赵菲儿见刘晋和秦德嘀嘀咕咕，不知所云，心里正犯疑惑，忽见两名殿卫押着一名身着宫卫服，披头散发的女子入殿，定睛一看，竟是王喜，心道不妙。
王喜被押上殿，她本伶俐过人，一向假扮男儿，胆气亦壮，深恐因自己不慎，连累小姐，一眼都不瞧向赵菲儿，昂头跪在地上，双眸圆睁直着脖子大声争辩：“陛下圣明，奴婢是冤枉的，奴婢连这宫城都绕不明白，怎么能上什么交房殿杀人？求圣上明断。”
刘晋见带上来的是个样貌可人的小妞儿，又见寻常人上殿，还没走 到中途就吓得骨酥筋软，这小妞儿倒有趣，一丝儿不懂惧怕，还神气活现地在堂上大声嚷嚷，深感有趣，遂多看了她几眼。
跟来的男子系暴室啬夫许凌，是他发现王喜行踪可疑，将她拦住盘查，遂将发现王喜的经过说出，呈上从她怀中搜出的毒匕。
事已如此，赵菲儿恐王喜受她牵连，哪还坐得住，扑通跪下地，叩首泣道：“陛下恕罪，此女系贱妾奴婢王喜。她身上的毒匕，亦是贱妾所 给，陛下要杀要罚，悉由贱妾承担，求陛下开恩饶了王喜，她是无辜的。“
“嗯！”事情大出众人意料之外，刘晋生气地怒瞪董孟舒一眼，怨他办事不力横生枝节，不由怒哼一声。
王喜见赵菲儿为了护她，一力承担罪责，心里感动万分，宁死也不愿让赵菲儿受罚，膝行到她面前，叩首哭泣道：“小姐，对不起，奴婢无能，那个交房殿里的人，是奴婢杀的。奴婢认罪，此事与小姐一丝关系都没有。”她又掉过头来，对着刘晋猛叩头哭喊，“陛下，你要杀就杀奴婢，小姐医术高超，宅心仁厚，救死扶伤，不计报酬，救活了多少人命，连山上被猎户打伤的野鹿野猴，她都救治，她可是个大大的善人啊，岂会起心害人性命，你们不能冤枉她啊！”
赵菲儿闻她此言，热泪长流，亦叩首泣道：“陛下明断，都是贱妾 的错，求陛下莫为难她。”
刘晋望着两位对他叩首不迭泪落如雨的美人儿，大感头疼。他大手一挥，喝道：“都不许哭了，有话好好说。”
“是。”赵菲儿闻言，知刘晋无意为难王喜，此时已难以隐瞒，遂将掖庭令柴广进如何求她开刀割除肿块，王喜如何入宫，毒匕的来历等等，当着众臣之面，简略说出。
刘晋听赵菲儿提起救铜面人得毒匕之事，脸色越来越冷，最后竟变得铁青，喝命赵菲儿闭嘴，他的反常更坐实了赵菲儿的猜测，他就是那名神秘的铜面人。
赵菲儿提起此事，窦建业的脸色亦变得非常难看，他紧抿双唇，若有所思盯着陛下拿起那柄精美的匕首，从皮鞘中抽出来，翻来覆去看个不转眼。
“窦建业，”刘晋从齿缝中蹦出三个字，刷地将匕首投掷到他面前地毯上，“你仔细看看，此匕从何而出？”
“陛，陛下圣断！”窦建业双腿颤抖，站立不稳，扑通跪倒在地。他已经看出，这柄匕首非为凡品，削铁如泥，锋利异常，系先皇赐与窦太尉防身之物，其上淬有剧毒。不管这匕首如何落到赵菲儿手上，细追究下去，窦府都不会逃脱干系，“微臣愿领死罪！”
此时，董孟舒得到刘晋眼神示意，走到王喜面前问道：“你何时入的宫，有谁为证？”
王喜并不显慌张，据实而言，刘晋闻言，立刻宣柴广进上殿，问清王喜所言属实，着实训斥了他一顿，命他回转掖庭反躬自省，静待发落。
柴广进刚退出宣室殿，窦建业匍匐叩首不迭，对刘晋道：“既此案已问得水落石出，赵氏主仆显然无罪，陛下该大加褒奖。”
“但，真凶尚逍遥法外，以窦爱卿之见，朕该如何处理？“刘晋意味深长看着窦建业，言外有音地问。
“微臣愚鲁，不堪为陛下所用。臣父亦是风中火烛，命在旦夕，再难为陛下效犬马之劳，分忧解难，辅佐朝纲。“窦建业从袖中掏出一本奏折，高举过顶，”此为臣父让微臣转交陛下的辞官奏折，请陛下过目。“
事到如今，赵菲儿还看不出卫嬷嬷之死，与窦府大有干系，除非她瞎了眼。窦老儿在此关键时候引退，只为牺牲他一人，保住三个儿女，最主要是保住窦建安的锦绣前程。
果然不出她所料，刘晋接过奏折一看，脸色缓和下来，对窦建业平心静气道：“窦爱卿，当此外忧内患之时，你父上表引退，太尉一职虚悬，实在令朕大失所望。你父可曾言道，他辞官之后，当谁为继？“
“陛下英明，春秋鼎盛，运筹帷幄，决断千里，父亲意下，当此对外用兵的非常之期，他辞官后，请陛下自裁。“窦建业不动声色回禀。
刘晋眸中闪过一抹喜色，双手于袖中偷偷握紧，他迅疾看了一眼赵菲儿，见后者螓首娇怯微垂，柳眉紧蹙长睫半阖，泪痕犹新，微抿樱桃唇颗。许是感受到他的注目，长睫如蝶翅飞舞开，剪水烟眸似盛了无尽心事，幽幽望着他，于娴静端庄中双颊微呈绯红，泄露出她心底的迷乱和无助。
他不自禁地对她微笑起来，没了窦子明的牵绊，大权在握，从此后他终于可以自由地做一些他想做的事，譬如将她拥入怀中，尽情宠爱……
明朗的笑容如雨后初晴的彩虹，在他脸上绽放开，带给赵菲儿极明媚的感受，她被他的欢欣感染，心情莫名好转许多。
刘晋迅疾拿定主意，收回眸光，对窦建业笑道：“朕准你父亲辞官，但有一个条件，你必须留在朝中，继续任职，为朕理政。“
“臣谨遵圣上之命。“窦建业叩首谢恩，伸手拾起那柄匕首，小心揣入怀中。
“好吧，你继续拟旨。“刘晋大手一挥，”至于赵氏，朕赏罚分明，该得的封赏一丝不许差，该领的罚也不许少。朕罚你回掖庭休养好身子，然后当着朕与三公之面，为掖庭令开膛剖腹，取出肿块，保证他能疾病痊愈，延年益寿。至于掖庭令，你为他开膛破肚，性命攸关，生死由天，这也算是朕对他的惩罚。“
这算什么罚？赵菲儿心知刘晋是在有意回护她，心生感激，叩首谢恩毕，刘晋命王喜扶她回归掖庭，着意伺候。
