一个月后，两军已在落叶谷交锋数次不分胜负，带着重病上战场的向景隆一下子激起了梁国战斗力，将士奋勇，三军严明，在落叶谷挡住了余国和夜郎一轮又一轮的攻打。
凤仪殿已在一片秋风萧瑟中，落叶碎花飘落满地，无人打扫，这里已成了一座困城，桓逸令接替了向云鹏职责的卫林卫将军宗泽把这里的宫女、内侍全部赶走，只命永禄每日按三餐的时间为金蝉姐妹送来食物。除此之外，谁也别想再向凤仪殿行一步。
金蝉服用了贺宜中的药后，身体也渐渐好起来，就是没有了往日的欢颜与笑容，整个人像傻了一样不说话也不理人，每天坐在宫墙的最角落，像一只受了伤的小猫靠在那里动也不动，她像把这里的每个人都忘记了！包括妹妹织霞和桓逸，桓逸念着她过去的好处，倒也没有难为她。织霞却遭了殃，几乎每天忍受桓逸无体无止的凌辱、折磨，又回到了刚刚到长春行宫时的日子。
难得今天是个好天气，风也停了，秋高气爽，温暖的秋日普照在凤仪殿的内苑。织霞穿着一件最普通的衣裙，将姐姐拉出来晒太阳，端起永禄刚送来的稀粥，一勺一勺的喂着她。花圃中的芙蓉已经开了花，织霞信手折下一枝插在金蝉的发髻中仔细端详着，刚想着要为她重新梳头发，却看到身穿白色金龙服的天子已到了她们面前。
织霞忙向他跪拜，大气也不敢吸一下，因为他还没有答应放过伯父和余国的亲人
桓逸并没有理她，只是望了一会儿坐在石桌边痴痴呆呆的金蝉，焦急的问道：“金蝉怎么还是这个样子？贺宜中是干什么的？他不是梁国的最有名的御医吗？”他还想着等打败余国后仍与两位美人日夜狂欢呢！
“姐姐大概是受了惊吓，才……！”织霞不知道该怎么回答，总不能说是因为两国交锋导致了姐姐心力交瘁才生的病。
“自作孽不可活，都是你伯父无事生非！”桓逸也不让织霞起身，向她骂道：“自作自受！别想着你们余国会赢，向元帅已经牢牢守住了落叶谷，用不了几天他就会把余悦和你哥哥活捉到长兴，到时候看朕怎么收拾他们！”
“陛下……！”织霞抬头望着他，用双眸的哀求之情望着他，希望他能放过余国的亲人。
“闭嘴！不许求情！”桓逸立刻打断了她要求情的话语，得意洋洋在花圃前走来走去，“朕这次可不上当了，一定会派人接管余国，朕可以答应让你年迈的伯父在长兴颐养天年，但你哥哥和余悦……！”说到这里，他嘴角掠过一丝虐笑。
“求求你不要杀他们！父亲不在了！我只有哥哥一个亲人了！”织霞的泪水点点滴在青石阶下。
“哭什么！”桓逸本来想叱责她，但又想到她一个多月来的服服帖帖，又不忍心了，“朕看在你的面子上不杀他们，朕会把他们关起来，一直关到死！怎么……！”他才讲到这里，就看到羽林卫将军宗泽气喘吁吁的跑过来。
宗泽年约二十五、六岁，出身梁国贵族之家，长身玉立，眉清秀目，他跪倒在桓逸面前，双手颤微微的拖着落叶谷送来的急报，惊惶失措道：“陛下……向元帅父子被余国大军困在落叶谷了！只有数十人突出重围报信，请求朝廷火速支援！”
“什么！”桓逸大惊失色，头脑中一阵眩晕，也不接那急报，喃喃自语道：“不可能！不可能！什么人能……向元帅是无敌之师啊！”他不能相信宗泽呈来的急报，因为他的记忆中向景隆从来没有打过败仗，不管是对夜郎还是辽国。
“余国一位名叫白袍龙将军的先锋，竟能识破元师的八门金锁阵，反抄后路将向元帅的二十万大军围在了落叶谷中，两侧皆是高山险隘！稍有异动，余国兵士立即推下雷石滚木！陛下，请派兵火剌增援，如果余国用火攻，那我们二十万大军将被活活烧死在落叶谷中！”宗泽的语调一声高过一声，二十万大军威在旦夕，他不能不急，何况他们两家一向交好。
“白袍龙将军！”桓逸哆哆嗦嗦的接过宗泽手中的急报，在他的脑海里根本就想不起这个白袍龙将军究竟是什么人！向元帅父子被围，二十万大军命悬于一线，他觉得浑身冰凉，没有了向元帅，他感到了无助、彷徨，身子一歪向后倒去。
“陛下！”永禄手疾眼快的扶住天子，连连唤内侍将他扶到神龙殿休息。
秋日的阳光依旧是那么灿烂，凤仪殿的广大内苑又剩下了织霞姐妹两人。
金蝉一扫往日的痴痴呆呆，一把将捞起桓逸刚刚掉落在地的急报，扫了两眼后，仰天大笑：“我们成功了！我们成功了！梁国要完了！完了！”她兴高采烈的摇着妹妹的双臂，欢笑道：“霞儿，我们成功了！余国大军直指长兴城已为时不远了！”
“你是装病的？”织霞却没有一丝的兴奋，她怔怔的望着喜极而泣的姐姐，毕竟落叶谷离长兴这有一段距离，她还在为余悦担心，为哥哥担心。
金蝉拎着那片纸在秋风下转了个圈儿，裙摆飞舞翩跹，她用双手搭在妹妹的肩膀上，笑道：“我的傻妹妹，落叶谷就是梁国的屏障！过了那里，就是一望无际的平原，向元帅父子都被围了，梁国还有能打仗的人吗？我就知道父皇一向不打无准备之仗，看来这次我们复国有望了！”
“这么说我们一定赢了？”织霞一点儿也不懂落叶谷所处的地理位置，但听姐姐说的这么有把握，心中也安定了不少。
“七成胜算！”金蝉抿嘴一笑。
织霞这才高兴起来，十年来苦等的一丝曙光终于等到了，她紧握着姐姐的双手，激动道：“我们可以回去了对吗？我们可以回余国了对吗？我可以见到悦哥哥了对吗？我可以和悦哥哥在一起了对吗？”她的泪珠盈盈而落，等这一天足足等了十年之久，“姐姐，你怎么不说话？”正在对未来充满向往的织霞却见金蝉的神色又暗淡了下来，是那种等不到光明的暗淡之色，“姐姐，我们是不是可以回去了？你说话呀！”她的双眸眨也不眨的盯着金蝉，生怕姐姐说出一个不字来。
金蝉松开了妹妹的手，苦笑了一下，语气十分肯定的对她说：“对不起霞儿，我骗了你！我们回不去了！”
