吴颜清楚得很，一旦孟忠回来，头一个要办的，就是自己。
虽不知孟忠究竟何时回来，或者究竟会不会回来，但吴颜相信自己连日来噩梦的昭示，他必须为他回来做准备。
对于孟忠是否正被官府拘押这件事，吴颜越来越有所怀疑。怀疑归怀疑，他可不敢去官府探问，枫林客栈事件之后，他最怕见到的就是莫仁，为此他还仓皇地出去躲避了一段时日……莫仁不来找他，已然是他的万幸，又怎敢再去行使“官府线人”的权力？
莫仁说不好，吴颜知道，孟忠是一定会来找他的！他并不想背井离乡，因为这里有他事业的根基。他现在所能做的，只能是尽可能拉拢别人，以图共同去对付孟忠。
如今，他暂时得到了付江东的加盟——这是个对孟忠苦大仇深的人，堪称孟忠真正的苦主儿。
仅仅一个付江东是远远不够的。孟忠平素欺男霸女，这镇子上对他怀恨在心的人肯定不在少数，应有发掘的余地，可是从哪里入手呢……
这事没琢磨出个所以然，吴颜却猛然想起另一个事来——自己两月前曾借给冯大海十两银子，借据上写明了连本带利一个月内归还，现早已过了最后期限，却迟迟不见冯大海还钱……这小子，竟然装孙子！
下午，他来到已是“钱记饭庄”的原冯大海的饭铺，却没有见到冯大海，钱老板告诉他，冯大海已经好些日子没露面了。
于是，吴颜来到“西北狼”找季天葵——想了解组织中的人和事，找季天葵再合适不过了。
“季哥，你知道冯大海在哪里吗？”尽管屋里只有他们两人，吴颜还是难掩鬼鬼祟祟的本性。
季天葵道：“自打他的饭铺被钱老头子接管后，鹅就没有再见到过他。”
吴颜很失望：“咱们的组织机构不是很严密吗？为何连成员的下落都不清楚？”
季天葵一撇嘴，道：“什么严密？劫银失败了，连个说法都没有，两位当家的面儿也不露，就这么完啦？！鹅看是没啥前途了……”猛然意识到自己失语，忙一捂嘴，瞪起一对牛眼，警觉地看着吴颜。
吴颜干笑道：“季哥，你是个实诚人，话糙理不糙，其实我也是这么想的……你放心，我不会对别人乱讲的。”
季天葵心道：你不会乱讲？你若真不会乱讲，孟二郎便不会被捉了去，那个磨剪子的也不会丢了命根！
他给吴颜倒了杯烧刀子，自己也倒了一杯，问：“兄弟呀，你找冯大海有什么事啊？”
吴颜接过烧刀子，有些纳闷，又没请我吃饭，干吗要喝酒……他哪里知道，在季天葵眼中，烧刀子跟白开水没什么两样，是当饮料来喝的。季天葵只不过给客人倒了杯水罢了。
吴颜出于礼貌抿了一小口，道：“啊，没什么……”他不想在季天葵面前说实话，这个表面憨憨的货，嘴也是不太严的，一旦把“吴颜放高利贷”这个事传出去，会极大影响他商人的形象和信誉的……
季天葵也喝了一杯烧刀子，笑呵呵道：“你是不是想知道他老婆肚子里怀的是谁的种儿啊？”
听到这句话，吴颜不禁打了个激灵，他眼珠一转，预感将要听到一桩奇闻逸事了，便道：“是啊，季哥，你知道是谁的种吗？”
“知道的，知道的……这镇上的事，还没有什么能瞒住鹅老季的呢！”季天葵只要一喝酒，话匣子就打开了，话匣子一旦打开，想合都难了——“当然是孟二郎的种了！”
啊！这真是意外收获啊！吴颜眼睛都亮了。孟忠，又是你孟忠干下的好事！看来，这冯大海也必定恨你入骨，也是可以为我所用的！只是，该到哪儿去找他，并点燃他的复仇之火呢……
还是季天葵出了个切实可行的主意——“你为什么不去问问康婆子？别说你想找人，就是找一只苍蝇，在康婆子那里也定会有所收获。只要是这镇上的东西，无论天上飞的地上跑的草窠里蹦的水里游的……”
其实从那次他给孟忠和莫仁背满汉全席就看出来了，老季对相声的贯口很感兴趣——甭管是大贯口还是小贯口。
紫藤炼狱，醒心界，集结台。
这是一个无限广阔的悬浮的平台，可以容纳任意数量的人众或魂灵在上面集结，但现在，上面只集结了炼狱中所有习练《圣阴至法》的3000名姑且称之为“冤帝的囚徒”的人。他们整齐列队于台上，冤帝坐在悬于高空的龙椅之上，仪态威严，环视着他的囚徒们。
集结圣相踏空飘浮在冤帝之下囚徒之上的空中，朗声道：“冤帝陛下的子民们，你们在紫藤炼狱的修习即将告一段落……人间有句话——养兵千日，用在一时，该是你们接受实战检验的时候了！下面，由陛下讲话，进行战前动员……大家欢迎！”
一片如潮的掌声响起，就象军队大会时一样的气势，3000囚徒整齐划一地高呼——“紫藤炼狱，与魔论道，效忠冤帝，光复前朝！”
四面空中熊熊燃烧的火炬，将黑色穹隆中的集结台照得亮如白昼。
冤帝从龙椅中站起，向囚徒们走近几步，缓缓降至囚徒们仰角30度可以观瞻的位置。他脚下虚浮，于威严中透着憔悴，不知是因为将要说出的事太过重大，还是昨夜消耗过度没有休息好，熊熊火光照在他的脸上，却让他的脸更显苍白。
擅长多种语言的译圣相跟在冤帝身边，为个别异域囚徒充当翻译。
冤帝红唇开启：“朕的子民们……”
译圣相：“雷迪丝，安得剪头们！”
冤帝：“在经历了或长或短的炼狱修习之后，如今，你们即将回到人间。在此，朕无比骄傲地宣告——今夜能够站立在这里的人，都已完成了惊天动地的蜕变，都已是具备超能的生命！你们，已凌驾于人类之上了！”
一语甫毕，囚徒们尽皆拍掌欢呼。
冤帝没有破坏这喜悦的气氛，而是耐着性子等下面安静下来，才继续道：“你们经过了砺心，醒心，修法这三个阶段，从一个人间的凡夫俗子成长为一名可以在两个世界纵横的超人，不仅仅是你们的幸事，也是朕的幸事——因为朕的抱负终将实现，前朝光复在即矣！朕的子民们，你们大展鸿图的时机到了！”
集结台上爆发出更为持久的掌声，响彻穹隆。
“可话又说回来，”冤帝话锋一转：“你们3000超人悟性不同，修行也各有深浅，如要对付百万朝廷军队，还需精心整合与编队，并制定周密的计划，方能确保成功……不过，我有个特别的要求，那便是，我们务须打一场没有血腥的战争！”
此言一出，集结台上的囚徒们不禁面面相觑，不明所以，连集结圣相都感觉诧异——颠覆朝廷这么重大的战争，血流成河是在所难免的。没有血腥，如何夺取政权？难道，仅凭三寸不烂之舌便能退却百万之兵？仅凭主观意愿便能完成光复大业？
冤帝对囚徒们的置疑早有预料，道：“至于具体的战略部署和行动计划，一会由朕的宣令圣相给你们说，朕今日主要是做战前总动员……你们3000超人中，修至中级法术的有1152人，修至高级法术的480人，余下的1368人只习至初级。虽不是齐头并进，虽不是都习至最高级，然《圣阴至法》毕竟不是一般学术之可比，想要再有进境非数月之功所能得，时不我待，当前已是最终的定数。对于这个比例，朕基本上还是满意的。只需稍加调配，我们便可组成50支精锐小分队！分散出击，以一当百，殊途同归，最后合力围剿长安！到那个时候，大事既成，前朝光复，朕将对你们大加封赏，绝不食言！”集结台上重又亢奋起来。
宣令圣相手持一本卷宗踏空而来，向冤帝躬身施礼，开始作具体的部署。他朗声道：“冤帝陛下的子民们，我将有幸向你们下达陛下钦拟的行动计划与指令，务须谨记……”
在他威严的目光环视下，囚徒们纷纷安静下来，他们都知道，最关键的时刻来到了。
宣令圣相展开卷宗道：“战争，总是需要杀术来支撑的。鉴于此次战争的特殊性——即不允许有血腥与硝烟，遍寻《圣阴至法》，惟高级杀术中至高的‘万劫不复忘情水’可与之相适。修至高级法术的480人中，已有123人完全掌握了这种杀术。这123人即为领军者，将他们分成50个队，每队至少2人，480人余下的357人，也分至这50个队内，每队至少7人，这样，则可保证每队有习至高级法术者10人左右。照此类推，将修至中级法术的1152人也分到这50个队中，每队大约23人。同样，将1368初级法术修习者也分至这50个队中，每队至少27人。最后，我们将形成50支精锐小分队，每队含各级习法超人60人左右。下面，我来宣布分队结果……第一队，由冷飞，庄德海领军，队员有许维，管旺……”
宣令圣相喝了口水，含笑问道：“不知你们可有疑问？”
话音刚落，8队孟忠便大声质疑：“既然只用‘万劫不复忘情水’参战，那我等的初中级法术岂非没有用武之地了？如此还要我等做什么？”
冤帝脸上掠过瞬间的温存。
宣令圣相笑道：“问得好！看得出你很聪明。可是，你这么聪明，却为何只修至初级呢？”
孟忠也笑道：“万劫不复忘情水我是不会，不过喝酒倒还行的！”
宣令圣相摇头道：“可惜，高级杀术不是酒囊饭袋所能修得的！”
冤帝盯着宣令圣相，眼含愠色，嘴上却在笑。
宣令圣相接道：“对于你提出的问题，也正是我将要解释的——你们每支分队，除领军者外，余下的人将分饰不同的角色，以营造不同的氛围，来辅助领军者的行动。具体的安排如下……”
镇外枣树林边的小山上，有个仅容一人的洞穴，最近两个月来，冯大海就栖息在这里。
这个小洞穴太小了，在化源那张藏宝地图上都根本没有标识。它座落在山的后侧面，洞口多数时候被石头草枝等物掩住，很不起眼。
失了饭铺，失了媳妇，失了款婆，冯大海可谓是一无所有。他早已厌世，却没有自杀的勇气。他觉得镇上的人都在背后戳他的脊梁骨，他实在羞于见人，便独自躲到这个较为荒僻的所在，过起了半人半兽的生活。
白天，他一直窝在洞中修身养性，到了夜里，万籁俱寂时，他才夜猫子般走出洞穴，到镇上去偷些食物，或到菜场去捡些碎肉菜叶等，回来点起草叶枝条埋锅造饭——出走那天，他并没忘了从钱记饭庄偷了一只铁锅，从此这个锅也兼职他的碗。
有时，在清冷的夜里，他睡不着，脑中跳跃着太多的仇恨与忧烦，从自己的无能生育，到人人都背叛于他——孟忠的绿帽之辱，水秀的放浪，阿裂的窝囊顶罪，温柔的冷漠无情，以及钱老头的厚颜无耻，乘人之危……每到伤情处，他都不禁仰天长嗥。
睡不着的时候，他便在山上踯躅徘徊，奔来跳去，在令人绝望的静寂中思索自己的前半生。人的头脑在这种时候往往无比空明，但他却总是用空明的头脑想些狭隘的事情，自己往死胡同里钻……他觉得自己的前半生是出典型的悲剧，他甚至不敢去设想自己的后半生。
偶尔在月圆的时候，他会对着月亮呲牙，在树干上杠爪，他也会来到枣树林中，在埋葬水秀的地方轻舔嘴唇，潸然泪下……
近半个月，几乎每个夜晚他都能听到铁锹挖掘的声音，中间还夹杂着一男一女两人不绝口的咒骂，似乎有人在挖山，寻找着什么……那声音极其刺耳，总是在他睡意很浓时把他从梦中惊醒，迷迷糊糊中，他感觉他们从北挖到了南，又从西挖到了东，仿佛环绕立体声，搞得他苦不堪言。
如果照这么挖下去，他们迟早会发现我的洞府，这便如何是好……冯大海希望他们赶快挖到想要的东西，使他的藏身之所得以保全。
这天夜里，月光很好。挖山的没来，四处一片宁静。冯大海吃了一只烤野兔后感觉肚子撑胀，十分不爽，于是走出洞来遛弯。
“天上明月光，照我肚子胀，举头望明月，低头骂他娘。”冯大海百无聊赖，信口吟出一首五绝，，自娱自乐。
原来我还具有这方面的天分，没能开发利用，实在太可惜了……唉，归根结底还是命运不济呀！他禁不住摇头悲叹。
他沿着一条走过无数次的羊肠小道，向山顶走。既然月亮很好，那就一定要去山顶那棵粗树上杠爪，一旦不去，就会有种说不出的抓心挠肺般的难受——他也不知怎么会这样。
已是三更时分，圆圆的明月亮堂堂地照着后山的草，树，石头，小路，小桥，一切都清晰在目，天地间除了冯大海沙沙的脚步声，就是春虫们悦耳的鸣叫声，刚刚还呜呜而呼的风此刻也停息了下来……一幅幽静怡然的画面。
冯大海不禁又咧了咧嘴，他感觉嘴角似乎越来越接近耳根了。
忽然，他的注意力被一种与此情此境格格不入的声音吸引了——咯吱咯吱，咯吱咯吱……
这是种听上去让人不太舒服的声音，就象用坚硬的刀在铁板上划刻。
声音来自身边的草丛里。
冯大海循声望去，只见在不远处的一棵树下，一只毛茸茸的硕大的黄鼠狼正在啃噬着什么，月光下，它锋利的牙齿和它啃噬的东西都在闪闪发光。
若是常人，在这样的静夜里，见到这么大的一只黄鼠狼，第一反应多半会是咯噔一下，头皮发麻，而冯大海见到这只大黄鼠狼，却咕噜咽下一口唾沫——这么肥，够我吃几天的了！
黄鼠狼也看见了冯大海，它立刻象耗子见了猫一样，撇下啃咬的东西掉头就跑，滋溜钻入深草，不见了踪影。
冯大海双手成抓，呈蹲踞式，已做好捕猎的准备，见猎物没影了，不禁大失所望——看来明晚又要到镇上去偷了……
黄大仙跑了，地上那发光的东西还在。是什么？金子吗？冯大海走过去，用脚踢了踢，却踢不动，似乎还有一段埋于地下。
冯大海伏下身，扒开草皮去摸，只感觉露出地面的部分很浅，触手冰凉，是金属的。
难道真的是块金子？！冯大海的心跳明显加快了。究竟是多大的一块呢？他开始用手刨土，想把它挖出来。
土挺瓷实，徒手挖着确实挺费劲。冯大海找来一块尖利的石头作工具，很快挖开了金属旁边坚硬的土，他的眼睛渐渐睁大了……
原来这是一根足有手腕粗细的金柱，深深插在土里，冯大海挖到一尺多深了却还是不见它的另一头。
冯大海越来越激动……我一定把这根金柱挖出来！不知它有多长……我要发财了！
挖掘工作持续了一盏茶工夫，约莫挖到三四尺深的时候，冯大海手中的石头碰到了一个坚硬的平面，发出“铮”的一声。
难道……这根金柱下面还连着一块金板？！冯大海流下幸福的泪水。
