援军被歼，长治守敌惊慌失措，彻底无望，于十月八日弃城突围。一出城才知道，他们已经陷入了人民战争的大海汪洋。后面是围城部队的跟踪追击，前面是刚刚歼灭了援军的胜利之师的勇猛堵截，而两翼则是地方兵团和民兵武装的奋力兜击。
“拼命抓住敌人！”刘邓一声令下，四面八方的部队潮水一般将敌包围于沁河以东的将军岭及桃川地区歼灭，蒋介石为“摘桃子”伸过来的第一只爪子——国民党第八集团军副总司令兼第十九军军长史泽波被生擒。
至此，上党战役胜利结束。晋冀鲁豫军区部队以伤亡四千人的代价，歼灭敌十三个师及一个挺进纵队共三万五千余人，缴获山炮二十四门，轻重机枪两千余挺，长短枪一万六千余支。
上党的砝码重重地压在重庆的谈判桌上，加强了中共在重庆谈判中的地位。蒋介石闻讯，如同挨了一记闷棍，心中十分恼火。为了逃避舆论的谴责，他欲盖弥彰，将责任全部推卸到阎锡山的身上：“这是阎锡山自己做主干的事，中央并不知道。”
毛泽东得知消息，幽了蒋介石一默：“太行山、太岳山、中条山中间，有一个脚盆，就是上党区。在那个脚盆里，有鱼有肉，阎锡山派了十三个师去抢。我们的方针也是老早定了的，这就是针锋相对，寸土必争。这一回，我们‘对’了，‘争’了；而且‘对’得很好，‘争’得很好——就是说，把他们的十三个师全部消灭了。他们进攻的军队三万八千人，我们出动三万一千人。他们的三万八千被消灭了三万五千，逃掉两千，散掉一千。这样的仗，还要打下去。”
战场上的失败迫使蒋介石不得不稍微收敛了一下嚣张气焰，重新回到谈判桌上。他意识到，如果继续施加高压，更无法使中共屈服。而这次举世瞩目的谈判一旦破裂，他将无法向国内外交代，于是不得已决定暂时放弃“政治与军事应整个解决”的既定方针，改为首先解决政治问题。
十月六日，也就是彭毓斌两万多援军在上党全军覆没的那一天，蒋介石派人到红岩村与周恩来联络，希望尽快在协定上签字。
十月十日，具有历史意义的《国共双方代表会谈纪要》，亦即历史文献中称为“双十协定”的签字仪式，在重庆曾家岩的桂园正式举行。
次日，蒋介石与毛泽东在山洞林园握别。
十月十三日，蒋介石又向国民党各战区发出密令：
查抗战胜利，日寇投降，亟应从速建设以完成大业。乃奸匪竟乘机侵入城市，破坏交通，企图破坏统一以遂其割据之阴谋。若不速予剿除，不仅八年抗战前功尽弃，且必贻害无穷，使中华民族复兴无望。我辈将士何以对危难之同胞，更何以对阵亡之将士？贵长官所部自抗战以还，迭著勋功，党国依为长城，中正尤寄厚望。此次剿共为人民幸福之所系，务本以往抗战之精神，遵照中正所订剿共手本，督励所属，努力进剿，迅速完成任务。其功于国家者，必得膺赏；其迟滞贻误者，当必执法以罪。希转饬所属剿共部队官兵，一体悉遵为要。
短短的两百字，字字冒着火星。
于是，两幅色彩完全不同、极不和谐的画面，同时出现在世人眼前——台上，锣鼓喧天，和谈之剧，刚刚落下帷幕；台下，枪炮齐鸣，两军对垒，打得难解难分。
二、击破黄粱
一九四五年十月
邯郸
1
邯郸古道，扬起漠漠黄尘。十几匹高头大马，载着晋冀鲁豫军区精干的指挥班子，从太行深处疾驰而来。
跑在最前面的是一匹栗色长鬃、四蹄踏雪的骏马，马背上端坐着身材魁伟的刘伯承。与他几乎并辔而行的，是骑着纯青黧色骏马的邓小平。副政委张际春、参谋长李达及其随行参谋、警卫紧随其后。入秋时分，天气已经渐凉，然而每匹飞奔的坐骑都是大汗淋漓，鼻孔喷着乳白的热气，似乎它们知道主人的急切。
这时的平汉线新乡至邯郸段已是战云密布，尘烟滚滚。
从“双十协定”公布的那天起，国民党第十一战区副司令长官高树勋、马法五就率领第四十军、第三十军、新编第八军共七个师，采取并进重叠配置，分成左、右两路，自河南新乡沿平汉路北进。他们企图占领邯郸，与沿石太线西进、先期到达石家庄的第三军、第十六军会合后，继续北进，再与空运到北平的第九十二军、第九十四军会师，最后达到完全控制平汉路，分割晋察冀、晋冀鲁豫两大解放区的目的。
这是一着十分厉害的棋！蒋介石的阴谋一旦得逞，将对华北的两大解放区造成极大的威胁，影响我军先机控制东北，影响我党“向北发展，向南防御”战略方针的贯彻实施，甚至会使华北乃至全中国的形势逆转，变墨迹未干的“双十协定”为一纸空文。
紧迫的军情，使刚刚从重庆回到延安的毛泽东顾不得旅途的疲劳，立即召集中央和军委负责同志商量对策。十月十二日，即回到延安的第二天，毛泽东便起草了一份发给刘伯承、邓小平的电报：
我们阻碍和迟滞顽军北进，是当前重要的战略任务。……我太行及冀鲁豫区可集中六万以上主力，由刘邓亲自统一指挥，对付平汉路北进顽军，务期歼灭其一部至大部。
电报发出以后，毛泽东仍感到不大放心。因为这一仗实在关系重大，万一打不好，蒋介石的气焰将更加嚣张。于是，十月十七日，他又致电给邓小平为书记的晋冀鲁豫中央局，再次强调：
在你们领导之下打了一个胜利的上党战役，使得我军有可能争取下一个相等的或更大的胜利。在你们领导下的一切力量，除以太岳全力展开同蒲线的作战争取应有胜利外，必须集中太行与冀鲁豫全力，争取平汉战役的胜利。即将到来的新的平汉战役，是为着反对国民党主要力量的进攻，为着争取和平局面的实现。这个战役的胜负，关系全局意义极为重大……望利用上党战役的经验，动员太行、冀鲁豫两区全力，由刘伯承、邓小平亲临指挥，精密组织各个战斗，取得第二个上党战役的胜利。
对于平汉战役的最终到来，刘伯承、邓小平早有准备。上党战役胜利的局面已定但尚未完全结束，“双十协定”正在重庆签订的十月十日，刘邓便从上党前线回到军区驻地的赤岸村，着手先期部署，并给在上党战役中组建的各纵队领导发出指示：“为适应组织平汉战役，所有冀南、冀鲁豫及太行在平汉线的部队均归宏坤、再道、任穷指挥。以坚强部队控制汤阴及其两侧，监视、迟滞敌人北进，主力迅速占领临沼关、紫山及临漳、成安、肥乡三城，准备在漳河北消灭敌人。冀鲁豫、冀南应放松次要方向，抽出大军使用于平汉线有决定意义的方向，不可处处顾虑，分散兵力，到处无力。”
收到毛泽东的电报，刘邓更感到形势的紧迫和肩头的沉重。他们深知这一仗能否打好，不是晋冀鲁豫一个解放区的事，它关系到全国的形势，关系到国共两党的斗争。完成这样重大而紧急的战略任务，只能用两个字，那就是——必胜。
然而，必胜是极其艰难的。此时，敌四路兵马的前锋已到达汤阴，四十军、新八军于十六日自淇县北上；三十军十四日到达新乡，十五日到达汲县，十六日向北开进；八十五军已接守新乡、淇县至汲县沿线交通；二十七军、三十八军正在郑州、开封，一带紧急集结。浩浩八万兵马一旦全部压过来，势必与刘邓能够集中的而且是刚刚完成了上党战役来不及休整的六万兵力形成巨大悬殊。
在艰难中求得必胜，唯有依靠谋略。八万敌军，刘邓自然不会全部放进战场。他们决心将其中的三万五千隔在漳河以南，让游击队伍拖住；而把四万多一些的敌人割裂包围起来，予以歼灭。这就需要一个能够容纳敌我十万多兵马且十分理想的预设战场。
那些日子，刘伯承整天埋头于地图之中，不时与邓小平交换一下意见。渐渐，他们的目光聚焦于邯郸东南，由漳河、滏阳河构成的河套。这个河套像一个口朝东北的簸箕，簸箕的两角，一头连着曲周，一头连着陶馆。簸箕的兜肚是沙土地带，里面装着磁县、邯郸、临漳、肥乡和马头镇等敌人必争的城镇。
刘伯承用红笔将这个大“簸箕”圈在地图上，凝视了一会儿，把笔一扔：“邓政委，你可记得古书里所说的微子这个人？”
邓小平吸着香烟，会意道：“那是殷商时期商纣王的庶兄。”
“正是此人。纣王无道，被西周所灭，微子就是从这里逃跑的。”
“这里古时叫朝歌，微子是从朝歌逃往上党微子镇的。只可惜，如今上党已被我军收复，国民党进入朝歌便钻进了口袋，想逃也无路了。”邓小平掐灭香烟的同时，将吸到嘴里的最后一口烟雾重重地吐到地图上。顿时，“簸箕”上硝烟滚滚。
十月二十日，刘邓率野战军指挥部离开太行山麓的赤岸村，向与邯郸咫尺之遥的峰峰矿区进发，实施对平汉战役的指挥。
上党战役结束不到十天，新的大战又将开始。恰好在这几天里，邓小平的第二个女儿邓楠在赤岸出生了。他来不及细细品尝喜添千金的愉悦，更来不及把心头的父爱尽情地留给新生的女儿，便匆匆作别，走向新的前线。
马队行进的速度渐渐缓慢下来，尘烟渐渐消散。路边的景物清晰起来，邯郸在望。刘伯承、邓小平信马由缰，欣赏着深秋的田野，眺望着举目可及的古城邯郸，谈兴随之而来。
邯郸这座地处华北中部，有着两千三百多年历史的古城，对于一位曾经留学苏联、一位曾经留学法国的刘伯承和邓小平来说，都不算陌生。他们从战国时期赵国君主赵敬侯自晋阳移都邯郸，说到邯郸城里著名的古迹遗址，诸如蔺相如的“回车巷”、赵国宫女的“梳妆楼”“照眉池”，还有坐落在城墙西北角、至今雄风犹在的赵武灵王的丛台等。
“还有邯郸城外，平汉路上的一个小车站，名气可不小呢！”刘伯承笑着说。
“如果我没猜错，你指的一定是黄粱那个车站。”邓小平接道。
刘伯承点了点头，回身问随行的参谋、警卫：“你们哪个知道这个站名的典故和出处？”
大家知道刘伯承要说“古”了，而且这个“古”一定和即将到来的作战有关，于是一起围拢过来，听刘伯承讲述这段故事——这是唐代沈既济所著的《枕中记》里记载的一段故事。古时候，有一个穷酸书生名叫卢生。为了建功树名，出将入相，他几次进京赶考都名落孙山。后来有一次，他中途住在邯郸的驿站中，遇到吕翁，哀叹生不逢时，怀才不遇。吕翁便给了他一个青瓷枕，让他先安睡一会儿，等着店主人把黄粱米饭蒸熟。卢生一着枕，很快进入梦乡。睡梦中他既娶妻又生子，而且中了进士，立了战功，累官至节度使，又当了十年丞相——高官厚禄，儿孙满堂，真可谓享不尽的富贵荣华……等他一觉醒来，才知道是美梦一场。看看身边，不但吕翁还在，而且连店主人的黄粱米饭还在锅里未蒸熟呢。
刘伯承讲完故事，笑道：“蒋介石要摘胜利果实，做梦都想打通平汉铁路。可到底是谁给了他魔枕，让他做起了独霸华北、独霸全中国的黄粱美梦呢？”
“当然还是吕翁，他的青瓷枕最灵。”邓小平认真地说，“只不过，蒋介石的命运还不如那个卢生，在这邯郸道上，我敢打个包票，他的黄粱永远也不会熟！”
2
“一纵！一纵！你们要不惜一切代价，坚决把敌人堵在崔曲、赵庄、南堡一带！不能让他前进一步！”
“张延发吗？我是李达。刘司令员和邓政委让我转告你，你们独立支队已经完成了侧击任务，从现在起，逐次向北转移，到丰乐、安阳以西，钳制北进之敌，绝不能让他们加入到战场上来！”
“对，对，我是李达……不行！一分钟也不能停留！二十四日上午，也就是明天上午，必须到达指定位置！”
设在峰峰矿区的指挥所里，李达放下一个电话，又抓起一个电话，把刘邓的决心和命令不停地下达到各个参战部队。
刘伯承和邓小平俯在地图上，密切注视着敌我的态势及其相互的推移。他们给敌人制造的是一个“口袋”，或曰一个“簸箕”，一个钳形的攻势格局。从部署上看，这无疑是绝妙的；但要实现这个绝妙的部署，还需经受时间和千变万化的战场形势的考验。
首先是时间。由于上党战役刚刚结束，平汉战役紧接着发起，作为钳形攻势的两个“钳把子”——陈锡联率领的第三纵队、第十七师和杨勇率领的冀鲁豫军区部队，还在东西两侧分别向平汉战场做向心集结运动之中；而作为“口袋”战术的口袋底子——第二纵队和太行第一支队，仍在秦基伟、孔庆德的指挥下，在临沼关一带进行肃清伪军的战斗。参战的主力只有杨得志、苏振华率领的第一纵队先敌北渡漳河，于十月二十日赶到了临漳、南东坊一线。
而敌人的脚步却大大加快了。
十月二十二日，敌先头部队全部北渡漳河。以高树勋率领的新八军及河北民军八纵队为左翼，马法五率领的第四十军、第三十军为右翼，沿平汉铁路两侧全力压来。
由于“口袋”和“铁钳”尚未形成，本来作为“袋口”和“钳嘴”的一纵只得绷紧“袋口”，咬紧“钳嘴”，阻住敌人的前进步伐。
刘邓紧急电令杨得志、苏振华：以大纵深运动防御，在正面节节抗击，以消耗、迟滞、疲劳敌人；并继续钳制敌人主力，将其引向偏东方向，以使其脱离平汉铁路，进入不利于敌人的邯郸东南釜阳河河套多沙地带。一面使敌人陷入不利的地形，另一面保证参战部队在预定地区集结展开，以完成对敌合围钳击的部署。
为了实现统帅部的计划，杨得志、苏振华做了临战布置后，便带领纵队主力迅速展开，组成了阻击敌人的三道防线。
