就在这个时候，耶稣同百夫长一同前进，后面跟着犹大这只牧羊犬。他们进了耶路撒冷弯弯曲曲的小巷，朝着圣殿方向走去，目标是本丢·彼拉多官邸的那座高塔。
百夫长先开口说话。“老师，”他带着感情说，“我女儿身体很好，她总是惦记着你。每次她听说你在对人们宣讲，就偷偷地离开家，跑去听你讲话。今天，我紧紧地握住她的手。我们在一起，在圣殿听你宣讲，她要跑过去吻你的脚。”
“你为什么不让她来？”耶稣问道，“要救人的灵魂，一瞬间就够了。你为什么让这瞬间跑掉？”
一个罗马姑娘吻一个犹太人的脚！鲁孚感到羞耻。但是他没有说话。
他用手中的短鞭，驱开喧闹的人群，为自己开路。天气很热，几乎令人晕倒，成群的苍蝇飞来飞去。百夫长闻着犹太人的味儿，感到恶心。他到巴勒斯坦已有许多年了，但是他仍不习惯犹太人……他们正经过集市场地，地上铺着草席。这里凉快一些，他们放慢了脚步。
“你怎么能同这群狗讲话？”百夫长问道。
耶稣的脸红了。“他们不是狗，”他说，“他们是灵魂，上帝的火花。上帝是一团火，百夫长，每个灵魂都是应该受人尊敬的火花。”
“我是个罗马人，”鲁孚答道，“我的上帝是个罗马人。他修路，造营房，供水给城市，用青铜武装自己去打仗。他领导，我们跟随。你说肉体和灵魂是合一的，对我们来说是同一个东西，在它们的上面是罗马的国玺。我们死的时候，灵魂和肉体一起死了——但是我们的儿子留了下来。这就是我们说的不朽。我很抱歉，但是你说的天国在我们看来似乎只是一个童话而已。”
停了一下，他又继续说道：“我们罗马人是生来统治人的，人不是由爱来统治的。”
“爱不是没有武装的，”耶稣说，看着百夫长的冷冷的蓝眼睛，他的新刮过的双颊和他那短短的胖乎乎的手指，“爱也制造战争，进行袭击。”
“那么，这就不是爱了。”百夫长回答。
耶稣低下头。他心想，如果我要倒新酒，我必须寻找盛酒的新皮壶。新皮壶，新词……
他们终于到了。耸立在他们面前的既是一座堡垒又是一座宫殿。这是庇护骄横跋扈的罗马巡抚本丢·彼拉多高踞其中的高塔。他憎恶犹太民族，他在耶路撒冷街头巷尾行走或者不得不同希伯来人说话时总是用一块洒了香水的手帕掩着鼻子。他既不信神也不信人——也不信本丢·彼拉多或任何东西。经常挂在他的脖子上精细的金链上的是一把磨得锋利的刀子，他带着它是为了在吃腻喝烦了以后，或者倦于政事以后，或者被皇帝放逐以后，就割开脉管自杀。他常常听说犹太人求弥赛亚快来解放他们，连嗓子都喊哑了，他就大笑。他会指着锋利的刀子对自己的妻子说：“瞧，这就是我的弥赛亚，我的解放者。”但他妻子理都不理，掉过头去。
耶稣在高塔的大门外站住。“百夫长，”他说，“你欠我一份情。记得吗？现在时间来了，我要你回报了。”
“拿撒勒的耶稣，我欠你的是我生活中所有的欢乐，”鲁孚回答道，“说吧，凡是我能做到的，我都乐意为你效劳。”
“如果他们抓住我，如果他们把我送进监牢，如果他们杀我——请不要做什么事情来救我。你能向我保证吗？”
他们如今正在穿过高塔的大门。警卫举手向百夫长敬礼。
“这就是你要我的回报？”鲁孚惊奇地问道。“我不明白你们犹太人。”
两个高大的黑人警卫站在彼拉多的门外。
“是的，回报，百夫长。”耶稣说，“你向我保证？”
鲁孚向黑人点点头，叫他们把门开开。
彼拉多坐在一个高台的宝座上看书，宝座有雕刻粗糙的鹰作为装饰。他举止利落，面颊修刮干净，额角很低，灰色眼睛显得冷酷无情，狭长的嘴唇直如利剑。他抬头看了看站在他前面的耶稣。
“你就是拿撒勒的耶稣，犹太人的国王吗？”他取笑地问，把洒了香水的手帕掩到鼻子上。
“我不是国王。”耶稣回答。
“什么？你不是弥赛亚吗？你不就是你们亚伯拉罕的后代祖祖辈辈等了这么久——等他来解救他们，坐上以色列的宝座，把我们罗马人赶出去的弥赛亚吗？那么，你为什么说你不是国王？”
“我的王国不在地上。”
“那么在哪儿：在水上，在空中？”彼拉多问，纵声大笑。
“在天上。”耶稣镇静地回答。
“很好，”彼拉多说，“你可以把天空当礼物拿去，可别碰地面！”
他取下戴在大拇指上的一枚大戒指，把它在光线中举得高高的，观赏着上面嵌的红宝石。戒指上面刻着一只髑髅，四周有几个字：“吃喝玩乐，今朝不再。”
“我发现犹太人令人厌憎，”他说，“他们从来不洗澡，他们依照自己的形象创造一个上帝：长头发，不洗澡，贪婪和吹牛成性，像骆驼一样好记仇。”
“要知道这个上帝已在罗马上空举起了拳头。”耶稣仍旧安静地说。
“罗马是永恒的。”彼拉多打了个呵欠说。
“罗马是先知但以理在他的异象中看到的大塑像。”
“塑像？什么塑像？你们犹太人醒着的时候所向往的，总是在睡梦中见到。你们是靠异象活着和死去的。”
“这就是人开始征战的方式——用异象。一点一点阴影加深了，实在了，灵魂披上了肉体，下凡到人间。先知但以理看到了异象，因为他看到了它，就是这样！灵魂就会长上肉体，下凡到人间，毁灭罗马！”
“拿撒勒的耶稣，我钦佩你的大胆——还是妄想？看来你并不怕死，因此你说话才这样放肆……我喜欢你。好吧，把但以理的异象告诉我。”
“一天晚上，但以理先知看到了一座大塑像。它的头是金子做的，胸膛和双臂是银子做的，肚子和大腿是铜做的。小腿是铁做的，但是最底下的脚却是泥土做的。突然有一只无形的手把一块石头扔到泥脚上，把它们击得粉碎。马上整个塑像——金、银、铜、铁——都掉在地上……[1]那无形的手，本丢·彼拉多，就是以色列的上帝，我是石头，塑像是罗马。”
彼拉多又打一个呵欠。“我知道你的把戏，拿撒勒的耶稣，犹太人的国王，”他厌倦地说，“你侮辱罗马，是为了惹我生气，这样我就会把你钉上十字架，你就可以跻身于英雄之列。你什么都准备得十分巧妙。我听说，你甚至开始使死者复活。是的，你在扫清道路。以后，用同样方式，你的门徒会散布神话，说你没有死，你复活了，升了天堂。但是，你这无赖，你错过了良机。你的手法已经过时了，你最好另想妙计。我不准备杀死你，我不想让你成为英雄。你成不了上帝——你还是放弃这个念头为好。”
耶稣没有说话。他向窗外看着耶和华的巨大圣殿沐浴在阳光中像一头吃人的巨兽，一动不动地待在那里，而各种肤色的人们成群地被吞噬进它的黑魆魆的张开的双颚里。彼拉多抚玩着他的精美的金项链，也没有说话。他不好意思恳求一个犹太人做一件什么事，但是他答应了妻子，现在没有别的选择。
“完了吗？”耶稣问道，转身向门口走去。
彼拉多站了起来。“别走，”他说道，“我有件事告诉你——所以我叫你到这里来。我妻子说她每天晚上梦见你。因为你，她不敢合上眼睛。她说你向她抱怨你的同胞亚那和该亚法要处死你，你每天晚上求她向我说情，要我不让他们杀害你。昨天晚上我妻子尖声喊叫，惊醒以后开始哭泣。看来她很可怜你——我不知道为什么，娘们的事我总躲得远远的——但是，她跪在我脚下，要我把你找来，叫你离开这里逃命。拿撒勒的耶稣，耶路撒冷的空气对你的健康不利。回到加利利去吧！我不愿意使用武力——我是把你当作朋友才这样对你说的。回到加利利去吧！”
“生活就是战争！”耶稣用同样坚决而镇静的口气回答，“你知道这一点，因为你是一个军人和罗马人。但是你不知道的是：上帝是司令，而我们是他的士兵。人从一生下起，上帝就让他看到了大地，看到大地上的城市、村庄、山、海或沙漠，并且对他说：‘要在你这里进行战争！’犹地阿的巡抚，有一天晚上上帝抓住我的头发，把我提起来，把我带到耶路撒冷，在圣殿前面把我放下说：‘你要在这里进行战争！’我不是个逃兵，犹地阿的巡抚——我要在这里进行我的战争！”
彼拉多耸一耸肩。他已经懊悔不该求耶稣什么事情，结果把家庭秘密泄露给了一个犹太人。他做了一个习惯性的动作——揉搓起双手来。
“悉听尊便。”他说，“这件事情我洗手不过问了。走吧！”
耶稣举手告辞。他跨过门槛的时候，彼拉多又开玩笑地叫住他。“嗨，弥赛亚，我听说你给世人带来了一个可怕消息，那是什么呀？”
“烈火，”耶稣仍旧镇定自若地回答，“清除大地的烈火。”
“清除罗马人？”
“不，清除不信神的人。清除不义的人，不守信的人，吃饱喝足的人。”
“然后？”
“然后在纯化的焦土上建设新耶路撒冷。”“由谁来建设新耶路撒冷？”
“由我。”
彼拉多哈哈大笑。“你瞧，你瞧，我告诉过我妻子，说你是疯子，看来我是对的。请你抽空来见见我——这样可以消磨我的时光。现在好吧，走吧！你已经叫我厌烦了。”
他拍一拍手。两个高大的黑人进来把耶稣带出门。
犹大在高塔外面焦急地等着。有什么暗藏的蛆虫最近在啃啮老师。他的脸一天比一天添了更多皱纹，露出了杀气，他的话越来越悲伤，越来越吓人。他常常一个人独自出去在耶路撒冷城外的各各他山上一待就待好几个小时，各各他山是罗马人把反叛分子钉上十字架的地方。他一看到周围的祭司和大祭司，就冲动起来，攻击他们，骂他们是毒蛇、说谎者、伪君子，骂他们看到一只蚊子都感到可怜不想拍死，可是看见一只骆驼却恨不得一口吞下。每天他从早到晚站在圣殿外面，口出狂言，仿佛存心找死。有一天犹大问他，什么时候他才脱去羊皮，显出猛狮本色。耶稣摇摇头。犹大一生之中还从来没有见到过人的嘴唇上露出那样的苦笑。从那时起，犹大就不再离开他的身旁。甚至在他登上各各他山时，犹大也偷偷地尾随在他后面，深恐万一有隐藏的敌人袭击他。
犹大在那该死的高塔外面来回徘徊，狠狠地看了一眼一动不动地站在那里的身披黄铜盔甲、一脸粗犷乡气的罗马警卫，他们身后一根高耸的旗杆顶上，飘扬着绣有猛鹰的无神军旗。他心里想，彼拉多要他去干什么？为什么要叫他去？ 犹大知道——耶路撒冷的奋锐党提供的情报——亚那和该亚法经常进出这座高塔，他们攻击耶稣要发动革命，赶走罗马人，自封为王。但是彼拉多不同意这种看法。“这个人是个疯子。”他说，“他并不掺和罗马的事。我有一次曾经有意派人去问他，‘以色列的上帝是不是要我们向罗马人纳税——你有什么意见？’他十分老实、十分聪明地回答：‘该撒的物当归给该撒，上帝的物当归给上帝！’[2]他并没有疯狂到圣徒一样疯狂的地步，”彼拉多一边说，一边笑着，“他是要学圣徒才弄得精神失常。要是他冒犯了你们的宗教，你们惩罚他好了——我对整个事情洗手不管了，因为他并不管罗马的事。”这是他一向对他们说的话，他说完了自己的看法，就把他们打发走。但是如今……他会不会改变了主意？
犹大停了下来，倚靠在高塔对面的墙上，神经质地一会儿紧握拳头，一会儿又把拳头松开。
突然，他吃了一惊。号角齐鸣，群众让开了道，有四个利未人到了，他们轻轻地把一顶镶金的轿子放在高塔门前。绸幕拉开，慢慢地走下来肤色很浅身穿绸缎黄袍的该亚法。他肥头肥脑，眼角四周尽是赘肉。沉重的双扇门打开了，正好耶稣出来，两人在门槛上打了一个照面。耶稣停步。他赤着脚，身上的白布衣衫尽是补丁。他一动不动地直视大祭司的眼睛。大祭司抬起厚厚的眼皮，认出了耶稣，从头到脚打量了他一眼。他的山羊唇张开来。“你在这里干什么，叛逆分子？”
但是耶稣仍旧站立不动，他的痛苦的大眼睛严厉地逼视着该亚法。
“我并不怕你，撒旦的大祭司。”他答道。
“把他撵走！”该亚法向他的四个轿夫说。他走进院子去，这是一个肥胖的罗圈腿侏儒，他的肥大的屁股几乎挨到地面。
四个利未人向耶稣包围上来，但是犹大冲上前去。“别碰他！”他叫道，一边把他们推开，一边抓住了耶稣的胳膊。
“来吧，”他说，“咱们走吧。”
犹大在骆驼、人群、羊群中间推推搡搡，开出一条道路，让耶稣通过。他们经过耶路撒冷城的城门，到了汲伦山谷，爬上了山谷的另一边，走上去伯大尼的路。
“他要你干什么？”犹大问道，关心地抓住了老师的胳膊。
“犹大，”耶稣在沉默了一会儿后说道，“我现在要告诉你一个可怕的秘密。”
犹大低下他满头红发的脑袋，张嘴结舌地等着。
“你是所有同伴中最坚强的一个。我想，只有你能够承受这一秘密。我对别人什么也没有说，以后也不会说。他们承受不了。”
犹大高兴得涨红了脸。“谢谢你信任我，老师，”他说，“说吧。你可以放心，我是不会叫你失望的。”
“犹大，你知道我为什么要离开心爱的加利利，到耶路撒冷来？”
“是的，”犹大答道，“因为要发生的事就要发生在这里。”
“不错，上帝的烈火将从这里开始。我已无法入睡。我常常在半夜惊醒，仰头望天空。天上打开了没有？烈火下来了没有？天亮以后，我跑到圣殿，告诫人们，威胁他们，指着天空，命令、恳求烈火下来。但是我的声音总是没有被听到。天门仍旧关着，在我的头顶上沉默不语，安静无事。后来突然有一天……”
