却说江中浚与章观鳌等人告别后，不到一个时辰就渡过了白荡湖。可让他没有料到的是，一下渡船就被几个太平军给围住了。江中浚原本是个小心谨慎的人，这一回也许是因为任务完成得轻松，也许是去东乡的时候轻易躲过了太平军的岗哨，也许是喝多了酒，也许，没什么也许。总之是放松了警惕，直到被太平军围住，才感觉到身份暴露了。趁太平军不注意，一转身踢翻其中一个，就拼命沿着白荡湖岸跑，围住他的那些太平军呐喊着穷追不舍。
江中浚边跑便朝四周看，发觉除了浩渺的湖水就是宽阔的大道，根本就无处藏身。太平军又紧紧的跟在身后，他知道这一次是逃不掉了，将心一横，纵身跳进白荡湖。可他没有想到的是，湖边早有太平军埋伏在那里，一张渔网轻易就将他罩住，从湖水中拖上岸来。
江中浚被拖上湖岸，被一根绳索绑住押到一个牵着马的太平军将领面前，他抬头一看，居然认得，原来正是李秀成。李秀成脸上没有一丝表情，一伸手抓起江中浚，连人带渔网掼到马背上，跟着他自己也翻身上马，直奔安庆城而去。
坐镇安庆的太平军最高将领，现在是翼王石达开。石达开也是江中浚的老熟人了，一见面，问都没有问，就传令推出去斩了，将头颅悬挂在城墙之上示众。可怜江中浚在东乡吃的酒菜，估计还没有消化，就已经身首异处。
斩了江中浚之后，李秀成从他随身物品中，搜出章观鳌签署的，与湘军内外夹击太平军的协议，呈给石达开看。石达开看了之后大怒：“我太平天国天王，是代上帝坐人间的江山。桐城东乡这一帮愚民竟然敢不遵上帝的旨意，要与天朝作对，是可忍孰不可忍！”
当即传令，升李秀成为地官副丞相，帅一万太平军，限时剿灭不遵教化的周家团练勇。李秀成兴冲冲地领命欲出，又被石达开叫回。石达开语重心长的对他说：“庐州得而复失。本王觉得最重要的原因，是天兵不懂得体恤百姓的缘故。所以这次攻打周家团，你只需要灭掉他那五百团练勇，不可杀戮无辜的百姓。纵火也只准焚烧庙宇祠堂，不可故意焚毁民居。否则军法无情！”李秀成唯唯诺诺，退出翼王府，上马领兵而去。
李秀成从安庆率领一万兵马，连夜与原来他统属驻扎在枞阳镇望龙庵的一千五百人会合一处。第二天就在望龙庵里定下征剿周家团练勇的大计，决定兵分两路，一路由桐南渡过白荡湖，预计在桐东与周家团练勇激战，主要是防止周家团练勇由水路潜逃。另一路走官道由孙家贩进攻，这是主力。计议已定，当即禀告上帝，得到上帝的首肯以后，就吩咐埋锅造饭，翌日寅时起兵。
吴怀川回县城寻找兑换银子的地方，地方没有找到，却意外的获得了一个惊天的坏消息。他顾不得证实就急急忙忙赶回章家大院，将湘军统领江中浚的人头，被人发现悬挂在了安庆东门城墙上的消息，告诉了章观鳌。章观鳌被这个消息惊呆了，满是皱纹的脸庞顿时变得煞白，腾的一下子站了起来，还没有来得及说话，周年信又骑马匆匆赶到，说是巡逻人员得到了可靠的情报，李秀成领兵一万五千，定于明日寅时，分两路攻击东乡。
章观鳌一下子跌坐在长板凳上，一句话也不说。周年信见他不说话，赶紧跑去找鲍连升，鲍连升听到这个消息，也是大吃一惊，一把拉住周年信的手，就要朝章家大院跑。周年信说：“观鳌已经知道了，我就是从章家来的。”
鲍连升问道：“观鳌怎么说？”
周年信答道：“他什么也没有说。”
鲍连升说：“这怎么行，他是首席教师爷，这时候必须拿出一个主张出来啊。走，我们回去找他。”
周年信说：“时间紧急，不能再耽搁。你马上派人把所有的教师爷全部叫回来。我去准提庵找我哥。待会我们在章家大院碰头！”见鲍连升答应，周年信翻身上马，直往准提庵而去。
章家大院里，吴怀川大声的谩骂着：“怕根毛！老子还不信了，他一万多点长毛，还能打得过我七千东乡的英雄。跟他干就是了！”
章观鳌摇摇头说：“李秀成这万把人，章某还没有放在心上。问题是安庆城里，还有十几万的长毛贼。本来想等到湘军攻打安庆的时候，我们起兵夹击，一战而胜。没想到江统领竟然那么不小心，才离开东乡就死于非命，把我们的计划全盘打破了。”
吴怀川骂道：“什么卵毛统领，老子看就是个饭桶！观鳌，你说说这些长毛贼早不打，晚不打，怎么砍了姓江的脑袋，就来打我们？”
章观鳌苦笑道：“还不是因为我昨天签字的那张纸，和周家团教师爷的名单落到了长毛手里。”
吴怀川挠挠自己的后脑勺说：“哦，原来是这么回事啊。早知道不签字就好了。哎呀，事情都发生了，拿出你首席教师爷的英雄气概来。怕个球啊？估计那长毛贼还不晓得我们有七千人吧？正好叫他们吃点暗亏。”
“是啊，观鳌，现在怕也怕不过去，还是想想怎么对付他们吧。”章南友从外面走进来说。他的后面还跟着鲍连升、吴名川等人。
章观鳌抬起头，朝大家看了看，问道：“周年信呢？”
鲍连升说：“回周家找周炳坤去了。”
章观鳌皱了皱眉头说：“他是什么事都要请示大老周啊，也好，你们赶紧派人，把所有的教师爷都请到这里来。”停顿了一下又补了一句：“周家的就不要请了，他们这会儿应该都集中在大老周屋里了。”
鲍连升说：“已经派了人分头去了。估计中饭边，都能到这里。”
章观鳌说：“那就好，你们先坐，我去安排人多烧点饭。等他们都来了，我们再商量怎么办。”说着一个人走出门去。
