“传呼2毛，电话4毛，共6毛。”
唐东掏出仅有的5毛钱递上去，店大嫂看看他，厌恶地挥了挥手。
唐东刚转身走开，店里出来一个五六岁的小男孩，捡起一块石头向唐东扔来，嘴里还骂：“打你个赖子打你个赖子。”
唐东依旧往村外方向走，身边弹跳的石子，似乎就是对自己的评价，如果自己真能死在倒计时完毕的时刻，应该是一个意料中的结局。从出生到现在，自己给谁带来过好处？哪怕是指望也没有。老爹、艳姐自然没有，小国呢，因为自己的一次打抱不平，整个改变了他的生活轨迹。他要东躲西藏、提心吊胆，还要住窑洞吃冷饭，连热水都喝不上，也陪着自己做野兽。他能做出什么“不是东西”的事，都是自己连累的。
尤其是若水，这个对自己恩德最大的女人，这个如仙女般高洁的女孩，她本应没有任何意外的事儿，就因为自己，她不得不与恶人们周旋。她的确有非凡的智慧和能力，但这就是让她身处险境的理由吗？不说别的，哪怕让她受点皮肉之苦，自己的贱命能赔得起吗？
他脑袋昏沉沉地往西南方向走。借着月光，他辨识到前方就是李家山乡。
李家山乡是宜溪人口最少的乡镇，位于峰峦叠嶂的李家山里。这山富产紫砂矿，并且以红泥著称，算是宜溪排在黄龙山之后的第二紫砂名山。李家山深处，有一座插入云端的高山，叫灵山。灵山泉眼密布，有上百条溪流蜿蜒流淌，是洗淘炼泥的绝佳场所，只是这里山势连绵、道路崎岖，山下虽有鹏举河可通太湖，但终究胜不过蜀山和丁山的便利。从古至今，制陶大户和紫砂工厂没有落户灵山的，倒是抗战时期，青年时代的孤舟横为保护树瘿壶曾在此山一住八年，与灵山和紫砂结下佳缘。从灵山山脚至山腰，有几家小型紫砂作坊，有世外桃源的感觉，唐东蹬倒骑驴时来这里送过一次货，当时就喜欢上了这种感觉。
唐东到灵山脚下时，脚下的小径也不见了，月亮也暗了下来，大山里除了萤火虫，连一点光亮都没有，更没有他要找的紫砂作坊，显然走错了路。唐东知道，这个地区属喀斯特地貌，到处是连接着地下暗河的溶洞和地缝，不小心掉下去，尸体都不会被发现。他只好停下来，找个背风的岩壁坐下。夜里，岚雾打湿他的单衣，他冷得发抖，只好在岩壁下来回蹦跳打拳，让身体暖和起来。
天色蒙蒙亮的时候，他已经筋疲力尽。如果再不吃上东西，还不如现在就栽进溶洞里。想到这儿，他只好往前找那些小作坊。大约走了一个半小时，他终于看到半山腰升起炊烟，他连走带爬地靠近，还真的眺望到一个木屋。又爬过几道岗子迈过几条溪流，唐东来到堆满紫砂制品的木屋前，真是一个紫砂作坊。
一个瘦男人正端着一盆稀饭，往院子里的石桌上放，石桌上还摆着馒头咸菜，石桌旁边的溪水里，有几个人在洗漱。唐东扒开毛竹丛，跳到院子里，又几步跑到石桌前，对瘦男人说句“俺吃口”，抓起馒头就往嘴里塞。
瘦男人被吓了一跳，生气地从唐东嘴里抢馒头，唐东用双手护住馒头，迅速吞咽着，任凭瘦男人撕扯。另一个汉子上前，照他屁股用力一踹，唐东没提防，扑倒在地，嘴里的小半块馒头摔了出来，唐东一骨碌起身，下意识地照着追上的汉子一个肘击，汉子一声惨叫，侧身跌倒时身子砸上石桌，连人带石桌哗啦翻倒，桌上的稀饭馒头也扣在地上。唐东捡起掉出嘴的馒头，又吞了进去。
院里和木屋跑出来的人一阵乱叫，围着唐东，有的空手，有的拿着扁担、镐头，乱打起来。唐东用眼睛一扫这些人，显然都是干活的人，其中还有个女的和一个孩子，要制服他们，简直轻而易举。但唐东没再出手，也没再躲避，他又在地上捡起一个馒头，闭眼大嚼，也不管招呼到身上的是拳头还是指甲，最后只听砰的一声，一镐头打在他后脑勺上，唐东直挺挺昏倒过去。
当他醒来，发现已经躺在木屋里。
“醒了醒了！”王老板叫起来。人们涌进木屋，充满敌意地盯着唐东。
唐东挨了这顿打，心里倒是舒服多了，他忽然发现，面对很大的苦难，你以为你不行，但试了才知道你行。他冲大家笑笑。
“你砸坏了石桌，弄翻了大家的吃的，这事儿怎么说？”王老板问。
“俺没钱，给你白干俩月活儿，能顶吧？”
“两个月？至少半年。你知道这石桌啥年头的不？孤舟横大师还在这上做过壶呢。”
“行！俺给你白干两年。”唐东爽快地说。
