前面讲到汉武帝『罢黜百家，独尊儒术』后，一改无为而治的老套路，转而实施大有为之政，在政治、教育、法律等方面推行儒家思想，取得了良好的效果。那么他又是如何运用儒术中『尊王攘夷』的理论武器，来应对诸侯坐大、豪强横行、匈奴犯边这三大危机的呢？他会从什么地方最先开刀呢？
前面讲到汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”后，一改无为而治的老套路，转而实施大有为之政，在政治、教育、法律等方面推行儒家思想，取得了良好的效果。那么他又是如何运用儒术中“尊王攘夷”的理论武器，来应对诸侯坐大、豪强横行、匈奴犯边这三大危机的呢？他会从什么地方最先开刀呢？
汉朝自高祖刘邦制定“和亲”政策以来，一直对匈奴采取忍辱负重的弱势外交。即使到强盛的文景时期，统治者也不愿和这个来自北方的侵略者以武力相见。汉武帝在决定“独尊儒术”的第二年，即元光二年（前133年），年节刚过，就召集公卿大臣集议。他先发言说：朕给匈奴嫁美女、送财物，但单于还不知足，经常来我国边境烧杀抢掠，搞得朕非常闹心。“今欲举兵攻之，何如？”我想发兵****一仗，诸位爱卿意下如何啊？
看来汉武帝要先拿匈奴开刀。
汉朝人喜欢用“议”的方式来决定军国大事，有“朝议”“廷议”“驳议”“公卿议”等各种形式，说白了就是开会。依照我的理解，开会有两种方法：
一种是**********。一把手还没拿定主意，找大家开会，就让大家先说，最后选定最集中的那一种意见做决策。
一种是集中民主制。一把手心里已经有了主意，又不好搞个人说了算，也找大家开会，但自己先说，定下调子。下面的人一看老板既然是这种意见，无不纷纷附和，最后统一思想，形成决策。
汉武帝这次开会，选择的是集中民主制的办法。他先表明了态度，那就是要和匈奴开战。
于是大行令王恢抢先发言，表示赞同开战，其他人也跟着赞同。没想到御史大夫韩安国站出来反对，他说：高祖自白登山之围定下和亲政策，已经给五代人带来好处。这一基本外交政策，不能轻易改变。
王恢反驳说：圣王因时制宜，以前高祖和亲，是为了与民休息搞发展；现在国富民强，祖国的好山河寸土不让，岂容匈奴逞猖狂？随即他抛出了一个具体的实施计划。那就是他在头一年（前134年）和马邑（今山西朔州市）的富商聂壹商量好了，由聂壹去骗匈奴单于来马邑抢劫，汉军设伏进行围歼，如此这般，则“单于可禽，百全必取”（《汉书·窦田灌韩传》）。
王恢话音刚落，汉武帝大叫一声：“善！”
这一声，相当于拍卖师最后敲的那一锤，就这么定了，谁也改不了啦。其他大臣一看，谁还敢反对？一锤定音，从不拖泥带水，这就是汉武帝的行事风格。向匈奴开战的策略就这样定了下来，汉初六十余年的外交屈辱史将由此改变！
经过大半年的准备，到这一年（前133年）六月，汉武帝集结了三十万大军，意欲一举歼灭匈奴主力，这在历史上被称作“马邑之谋”。
具体安排是这样的：任命御史大夫韩安国为护军将军，监督协调全面作战；大行令王恢为将屯将军，和材官将军李息率三万军队，待匈奴南下马邑后，由代郡（今河北蔚县东北）出兵，从背后拦截匈奴粮草辎重；其余主力部队则在马邑附近的山谷中设伏，待匈奴一到，即围而歼之。
主力部队的指挥官之一，正是当时天下最负盛名的一位英雄人物。他是谁呢？
他就是后世传诵不已的飞将军李广。
李广是陇西成纪（甘肃通渭县）人，祖先李信是大秦帝国将军中的少壮派，曾大破燕国，俘获燕太子丹。《史记》称李广家“世世受射”，《汉书·艺文志》著录《李将军射法》三卷，说明他家确实有祖传的射箭秘技，不仅世世代代传授，而且还形成了教学课本。因此之故，李广的箭术盖世无双。汉文帝时（前166年），二十岁的李广参军抗击匈奴，射杀敌人无数，被升为中郎，即侍卫皇宫的卫士。汉景帝平定七国之乱时（前154年），李广以骁骑都尉的身份跟随太尉周亚夫抗击吴楚叛军，以攻入昌邑城、斩夺叛军旗帜而扬名天下。后来被派到边境任职，历任上谷、上郡、陇西等七郡的太守。
他在担任上郡太守时，汉景帝曾派一名宦官带领军队跟随李广抗击匈奴。一天，该宦官率数十骑兵外出，遇见三个匈奴人，双方就干开了。没想到那三个蛮子箭无虚发，将宦官随行的骑兵差不多全射死了，宦官也受了伤，赶紧回来向李广汇报。李广听后说：“这肯定是匈奴的射雕人。”说完带上百名骑士就去追，亲手射杀二人，生俘一人，果然是匈奴中的射雕人。
刚将射雕人捆好上马，匈奴数千骑兵突然降临，看见李广只有百十来人，以为是诱兵，便上山摆好阵势，严阵以待。李广手下骑士慌了，想及时逃走。李广说：“我们离大军有数十里，如果现在逃走，匈奴必然追杀。如果不走，匈奴必然以为是诱敌之计，反而不会攻击。”于是，命令大家继续前进，到匈奴阵地前二里处下马解鞍。匈奴见状大为吃惊，不敢贸然行动。有一位白马将出来掠阵，李广立即上马带十余骑冲上去射死了白马将，然后回到自己阵中，解开马鞍，让马四处溜达，自己则和士兵们仰卧在地休息。这时眼看快天黑了，匈奴对李广的行为感到怪异，不敢出击。双方僵持到半夜，匈奴总觉得周围有汉军主力，只得引兵而去。到第二天早上，李广和部下平安回到军营。
由于李广勇猛善战，在汉文帝、景帝时期已经很出名了。典属国公孙昆邪曾哭着对汉景帝说：“李广才气，天下无双。”李广的军事才能，天下没有第二个人赶得上，别老让他和匈奴硬干，万一挂掉，岂不可惜呀！汉武帝上台，“左右以为广名将”，于是调他到长安做未央宫卫尉，相当于侍卫队长。这次马邑行动，汉武帝专门点他为将，任骁骑将军，指挥主力部队伏击匈奴，其用意很明显，就是希望他能发挥自己的军事长项，重创匈奴，最好能擒杀单于，以绝后患。
大军布置完毕，聂壹就去给匈奴军臣单于献计，说：“我可以杀了马邑县的令丞，开城投降，您可以尽享城中的财富。”军臣单于信以为真，就叫聂壹回去依计行事，自己率大军随后就到。聂壹回到马邑，与韩安国商量后，杀了一个罪犯，将头颅挂在城楼上，对军臣单于使者谎称自己已杀了马邑县令。
军臣单于闻报，立即率十万大军杀奔马邑而来。一路不见汉兵阻击，原野上牛羊成群，也不见放牧的人，军臣单于起了疑心。刚巧匈奴兵又抓住一名雁门郡的官员，威逼之下，这位当官的和盘供出了马邑之谋。此时匈奴前锋距马邑仅有百余里地，差点儿中了埋伏。军臣单于闻讯大惊，马上传令撤兵。
此时的李广，正带着部队在马邑附近山谷中严阵以待，他怀着难以按捺的激动情怀，等待着敌人的到来，等待着旷世奇功的来临。遗憾的是，他最终听到的是匈奴已经撤退的消息，但他还是要做最后的努力，立即挥师追击，可惜已经追不上了。
这时的大行令王恢则已经绕到了军臣单于背后，正准备拦截匈奴辎重。突然发现匈奴掉头撤退，知道计谋已经泄露。心念着自己只有三万人，单于则有十万大军，寡不敌众，不敢果断出击，眼睁睁看着匈奴人从眼皮底下溜走了。
马邑之谋就这样破产了，汉武帝大为光火。王恢临阵退缩，自知死罪难逃，自杀了。人们常说：要成就一件事，需要很多人的努力才能完成；要坏一件事，一个人足矣！马邑之谋就是明证。没有雁门官员的变节投敌，没有王恢的临阵退缩，也许结果会大不一样。
然而这次行动却向一贯骄狂的匈奴表明了态度，咱大汉王朝不愿再忍辱负重了，和亲政策已成为历史。“自是之后，匈奴绝和亲。”（《史记·匈奴列传》）年轻有为的大汉天子汉武帝，在儒家“攘夷”思想的指导下，正高高举起了抵御外患的利剑！利剑所指之际，便是抗匈烽火熊熊燃烧之时。
对于李广将军来说，马邑之谋的破产给他带来了两个字的结论：“无功”（《史记·李将军列传》）。一场胜券在握的拼杀，却在连匈奴的影子都没看到的时候，就变成了一场无言的结局，李广与这万世一遇的奇功擦肩而过。他只好回到未央宫，继续当他的侍卫队长等待新的机会。
公孙贺
字子叔，胡人后裔。汉景帝时为陇西太守，率军平定吴楚七国之乱有功，封平曲侯。刘彻为太子时为太子舍人。刘彻即位后，升公孙贺为太仆。历任轻车将军、车骑将军、左将军，后官至丞相。征和二年因巫蛊之祸，全家被族。
公孙敖
义渠人，早年是汉武帝的骑郎，曾从馆陶长公主手中救下卫青。历任骑将军、中将军，多次跟随大将军卫青、骠骑将军霍去病出击匈奴，因功被封为合骑侯。晚年因妻子涉巫蛊案，腰斩死，全家被族。
四年之后，匈奴军臣单于挥师南下，在长城内外大肆抢掠。元光六年（前129年）春，汉武帝决定兵分四路进行北伐，李广终于等到了再度出征的机会。先来看一下汉武帝对北伐主帅的安排：
李广为骁骑将军从雁门（山西右玉南）出击。
卫青为车骑将军从上谷（河北怀来东南）出击。
公孙敖为骑将军从代郡（河北蔚县一带）出击。此人是卫青的战友加好友。
公孙贺为轻车将军从云中（内蒙古托克托东北）出击。汉武帝当太子时，此人曾经做过他的太子舍人，就是警卫员。
四位将军，各率一万骑兵出击匈奴，独立作战。
这次北伐，另一位英雄人物也脱颖而出了。那就是卫青。如果说李广是早已成名的传奇英雄，那么卫青就是即将诞生的时势英雄。
先做个介绍：卫青母亲卫媪原本是平阳侯曹寿家的奴婢，生了三个女儿：卫君孺、卫少儿、卫子夫。后来卫媪与平阳县县吏郑季私通，生下卫青。卫青小时候，被送回父亲郑季家中，父亲给他安排的工作就是：天天放羊。郑季前妻生的儿子们从来不把他当兄弟看待，在这些人眼中，卫青就是小羊倌，是自家的奴仆。稍大后，卫青出落得一表人才，而且擅长骑术。一次随别人去到甘泉宫，一位囚徒盯着他看。人帅呗！估计容易引人注目。看了后说：“你生就一副贵人相，以后能封侯。”卫青感叹地说：“我不过是奴仆生的儿子，能够不挨打受骂就心满意足啰，哪儿还敢指望封侯哟！”
后来，卫青不愿再忍受郑家人白眼相看，便回到了平阳侯家，做了骑奴，长期给平阳公主驾马赶车。
建元二年(前139年)春，汉武帝来平阳公主府中看歌舞表演，一眼就看上了卫子夫，当天就把她“收归国有”，带回了皇宫，同时还带走了她的弟弟卫青。
卫青入宫后，被安排在建章营中当卫士。建元三年（前138年），卫子夫有了身孕，陈阿娇皇后醋意大发。汉武帝的丈母娘馆陶长公主刘嫖也气不过，心想就是卫子夫这贱人夺走了我女儿的爱，非要出气不可，但卫子夫已经怀上龙种，不敢拿她怎样，就拿他弟弟卫青开刀，派人劫持了卫青，准备干掉他。幸好卫青的战友公孙敖探知消息，邀约一些壮士救出了卫青。汉武帝害怕她们再度加害自己的小舅子，提拔卫青做了建章监、侍中。所谓侍中，就是长期跟在皇帝身边侍候的近臣。
到元光元年（前134年），汉武帝在意识形态领域独尊儒术，准备在政治实践中大干一把，朝廷正值用人之秋，就把卫青升为太中大夫。太中大夫是郎中令的下属，掌管朝廷议论，级别为一千石（《汉书·百官公卿表》），在朝中也算个不大不小的官儿。
到元光六年（前129年），汉武帝决定北伐，他再次提拔卫青，任命他做车骑将军，担任一方面军的主帅，独当一面。
从公元前139年到前129年，十年时间，卫青完成了从奴隶到将军的转变。其中既有他三姐卫子夫的裙带关系在起作用，更有汉武帝不拘一格降人才的胆识在起作用。当然，最关键的还得看他自身的造化。
卫青从上谷出兵，一路没遇到什么阻击，兵锋深入匈奴腹地，一直打到龙城（内蒙古锡林郭勒盟西乌珠穆沁旗附近。一说在今杭爱山脉东端。卫青此役，可能未至龙城）。龙城是匈奴的圣地，每年五月，匈奴人都要在此齐聚，祭祀祖先、天地和鬼神。卫青所部斩杀、俘虏匈奴老幼七百余人，大胜而归。
公孙敖被匈奴打得大败而归，一万人折损了七千多。公孙贺一路没有遇到匈奴人，无功而返。那么大家可能都焦急盼望的是，李广将军的战果又如何呢？
先来看《史记》上的记载：“匈奴兵多，破败广军，生得广。”
意思是：李广部遇到的匈奴军队太多，被匈奴打败，最后被活捉。哎呀天啊！一个传奇英雄，竟然被活捉，确实让人太失望了！但失望归失望，也不能完全以成败论英雄，还得客观地分析原因。司马迁说：李广兵败，是因为敌人兵多。
那么，李广这一出击线路上，敌人真的布置有重兵吗？会不会是司马迁为了美化李广，故意写成匈奴兵多，好为李将军挽回些颜面呢？我认为“匈奴兵多”的说法是靠得住的。
首先，司马迁与李广差不多是同时代人，两人也认识，能够接触到事实真相；再加上司马迁的史才史德，更是极令人佩服，那就是要秉笔直书，绝不可能戏说历史。他说的话应该是可信的。
其次，此次四路北伐，东西战线拉开有一千多里，敌人不可能每一线路都布重兵防守。所以有的部队就没碰到敌人，如公孙贺部；卫青部在路上也少有阻碍。这说明匈奴在战略部署上是分轻重缓急的，有的线路重点防御，有的线路一般防御，有的线路避而不战，正符合“伤其十指，不如断其一指”的兵法战术。
第三，李广遭遇重敌，正是他的名气所致。就像现在有些明星感叹的一样，名气大了也是个祸害。李广自汉文帝时就与匈奴作战，被匈奴人传得神乎其神。所以这次战前，“单于素闻广贤，令曰：‘得李广必生致之。’”单于一向听说李广这人贤能、厉害，告诉部下：如果抓住李广，一定要活着送去给他看看，究竟长什么样儿！可见匈奴方对他的重视程度，派重兵对他进行防守和打击，也就是理所当然的事了。也许正是因为这样，匈奴对从未带兵打过仗的卫青就掉以轻心，没有引起足够的重视，结果让卫青乘虚奔袭，直捣龙城。
由上可见，李广这次被俘，确实是事出有因，或许我们应对他保持更多的宽容。
然而宽容不能代替现实。被俘的李广又伤又病，身体极度虚弱。匈奴兵用两匹马牵着一张吊床，将李广平躺在上，正押着他去见军臣单于。
那么，李广将会遭遇什么样的命运呢？他能否凭借自己高超的武艺成功逃脱呢？
