奸猾如斯，叶央哭笑不得，跟他折回刺史府，“没醉的等你去了，就拉着你一起喝！我先随你过去，看看情况再决定去留。”
——早知道能晚点儿去，她也不拉着商从谨走那么急了。叶央不是不能喝酒，但能喝也不代表要被灌得走路都走不稳。
不久前叶央还愁得连饭都没心情吃，现在却相当放松，因为体会过什么是死，所以更加珍惜活着的人，和二哥亲亲热热地并肩走着，笑道：“也不知道家里的信什么时候来，恐怕大哥都把白灯笼挂起来才收到我们的信。”
“挂起来总能撤下，只要别挂双份的就好。”叶二郎正色道。他是在提醒唯一的妹妹注意安危，在皇帝没收回命令前她毕竟还是一军统帅，有个磕着碰着的，一半将士都能得到消息，况且碍于身份，不能给叶央安排任何亲兵，就更危险了。
叶央老实听着，并不反驳，酒劲儿一阵一阵的，时而她觉得自己醉得寸步难行，时而又清醒得很，想嚷嚷说她还能再喝一缸。无意间瞥见二哥的手，想起什么便关切道：“你的右臂……。”
“拿刀不行，提箸可以。”叶二郎简短地回答。
看来是大受损伤，但又没完全废了。很好，总比废了好，所以叶央挺高兴，笑了笑说：“大胜库支，咱俩没死，国公府也稳当许多。”
叶安北的位置暂时稳当下来，不用愁了，可叶二郎低头窥见她侧脸和勾起的嘴角，神色相当暗淡。荣华富贵和流血牺牲，本来就是相伴相生的。
散步似的走了一阵，总算到刺史府正门，叶央和二哥不怎么避讳，走到黑暗处时她走不稳，还是叶二郎搀扶过来的，门口处有灯笼又有人，她就站直了自己走过去。正好商从谨从里面出来，脚步还稳，就是眼瞳湿润，神情怔怔的。
“阿央，二郎。”他抿唇笑了笑，模样无端秀气几分，“我刚刚没看见你，是去哪儿了？”
叶央咬着舌头回答：“里头酒气太浓，出去走走，和二哥一起过来的。”
谈话时自然又亲昵，相比怀王而言，叶二郎跟酒菜的共同话题更多些，打了个招呼径直往里面走去。
“将军们都太能喝了，也不知道现在醉倒几个？”叶央想到二哥是为了躲酒才来这么晚的，所以多问了句。
商从谨皱眉想了一会儿，想的分外仔细，“只睡了两三个，正在灌第二轮酒呢。”
叶二郎心里急，步伐就快了些，没听见商从谨说的内容便走远。叶央望着二哥的背影，促狭道：“原来人都没倒，你猜等会儿，我二哥要被罚酒几杯？”
“不是杯，是坛罢。”商从谨颇为认真。
说罢两人一起笑了起来，叶央怕自己真喝倒了，也没了再进去的心思，同他商量一下，两人干脆打道回府。叶央回她的平房小院，商从谨则在军营里凑合一宿，他还得监管着神策军。
不过现在不赶时间，还能慢慢走回去。可叶央一转身，才刺史府灯笼照不亮的角落，发现有个东西探头探脑地窥视自己，仔细一瞧才发现是人，她脑子迷茫，看了许久才能确认。因为身边跟着个煞神，角落里的人心一慌，自己先出来了。
居然是陈娘。
“你自由了，以后想去哪儿去哪儿，我不缺卖你的银子，不用担心我食言。”叶央想到做了件好事，高兴地对着黑到发蓝的夜幕大喊，“自在的过日子多好！千万别去京城，那儿有一群人逼着你穿裙子，还处处盯着你行动……自由！”
夜空中，只有一轮月亮和微弱的星子闪烁应答。
完了，这下是真醉过去了。
商从谨赶紧把她直指天空的双手按下来，问那女子：“你是谁？怎么认识她的？”
陈娘本就胆小，对上他的眼神更加慌张，结结巴巴道：“民，民女叫陈娘，主家买了我又想送去青楼，承蒙这位……娘子帮忙。我无处可去，愿在娘子家当个使唤丫头，只要别去那污浊地方，做什么都行。”
大灯笼晕下一团黄光，叶央站在了亮处，陈娘才看清救下自己的是个女子，长得眉目深邃很好看，但旁人一眼过去，最先注意到的绝不是女子的脸，而是她挺直的脊背和傲人神气。
同为女子，陈娘的心就安定了几分，也愿意留在她身边。本来跟着叶央是想再好好道谢，但她害怕旁的男人，若不是被商从谨问住不敢跑，怎么都不会走出来的。
“阿央，阿央，你要不要个使唤丫头？”商从谨轻轻在旁边叫她。
叶央往前走了几步，仍然沉浸在离开京城的自由爽快里，旁若无人。见呼唤未果，商从谨就替她做了决定，告诉陈娘：“她住在内城边缘，你若不嫌弃也去那里住一晚，等天亮她醒过来再问问，倘若真的无处可去，应该会留下的。”
在这个时代，孤零零的一个女人，无亲人土地，哪怕是良籍，也总有一天会被逼得再次卖身活命，叶央想得太简单，以为光是恢复自由身就够了。商从谨一向心地仁善，有意帮陈娘，况且他们不知道要在晋江城留驻多久，而叶央身边需要一个人照顾。
聂侍卫肯定不合适，她已经长大了，而刺史府上的丫鬟又不能老在叶央身边呆着，私下里她过意不去，总觉得是麻烦了邓刺史。
一个国公妹妹一个嫡出皇子，还不至于计较细枝末节的银两。商从谨考虑的很周到，打算让陈娘在这段时间里照顾着叶央，等众人出发回京的时候就把那个小院子送给她，西疆民风开放，从前不打仗的时候是贸易重城，陈娘自己买些刺绣也不至于饿死，而良籍的女子父母双亡，还有自己择人而嫁的资格，就是不知道没有田地做嫁妆，会不会受夫家欺负……
