②仅存的楼阁式木塔——佛宫寺释迦塔
佛宫寺在山西省应县城内，原叫宝宫寺。释迦塔建于辽清宁二年（公元1056年），是中国现存惟一的楼阁式木塔，也是世界上现存最高的木结构建筑。
释迦塔在佛宫寺的前部中心，前面为山门，后面原建有佛殿，是典型的中心塔式佛寺布局。释迦塔是一座平面正八边形、立面5层6檐的木结构楼阁式塔，底层直径为30米，塔身底层直径为23．36米，每上一层收小1米，到第五层时直径还有19．22米。第5层尖顶屋面上有砖砌的1．86米高刹座，座上立铸铁塔刹，高9．91米，全塔总高为67．31米，显得庄重雄伟。
释迦塔殿堂的结构为“金箱斗底横”形式，这是中国古代特有的结构形式，这种结构的特点是坚实稳固，能非常有效地抗震和防风暴。这也是释迦塔落成900多年依然屹立不倒的原因。
释迦塔同山西五台佛光寺大殿、河北蓟县独乐寺观音阁是中国现存古代建筑中三颗璀灿的明珠。
③宋塔的流行
宋朝是我国佛塔建造的盛期。这时期的佛塔已由砖石结构替代了木结构，外观和形式更加多样化，以楼阁式塔型为主的佛塔遍布全国各地，最多也最具代表性的佛塔大多分布在中原黄河流域和南方。
报恩寺塔坐落在苏州城北，又叫北寺塔，建于南宋绍兴年间。塔身9层，总高71．85米，平面呈八角形，现只有砖砌塔身是宋代建造，其他部分都是清末重建的。
六和塔位于杭州钱塘江畔的月轮山上，宋开宝元年（公元968年）始建，后绍兴二十六年（公元1156年）重建，完工于隆兴元年（公元1163年）。塔身共7层，总高59．89米，平面呈八角形，现存只有塔心部分为宋代原构，13层木构外檐则为清末重建。
双塔位于开元寺大殿前东西两侧，东塔称镇国塔，西塔称仁寿塔，两塔分别高48米和44米，平面都是八角形，有5层，塔下基座上刻有莲瓣、力士和佛教故事。塔心石柱与塔壁间设有巨型石柱楼梯，这些大石头每块重约1吨。
开元寺塔为11层八角形楼阁式砖塔，总高84米多，是中国现存最高的砖塔，宋至和二年（公元1055年）建成。底层砌平坐、腰檐，上面各层用砖简单地叠出腰檐。塔壁与塔心之间砌回廊，第四层以上阶梯在塔心作十字交叉。塔身各层开有4门，第二、十、十一层四面开窗，其余各层均为假窗，这样设计都是为了加强砖塔的刚性。
祜国寺塔是中国现存最早的琉璃砖塔，因呈铁锈色俗称“铁塔”。塔上构件如柱额、斗拱等都是用各种型砖拼砌而成，装饰性的琉璃砖上雕有飞天、麒麟、降龙等。
宋代砖塔先进的技术，多样的形式结构，大大丰富了中国佛教建筑艺术，标志着中国佛教建筑的逐步成熟。
4．中国式桥梁的全盛时代
宋代是中国古代桥梁发展的全盛时期。这一时期建造的桥梁长度是前朝没有的，桥梁种类繁多，技术逐渐成熟。
宋代最常见的是石礅梁桥，有些桥至今还在使用，如北宋嘉祐四年峻工的福建泉州市的洛阳桥、南宋宝祐丙辰年造的浙江绍兴的八字桥等。福建省晋江县的安平桥，全长2070米，是当时最长的石礅梁桥。
桥梁结构形式独特的还有江苏苏州市东南的平江宝带桥，这些都是当时运用先进的技术而留下的杰作，使中国桥梁在世界桥梁史上占据了非常重要的地位。
5．宋代园林建筑
宋代中国传统园林建筑沿着唐代特色持续发展并逐渐成熟，尽管没有了唐朝博大的气魄，但能更广泛地同生活结合起来，这标志着造园艺术的进一步发展。
北宋的首都汴梁和西京洛阳，园林最为兴盛。汴粱城的帝苑就多达9处，其中最著名的是宋徽宗时所建的艮岳，艮岳的兴建足足花了6年的时间。
大臣贵族的私园遍布汴京内外，总数不下两百处。
南宋建立后，私人园林更是在苏州、杭州、湖州、扬州一带兴盛起来，园主根据自己的想像随心所欲地设计，大大促进了园林建筑的创新。如欧阳修曾仿江船格局，在官署内作“画廊斋”。这些园林建筑充分体现出了四大特色：本于自然又高于自然；建筑与自然美的结合；如诗如画的情趣；清幽蕴藉的意境。总之，两宋时的风景园林已广泛渗入到了城市各阶层的生活，成为当时社会文化生活的重要组成部分。
元明时期的建筑
1．元明时期的城市建筑
①元大都城——城市建设史上的里程碑
元代的大都城，是唐代以来中国规模最大的一座新建城市，明清北京城就是在此基础上改建而成的。
元大都始建于1267年，至元二十二年（公元1285年）才告完工。它是我国封建社会最接近周礼之制的一座都城。
大都总体布局呈方形，东、西、南三面各3门、北面2门，为三重城垣。宫城在全城的中轴线上，分前朝和后宫两部分，社稷坛位于皇城以西，太庙在皇城东部，钟鼓楼一带为商业活动区。
大都城布局严谨，有明确的中轴线，以宫城为中心，南起丽正门，经过广场和录星门进入皇城、宫城，直达皇城以北位于都城几何中心的中心阁。
元大都的道路系统为方格网状，南北向道路贯穿全城，东西向道路因受中间皇城的阻隔而形成若干丁字街。
元大都城中的水系工程是由元代水利专家郭守敬规划的，主要水系有两条：一条由金水河引水入城与通惠河相通；一条由高梁河引水经通惠河流往城东通州。城市的排水通过城墙下预先构筑的涵洞将废水排出城外。
元大都以其严谨的规划布局，高超的建筑技术使它成为13～14世纪世界上最雄伟壮观的城市之一，也是中国城市建设史上一个重要的里程碑。
②明都城南京
明太祖朱元璋定都南京后开始营建这座古老的城市。1366年至1386年在原城基础上建起了外城、府城和皇城。
南京城平面南北长，东西窄，城周长约为67公里，城垣高度约14～21米，有城门13个，最宏伟壮观的是聚宝门。外城周长120公里，都城城墙至今还保留着。皇城位于城东，平面方形，内有宫城即紫禁城。皇城以中轴线为主干，自洪武门至承天门间有大街。宫城内依中轴线建有奉天、华盖、谨身三殿和乾清、坤宁二宫。城中心建有钟楼、鼓楼。鼓楼东南有当时全国最高学府国子监。
南京城的水陆交通十分便利，商业和手工业相当发达。
南京城内各种宗教建筑非常多，如报恩寺、灵谷寺、天宁寺、朝天宫、净觉寺等。
明太祖定都南京后，很快就使南京成为全国政治、经济、文化中心，直到明成祖迁都北京后，南京城还一直保持着其特殊的地位。
③蓬莱水城
蓬莱水城又称备倭城，于明洪武九年建成。它背山临海，地势险要，是明代典型的海防要塞。
蓬莱水城由两大部分组成，一是以小海为中心，建有水门、防波堤、平浪台和灯楼等建筑；二是以水城为主体，建有炮台、敌台和水闸等军事设施。小海位于城的正中，是水城的主体部分，面积有7万平方米，是停泊船舰和水师操练的场所。小海北端建有防波堤和平浪台，布局非常科学，水门外即使波涛汹涌，小海内却是风平浪静，小海内深度可以始终保持3米以上，船舰能任意出入，不受潮汐影响。
蓬莱水城从选址、规划、设施建设等方面都表现出明代工匠的高超技术，在我国海港建设史上具有重要的地位。
2．东方最大的宫殿——故宫
明故宫是在元大都宫殿基础上依明朝南京宫殿的格局建造的。从永乐五年（公元1407年）至永乐十八年（公元1420年）共历时14年，征用了二三十万民工和军工，才建成了这规模宏大的宫殿群。
太和殿内景明故宫南北长960米，东西宽750米，四周砌10余米高的城墙，墙外是宽52米的护城河。故宫占地72万平方米，共有房屋9000多间。
故宫有四门，正南为午门，正北为玄武门，正东为东华门，正西为西华门。午门为紫禁城正门，有崇楼5座，以游廊相连，两翼前伸，形如雁翅，俗称五凤楼。午门外为一条石板御道，称天街，与承天门、端门相通。进入午门是一宽敞庭院，庭院正北是皇极门，是明朝皇帝听政之处。故宫的全部建筑可分为外朝和内庭两部分，由午门到皇极门是外朝建筑的开始。
外朝以奉天殿、华盖殿、谨身殿三大殿为中心，文华殿、武英殿为两翼，是举行各种典礼和政治活动的地方。奉天殿建于高8米的白石台基上，殿高27米，大殿面积2377平方米，顶为重檐庑殿顶。殿内左右立有6根缠龙贴金柱，中央为一座雕镂精美的高台，上有皇帝宝座，宝座后有九龙屏风一块。皇帝即位、大婚、册立皇妃、大将出征等重大典礼均在此殿举行。华盖殿是皇帝典礼前休息的地方。谨身殿则是皇帝赐宴和科举殿试的地方，平面呈方形，上盖琉璃筒瓦。三大殿前设有香炉、日晷、铜龟、祥鹤等，象征皇权的至高无上。
内庭以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为主体，称为后宫，还有养心殿、后花园，是皇帝处理日常政务和居住休息的地方。乾清宫位于谨身殿后，是内庭正殿。正门乾清门，精巧别致，没有外殿的高大宏伟。交泰殿在乾清宫与坤宁宫之间，方形，琉璃瓦盖，四角攒尖顶。宫后苑又称御花园，在坤宁宫北面，占地11700平方米，整个园林建筑格局左右对称，布局紧凑，环境清幽，是皇帝和后妃们嬉戏、游玩的场所。
故宫整个建筑群按中轴线对称分布，层次分明，主体突出，是目前世界上最大的木构建筑群。
3．元明时期的寺观建筑
①元代佛教建筑的典型——广胜寺
元代实行的宗教信仰平等政策，使各种宗教建筑得到空前的发展。许多规模宏大的寺院平地而起，据统计，当时国内各地共建造寺院达24318所，其中著名的有大天寿万宁寺、大圣寿万安寺、庆寿寺和崇国寺等。
山西省洪洞县的广胜寺是元代佛教建筑的重要代表。
广胜寺包括上寺、下寺两部分。中轴线因受地形限制不是一条直线，上寺的山门、前殿、飞虹塔及毗卢殿都是沿轴线布置的。上寺各殿的支柱布置和木构设计都非常巧妙，前殿中、前、后只有4根金柱，并向左右推移，省掉了8根金柱，使空间更为开阔。下寺由前后两个院落组成，歇山式屋顶，正殿面阔7间，进深4间，大殿也采用了减柱移柱法，省了6根金柱。上部梁架置于横向大内额上，梁架是以斜梁的方法制作的，这也是广胜寺最突出的特色之一。
广胜寺曾于元大德七年（公元1303年）重建，明清时多次修复，但始终保留着元代的布局。
