不用说，彭伯利的盛大舞会，这种场面是基蒂从来都没有见过的。金碧辉煌的大厅，四壁镶嵌着极富艺术韵味的名家油画，优雅的落地大窗把里面灯火通明的景象映在了花园里，大厅顶端悬吊着的一个又一个水晶灯，在烛光的映衬下，闪烁着华美的光彩。一个从伦敦请来的知名乐队在演奏舞曲，他们的技艺和水准与普通公共舞会或私人舞会上的简单乐队相比，有着人所共知的天壤之别。穿着洁净号衣的仆人们穿梭在大厅里，为宾主提供优质服务，无论客人们想要喝一杯苹果酒，还是想把手中的空酒杯放下，总是会有一名得体的仆人出现在面前。于是，仅仅是大厅的景象，就令基蒂感到沉醉，更不用说厅内步态优雅的如花美人和一个个风度翩翩的绅士。
彭伯利的舞会不仅使诸多家世并不显耀的宾客感到炫目，令同样家世的宾客感到惊异，也令它的主人感到骄傲，伊丽莎白自嫁到彭伯利以来，还没有亲自主持举办过这样盛大的舞会，如今在管家的协助下，她对每一件事情的安排结果都表示满意，舞会呈现出来的样子完全配得上达西家族的尊贵地位，对她而言，这样的成就又一次加强了她的幸福感。至于达西先生，他是一向注重品位与格调的，舞会的水准也相当符合他的要求，完全可以载入彭伯利的舞会史，成为这个美丽大厦传承中值得记忆的一笔。
贝内特太太和嘉德纳太太坐在一起，她望着眼前盛大的场面，心里十分得意，觉得二女儿和二女婿没有将卢卡斯太太和朗太太也邀请来，实在是一桩极大的损失，否则她就可以坐在那两位太太中间，在达西先生看不到她们的时候，美滋滋地把二女儿的奢华生活夸耀一遍，然后再看看那两位太太的表情，让自己尽情得意一番。不过想到这里，她又有些遗憾，因为她的好老爷贝内特先生没有机会感受女儿家里如此辉煌的舞会场景了，她也无法再和他分享基蒂也要出嫁的喜悦了。好在，贝内特太太还能跟嘉德纳太太谈谈自己心中的快慰，对于这一点，她还是深感幸运的：
“要不是我的好老爷不在身边，今天晚上该有多么完美呀！吉英和丽琪都嫁给了这么有钱的人，我亲爱的宝贝基蒂也要嫁给一个有钱人了，你知道我根本就不在乎别人说的他不会成为公爵的那些无聊的话，因为并不是所有的公爵都能有一座金矿的，我的基蒂很可能会坐上比她的姐姐丽琪更加华丽的马车，戴上更加耀眼的珠宝，还能穿越大西洋去旅行，只要知道这一点，就足够我感谢上帝的了。你说对不对，我亲爱的弟媳？”
“我认为这的确是值得我们高兴的事。”嘉德纳太太说。
“而且，我相信这对于曼丽来说，也是一个好兆头，等到基蒂结婚后，曼丽就有望受邀跟着他们去美国住一段时间，我听说那里的年轻人更加讲究实际，也许她会在那里找到一个同样有钱的丈夫也说不定呢。”
“这我倒觉得你想远了，不过我认为，曼丽自然也会有她自己的福气，我们只要等着看就行了。”
“也许真能像你说的那样呢，要知道，我的丽琪和基蒂，她们俩的婚事都这么合人心意，而且也都没有让我操过半点心，谁敢说曼丽将来不能找到一个同样有钱的丈夫呢！”贝内特太太说着，目光掠过之处，看到了伊丽莎白正在不远处跟夏洛蒂·柯林斯面对面站在一起说笑，便忍不住说道：“我不知道那个夏洛蒂现在会是什么心情，我希望她能够减少一些抢走柯林斯的罪孽感，因为就连她也清楚地看到了，我的丽琪和基蒂嫁得都比她好，就算她现在是朗博恩的女主人了，又怎么能比得过彭伯利女主人的风头呢！”
“这一点嘛，不是我向着柯林斯太太，但我觉得你多少有点猜想过头了，亲爱的嫂子，”嘉德纳太太说，“要知道，据我所知，柯林斯先生还远远没有珍贵到需要年轻小姐们去抢的地步，反而是不大受欢迎的。但婚姻这种东西，往往是适合自己的才是最好的，我不敢说柯林斯先生是否就是最适合柯林斯太太的那种丈夫，但我能保证，他绝对不适合我的任何一个外甥女。”
“哦，那当然，你这么说的话，我也十分赞同，要是我的丽琪嫁给了柯林斯先生而不是达西先生，那我只要想一想她所失掉的种种好处，便也会非常难过的。”贝内特太太说道。
就在贝内特太太与嘉德纳太太不断畅谈自己女儿们的得意婚姻时，基蒂正好遇到了诺兰公爵夫人，她刚刚与自己的丈夫诺兰公爵跳了一支舞，舞散后公爵去找达西先生和彬格莱先生说话了，罗兰夫人才走了几步便迎面遇上了基蒂。基蒂连忙行了礼，诺兰公爵夫人立即亲热地拉着她的手，两人走到一幅巨大的油画跟前，说起了话。
“再次见到你真高兴，贝内特小姐。”诺兰公爵夫人微笑着说。
“我不仅是高兴，还相当荣幸，我一直想要当面致谢的，可直到现在才有这个机会。”基蒂说。
“你是指小说的事吧，那没有什么，亲爱的，对我而言，能够遇到像你这样的才女，才是一件荣幸的事。”
听了诺兰公爵夫人的话，基蒂的脸不禁红了起来：
“夫人，我可真的当不起这样的夸奖，像我这样一个涉世不深、以前又不曾写过什么的姑娘，能够得夫人你指点一下我的小说，就已经是莫大的荣幸了，而且你还帮我找到了出版商，这就简直使我不知该如何感谢你了。”
“你千万不要这样看低了自己，很多作家在他们出版第一部作品之前，可能都是不曾写过什么的人，你要知道，倘若你的作品并没有打动我，即使是我的两个堂弟全都亲自赶来说情，我也是不会向任何出版商举荐的，这一点我可以保证。”诺兰公爵夫人笑道，“所以，请不要太过谦虚，也不要虚掷了这份上帝赐予你的才华，我一向认为，上帝之所以赐予一些人以这样那样的才能，绝不仅仅是为了喜爱这个人、想要让其获得美好富足的人生，而是，上帝想要他的子民尽可能多地从这些才华出众者的作品中感受到真理和美德的力量，这就是为什么，我们所读到、听到或观赏到的小说、音乐及绘画，全都一个样地在表达人们对于真善美的理解。你明白了吗，现在，你也是传达善与美的使者了，倘若你想感谢我的话，那就听从我的建议，不要虚掷了才华，要把你对生活的理解，对爱的感悟，以及对其他一切的真实又正确的感受，融化在源源不断的作品中，献给你的读者。”
基蒂从来没有听到过像诺兰公爵夫人刚才说的那样的话，她也从来没有想过自己一时兴起的写作念头还会有如此深远的意义，因此她完全被她听到的这些话震动了，这使她觉得写作的意义比她之前所想的大了许多，之前她只想到为自己的独立开辟一条小小的道路，却从未想过一个作者要对读者付出的责任，现在经诺兰公爵夫人一说，她立即觉得自己的这项爱好有了新意义，纵然她和斯宾赛先生的未来生活有金矿可以作保，无需她和他一起另谋生路，她也应当擅用自己的这项爱好，继续写下去。然而她的感想虽多，但一时却无法用语言来回答诺兰公爵夫人，倒是夫人亲切又活泼地对她微笑了一下，说：
“我有时候是个很爱说教的人，你可不要被我的话吓坏了，其实我最尊崇的是顺应自然，就像我从不介意看到有谁的生活是秉诚自然本性、而不是刻意顺应习俗的，所以，倘若你的灵感像瀑布一样不可阻挡，你就一定要写出来，反之，没有灵感的时候也绝不强求。”
“我明白，谢谢你的指点。”基蒂由衷地说。
这时，诺兰公爵走上前来请基蒂见谅，因为他又要邀请他的妻子跳舞了，诺兰夫人优雅地把手伸给丈夫，两人便向大厅中央走去。他们俩成为一对令全英国人赞赏不已的夫妇已有十多年了，然而，他的眼里依旧闪烁着明显的对她的欣赏和爱慕，倘若基蒂没有感受过诺兰夫人的个人魅力，她就不会如此理解公爵对她的情意竟会持续这么久，因为在她的印象中，自己的父亲对母亲、卢卡斯爵士对卢卡斯太太、赫斯特先生对赫斯特太太，以及她所熟悉的朗博恩周边形形色色二十四户人家里的老夫老妻中，没有一对的脸上仍旧挂着恋爱时的神情。于是她忽然明白了某种婚姻之道，并暗暗决定，在未来的生活中，她会努力向诺兰公爵夫人学习，尊崇自己的本性，释放自己的灵感，开动自己的思维。
诺兰公爵夫人从基蒂的身边刚刚才走开，斯宾赛先生就来到了她的跟前，他邀请她一起共舞，并问道：
“我心上的姑娘在想什么？”
“我在想你尊贵的堂姐，她真是一个神奇的女人。”
“的确，她不仅是外表美丽，而且拥有聪慧的头脑，我们都能看到，诺兰公爵的目光，每时每刻都围绕着她，我恐怕他这一生的目光都会流连在她的身上了，”他自豪地夸赞了自己的堂姐之后，又深情地对基蒂说，“而我这一生的目光，则会围绕着你。”
“我的目光也会围绕着你。”基蒂说。
两人来到大厅中央，加入了排列好的绅士和淑女的队列，音乐声响起，他们便开始姿态优雅地翩翩起舞，时而因舞步的需要分开，时而又靠近，而只有他们靠近在一起的时候，才能互相交谈。
“舞会真是盛大，我已经有很多年没有感受过这样的舞会了。”斯宾赛先生说。
“我可是从来也没有参加过这样金碧辉煌的舞会，这对我来说是一个新鲜的经验，不过说到体会全新的感觉，现在我更想感受的，是你所说的在一望无际的美洲旷野里纵马驰骋。”基蒂说。
“倘若你的梦想只是这个，那么我就能很荣幸地对你说，我一定能够让你有机会改变在英国的骑马习惯，同时还不会有人说你的行为举止不够淑女。”斯宾赛先生微笑着说，“等我们到了美国，无论是在那里居住，还是仅仅是去度蜜月，我都会让你看到你在英国决然看不到的景观，以及很多自由的感受。”
“我真希望这一天快一点到来。”基蒂说。
这一刻，他们的舞步要向两旁走去，两人便暂时分开了，直到一会儿之后他们再次舞到一起时，才又接续起刚才的话题。
“那让我们明天就结婚吧，就在这里的教堂举行婚礼，所有舞会上的宾客都可以参加我们的婚礼，我们甚至都无需寄请柬了，只要你和我在神父面前许下神圣的诺言，那么后天我就可以带着你去伦敦，只要一有船，我们就一路前往波士顿，只有你和我！”斯宾赛先生动情地说。
