攀着木质楼梯，一层一层往上爬。楼梯陡而狭窄，仅供一人通过。据文物管理所的同志讲，因为战乱和人为破坏，维修前的宝泉塔，塔内空空如也，现在的木梯和每一层铺设的木板都是后来维修所为。我们试着用手指敲打木楼下看似木质的梁柱，手指生痛而发出钝钝的声音，那梁柱显然是水泥所为，上面不过涂抹了与楼梯上相同的红油漆。爬上最高层，只感觉空间越来越狭窄。据说从前有蹬道一直通向塔顶，而今只能抬头仰望高不可攀的最顶层，仰望那一根根闪着黝黑光泽的粗壮木梁，它们该是当初修建时留下来的古木吧。
我们靠近瞭望孔，向外眺望，十里坪坝宛似一幅巨毯直铺向天边，一幢幢民居，白的墙壁，灰的青瓦；一棵棵绿树，粗壮的枝干，婆娑的枝叶，它们三三两两点缀在巨毯的边缘，就像给巨毯镶上了一道道金边。远处，紧靠县城的牛山寺连同县城里那些高楼，在薄雾蒙蒙中，若隐若现，若明若暗。更远处的文山峰，只剩下模糊的一片。
望着十里平畴，望着辽阔的原野，让人不由自主地想起诗人梁上泉笔下的宝泉塔。
宝泉塔，百里见宝塔。
宝泉塔，烟村十万家。
四面青山作围席，打下粮食装不下。
垒成十万座大金塔，高高入云霞。
初冬时节，我们自然无法领略那稻浪翻滚的丰收景象，然而烟村十万家的情景，不正历历在目吗？
我们趴在瞭望孔，抚摸着那已经有些风化的砖石，抚摸着那拱门形的瞭望孔，不觉思绪绵绵。这些瞭望孔，曾经有多少人在此驻足观望，曾经有多少人在此对月凝思。“宝泉夜月”作为新宁八景之一，让多少人推崇，令多少人神往。想想吧，如水的月光照在辽阔无垠的宝塔坝子，县官们骑着马，乘着轿，从新宁县城一路踽踽而行。他们登上宝泉塔，俯视着万里平畴，俯视着一波一波涌过来的滔浪，俯视着月色溶溶下那一间间木屋。他们一定是思接千载，神游万里。治县的方略，百姓的生计，人生的起伏……便在这一俯一视中勾勒、描摹。至于那些才情横溢的官员，月光下的宝塔，已化作缪斯女神，成为触动他们创作灵感的泉源。
知县周绍銮登上宝泉塔，是在秋收后的一个黄昏。他趴在白塔最高层的瞭望孔。那银白的月光，那无垠的原野，那远远近近的狗吠，那深深浅浅的虫鸣，连同那秋风送来的泥土芳香，直让他心醉神迷。如梦如幻中，他诗潮喷涌，诗兴大发，他挥毫写道：
野旷烟低万井幽，碧云斜涌一轮秋。
月华如水清凉夜，山下冷泉静不流。
周绍銮是一个智者，他用如椽之笔描摹的宝泉夜月美景，有如地质勘探者发现了优质矿藏。此后，一个个文人雅士，一个个迁客骚人，竞相涌向宝泉塔探寻，竞相把宝泉夜月作为吟咏的对象。于是，一篇篇华章，一首首诗文，在独自吟咏中，在相互唱和下，镌刻在了宝泉塔的上空，镌刻在了历史的长河里，镌刻在了后世人的心目中。
“冰轮斜挂翠微巅，照澈名山属宝泉”，那是知县复成站在塔上吟诵吧；“问君谁是补天手，哲匠经营曾未有”，那是廖正笏独倚塔下叩问吧；“凡人乘月登高望，烟户千家落枕头”，那是孙葆初在登临感怀吧！
其实，欣赏宝泉夜月，岂只是达官贵人。更多的当地百姓，或登塔览月思人，或徘徊于塔前触景生情。
因为传统，宝塔一带生产的竹篦、竹梳等竹产品远近闻名，男人们在忙完当紧的农活后，总喜欢把竹篦、竹梳等这些小东小西，往背包里一装，走村串户外出兜售。他们抛妻别子，十天半月，甚至一年半载流浪在外。月圆之夜，那些期盼团圆的深闺怨妇，总会带着相思，带着愁怨，带着牵挂，登上宝塔。面对玉盘似的满月，想起杳无音讯的丈夫。“不见乡书传雁足，惟见新月吐蛾眉”，“今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”他们是否也像我一样愁肠百结？他们是否也像我一样愁绪绵绵？他们是否也像我一样对月浩叹？无尽的思念中，她们泪水涟涟，她们肝肠寸断……
走出宝塔，我们站在塔下的坝子里，再次把目光投向高高的宝塔。此时太阳已经西斜，有秋风瑟瑟吹拂，那塔尖上下垂的刺丛，便随了晚风，有节奏地摆动，宛若少女飘逸的长发。尽管已是深秋，那刺丛却格外蓬蓬勃勃，枯黄中透着翠色，苍劲中彰显着活力，看不出丝毫枯萎的迹象。光秃秃的塔顶上，居然有如此旺盛的生命，让你在敬佩生命力顽强的同时，不能不怀疑那塔顶是否隐藏着一种秘密。
据当地百姓讲，塔顶曾有一棵上百年的碗口粗的黄桷树，婆娑的枝叶，犹如一把巨伞，曲曲盘旋的树根，缠绕着整个塔顶。那黄桷树也奇特，愈是天干，愈是长得青翠茂盛，即使是最干旱的年月，也从不见它枯萎。原来有一条水龙，将头搭在宝泉塔后的新宁河，尾巴搭在宝泉塔顶。塔顶干旱了，那水龙便将水通过尾部徐徐喷洒。上个世纪30年代，给当地一陶姓地主养牛的长工，清晨到宝泉塔后的河边割草，猛见一条巨龙掩藏在草丛间，正将头伸进河里喝水，吓得他哇哇哇一路嚎叫狂奔。待众人赶到河边，那巨龙早已不知去向，长工却实实在在成了哑巴。许是因为水龙的荫庇，那塔顶的黄桷树长得格外茂盛，天长地久，一些树根伸进塔内，粗壮的树根，竟然将塔顶涨起20公分左右的裂缝。县文管所担心树根将给塔顶造成毁灭性的破坏，遂于2006年向省文物管理所请示(宝泉塔系省级文物)，征得同意后，将黄桷树砍伐。因担心复发，文物管理者特地用镪水将树蔸连同树根浇灌。于是，那黄桷树便彻底灰飞烟灭，只留下些刺丛。
我们再也无法领略黄桷树的风姿。然而，当夕阳将最后一抹霞光映照在宝泉塔顶，映照在那一蓬摇曳多姿的刺丛，霞光中的宝塔是如此巍峨，如此壮观；霞光中的刺丛是如此茂盛，如此苍劲。也许，它们将同那一个个鲜活的故事与传说，一起永远屹立在垒子坝的石丘上，屹立在人们的心中。
文笔塔 兴文之塔
位于县城南十五里的美女峰顶，一座20多米高的石塔，高高耸立。这座不知建于何年何月呈八角棱状的古石塔，因年深日久，塔面已经风化，苔藓密布其上，就像涂抹了一层厚厚的锅烟墨。整个石塔，因了这层涂抹，呈现出一种浓浓的青黑色，因而许多人称它为黑宝塔。
伴随佛教从印度传入而在中国逐渐兴起的塔，最早是保存或埋葬佛教高僧遗骨的一种建筑，因而它们总是与寺庙相连。在中国曾形成五大著名塔林，即：五台山塔林、少林寺塔林、灵岩寺塔林、青铜峡墙塔林和飞龙山白塔林。后来，塔的用途逐渐演变成或镇妖降魔，或用来纪念，或用作祭祀，甚至作为城市的标志。然而，给人们印象最深的莫过于塔的镇妖降魔。譬如雷峰塔下的白蛇，六和塔下的江潮，开江宝泉塔下的船只。
据传，黑宝塔也是为镇邪而建。相传，早年间，新宁县衙门里的女人们不守妇道，她们常背了丈夫外出寻欢作乐，把个县衙门搞得乌烟瘴气。忍气吞声中，男人们有心要出这口恶气，却又碍于面子而又苦于缺乏证据。于是，他们只有借酒浇愁，醉醺醺中对女人们拳打脚踢。然而，要不了多久，女人们依然如故，而且做得更加巧妙，只可苦了男人们。
后来，新上任的知县不知从何处探得这一丑闻，他怒不可遏，决心用铁拳整治。然而，那是别人的家事，俗话说，清官难断家务事，何况又是一些看不见摸不着的丑事，他只能在大小会议上不着边际地吼吼。情况依旧如故。到底不能容忍这一丑恶，一番苦思冥想后，他想到了风水师。他找来风水师。风水师是个年过半百的老人，走南闯北中积累了丰富的经验。他一番勘察后告诉知县，问题出在与县衙门遥遥相对的美女峰。知县一听，眉头一紧，他忧心忡忡地望着风水师，风水师欲言又止。然而，禁不住知县的一再逼问，风水师只好遮遮掩掩地告诉他，与县衙门正对的美女峰，就像一个叉腿腆肚的美女，正躺在那儿晒羞，衙门里的女人们焉能恪守妇道。他说得支支吾吾，知县却听得真真切切。为了证实自己的说法，风水师特地带着知县来到美女峰，知县一见，果如风水师所描述。此后，知县听从风水师的建议，在美女峰建起了石塔，即今天的黑宝塔，以镇住邪气。石塔还真管用，自修建之日起，衙门里的女人们，便自觉收敛自己的行为，衙门里再也没有闹出过风花雪月之事，新宁倒是出美女，直至今天。
然而，传说毕竟牵强附会太多。你若细细打量，就会发现，这高高耸立的青黑色石塔，更像一只饱蘸墨汁的毛笔头。那自然收缩到塔顶的圆而尖的塔锥，无疑就是笔尖，塔面上浓浓的锅烟墨似的苔藓，无疑就是正突突突往外奔涌的淋漓墨汁。因而，更多的文人墨客，又将该塔称作文笔塔。
其实，作为新宁标志性建筑的文笔塔，它寄寓着一代知县对振兴新宁文风的美好夙愿，它濡养着一代又一代新宁文人。
嘉庆二十一年即公元1816年，举人李宝曾调任新宁知县。这个出生于江南通州（今江苏通州）博览群书的读书人，这个自幼饱受厚重江南文化熏陶的举人，这个一向信奉“为官一任，造福一方”的知县，深知一个地方的文化，对当地社会生活方方面面的巨大影响。因而，每到一处做官，他总是把振兴当地的文化教育摆在首位。
李宝曾赶到新宁，正是隆冬腊月的年关。他虽没能看到宝塔坝子翻滚的稻浪，然而，那一望无垠，一大片连着一大片匍匐在地的绿茵茵脆生生的油菜，还是让他怦然心动。他想起了江南老家，想起了老家那些辽阔坦荡的平阳大坝，想起了大坝上那些德隆望尊的先贤。他想，也许新宁这片沃土，像老家一样，富含文化因子，说不定更加丰饶。
李宝曾是在阳春三月桃花盛开的时节，坐在县衙门暖意融融的阳光下，拟出那些诗题的。他要用这些诗题检测这方沃土；他要用这些诗题发现那些真才实学者。他捏着这些诗题，不由得摇头晃脑。他想，那些贡生，那些秀才，拿到这些诗题，一定是文思泉涌，一定会一挥而就。他叫来幕僚，将诗题交与他，嘱咐他将诗题分发下去，按期收稿，届时评定优劣。然而，半个月过去，幕僚交给他的不过是寥寥几份，而且大多数诗味寡淡如白开水，当属平庸之作。李宝曾大惊，他气咻咻地将诗篇抛掷地上，责怪幕僚做事不力。幕僚捡起诗稿，诚惶诚恐。某某诗稿还在创作中，某某因为家事诗稿还未创作，某某……幕僚掰着手指头，向李宝曾一一汇报贡生、秀才们的创作情况。李宝曾听罢，一声长叹。
第二天，他让幕僚找来新宁县志，查考新宁建制以来的进士，除了宋、明两朝中了零星的几个进士，几乎很难找到他们的身影。他捏着泛黄的纸片，心里涌起万般惆怅。后来，他又带着幕僚走出衙门，走村串户，深入田间地头。他惊奇地发现，许多田夫野老竟大字不识，一些小孩只会疯打疯闹，从不曾读半句书，写半个字，父母却不闻不问。即使大户人家，他们有华丽的房屋，有艳丽的衣裳，却鲜有琅琅的书声。李宝曾恍然明白，新宁虽有江南的平坦富饶，但没有江南厚重的文化底蕴，更没有滋生厚重文化的土壤。
李宝曾是一个理想主义者，他要改良新宁的文化土壤，在贫瘠的土壤中播种下文化的种子；他要让新宁瘠薄的文化土地上，开出艳丽的文化花朵，结出累累的文化硕果。李宝曾是这样想的，更是这样做的。一方面，他以知县之身份，到新宁各地游说，鼓动乡绅捐款捐物，大力兴办私塾，将那些顽劣的孩子尽量赶进私塾，从文化的源头抓起。另一方面，他派出懂风水的勘测师，到新宁各地勘测，他要建一座永久性的志在激励文人学士的石塔，以鞭策新宁文人。
于是，在多方勘测后，一座以斗笔造型的石塔，在李宝曾的亲自指点下，建在了与县衙门遥遥相对的美女峰峰顶，即现在的文笔塔。
我不知道，文笔塔落成那一刻，李宝曾有何感想，但我坚信，面对石塔，他一定会双手合十，默默祈祷新宁文化昌盛；我不知道，文笔塔竣工那一刻，围观的文人学士有何想法，但我坚信，面对石塔，他们一定会群情激昂，豪情满怀，心里涌动着别一样的诗情。
就在文笔塔建成不久，李宝曾离开了他魂牵梦绕的新宁。虽然他在新宁待的时间很短，却留下了一座永久的石塔，留下了振兴新宁文风的美名。
此后，文笔塔成了新宁八景之一，无数的文人墨客来此登临、凭吊，无数的文人墨客为它痴迷、倾倒，无数的文人墨客为它挥毫泼墨。
成都举人在诗中写道：
三台高拱接文昌，云锦书成百尺芒。
塔上晴岗崖畔雨，都分秀色到宫墙。
与他同时代的同治年间新宁知县复成，在同题唱和中吟咏道：
文峰高插碧霄间，气度端峻凛苍攀。
星汉仰跻凭彩笔，城阙俯视隔烟寰。
……
由此，文笔塔化成了一个文化符号，它不断激发着新宁文人的创作灵感，催生着他们的才气，在文思泉涌中，为新宁贫瘠的文化土壤播洒阳光雨露；在文思泉涌中，为新宁文化的昌盛呐喊助威。
后来，文笔塔就像一根喷涌着文化血脉的管道，源源不断地为新宁文化的昌盛注入新鲜血液。它直接孕育了开江文化县的美名，孕育了开江旧时代的著名诗人绿蕾，孕育了新时代的著名作家田雁宁、著名诗人张建华。
时至今天，在唱响川东的开江作家群中，又有多少文化人受到它的洗礼与熏陶，又有多少文化人对它顶礼膜拜。他们在登临中，品鉴下，凭吊里，奔涌的泉思已勃发而出。更有无数的普通百姓，在游览赏玩中，灵感突现，诗兴大发，为它歌，为它吟。
就这样，文笔塔已演变成了一座文化的丰碑，它在长久的矗立中，化作了诗，化作了词，化成了开江文化一个永久的符号。它就像一盏高悬的明灯，指引着开江文人学士不断向前、向前；它就像一面永远高高飘扬的旗帜，引领着开江的文人墨客不断攀登、超越。
烟波浩渺宝石湖
浩渺的湖泊
游览宝石湖，你会惊异于湖面的浩瀚与磅礴，惊异于湖水的苍茫与辽阔。这个湖湾连着湖湾，沟汊套着沟汊，半岛勾着半岛的大片水域，就像一个硕大的迷宫，又像一个五彩的万花筒。当你乘着游船，在阔大的水面徐徐前行，眼看就要抵达湖的尽头，却又豁然一亮，一大片明晃晃、浩荡荡的水域，赫然出现于眼前；当你乘着快艇，箭一般驶出一个湖湾，眼看就要折艇而回，一个更宏大更悠长的湖湾，兀自在前方向你招手。就在你不断地从这片开阔的水域驶向另一片宏大的水域，从这个狭长的湖湾、沟汊，冲向另一条细长的湖湾、沟汊，你会觉得那片片相连的水域，茫无涯际，直铺向天边；你会觉得那些左拐右弯的沟沟汊汊，在纠缠交织中，织成了一张纵横交错的巨网。一种“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”的浩渺，一种“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”的豁然，扑面而来。
