1927 年创建于美国得克萨斯州的达拉斯7-Eleven 公司，初名为南方公司（The Sout hl and Cor porati on），是当前全球最大的便利店，其在全世界的店铺超过了20 200 家。同时，它也是全美最大的汽油独立零售商。在1999 年4 月28 日股东大会上，南方公司（The Sout hl and Corporati o n）更名为美国7-El even 公司。
7-El even 公司最初经营制冰，它开创了便利店概念的先河。那是在创业的早些时候，南方公司的制冰店开始经营牛奶、面包和鸡蛋，为顾客提供一些便利。7-Eleven 的名字萌生于1946 年，那时所有的店铺经营都是从早7 点到晚11 点。今天，7-El even 公司的基石就是为顾客提供每周7 天、每天24 小时的便利服务。
在美国和加拿大，由7-El even 公司经营和加盟商经营的7-Eleven店铺以及其他类型的店铺大约有5 900 家。“以方便顾客为导向”是各家店铺经营的宗旨。每天，这些店铺大约为600 万名顾客提供服务。顾客每天都可以享受到新鲜、高质量的产品和优良的服务。店内清洁、气氛友好、购物安全。在公平的商品价格基础上，它们力求让顾客们有更充分的选择，并提供准确快捷的运输。通常每个店铺提供多达2500 种、精心讲究的产品和各类的服务，以此满足当地消费者不同的偏好。7-Eleven 店铺的占地面积一般在2 400～3 000平方英尺（2 000～2 500 平方米）之间，这些铺子通常都是坐落在顾客最容易看到也是最方便到达的地方。
7-El even 店还以各类爽口的食物及新鲜、精选酿造的咖啡而著称。同时，它们不断地扩充食品的花样，每日为广大工薪阶层提供各自预订好的熟食和烤食，且当日配送。另外，7-El even 为顾客提供自动汇票机、影印机、传真机、自动取款机（AT Ms）、电话卡、彩票等大量的方便服务，真可谓一应俱全，极大地满足了周围人群的需要。
在北美，5900 家7-Eleven 店铺中大约有3300 家属于特许经营形式，约有430 家是通过许可的方式经营的，其余的由公司本部直营。在世界其他国家和地区，还有14500 家由许可商和同仁们经营的7-El even 便利店，分布在日本、澳大利亚、丹麦、韩国、泰国、挪威、土耳其、马来西亚、中国、新加坡和关岛（太平洋一岛国）。几十年以来，7-Eleven 在特许和许可方面一直处于行业的领先地位。美国南方公司从1964 年开始利用特许经营方式，并在1968 年首次在美国签署了第一分区域许可协议；1971 年，公司同墨西哥签署了第一份国际许可协议；到2003 年1 月1 日止，在美国及美属领土和美国以外的17 个国家，通过区域许可方式经营的7-El even 店铺约有18 600 家。下面我们看一下7-Eleven店铺的大体分布状况：
7-El even 的社区服务特点在于满足所处社区的多样化需求。公司对于社区的宗旨就是，公司所做的每份努力都是为了帮助社区变得更加强大，并对店铺附近的社员进行授权。比如公司的计划和目标是支持社区教育和雇员的发展、预防犯罪和饥饿、丰富多种文化的交流。在1999 年，7-Eleven 店铺、店员、加盟商与顾客多方联手，分别以不同方式来帮助他们周围的人们解决实际困难。为了实施“社区关系计划”，7-El even 通过向慈善事业机构捐赠钱财和物资，以及在店铺内和当地捐款集资，共筹集到捐款资金300 多万美元。另外，公司通过在全国的收获计划（Harvest Progra m），共为当地的食品库捐赠940 000 磅（约合426 380 千克）食品。
I Y G豪汀格斯公司于1990 年12 月31 日，由伊藤洋华堂（51%股权）和日本7-Eleven 公司（49%股权）共同出资在美国建立。它们拥有7-El even 公司主要的股份。在美国7-El eve n 公司的区域许可协议下，日本的7-El even 公司在日本本土和夏威夷共经营着8 000 多家7-Eleven 店铺。2000 年7 月7 日，美国总裁Mr。Ji m Keyes 在纽约证券交易中心（Ne w Yor k St or k Exc hange），以贵宾身份按下第一声宣布交易开始的铃声，也正式宣告美国7-El even 从纳斯达克（Nasdaq）交易市场晋升到全球最活跃的纽约证券交易市场，肯定了7-El even 的全球竞争力。
24 小时营业是7-Eleven 整个业务的基础之一。“这是顾客对我们的期望？？我们要实现他们的期望。这也是我们服务于社区所要承担的义务之一”。值得一提的是，7-El even 所有的店铺营业时间最初都是从上午7 点到晚上11 点。在当时，这样的营业时间被视为“延时服务”。后来大多数竞争者纷纷效仿，营业时间与之相同。然而到了19 世纪60 年代的初期，生活方式和人口结构发生了变化。尤其是在美国，人口的平均年龄越来越年轻化，人们也越来越忙碌，他们所需要的是能够提供24 小时的产品和服务。
1962 年，7-Eleven 店铺24 小时营业始于得克萨斯州的奥斯汀一家店里（也是一次偶然的机会）。这家店铺距离奥斯汀的一所大学很近，那天是周六，刚好有一场足球赛很晚才结束，店里上上下下很忙，店铺经理也因此决定不能立即关门，因此店铺就一直营业。隔些日子又是在一次足球赛之后，这家店仍旧营业了24 小时。由于效果很理想，经理开始决定在以后的每个周末，店铺营业时间都为24 小时。最终，经理决定该店每天营业24 小时，每周营业7天。这在后来证明也非常成功。
不久，在得克萨斯州的达拉斯位于大学附近的另外两家铺子也开始了24 小时的营业，其利润非常可观。接下来在内华达州的拉斯维加斯，7-El even 店铺也开始了全天候营业。拉斯维加斯是有名的不夜城，娱乐场、宾馆、饭店和婚典礼堂都通宵达旦，上下班的人流早晚不停。通过全天候的营业，7-Eleven 店获得了较大的成功，随后更多的铺子便出现在了拉斯维加斯。顾客感到自己越加依赖于7-Eleven 便利店，无论是在旭日东升还是在夜幕降临时。正是由于这个原因，7-El even的业绩开始增长——不仅仅是在晚上换班时间，而是在所有的时间。7-Eleven这些店的做法很快扩大到了整个公司。今天，全世界大多数的7-El even 便利店都进行了全天候营业。
全天营业的优点有很多，除了显见的增加销售这一优势外，还有其他的优势与好处：其一，它能让顾客感到7-El eve n 店就在他们的身边，并使他们相信，无论自己何时走进一家7-El even 便利店，7-El even 店总是在营业并能满足自己的需要。其二，设施得以充分利用。更高的使用频率，会让企业的资产（有形的厂房）获得更大的回报。在美国新开一家店铺的话，大约需要150 万美元的资金，因此资产的利用率和回报率已越来越被人们所重视。其三，劳动时间得以充分利用。值夜班的员工能够利用晚上的时间去完成白天难以完成的工作，包括清洗、整理、备货、改建货架和接收送货。一家7-Eleven 店每天大约有1 000 多人光顾，员工们在白天很少有时间做这些杂务。
7-Eleven 公司是世界上最杰出的便利店零售商，有着长达70多年的引以自豪的历史。在1964 年，7-Eleven 公司收购了位于加州的127 家Speedee Mart 特许经营店，自此便一直是特许行业的“领头羊”。如今，在美国特许经营的7-Eleven 店铺超过了3 300家，约占加盟店总数的3/5.加盟商和同仁们，急顾客之所急，想顾客之所想，提供的是：让顾客放心的选择；新鲜优质的产品；公平的价格；快捷的运输服务；清洁、友好、安全的购物环境。
通过与公司签订专门的合同，7-El even 公司的加盟商就成为独立的经营者，可以在美国境内经营一家或数家7-El even 店铺。公司总部或拥有店铺及其设备，或将之租给加盟商；加盟商可以从公司总部租到或转租得到7-El even 便利店。7-El even 公司为那些具有中等财力水平和零售经验的人们提供机会，并使其依靠公司的一流名气来经营一家自己的便利店。
