曾国藩是彪炳显赫的晚清重臣，湘军的创立者和领导者，同时，这位政治家和战略家又是散文“湘乡派”的创始人。和他往来的朋友，以及他门下的学生，自是多得不可尽数。再加上仰慕这位大家的百姓，前来祭奠的人员，可谓不计其数。所以，祭奠期间，达官贵戚，充塞道路；旌幡剑戟，遮天蔽日。
芳圃进行了认真谨慎的布置，一切井井有条，面面俱到。祭奠之时，芳圃随机应变，又进行了有效的调整。等到祭祀完全结束之后，不管是高官贵族，还是平民百姓，都记住了芳圃的法号。从此，他的名号在大江南北、京师草野广为流传，有口皆碑。有很多湘中文人，也与他书信往来，互通交流。
芳圃声名远扬，很多人都慕名来拜访，而一个人的到来，又为芳圃大师带来了一次新的转折。
一日，一位名叫水野梅晓的僧人前来拜访。这位水野梅晓是从日本远道而来中国修法取经，久闻芳圃的法号大名，便特地来麓山寺拜谒。同是弘法之人，两人便一起研讨起佛教佛理来。听了芳圃对佛法的领悟，水野梅晓对芳圃拜服得五体投地。随后，芳圃又问他佛教在日本国的境遇。水野梅晓告诉他，日本的佛教与国家的命运紧密相连，以此保护教纲，弘扬佛旨。
水野梅晓的一番话让芳圃的心大为所动，他开始思考佛教在中国的境遇。在慎重的思虑后，芳圃决定在长沙开福寺设立僧学，同时又设立了佛学。
也由此，芳圃踏出了近代僧学教育的第一步，这一步落地之声干脆而响亮，久久回荡在历史的夜空中。
（四）落叶归根
明末清初，曾掀起一股“庙产兴学”之风。部分知识分子及政府官员对佛教缺乏了解，以及土豪劣绅等野心份子觊觎庙产，于是假借兴学之名，行吞并寺产之实，造成寺庙财产被损毁、侵占。芳圃推行僧学与佛学的举措，有效地遏制了这一风习，使得佛法在乱世的凄风苦雨中稳然沉淀。
受水野梅晓的影响，芳圃大师放眼他国，一心想借鉴和吸收他国的佛教精华。
1905年春天，年近七旬的芳圃大师东渡扶桑，去参观、考察日本国的佛教。在日本的那段时间，芳圃不辞劳苦，一路拜访了当时日本的很多名师和佛寺。每到一处，他都要和大师研讨佛学教义，并登坛讲座，传习佛理，深得人们的爱戴。
芳圃在日本参观求佛的同时，还关注着异域的风土人情，他的所见所闻，都凝结在了作品集《东游记》当中。他还和日本僧人以诗唱和，互赠往来。他的诗作，佛理盎然，别具一格，归于《听香禅室诗集》之中。此外，很多日本僧侣仰慕他的书法，都前来求取字幅。可以说，芳圃大师在日本名声赫赫，对日本佛学与文化在中国传播作出了很大贡献。
一片树叶，不管它飞得多高多远，总是要归根的，因为他的每一根脉络中，都流淌着对故土的思念。芳圃大师亦是有“落叶归根”的想法，纵然异国的僧侣对他苦苦相留，他还是决定要回中国。他也知道自己年事已高，国内还有很多未完成的事业待他回去完成。兴佛学是他的毕生追求，他必须在有生之年竭力为之，这样才能不留遗憾地圆寂。
芳圃大师归国之意已决，众僧在大师临行之前请求他留下了那双破旧的僧鞋留下来，也留下了“扶桑留鞋”的佳话。
日本之旅，收获颇丰，芳圃大师在日日夜夜的翘首企盼中终于回到了中国。到达长沙麓山寺之后，他致力于培养佛学人才，奖励那些进步的僧侣。在日本的佛法修习让他明白了佛学的兴衰，关键在于人的继承与创新，只有后继有人，有所突破，才能世世代代流传下去。
受芳圃大师东渡日本习法的影响，湘中的后学晚辈纷纷到异国学习佛法，提升自己能力，将佛学发扬光大。芳圃大师培养的人才，也不负众望，以习佛弘法为己任，教导众生。
1908年，芳圃大师在他人生的篇章上，画上了一个圆满的句号。他虽然寂然西逝了，但他留下的赧然作品与他对弘扬佛法所作出的贡献，深深铭刻在了人们的心中。
从初露佛慧到弘法扬宗，芳圃大师的生命旅程，简单、纯粹却充满了生命的厚重感，他做出的巨大贡献，如一盏明灯，在气息奄奄的晚清为百姓燃起点点希望。
5.6域圣王仓央嘉措
1702年，仓央嘉措二十岁，这位年轻人将要接受沙弥戒，迎接活佛的命运。
在扎什伦布寺里，仓央嘉措满脸愁云，端坐在几位大师前面。德高望重的****大师洛桑益西念诵着佛经，为这位年轻的****主持受戒仪式。
寺里的老旧的酥油灯见证了一段令人惊讶的情节。
忽然，仓央嘉措起身跪在大师的膝下，说道：“违背上师之命，实在感愧，恭请大师收回从前所受的沙弥戒，弟子欲还俗。”
仓央嘉措此句一出，语惊四座。为何他敢离经叛道，放弃****活佛的万丈荣光，回归俗世？
当我们回首他的前尘，答案渐渐浮出水面。
（一）青草味儿的回忆
也许，按照命运最初的脉络，生于小村里的仓央嘉措本会成为这神圣的藏地里的一位普通牧民，执鞭放牧，自由地奔走在茫茫的草原。可多年后，他却身披僧袍，立足佛殿，在仰望苍穹时吟诵着动人的诗歌。
那一天，我闭目在经殿的香雾中，蓦然听见你颂经中的真言；
那一月，我摇动所有的经筒，不为超度，只为触摸你的指尖；
那一年，磕长头匍匐在山路，不为觐见，只为贴着你的温暖……
待到此时，他的灵魂已然成为了一位诗人，却被缚于西藏政教首领，六世****喇嘛的肉身。是藏人心中高高在上的活佛，只能作为人们心中设定的那个神而活着。
他所处之地，也从平凡的小村，变成了布达拉宫。金碧辉煌的布达拉宫气势雄伟，极尽华丽，可这些在他眼中都敌不过诗歌的光芒，他始终对自由，有着深深的向往，对故乡有着深深的依恋。
他的故乡在辽阔的草原，一望无际的草地散发着新鲜的青草味儿，抬头就是蓝得澈亮的天空，朵朵白云飘逸着，低头是一群群牦牛在草地上咀嚼，耳畔是一首首情歌。
草原的生活安适自在，湛蓝的天、洁白的云、柔和的风……交织在一起，幻化成柔和的风景，那是仓央嘉措关于家乡的记忆。年幼的仓央嘉措在那里，度过自己快乐的童年。
草原亦是承载着他对家的记忆。父亲扎西丹增高大魁梧，为人朴实，母亲次旺拉姆温柔慈祥，家里还有几头牦牛。母亲总会用她灵巧的双手做出美味的糍粑，父亲也会一边吃着糍粑一边看他们母子莞尔一笑。这是一个平凡幸福的普通人家，却遇上了一段不凡的宿命。
彼时的这一家人，在藏地一隅过着平静如水的生活。而在西藏的政坛上，却是风起云涌。
当时西藏地区的一切事务，都是由藏王第司桑结嘉措代行处理的，这个****独裁的第司对第五世****喇嘛的圆寂进行了长期保密，对外宣称五世****年老多病，闭关静修，研习佛法，不愿意公开露面。就连当时蒙古族军队长官达赖汗要见五世****时，也被他这样“****入定，居高阁不见，凡事传达之命以行”的理由骗过了。
公元1696年，康熙帝赴准噶尔部平叛时，在偶然的机会中，才得知五世****早已过世的消息。而作为新上任的第司桑结嘉措不仅独断专行，长期“匿丧”，甚至身着袈裟公开蓄养“主母”。桑结嘉措的种种行为不仅招致宗派各首领的严重不满，还使康熙帝对此震怒。
康熙帝严厉斥责桑结嘉措。面对龙颜的震怒，桑结嘉措一边向皇帝承认错误，一边派人寻觅到多年前就找到并被隐藏起来的转世灵童仓央嘉措。
桑结嘉措派去的使者抵达了小村落，他们远道而来，便是要接走这个多年前就定下的转世灵童。仓央嘉措的命运与西藏政坛由此开始相交。
这份突如其来的巨大荣耀让年少的仓央嘉措一时不知所措，他将要担负起千千万万藏人信仰的重量。
他还不知道这份荣耀的甜与痛，兴奋与不安盘踞在他的心头。来不及再看一眼故乡的草原与牛群，来不及与邻里亲友道别，甚至来不及为母亲擦去眼角的泪水，他就这样被使者匆匆接走了。
仓央嘉措风尘仆仆地随着使者踏上前去的道路。遥远的拉萨，对仓央嘉措来说是一个陌生的地方。那里，究竟置放着一个怎样的未来？
