“不能说顺利，我们赶到他们的营地时，又得到了消息，四名被俘者已经有三人因为受伤过重而死去，只有温斯顿还活着，而他也受了伤，被五花大绑地捆在一顶帐篷里。”斯宾赛先生说着，轻轻地叹了口气，“营地里的印第安武士全都虎视眈眈地盯着我，箭速蛇和他的父亲野狼也用相当敌意的眼神看着我，我知道，倘使不是山鹰和向日葵兄妹跟我在一起，箭速蛇准会立即扑上来要了我的命。来到酋长的帐篷，向日葵对他说，由于我救过她的命，所以她欠我一个情，她请求他让她还掉这个人情，把我的朋友温斯顿放了。酋长还没有说话，箭速蛇就进言说，白人不值得宽恕，白人侵占他们的土地，枪杀他们的男人和女人，应该把我和那个被俘的白人一起烧死。我申辩说，尽管我和我的朋友都是白人，但我们是英国人，来到美国只是旅行，向日葵也不断表示，假如没有我，她早就被那个白人上校吊死了。我以为酋长会出于对女儿的爱，考虑眼下的现实，放了我们，但他却听从了他的长子箭速蛇的话，认为所有生活在美洲的白人里面，从英国来的人是最多的，所以我们身为英国人，就是有罪的。箭速蛇便下令叫人把我也绑起来，跟温斯顿关在一起，等到傍晚可以更好地欣赏火光时，先剥掉我们的头皮，再把我们一起烧死。于是，我就跟温斯顿在那顶帐篷里见了面，背靠背地被绑在木柱上。他责怪我冒险前来，结果竟要搭上性命，我告诉他这没什么，换了是我被俘，相信他也会为我这么做。然后我们知道死期将至，死亡对我们而言，并不是多么可怕的事，但被烧死，就是另外一回事了，我们就开始商议，如何才能跑掉，或是死得干脆。”
在斯宾赛先生略微停下的空当里，基蒂轻声感叹：
“真不敢想象，你们竟然遭遇过这样的险情，即使是刚才听到你讲起双方的战斗时，也还没有在阿帕奇族的营地里这样使我惊恐。”
“的确，”斯宾赛先生坦承，“我们几乎绝望了，温斯顿想到了他的妹妹，感叹她将成为一个孤女。我倒是比温斯顿的牵挂少一些，因为即使我死了，斯宾赛家族还有斯蒂文可以继承。我们就这样，在绝望中看着帐篷缝隙里的天色一点点变暗。然后，意想不到的事发生了。”
“发生了什么？”基蒂忍不住说道。
“酋长来了，身边跟着向日葵。他走进来，对我说：‘白人，你很幸运，我女儿爱上了你，假如我杀了你和你的朋友，她发誓会和你们一起死。她一向说什么做什么，没有一件她说过却没有去做的事。所以，为了她，我打算放了你们，但条件是，你必须娶我的女儿为妻！’我愣住了，不明白他在说什么，然后我看见向日葵在他身后向我使眼色，就立即明白了她的用意，这是她用以拯救我们的最后的方法。我那时并没有爱上过什么人，所以，即便让我娶向日葵为妻，也不会有多少内心疑虑，更何况，向日葵是一个美丽的印第安姑娘，相信无论是谁娶了她，都会觉得至少在这方面还是极为幸运的。于是，我同意了酋长的要求，以上帝的名义发誓娶她为妻，他便不顾长子的强烈反对，命人给我们松绑，开始像招待客人那样善待我们。按酋长的心愿，他希望我和她的女儿能够尽快依照他们的风俗结婚，但向日葵却说我是白人，印第安风俗束缚不了我，执意要跟随我，让我带她到白人的教堂，在白人的上帝面前说出婚姻的誓言。酋长同意了，他万般不舍地让他的女儿跟我和温斯顿一起骑马离开了营地，在他的身旁，我看到箭速蛇正用仇恨和不甘的冷酷目光盯着离去的我们。”
听到这里，基蒂忽然间明白自己领悟到斯宾赛先生的秘密了，她的心再次沉了下去，但随后又想到，她宁愿他已经是个秘密结婚的有妇之夫，也不愿他成为印第安人的火中之鬼。于是她压制住自己不平静的心，用听起来较为淡然的声调问道：
“这么说，你是想告诉我，你有一个印第安妻子，是吗？”
“不！”他立即说，“我和向日葵并没有结婚，虽然我发过誓要娶她为妻，但一等我们远离了阿帕奇族的营地，依稀看得到远处白人的镇子时，她就对我说，她并不爱我，她那样欺骗她的父亲，只是为了救我们出来。她的哥哥山鹰也在追上我们之后对我说，阿帕奇族的公主不会嫁给白人，他妹妹只是想还清欠我的救命之恩。听他们这么说，我也相当释然，并为自己一度觉得她真的爱上了我而感到惭愧，她只不过见过我两面，要她爱上我，的确很牵强。事情到了这一步，我和温斯顿终于感到可以轻松自如地呼吸了。我们真诚地拥抱了山鹰和向日葵，像拥抱两个此生不渝的莫逆之交那样，山鹰承诺说，由于我救过他心爱的妹妹，无论以后我有任何事向他求助，他都会全力相助，我和温斯顿也表示，假如有一天他们遇到了危险或是困难，也都可以来找我们，我们也定当全力相救。不久，当我们已经可以清晰地看到一个白人小镇时，山鹰和向日葵就跟我们分手了，并叫我们不要担心他们如何去向酋长解释，说酋长其实是一位慈父，或许当他看到女儿没有嫁给白人时，还会更加高兴。”
基蒂觉得，这个清晨，她的心已经上上下下起伏了许多次，她不知道在他这段曲折惊险的历程中，还会出现多少令她无法预料的事，但无论如何，能够成为使他倾言相告的第一个、或许是唯一一个英国姑娘，对她而言都是一件值得欣慰的事，哪怕，到最终她并不能像心底所想的那样得偿所愿，也绝不后悔有过一次如此透彻坦承地与他的谈话。她深深地吸了一口气，感叹道：
“我并不了解印第安人，并且在你的经历中，我有时痛恨他们的残忍，有时又感谢他们的善良。你怎么看待他们呢？”
“在离开阿帕奇族营地的一路上，我们四个人说了很多话，也谈过不少印第安人和白人的话题，这让我对他们有了更多的了解。”斯宾赛先生说，“文明或是野蛮，都是相对而言的，我无法谴责他们为自己所受的欺凌而奋力战斗，也不能无视他们毕竟杀死过许多白人的事实，在那个世界里，规则来自于每个人的内心，而不是什么固有的社会法则。”
“这我理解。”
“我知道你会理解，也知道在你宁静的外表之下，一直深藏着一种许多人都没有的热情，而我，在自己被上流社会固定的形象之下，也还藏着这样一段故事。”
“这故事的结尾是什么？”基蒂问。
“生活没有结尾，但我必须重新踏上新世界的土地。”斯宾赛先生说，“我们在进入镇子前跟山鹰和向日葵分了手，此后一直没再见过他们。我留在西部进行着我的计划，像一些美国人一样在那里寻找矿藏，温斯顿说那些人是有眼光的人，其他更多的人至少在三十年后才会想到这个发家致富的方式，但先机已被这些前辈们占去了。在温斯顿的鼓励下，我对探矿更加着迷，甚至还一度发现过一条小矿脉，虽然黄金含量很少，不值得开采，但也很令我兴奋了。温斯顿不久后回到了英国，后来他又一次因为生意的原因来了美国一趟，那时我也收到了父亲的信，他命令我返回英国。于是，我就等温斯顿办好了他的事，与他一同乘船回到了英国。这以后的事，你大多都知道了，直到那一天，温斯顿在梅里顿遇见了刚刚来到这里的山鹰，他大为惊讶，山鹰告诉他，他是历经许多波折才来到英国的，因为向日葵遇到了危难，只有我能够解救她，他说，假如我们还记得当初在科罗拉多的荒原上对他们做出的保证，就请一定前去帮助她。温斯顿于是飞快地赶回内瑟菲尔德告诉我，并说山鹰想要马上返回他暂住的伦敦，并希望我一同前去，听他讲述事情的经过。”
“向日葵也来英国了吗？她遇到了什么危难？”
“我以为她来了，温斯顿也这样以为，但却只有山鹰一个人，而且我和他一起去了伦敦后，他还因为水土不服生了一场病，为了照顾他，我就没能很快回到内瑟菲尔德。山鹰告诉我们，半年前他们的父亲大酋长去世了，箭速蛇成为部族的新领袖，他曾经想残忍地杀死我们，不料却被我们逃脱，于是一直怀恨在心，大酋长一去世，他就翻出旧账，囚禁了自己的亲妹妹，以她并没有嫁给我为由，称她要么是撒谎，要么是被白人蒙骗和玷污，这两样都损害了族人的尊严，要将她处死。山鹰为救妹妹，只好告诉箭速蛇，婚约不是骗局，因为我有要事必须返回英国，但他相信我一定会回来的，而他也愿意亲自到英国来找我。箭速蛇为显示他所谓的公正，给了弟弟一年的时间，一年之内，倘若我不出现，或是山鹰找不到我，向日葵就必死无疑。”
“原来这就是你要再去美国的原因，”基蒂的胸前一起一伏，她担忧地说，“假使你告诉我，你要去娶向日葵为妻，因此要在这个清晨向我告别，也许我的伤感都是可以承受的。但是，为什么我会认为，箭速蛇的本意并不在这里，他只是在利用向日葵把你骗去，然后杀死你？在你面前，在你对我坦陈了你的经历之后，我并不假扮像别的英国小姐那样矜持，因而我想说的是，如若你明知是个陷阱也要前往的话，你可以想象，我的心将会碎成什么样子！”
斯宾赛先生望着她，又向她跟前走了一步，他拿起她的一只手，握在自己的手中，第一次称呼了她的名字，轻声说道：
“凯瑟琳，你一向都那么聪明。就像你所说的，山鹰、温斯顿，还有我自己，都明白那条毒蛇的意图，但我不能不去。我已经想好了，山鹰也同意我的计划，我会去当地请求白人军团的帮助，让他们出兵逼近阿帕奇的营地，山鹰负责提前给他的族人通风报信，集结所有的武士出营应战，等营地里只留下女人、老人和孩子的时候，我就和他一起去把向日葵放出来。军团其实不必作战，只要给我们创造时间就行，他们随后就可以打道回府，而印第安人也不会贸然追赶。等我们救出向日葵，我将把她带往另一个州，她懂英语，还会驯马，相信一定能够在某个牧场里找到容身之处，一旦把她安顿好，以保证箭速蛇再也不会找到她，我就能返回英国了。”
“你说得好像这件事进行起来就像办一场舞会那样简单，但我知道不是这样，这个计划的任何一个环节都可能出现危险，否则，你就大可不必这样来向我告别了。”
“我曾经做出过承诺，就必须去冒这个险。”
基蒂深吸了一口气，让自己的心平静了一下，然后轻轻地说：
“我明白。”
“在美洲的经历让我领悟了一个人生道理，生命无常，人生苦短，我们活在世上，每时每刻，都应该勇敢地追求自己的梦想，无论这梦想是建立一个牧场，还是爱上一个人，都应当用全心去感受上帝赐予的情感，而不是为了未来可能发生的变数而把真实的感受隐藏起来，因为如果有一天，当我们走在生命尽头的时候，想到了应该表白却没有表白的一切，就会被无尽的悔恨所淹没！”斯宾赛先生说，他握着基蒂的手没有松开，“这就是为什么，我要在走之前把我心底里想要对你说的话告诉你，然后才会离开。无论你心里是否和我想的一样，我都要让你知道我对你的感觉。”
斯宾赛先生说到这里，又停顿了一下，他看见基蒂脸上的红晕加深了一层，便感到自己的情感也更加深入：
“从我上一次来到内瑟菲尔德起，我心中的某一个领地就再也不是空空荡荡的了，你在树林间翩翩散步的身影吸引着我，你欣喜时流露自我的谈吐也使我着迷，还有你的聪明和灵气，无一不令我沉醉。我知道你和我一样，被上流社会的种种礼仪习俗束缚着，虽然会在众人面前表现出他们想要我们做出的样子，可在只属于我们自己的时间和空间里，我们就会尽情释放自己，以我们本来的样子说话和做事。虽然我认识你的时间并不长，但爱神总是出乎人们意料地突然现身，因此我得说，我爱上你了，深深地、无法自拔地爱上了你，就算只认识你一天，我也可以认定，你就是我这一生中再也不愿离开的人！”
说到这里，他深吸了一口气，望着她：
“尽管，我并不知道自己这一次要去多久，能不能回来，也不能奢望你愿意遥遥无期地等着我，或是等待一个不幸的消息，但无论怎样，爱情是生命之光，我不想因为未来的些许迷雾，而错过表白爱情的机会！我爱你，凯瑟琳·贝内特！”
此时，他站在她面前，她则背靠着一棵树，一手放下她的阳伞，另一只手被他握着。她的手反过来握住了他的手，并把那只手举到自己的唇边，轻轻地吻了一下，这才放开。她的眼里渗出了亮晶晶的泪花，像珠玉一样摇动着。
“我也爱你！”她说，语气虽轻，却十分坚定。
斯宾赛先生走近她，将她温柔地抱进怀里，然后低下头，亲吻她。
对基蒂来说，这是史无前例的感受。短短一个清晨，在青翠的树林里，她一下子体会到了爱情巨浪的冲击，同时又感受到一种前路迷茫的凄切，而这一刻，她此生第一次被男人亲吻的感受，也令她眩晕。
