据说，意大利政府已经解冻了部分特别资金，想将手稿收归回意大利。英国博物馆、报界的负责人生怕手稿会落入外国人之手，也密切关注这次拍卖。哈默同样也看上了这份手稿，坚持要购得。很多收藏家都认为没有这个必要，因为手稿其实就是达·芬奇的副产品，它超不过文艺复兴时期其他自然科学家的成就，因此他们认为可能不会值那么多钱。然而哈默却凭借自己超凡脱俗的眼光看到了手稿的价值。哈默安静地坐在拍卖大厅的第一排，胸有成竹。当拍卖员的锤子最后一响敲下的时候，“手稿”的新主人就是哈默。他花了差不多600万美元买下了整个世界上唯一的达·芬奇手稿，后来将其改称为“哈默手稿”。后来人们才知道，英国博物馆成员间没能够达成“手稿”协议。意大利因为遇到了一次巨大的地震，政府在几个星期前就放弃了报价。因此，“手稿”十分幸运地落在了石油大王的手中。
这样的一件传世之宝，它的携带、保管极其麻烦。专门负责这件事的哈默助理在将手稿从伦敦带回到洛杉矶的路上，还专门给手稿买了一个头等舱。就连他去厕所的时候，也是将它抱在身上，为此还差一点儿就闹出笑话。原来，当那个助理抱着装着手稿的盒子出来的时候，乘务员还以为盒子里边装的是炸药，差点儿将其当成了劫机犯。
到今天为止，“手稿”已经像哈默的其他藏画一样游历了全世界。1982年，“手稿”在佛罗伦萨展出，有40多万人参观了“手稿”。然后，“手稿”回到了洛杉矶的艺术博物馆，在阿尔芒·哈默和弗朗丝大厅内作永久展出。
1994年11月，哈默去世后，他的家族就将这部“手稿”送到了纽约的佳士得再次拍卖，这次，“手稿”被美国新亿万富翁、微软公司总裁——比尔·盖茨以3000多万美元的高价购下，又更其名为“盖茨手稿”。
哈默的收藏馈赠
哈默的藏画在世界各国作巡回出展。他将自己藏画里的最主要部分献给了洛杉矶地方艺术博物馆、国家画廊等机构。他曾经花70万美元买下了罗赛尔的名画《马群涉水》，把它送给了里根总统，于是这幅画就成为白宫的珍贵藏品；他还把罗赛尔的雕塑作品《给野蛮人的肉》，赠送给约翰逊总统；哈默极其喜爱威廉·哈内特的杰作《辛辛那提调查员》，他将这个艺术珍品赠与了吉米·卡特总统，总统把这幅画当做掌上奇珍。
21.五枚镍币的旷世奇缘
人类最古老的嗜好之一是收藏钱币。在奴隶社会和后来的封建社会中，主要是以国王、皇帝为代表的统治阶级上层，有能力、有资格鉴赏、贮存钱币，此外，还有一些依附于他们的知识分子。
拍卖钱币是如今世界上仅次于邮品、字画之后最热门的拍卖项目，它几乎和字画拍卖同时产生，其历史比邮品拍卖还要长得多。在公元前47—前44年，传说著名独裁者罗马的恺撒皇帝，就曾亲自主持过钱币的拍卖活动。
18世纪中后期，成立了世界两大拍卖行——苏富比（1744年）、克里斯蒂（1766年）。成立伊始，拍卖钱币就被提到了日常经营的重要地位，用来满足社会各界对古、旧钱币不同的需要。1766年，伦敦就存在大约有60家拍卖行，其中不少热衷于钱币拍卖的经营。进入到20世纪以后，钱币拍卖在国际上更是成了热门的一类。
1985年，一个制造于1913年的“自由镍币”上涨到了38.5万美元的价位。而19年后，在美国新奥尔良市的拍卖会上，一个1913年发行的镍币价格上涨了近10倍，卖得了全场的最高价——300万美元。这个小小的镍币之所以能够以天价出售，不仅仅因为它数量稀少——全世界只有5枚，更因为它有一段稀奇的历史——由造币厂工人偷偷制造，曾先后属于埃及的王族、有名的收藏家。
这个镍币，图案正面是自由女神像，背面是V，代表Victory（胜利）。从1913年开始，这些镍币被野牛硬币、印第安硬币所取代。按理说来，1913年的美国，不应该出现自由女神像的镍币，但在1913年，一个硬币的铸造工人私自铸造了5个这样的镍币。由于这些硬币没有被发行，因此也从来都没进到市场流通过。因为5枚镍币的奇妙历史，大量的钱币收藏家都进行了热捧。
1919年，当时美国有名的大收藏家——布朗先生，在无意中知道了1913年镍币的存在，就马上到美国钱币学会的《钱币学家》杂志上登了广告，想要高价收购这种钱币，但是在当时没有任何效果。1920年，布朗又一次在这个杂志上登了广告，还将价格提高到了600美元。在重金的诱惑之下，真的有人就主动联系了布朗。当年年底，在出席钱币学会的年会上，布朗很高兴地向与会者们展示他购得的镍币。只是没有人能知道，这个大收藏家究竟购到了多少个这样的稀少钱币。一直到1924年，人们才陆陆续续看到了这5枚镍币的“真面目”。
1924年之后，这5枚镍币多次更换主人。它们曾一度成为大收藏家、华尔街金融大亨海迪·格林的儿子——小格林的收藏品。后来，它们又辗转被埃及的国王法鲁克收藏。法鲁克王朝被推翻以后，5枚镍币及王室其他的收藏品都进入了苏富比拍卖行，之后，它们散到了很多大亨手中，而其中一枚于1962年散失。本来是美国的钱币商雷诺拥有这个失踪的镍币，1962年雷诺突遭车祸，不治身亡。他的家人在整理他生前的收藏品的时候，却没能找到那个镍币。因而很多人猜想，雷诺很有可能将那枚钱币带在了自己的身上，从而使钱币和雷诺的座驾一起被烧毁掉了。所以，现在这5枚镍币，有两个被私人所收藏，两枚被博物馆得以保存，另外一枚不明下落。其中的3枚已经分别在1992年、1996年、2001年出售，价格分别是100万美元、140万美元、175万美元。
2003年5月，美国的波尔斯·梅琳娜公司在报刊、钱币杂志、网络上向全世界人公开宣布，要出价100多万美元，以找寻那个不明下落的钱币。这个公司的总裁蒙哥马利说，公司乐意出价1万美元看那个失踪的钱币一面，也愿意出100多万美元的价格马上买下那个钱币，但是一直没有得到回音。后来梅琳娜公司才知道，自己的报价远低于了5分镍币的身价。
在2004年5月20日的拍卖会上，5分镍币就有超过了100万美元的起价，经过了几番竞价后，这个5分镍币终于以300万美元的高价被售出。这枚被拍卖的镍币以前是大收藏家——奥尔森·史贝西曼的收藏。1973年，它被请进了电视台，成为纪录片——《价值10万美元的镍币》的“主角”。这之后，它的身价更加高涨，美国著名的洛杉矶湖人篮球队老板——杰瑞·巴斯就曾经花高价买下过它。有了这么“杰出、辉煌”的历史，镍币的身价当然不同凡响。它的新主人是有万贯家财的大收藏家——新罕布什尔州的爱德·李。
2005年6月1日，在美国，这枚镍币竟然以400多万美元的天价拍出，这是迄今为止，货币拍卖历史上的第二大高价。而这个神秘的买家，就是美国新泽西州的钱币交易商——传奇钱币公司。公司总裁史派柏说：“拥有一枚1913年的自由女神头像5分镍币，跟拥有世界上的其他任何钱币不同。”她说，这种镍币是美国历史上最有名的珍稀钱币。这枚小小的5分镍币经过了将近100年的神奇游历后，又有了一个新的归宿。
美国将发行新版5分镍币
2004年9月16日，美国铸币局局长——亨丽埃塔·霍斯曼，在美国铸币局总部给新版的5分镍币图案揭幕。镍币的正面是总统杰弗逊的头像，反面是克拉克、路易斯在探险道路上发现的野牛图案以及最后他们到达太平洋的图案。揭幕的这两种新版的镍币，是为了纪念开始第一次探险美国西部的探险家克拉克、路易斯。新版镍币即将于2005年公开发行，这是5分镍币60多年以来第一次更换图案。
22.罗斯福是个邮票迷
富兰克林·罗斯福是美国历史上第一个连任四届的总统，他非凡的领导才能得到了美国人民的拥戴。但令人意想不到的是，这位日理万机的总统先生还有一个特别的嗜好——集邮，集邮伴着罗斯福走过几十年的政治生涯，为他紧张枯燥的政务生活平添了无穷的乐趣。
罗斯福从小就受妈妈的影响，对集邮产生了浓厚的兴趣。当妈妈还是萨莉·德拉诺小姐的时候，她的父亲也就是罗斯福的外公，正在远隔重洋的中国做事。书信往来成了沟通信息、倾诉感情的唯一渠道，她几乎每天都在盼望着父亲的来信，将阅读父亲的信当成了生活中最快乐的事。在信中，父亲讲述了无数个有关中国的故事，中国的一切对她充满了神秘和无穷的魔力。虽然她不能亲自踏上那块古老东方的土地，但从寄自中国的各种邮票上领略了那个国家的万千风情，于是她把这些邮票精心地收藏在一本集邮簿中。后来，妈妈把那本集邮簿送给了她的弟弟弗雷德。通过他10多年的努力，集邮簿里又充实了不少新内容。
8岁的时候，正在上小学的罗斯福，好学的脑袋就像海绵一样尽情地吸吮着各种知识。此时，课堂上的知识已不能满足他的需要了，外面的精彩世界更让他感到新奇。除了从父亲那学到有关动物、植物、运动的知识以外，母亲的集邮爱好深深感染了他，使他对小小的方寸世界充满了无限的好奇，于是他也像妈妈一样开始收集邮票。渐渐的，各式各样花花绿绿的邮票大开了小罗斯福的眼界，他不仅熟悉了一些陌生国家难记的名字，而且还熟悉了它们的地理位置、风土人情以及邮票所涉及的事件和人物。舅舅弗雷德·德拉诺看到小罗斯福整天入迷地摆弄那些少得可怜的邮票时，就动了恻隐之心，在小罗斯福9岁生日的时候送给了他一份珍贵的礼物——一册传了10年的、厚厚的集邮簿，其中有不少是寄自中国的邮票。小罗斯福立刻被这本万花筒似的集邮簿深深迷住了，从此他走进绚烂缤纷的邮票世界，享受着集邮带来的知识和乐趣。
即使他当了国家总统以后，每天为国家乃至世界的大事日夜操劳，终日缠身于会议和文件处理之中，但仍没忘记他的多年嗜好——集邮，集邮成了他繁忙工作中的润滑剂。
1921年，39岁的罗斯福正雄心勃勃地准备参加总统的竞选，一场突如其来的疾病击垮了他，他染上了可怕的脊髓灰质炎。那时，他正是踌躇满志、年富力强，正值职业生涯的黄金时代。那时，他已经有了当纽约州州参议员的政治阅历，富有当美国海军部长助理的行政经验。在经历了竞选副总统失败之后，他正准备重整旗鼓大干一番。
然而这一切顷刻成了泡影，患上这种该死的病，就意味着再也站不起来了。
夜深人静的时候，他独自一人躺在病床上，望着空荡荡的天花板，心如死灰，恐惧和绝望统统袭来，他觉得前面一片灰暗。为了调节自己的情绪，他拿出了那本珍贵的集邮簿，在包罗万象、趣味无穷的邮票中，暂时忘掉了疾病和痛苦，摆脱了恐惧和空虚的折磨，慢慢恢复了内心的宁静。
1932年2月的一个夜晚，罗斯福与他的谋士们正坐在纽约州州长的老式书房里，在策划参加民主党全国代表大会，争取夺得总统候选人提名的胜利。当时的形势极为险恶，罗斯福有很多强有力的对手。在这激烈竞争的前夕，罗斯福却若无其事地在摆弄他的集邮簿。“也许，我们可以在全国大会上把那条规定废除掉。”说着，罗斯福又把一张邮票贴在集邮簿上。“不过，路易斯认为走这步棋太玄了。”大家盯着他手中的邮票，觉得他的神态从容，充满自信，于是大家的精神也受到了提振。
大西洋宪章签署后，罗斯福认为有必要为共同反对法西斯，重建战后新秩序建立一个广泛的国际组织。他为这个国际联盟想出了一个他很满意的名字——联合国，并设法使丘吉尔、斯大林等接受了他的提议，决定于1945年4月25日在旧金山举行会议，创立联合国组织。
4月12日上午，罗斯福在佐治亚温泉的屋里又开始摆弄起他心爱的集邮簿了。他想到了即将召开的旧金山会议，想起马上就要诞生的联合国，心里有说不出的兴奋。他一定要参加大会，而且还会为这史无前例的大事发行纪念邮票。这一伟大成就一定要在这本珍贵的集邮簿上反映出来！想到这里，他马上在集邮簿上腾出一个显著的位置。
这时，他的秘书进来了，手里拿着厚厚的公文邮袋。
罗斯福看了看没有摆放妥当的集邮簿，叹了口气，把它放在一旁。
“快吃中饭了，”秘书说，“干脆等下午再处理吧。”
罗斯福摇摇头：“我们马上着手工作。”说完他提笔疾书签署文件。
秘书拿着公文袋，问道：“还有什么事要我办吗？”
“有，比尔。”罗斯福回答，“打个电话给弗兰克·沃克，叫他一拿到旧金山纪念邮票就给我留下。”
然而，富兰克林·罗斯福最终没能亲眼看到这套邮票。因为在说完这句话后不到一个小时，他就永远闭上了眼睛。
国家的使命和他钟爱的邮票伴随着这位伟大的总统走到了生命的尽头，后来，美国人民为了纪念这位备受爱戴的杰出领袖，向世界发行了很多套关于罗斯福的邮票，富兰克林·罗斯福在终生酷爱的集邮簿上留下了自己珍贵的一页。
