一场潜在政变在惠文王赵何的亲自督领下被消灭在萌芽中，赵何也终于松了一口气。躺在门廊下的一张软榻上，此处行宫位居邯郸城外一处秘密山谷，也是自己和几位重臣迷上后搬到这里来的，以防自己在邯郸受制于人。
秋风渐起，目视着遍野萧瑟苍茫，心中不免无限感慨，自己大概是要如这秋风中的草木，生命即将走到尽头了，然赵国将何去何从？父亲辛苦创下的辉煌基业总算是在自己这一代得以艰难地维护了下来，谈不上有何新成就，但起码也算国力雄厚，名将名相辈出，然在如此动荡的大争之世，稍有不慎，便可国破人亡。人都说富不过三代，何以破除如此魔咒方能保赵国在强敌环立的环境中立于不败之地？父王的遗志之一便是在赵国推行深彻变法，使赵国的新政根基深植朝野，只有这样才能使赵国像西方强秦那样历经多代发展而国力仍然蒸蒸日上，然父王他老人家还没有将胸中谋略化为长策，便在令人深恶痛绝的兵变危机中撒手人寰了，自己这一代虽说逐渐弥补了国内动荡所带来的创伤，然仍然无力推行深彻变法，此次潜伏的兵变危机便是贵族氏族势力对自己变法企图的一次反扑，幸亏自己应对及时，否则本王与太子一族将死无葬身之地，赵国又将经历一次内部动荡所带来的大清洗、大创伤。强秦久有吞并东方六国之志，目前看来已经成势，所畏惧者唯我赵国胡服骑射练就的精锐新军而已，此点在阏与之战中便已得到证明，此战我赵国硬是歼灭了秦国同等数量的骑兵主力，足以证明赵国新军战力与秦国不相上下，战后又经几次斡旋，秦国没有占到什么实际便宜，使其东出的步伐总是缩手缩脚，然自己死后呢？太子赵丹缺乏历练，身为一国之君，便是国家中枢，方寸之间，便可引起巨大连锁反应，在此危急存亡之秋，一旦出错，如何得了！看来自己得有些交代了。
“派特使密宣廉颇！”惠文王低沉沙哑的对身旁的老内侍说道，这个老内侍是自己还在年幼时便由武灵王指派服侍自己的，多年来陪伴在自己左右。
“在派人把王后和太子召到我这里来，让我那个弟弟平原君也一起来。”惠文王接着吩咐道，老内侍领命而去。
傍晚，平原君陪着王后、太子来到了行宫，陪着惠文王一起用过晚膳后，四人围着爎炉做了下来。惠文王先开口了，声音缓慢中透着一股悲凉，“本王来日无多，今以国事交代王后、太子二位。太子赵丹尚缺乏历练，本王百年之后，王后与平原君共佐之，一应国事需由汝三人共同议决。这是本王的正式诏书，一共写了四份，分别付汝三人，令留一份存档。”
平原君慌忙跪下，声音期期艾艾，“请我王恕罪，臣不能接此诏书。一则王兄千秋正盛，不应说此不吉利的话啊！再则太子虽然年轻，然天资聪颖，处事冷静果断，又十分礼贤下士，此乃明君贤王之象，臣当竭力辅佐太子，然绝不能有丝毫僭越！”
“兄弟呀，你不要多疑，当下我赵国虽然国力雄厚，又有众多贤臣相佐，然放眼天下，此时正值秦国大举东出、东方六国竭力自保又相互之间争斗不息的危急时刻，我赵国西有强秦的赤裸裸威胁，东、南有齐、魏的龌龊之举，北有匈奴等诸胡的持续入侵，再加上燕国这个老冤家的不断加兵，我赵国一步走错，都可能酿成大祸，因此国事不可由一人轻断，更兼太子年轻，所以太子即位后，国政由王后、平原君与太子三人共决。”赵何已经有些气喘嘘嘘。
“臣谨遵王命！”平原君双手接过王书，泪如雨下，然仍强忍着不使自己哭出声来。这个只比他年长几岁的王兄少年即位，开始几年在主父武灵王的荫庇下过的还算逍遥自在，一应国事悉听主父辅佐之臣的裁断，待主父被困沙丘宫，赵成、李兑两人分别掌权的那些年里，年少的王兄骤然成熟，其坚毅隐忍之能骤然无师自通，直到赵成暴死，李兑被夷族之后，王兄********，其明锐贤能之才便彻底显现出来，朝野上下无不称道其大有乃父之风的治国理政之才，一时间赵国贤臣云集，国库充实，军力强大，对外邦交与作战也是胜多负少，使赵国自立国以来前所未有地扬眉吐气。这个王兄对自己更是照顾，正式掌握朝政以后，便封自己这个没有尺寸之功的弟弟做了平原君，一应国内外事务，也是大力放手让自己去做，无论做的如何，都是悉心执教评点，从不大加斥责，致使自己多年来养成了凡事都是王兄拿主意的习惯，甚至于自己要娶个小老婆也要偷偷地和自己的王兄商量一番。然多年来的繁冗国事，把这个王兄操劳的已经百病缠身，一旦撒手不管了，赵国这艘大船将驶向何方，我赵胜将何以自处……
“妾身会好好照料我王，我王需善养身体，不要思虑太甚，一切国事有太子和平原君照应着！”王后面色甚是平静地接过诏书，又给惠文王耳边的头发整理一下，顺手把惠文王身上滑落的皮裘往上拉了拉，拉动时皮裘一直在微微抖动。
惠文王一把抓住太后的手，抬起头来久久凝视着她的脸庞，“你也老了！”
“太子，你即位后要善待你的母后和你的王叔平原君，国事更要多多依仗他们！”
“儿臣谨记！”一向开朗乐观，喜欢私下里和父王理论的太子此时变得异常沉默，只是时不时地看一眼父王那瘦消暗黄色的脸，确又不敢多看。
“哈哈哈！游侠豪杰都有那么一句话：生死有命，富贵在天。我个人死了算不得什么，你们不要这么低沉！但是如果赵国这个历经几代的强大生命死了，那真是我辈之大罪！故此你们一定要谨慎小心，不可大意！若能走到此，我在天之灵便可安息了！去休息吧，本王也要休息了，天明后随本王回邯郸王宫。去吧！去吧！去吧！”惠文王挥手目送三位离去，久久不肯放下。三人本想留下来看护，然看惠文王态度十分坚决，便由内侍带着依依不舍地出门到偏室休息。
时过午夜，王宫外一阵急促的马蹄声，紧接着咚咚的脚步声砸了进来，惠文王笑了，满脸的舒畅之情。这个廉颇，不见其人，光闻其声，就已足已振奋人的士气！
“臣廉颇叩见我王！”生若洪钟般的声音回荡在殿堂内，嗡嗡作响。
“老将军请起，来来来，坐这！”惠文王指着身旁的一个坐椅。
廉颇坐下来后端详有顷，“我王脸色甚是不好！不可操劳啦！臣这就告辞，等天明我王休息过后再来。”
“不可，老将军安坐，听本王把话说完。”惠文王摇手制止。
“燕国战事已了，老将军在易水河畔摧古拉朽般把燕国的十万主力打得溃不成军，此举大功一件，暂且记下。此次密召老将军前来，是有更重要的事相嘱。”
“我王但说便是，刀山火海，廉颇我眉头都不会皱一下！”几十年的君臣相处，使廉颇对这位比自己还年轻十多岁的惠文王十分尊敬，其处事虽不如先王那么刚猛凌厉，然其胸襟韬略则为朝野所佩服，更兼处事绵里藏针，不但保住了先王基业，还使赵国实力大增，几乎与强秦不相上下，而且对我廉颇倍加倚重，如此赵王，怎能不令人尊重！
“老将军，本王将去！新君即位，朝野必将有些动荡，其余事务本王已经安排好，目前唯有一事本王还是不放心。赵国多兵变传统，此痼疾甚深，历来多有王室子弟因不满新君即位而发动军队制造祸乱，此举给朝野带来极大动荡，其祸簸箕甚远。故此，本王特密令你职掌举国大军，无新王赵丹召书与大将军兵符，任何人不得调动一兵一卒。并授予你两万铁骑之秘密兵符，此两万铁骑驻扎在武安要塞东侧一百里的山谷内，若有人密谋发动兵变，颠覆太子君位，汝当迅速发兵平乱，这是秘密兵符和本王留给你的秘密平乱诏书，记住，此支骑兵只能用于平定可能的兵变之乱，不可用于他途，以免老将军祸及自身。”惠文王枯黄的面色甚是冷峻。
廉颇双膝跪地，双手郑重接过诏书兵符，“我王放心，国家公器，岂能儿戏！臣自先王以来，屡受恩惠，先王与您都带臣恩同再造，使臣拔于卒伍，直至大将军之位，使臣得展所长，立得尺寸之功。然握得国家公器，若思反叛之心，岂非狼心狗肺之徒，廉颇在此立下重誓，若得有负于王，有负于赵国，臣当死无葬身之地！”廉颇声音虽然低沉，然字字有力。
“老将军严重了！本王信任你！否则怎会委卿以如此之任！”惠文王赶紧虚手去扶，老内侍转过来把廉颇扶了起来。
“老将军啊！随我到外面转转吧！”
“君上，您身子骨也不好！再说这都后半夜了，您该休息了，外面还那么凉！”老内侍赶紧劝道。
惠文王并没有说话，只是盯着廉颇，廉颇也盯着惠文王，思忖有顷，廉颇说道，“老臣陪我王走一遭！”
老内侍帮惠文王移到一个特制的四轮小车上，座椅靠背均铺有厚厚的软毡，前面再盖上虎皮大氅，廉颇便推着小车来到了行宫后面的一片胡杨林里，内侍与太医遥遥跟在身后，林外则布满了黑衣卫士，遥遥守护着这辆特制的赵国战车。满地的胡杨林叶踩上去沙沙作响，偶有夜风吹过，树梢伴随着轻微地呜呜声。然林内却出奇地安静。
“老将军，你对未来战事作何谋划，我赵国兵争之略将何去何从？”
“赵国北部边患目前仍较为严重，故此北部边地大军仍不宜轻动，而应付燕、齐、魏三国的侵扰尚还没有压力，因齐国自田单复国以来，国力衰弱，正力图振兴，恢复元气，无暇做对外侵扰之事；魏国也已经被秦国打得实力骤减，只能自保，没有能力对外作战，更兼与我国颇有渊源，顾此不会对我国构成威胁；燕国与我颇有宿仇，日后仍会不断袭扰我边境，然一则我边境守备常抓不懈，量其也没有实力自由出入，何况我代郡边军到达易水流域极为便捷，宵小燕国决然不敢正视。然我王目前虽手握四十万精锐大军，却也无法全力对付燕国这样的流氓之徒，根本原因便在于秦国的实在威胁，我王多年来励精图治，国力军力大增，目下已成为山东强国，就是单从军力上讲，也几乎与秦国不相上下，经过几次小的这面交锋以后，我赵国俨然成了山东的守护神，秦国的侵略步伐总是所受缩脚，因此依目下之势，两国大战似乎不远矣！”廉颇说道这里便停住了。
“老将军以为两国若做大决战，我赵国将如何取胜？”惠文王继续问道。
“依臣看来，我赵国唯取守势，才有获胜的可能。”廉颇语气颇为凝重，每一字咬得都很清晰。
“只守不攻，如何取胜？”惠文王甚是疑惑。
“目前秦国之国力强盛，远超赵国，其巴蜀两郡、南郡、河内郡都已及其富饶，再加上其关中之地，战争动员能力远非我赵国所能比拟，即使经历几次小的战败，也能迅速得到补充。此外，单从军事视角来看，秦军主力不下五十万，且近些年在司马错、白起两代上将军的经营下，秦军装备之精良，可谓真正地做到了攻守兼备，又经历了连番的对外扩张，通过对其战例分析，不难发现无论是攻城还是野战，抑或是守御，我赵军都远不能及，更兼有白起这样的将才领军，举个不恰当的例子，如果阏与之战是白起做秦军主将，马服君之多能保证我赵军不败。因此，若赵秦正面交锋，臣认为开始必须取守势，原因在于我赵国西部地区多山地，各要塞地区经营多年，可谓易守难攻，若指挥得当，即使秦国五十万精锐尽出，也占不得半点便宜，况且我云中代郡之地的十余万精锐边军还可在关键时刻支援；若就秦国而言，虽国力雄厚，然深入赵国作战，路远险狭，其辎重和粮食补给自然会成为最大困难，因此若想办法断其补给，则秦军将不战自乱，彼时我军便可全线出击，若再有山东各国联手，则取胜无疑！”廉颇说得有些兴奋了。
“果真若此，老将军以为此中最最关键之处在哪里？”惠文王仍是简短地询问。
“在庙堂谋划！”廉颇毫不犹豫地说道。
“老将军何意？”
“臣恐一旦战云打起，庙堂谋划出现失误，那将是不可想象之灾难！”廉颇的声音里透着一股凉意，雄霸一生的武灵王最后就是因为错断而命丧黄泉，几乎自毁霸业，这个教训廉颇至今想来仍如芒在背。
惠文王一阵长久沉默，“惜乎！天不假年，否则本王一定与老将军一起和这不可一世的秦国争上一争！”
又是一阵沉默，惠文王开口道，“老将军，我很高兴能和你做如此之谈，只有何将军谈话，我才感觉心底十分的敞亮、透气，也许我大赵终归有一天不会再被人如此压迫，这就要靠老将军你了！今天我们就谈到这里吧。”
“我王善养身体！”廉颇庄重地跪了下来，在地下重重地磕了三个响头。
“老将军去做你的事吧！”惠文王摆摆手，颇为不舍地目送着廉颇一步三回头地离去，直到消失在黎明前的黑暗中，才将手放了下来。
“走，回宫，密宣太子来，我有重要国事交代！”惠文王低声叮嘱……
太阳刚刚爬上山头时，行宫中传出了太子赵丹痛彻心肺的哭声，不一会，行宫各处挂起了白色的帐幔旗幡。老廉颇此时正和他的护卫马队急速奔向武安要塞，正奔驰间，突然马打盘旋停在路中央，廉颇久久地遥望着邯郸方向，老泪纵横。
