范蠡的次子在楚国杀了人。
以范蠡最初的意思，杀人得偿命。当妈的心疼儿子，折腾起来。老西施一把鼻涕，一把眼泪，姓范的你还算不算人？虎毒还不食子呢。范蠡摊开双手反问，我这叫食子么？他这是自作孽，不可活。西施伏在他身上，揉过来搓过去，我不管，你必须得救他。
范蠡一声长叹。他打算派老三带着钞票去楚国捞人。
老三很兴奋，这个花钱如流水的家伙，一想到自己到楚国，像断线的风筝，可以为所欲为，忍不住龇牙咧嘴偷着乐。但范大不高兴。他觉得老爸的安排不对，分明无视他长子身份。老大琢磨，这些年，我一直勤俭度日，恨不得一分钱掰成两块花。没有功劳，也有苦劳。这么大的事儿，为何不先考虑我？他这人本来没主心骨，经不住别人再三撺掇，就忍耐不住，跑去找老爹理论，还威胁老爹，如果不让我范大去，我死给你看！
他母亲先扛不住，二儿生死未卜，大儿再出意外，那就惨大了。再说，她内心也不看好老三，自己的孩子哪能没数？她担心老三还没等到楚国，就把金子折腾个净光。毕竟，老大做事还是蛮稳当。
范蠡经不住左右夹击，摆摆手，那就让老大去。
临走前，他拉着老大的手，在僻静处好一顿嘱咐，要打点的人，只有一个，那就是楚国名人庄生，千万别疼钱。老大听过不下十次，点头动作，都带着不耐烦。
范蠡望着大儿子背影，满脸沉重。
范大带着千两黄金，来到楚都郢。先找个地方住下，再去拜访庄生。
没想到，庄生住城郊一所旧居，门前荒草杂生。一见庄生，范大心里一声叹息，他觉得老爹真是老眼昏花，就眼前这个干巴老头，能成什么事啊？
把金子交与他？不是打水漂么？
范大开始犯第一个错误，他把金子分作两半，只给庄生一份。
庄生知晓他的来意，捏着颌下胡须，微笑，回去静候佳音，即使你二弟被放，也别问原因。
范大先自己在心里暗笑，我看够戗。
在楚国，他自然也有朋友，个顶个牛气烘烘，都是跟他拍得胸脯山响，许诺有事尽管说话的那种。范大觉得，拿钱铺路救人，得指望这些官场高手。他把另一半金子都撒给这些人。
范大一走，庄生老婆就埋怨，咱们跟西施两口子，都这么多年老朋友，干吗还要他们的钱？庄生说，你知道，我不是贪钱的人。可范蠡那老家伙辞官经商这么多年，赚的钱够多。如果不收，他还不放心呢。
次日一早，庄生就去见楚王。
楚王对老头儿很尊重，打发人赐座。他慢悠悠坐下，才告诉楚王，据我观察，最近星相不好，怕要出大乱。楚王赶紧问，有何破解之法？庄生略一沉思，说，大王，您应该大赦天下。
楚王点点头，接受庄生建议，先吩咐人封钱库。
这消息迅速传开，老百姓都知道，楚王将大赦天下。
范大正跟几位朋友坐在酒店里，合计该走哪条路线救人，有一位大腹便便的朋友推门而入，兴奋地说，真是赶得早不如赶得巧，你老弟肯定死不了。
范大知晓缘故，先是兴奋，而后，脸上有了忧郁。
他心疼那些金子啊！早知这样，干吗把金子撒给庄生那老头？
回去考虑整整一晚，第二天，范大开始犯另一个大错误。他到庄生府上辞行。说，庄叔，你看，楚国要大赦天下，估计我家老弟也就安然无恙。我也要回去了。庄生微笑。但范大嘴上说走，脚下却不动。
庄生眨巴一下眼睛，恍然顿悟。
他打发下人，把金子取来。庄生还说，咱两家的关系，动用金子，太见外。这些钱，你拿回去。范大爷没跟他推辞。
庄生站在院子里，愣了好半天。
然后，吩咐下人，给我套车。
他又去见楚王，坐了一会儿，悄然说，大王，我在外面听到不太好的传闻，说齐国旧相范蠡的二子，在楚国杀了人，他家里人拿着金子，上下打点您左右之人。大伙儿都说，大王大赦天下，非是体恤百姓，而是为范家公子。
楚王大手一挥，放屁！要这么着，我先杀掉那人，再宣布大赦。
庄生的马车驶过刑场，车夫嘟囔一句，要杀人啦老爷。庄生拿手拉紧车帘，闭上眼睛，淡淡地说，杀人有什么奇怪？
范大获悉消息，一屁股坐在床上。
他拉着弟弟的尸体，自郢至陶，迤逦干余里，垂头丧气回家。西施抱着儿子尸体，哭得死去活来。范大垂手立在一侧。范三挠着腮边，不敢做声。
范蠡检查一遍范大带的金子，然后，嘿的一声笑了。西施哭喊着骂，你还是不是人啊？范蠡却继续大笑，直到笑出眼泪。他说，我就知道老大办不了这事，他根本就不了解官场。
