。一转眼十几招过去，谁也没占到便宜。倒是葛胜南背着包袱，虽不甚重，腾挪之间，却是不便。葛胜南一步跳出战圈，对郭继斌说道：“且慢!我这包袱碍事，待我放在一边。你若胜我，只管把包袱取去，若胜不得我，便把小命留下!”
郭继斌本也耽心与葛胜南相斗会误伤到玉如意，听葛胜南说要把玉如意放下再打，正合心意。说道：“不必多话，你放下包袱再斗!”
葛胜南把包袱掛在林中小树上，两人又斗在了一起。
又斗了二十合，两人还是平手。葛胜南的软剑剑质也属上乘，玉龙剑削它不断。软剑固然转圜灵动，招式奇特，却也伤不了郭继斌。此时追过了头的王人英已转了回来，见郭继斌和葛胜南斗得正紧，因见包袱不在葛胜南身上，两只眼先四处张了一张，然后问郭继斌：“你的包袱呢？”
郭继斌说道：“就掛在林中小树上，说了，我打败了他再取包袱!”
葛胜南见王人英回来，有点心慌，说道：“郭继斌，我们说定了的，单打独斗，你得讲江湖规矩，不能俩打一，你的人也不能乘我在和你打架，把包袱取走!”
郭继斌说道：“用不着俩打一，只我一个便能胜你!”
王人英不理他们的茬，继续问道：“你说包袱掛在树上，我怎找不到？”
听王人英说找不到包袱，郭继斌和葛胜南同时跳出战圈，向挂掛包袱的小树看去，却见清风徐徐，小树枝叶悠然晃动，发出一片飒飒声，哪里还有包袱的影踪？
