莺儿并不知道薛宝钗的心思已经变了，她一边伺候着薛宝钗戴上帷帽，一边絮絮叨叨的说道：“……姑娘别急。九爷许是事儿多呢？不是说韵古斋如今正跟着东洋一带做生意吗？这跟着洋人打交道，怕也不是什么容易的事情……今儿个见不着，还有明儿个呢。明儿个咱们再早早的过来候着，莺儿不信咱们还能总遇不着了？……”
薛宝钗不发一语，只沉默的自己系好帷帽的带子，又理了理衣裙，再透过帷幕看了一眼窗外，这才叹息一声之后，在莺儿的搀扶下往包厢外走去。
莺儿依旧在那里半是安慰薛宝钗半是安慰自己的念叨着：“上一回是奴婢办事不谨慎，下次再不那样了。”又道：“……还有那个叫许二的，叫我再见着他，定要代九爷好好教训教训他的……”
身后传来“吱呀”一声，是房门一开一合的声音。
薛宝钗跟着莺儿不疑有他，只自顾自的往外走，准备去结账了。
另一处包厢里，宝蟾轻手轻脚的关好房门，小跑着来到夏金桂的跟前儿，汇报道：“奶奶，大姑娘她们已经去结账，瞧着像是要回去了的样子。”
“是吗？”夏金桂挑着眉尖儿在包厢里四处打量了一番，眼里疑惑之色渐浓。
宝蟾不明所以，只是试探着问道：“奶奶，咱们是不是也回去了呢？”
夏金桂并没有马上回答宝蟾，仍旧东看看西望望，连着茶碗茶壶都没有放过。她拈起一块点心，问着宝蟾道：“宝蟾，你说咱们这位大姑娘这几日见天儿的来这陶然居是为了什么呢？只这么枯坐半日，也不见有人来找，也不见她打发莺儿出去，到底是想干什么呢？”
宝蟾摇了摇头，“奶奶都不知道，奴婢哪里能明白的。许是为了这里的茶和点心呢？奶奶不是叫人依着大姑娘点的东西，又照样上了一份儿吗？”
夏金桂听了这话，撇了撇嘴角，将手里的点心往碟子里一扔，嫌弃道：“这点心，给你你都不吃，那位能吃得下？也就这茶还算是能入口的……只是，若说她来这里坐上半日只为了喝这儿的茶，我可是不信的。”
夏金桂冷笑道：“你别看她在家时整日里一套半旧不新的衣服，头上连朵儿花都不戴的，吃食上却是极讲究的。”
宝蟾乖觉的上前帮着夏金桂续了一杯茶，问道：“奶奶指的是大姑娘吃的那个药丸子？”
夏金桂呵呵笑了两声，端的是嘲讽，只听她说道：“那个什么冷香丸，也不知道是她打哪里听来的或是书里看来的偏方，说出来不过吓唬人的罢了。我就没听说过，和个药丸子还非要什么雨水时节的雨水，白露时节的露水等等的话来。真是个会作的！”
说完，夏金桂忍不住又“嘁”了一声。
宝蟾笑道：“听奶奶这么一说，奴婢也觉着奇怪了呢。再没听说那什么牡丹花啊，芙蓉花啊的还能入药治病的？真要这样的话，也不用大夫了，只在家里种满这些花就是了，呵呵……”
“谁说不是呢。”夏金桂眉梢儿一样，嘴角一勾，笑得好不讽刺。
“成日里说着什么针黹女红才是本分，诗词歌赋不过小道……偏偏却爱拿着自己会识文断字、填词作赋在我跟前儿显掰，嘁——”
“奶奶别跟着那样子的人计较，不值当的。”宝蟾见夏金桂越说越恼，忙劝道：“那一位好歹没一两年也就该嫁出去了，奶奶只忍过这些日子便也就好了……”
夏金桂想了想，摇头道：“我瞧着，这事儿……悬。”
“奶奶什么意思？”
夏金桂看了宝蟾一眼，“你不知道，太太的眼光高着呢。竟是想着，要给大姑娘说一户官宦人家做嫡妻，真是……”
宝蟾瞪着一双眼睛，惊呼道：“这怎么可能？那些大人们，谁能同意找个商家女做大妇的？太太不会是……”发梦呢吧？
“你还别不信，”夏金桂冷笑道，“听太太的意思，大姑娘本是要小选进宫的。为的是什么，你再猜不出来？”
宝蟾也不是真的笨，见夏金桂的神色，她只一想便也猜着了，“莫不是冲着万岁爷去的？”
“可不是？太太话里话外的说，要不是当年被大爷拖累了，咱家大姑娘这会子怕是已经做了皇妃也说不定呢……”
“这话编的，也太离谱了吧。”宝蟾不信的摇头道，“奴婢算着，万岁爷下旨不允宫女子晋位高位嫔妃之后，这薛家才进京的吧……薛家不是包衣吗？大姑娘便是真的进了宫，也只能是个宫女子。日后若是侥幸承了宠，也最多不过一个贵人罢了，哪里就能像太太说的那样，做了妃子的？”
“奶奶，”说着，宝蟾凑近了夏金桂小心翼翼道，“奴婢说句不恭敬的话。您说太太她，她这儿是不是有啥毛病啊？”
宝蟾指着自己的脑袋，如此问道。
“谁知道呢？”夏金桂说道，“指不定人家当咱们是土包子，什么都不懂呢……”
“奶奶……”宝蟾正要再说话呢，楼下却传来了莺儿惊喜的声音。
夏金桂和宝蟾对视一眼，忍不住好奇的将头探出窗外，顺着声音望过去。
嗬！
夏金桂见到下头的人，给吓了好大一跳。她忙收回探出去的头，只挨着窗缝那里小心翼翼的朝外张望。同时支棱着细白的耳朵，细细的听着下头人的说话声。
宝蟾见状，虽不解夏金桂脸上为何会突然出现那样紧张慌乱的神色，却也知道这时候不是个问话的好时机，便只跟着躲到了一旁。
这会儿，夏金桂的心里可是翻江倒海惊涛骇浪了。你道是为了什么？
这桂花夏家身为内务府发牌子的皇商，身为夏家女儿的夏金桂，她可以不认识当今万岁爷，也可以不知道太子爷的模样，却万万不能不知道九阿哥恭郡王的样子。一来，这位爷如今是内务府真正的掌权人，自家皇商的牌子每年审查的时候，少不了要跟这位爷打交道；二来，这位爷是个极擅搂银子的主儿，跟着这位爷做买卖，真是不怕会亏钱的；再来，便是因为这位爷的长相了。当年贾宝玉当街调戏九阿哥的事情实在是闹得太大了，四九城里的人真是想忘也忘不了，大家都说九阿哥的容貌俊美绝伦，当今世上再难找到一位可以与之匹敌的人……
没想到，薛家大姑娘还真攀上高枝儿了？夏金桂咬牙恨声的小声道。
这攀上的，竟然还是最炙手可热的恭郡王？
只是，这两人是怎么认识的啊？
……
夏金桂朝着薛宝钗站着的方向乜了一眼，心里只道糟糕。
若是自己的这个小姑子真的攀上了恭郡王，自己娘家的产业怕是真的要不保了。虽然自家逢年过节的孝敬凌普大人不少的好东西，也能跟着凌普大人说上几句话，可是这恭郡王若是发了话，要为着薛家找自己娘家麻烦的话，凌普大人也不敢逆了恭郡王的意思啊。
恭郡王啊，铁杆儿的太子党啊！
真是的，怎么就叫这一位攀上了恭郡王了呢……
夏金桂心里不无懊恼的怨念着，只恨不得去咬手帕了。
话表两头。
却说薛宝钗带着莺儿踏出陶然居的时候，正巧了，九阿哥也跟着万富等人商议完了东瀛的事情，正预备领着李卫回内务府去呢。
“安排一辆车，送戴先生先回爷的府里修整修整。”九阿哥对着万富吩咐道，又转身对着戴铎说道：“先生先回去好好歇息一宿吧。等着明儿个，本王叫上林翰，在一品楼设宴给先生洗尘……”
几人正说话的时候，一个娇嫩嫩的声音突然在九阿哥的身旁响起。
“九爷？！”
随后，一个鹅黄色的身影扑将了过来。
九阿哥桃花眼一眯，身形微动了一下，便远离了原来站的那块儿地方。
李卫忙上前挡住来人。
那个鹅黄色的身影一个没刹住，只好眼睁睁的跟着李卫撞到了一块儿，只听“哎哟”一声呼痛声。
李卫脸梢儿微微一红，心道好软乎的身子啊。
不过下一刻，只听一声女儿家的娇斥，李卫的脸色登时就青了。
“你这个狗奴才！”莺儿气红了一张小脸，在那里指着李卫怒斥道。
李卫本想反讽回去，却见眼前儿这原本凶悍的跟只夜叉似的女人突然间变了脸，跟着自己身旁的方向一脸泫然欲泣的说道：“九爷——您可要为人家做主啊……”
哎？！
在场众人都傻了。
九阿哥却是给气得笑了，桃花眼中杀机一现。
只是还没等九阿哥这一边的人有所反应呢，就听一个温温柔柔的声音在那里喝道：“莺儿，放肆。”
话音刚落，一个头戴帷帽一身秋香色旗装的女子自不远处翩翩走来。
就在刚才，当莺儿在见到九爷而忘形跑过去的时候，薛宝钗便意识到，这个丫头已经不能再留在自己身边了。
