荆府里外忙了一个上午，到中午时，方迎来了这位尊贵的老亲家。江老夫人乃是国公夫人，先皇亲封的一品诰命，甫一下车，荆府众人便跪成一片。
老夫人面相和蔼，笑的慈祥，却对荆家众人视而不见，丝毫不给这一郡豪族面子，张口只问：“瑾儿呢？怎么没见着瑾儿？”
荆二老爷哪会让荆瑾来撑荆家的门面？只能尴尬道：“老夫人，瑾儿近来身体不好，怕过您病气，让她在里厅候着呢。”
江老夫人道：“既是如此，那便去里厅罢。”
荆珍和荆琅忙迎上去，扶着老夫人走。荆珍年纪虽小，却颜色靓丽，荆琅更是本地著名的才子，已经出落的温润君子模样。老夫人由这两个扶着，问了几句二人俱答得机巧伶俐，老夫人便也夸赞两句，荆二老爷在后头跟着，越看越满意。
江老夫人道：“荆大人，这两个孩子可是你房里的？”
荆二老爷应道：“正是。珍儿精通琴棋书画，琅儿才学名声满兰洲，这才十四岁便已经考上秀才了。”
江老夫人颔首道：“确是伶俐得很，离我的瑾儿也差不远了。我家瑾儿，才是个最为聪明伶俐的，只是可惜命里福薄。”
荆二老爷呐呐，知道江老夫人这是替外孙女出气，也不再多话了。
行了这么一会，到了荆府里厅。荆府里的姨娘夫人们早候着，老夫人一进来便恭敬见礼。荆瑾站在不起眼处，脸上还是那般消瘦，身上换了件半新的杭白锦绣兰花锻裙并青色短襦，头上攒着青色绢花，礼数周全严谨，不卑不亢。
江老夫人忙上前来，将她扶起：“好孩子，又比上一次瘦了。”
荆瑾笑道：“是长高了，祖母。”
江老夫人道：“我早该把你带回定国公府里去，不该又让我的瑾儿平白吃了这么多罪。”
荆瑾道：“祖母来看瑾儿，瑾儿便心满意足，哪里吃了罪？说着吃，祖母远道而来，再不入席尝尝这荆府吃食，瑾儿都得替祖母觉得腹中饥饿了。”说着还露出一个委屈的神情，揉揉肚子仿佛真饿得慌一般。
江老夫人被她逗得高兴，笑道：“我看是你自己饿得慌了，还非要拉上祖母！”
荆家众人见她态度变化，忙迎着她入席了。荆家这洗尘宴席布在花园中间的亭阁里，两张大桌堪堪坐下荆府这些主人来。蒋氏原要按礼往次席去，正室李氏却道：“蒋妹妹如此恩宠，腹中又有骨肉，怎么和那些庶子女坐一起去了呢？”将她拉来主席坐了。
江老夫人最重嫡庶，门前都能给荆二老爷甩脸子的，见此情景便有些不喜。荆瑾却故作讶异道：“原来蒋姨娘怀了小堂弟了！瑾儿方才才知道，日后定要给小堂弟备份见面礼才好。”
江老夫人笑道：“你哪里有那个礼钱？”
荆瑾吞吞吐吐道：“字画亦是心意，小堂弟总是不会介意的。”
江老夫人畅怀大笑，招呼旁边的侍从丫鬟道：“去，挑副名家字画给那位姨娘送去，既是我家瑾儿的颜面，怎能太过鄙陋呢？”
荆瑾笑嘻嘻的靠着江老夫人：“祖母待我真好。”
那厢李氏听江老夫人随口就赏了蒋氏一副字画，眼红的很，对待会要发生的计划更是亟不可待。她向管家使了个眼色，管家会意，指挥下人将酒菜送上来。众人吃喝时，李氏端了一钵天麻乳鸽汤，笑道：“荆府最好的菜，当是这一钵天麻乳鸽汤。老夫人远道而来，用汤当是最好。”
江老夫人听得满意，荆瑾便替她接过乳鸽汤，细心为她舀好。李氏又给在场众人各上了一钵汤。汤质细腻鲜美，众人皆是满意。
唯有蒋氏喝了一口，险些吐了出来，脸上一片不虞，叫道：“这汤好生酸涩！”
江老夫人脸色当即一沉。
可还没等她动怒，蒋氏脸上便一片惨白，只感腹中剧烈绞痛，大汗淋漓，大叫道：“这汤里有毒！——我的肚子，我的孩子……啊——”
江老夫人是一品诰命，兼之年事已高，这次远行兰洲郡，圣上为显仁德特命太医随行。蒋氏被抬去离食亭最近的金玉园厢房里诊治，不多时，太医抹着汗来回复脸色阴沉的江老夫人：“禀老夫人，这位姨娘是误食了合宜花，撞上了安胎药的药性，竟变成了一味最阴狠的堕胎药。大人纵使救的回来，身体只怕也是废了，孩子……只怕也是没了。”
“刘老太医，你医者仁心，只是人还是愚拙了些。”江老夫人冷着脸道，“你以为那味合宜花还真的是误食不成？这荆家内宅乱成这样，丢脸都丢到我这外人面前了，你见人家那位家主着急了么？你的仁心做什么用呢？”
荆二老爷哪里不着急？之前只是按捺着性子，等着太医回禀。如今听得江老夫人一番好骂，又不好在江老夫人面前发作。
李氏按了按他肩膀，吩咐下人道：“此事事关重大，将医房里的厨房里的人尽数调来，近来谁在府里调用了合宜花、谁碰了那鸽汤，谁近来和蒋妹妹有如此深仇大恨，通通查清楚……”
又隐晦的扫了一眼荆瑾，慢慢道：“另外，那合宜花，想必还在这歹毒之人身上。合宜花有淡香，只要细查，必能找到。”
荆二老爷不知始末，听了她这番安排，赞许的看她一眼。李氏温柔笑着揉他肩膀，将他伺候的无比舒心，唇边却浮现出一抹冷笑。
果然，事情才刚刚吩咐下去，便有小丫鬟按捺不住，道：“近来和蒋姨娘有深仇大恨的，可不是瑾儿小姐么？”
这“深仇大恨”荆府众人都是心知肚明，但当着江老夫人还是得明面上再问一遭。荆二老爷怒道：“胡说八道！瑾儿小姐性格和顺，怎会和蒋姨娘有什么仇怨！你且出来讲个清楚！”
那小丫鬟战战兢兢出来，道：“奴婢也是听人说的，说前几日蒋姨娘经过瑾儿小姐的院子，进去见礼却被瑾儿小姐无礼顶撞，一时气急扇了小姐两巴掌……”
荆二老爷看向荆瑾，严肃道：“瑾儿，可有此事？”
荆瑾点头，淡漠道：“确有此事。那蒋氏骂我出身低贱，说我合该进垂髫坊，我父母灵位连香火祭祀都不该。我反驳了几句，便遭了她十数巴掌。”
荆二老爷气道：“纵使如此，你也不该用这合宜花的毒计！”
江老夫人更气：“那庶妾也敢骂你出身低贱！她是什么东西？？我定国公府的出身也算低贱，你们这位蒋姨娘是哪家天潢贵胄么？如此的矜贵！”
