他大急，忙探手去摸。一拂之下，黑点褪去，倒是指腹沾上暗红。他这才发现，所谓“破洞”不过是油纸上沾了血，并非真正有损。
于是，放下心来的周迹，调息养神。直等了大半日，不见天波楼门众寻来。见日头已偏西，周迹方才起身，赶往客栈。
进了客栈，周迹靠墙站着，请小二拿了块毛巾，擦净了面上与手上的血迹。然而，外衫的背部、肋部以及袖上，尽是被染红。周迹无奈，只好又烦请小二，去楼上房中取些干净的衣物下来。
小二应诺，跑上楼推开房门，问阿九要换洗的衣物。阿九虽觉异样，仍是乖乖将衣服递给了小二。
一旁的闻人未出声，挑了挑眉，忽然拍桌而起，跟着小二走至楼下。正见周迹吃力地以单手脱去血衣。
“阿爹！”跟着闻人走出来的阿九，一见这幅景象，惊得呆了。惊呼一声之后，直扑向周迹，狠狠抱住。直将周迹撞得眉间一紧，随即苦笑着拍了拍小家伙的脑袋。
“哈，还是被阿九发现了。”眼见东窗事发，周迹也不折腾换衣了，当下将衣带草草一系，想回楼上屋中再说。可阿九将他抱得死紧。而此时的他，连小娃儿的力气也敌不过。
闻人一言不发，只是拽住阿九的衣领，将他从周迹身上扯了下来。阿九不依，闻人冷冷撂下一句“那就任他把血流干好了”，小家伙这才放了手。
瞥一眼躺在桌上的药包，闻人已然将事情的经过猜出了七八分。只听他冷笑一声：“哼，早就跟你说过，让你杀了那些杂碎。留着，是祸害。”
周迹未答话，只是扯了扯嘴角，笑得勉强。
见他一手撑住扶栏，上个楼都颇费力气，闻人斜了他眼，随即将药包塞到阿九手上，自己则架起周迹，扶他上楼。
回到屋中，小二已打来热水。阿九趴在床边，一边给周迹抹去身上的血迹，一边红着眼抽抽搭搭的。周迹心疼，忙出言安抚。
见他这个时候还啰啰嗦嗦，闻人不耐，直接点了周迹的睡穴，然后问小二要了些纱布，将他的伤口裹了。
料理完这些，闻人坐回桌边，要了酒菜，吃起晚饭。
阿九却是守在床边，不时地以手背抹眼。
“吃饭。”闻人冷冷招呼。小家伙自然不听，仍是趴在周迹床前，身形不动。
闻人对他的做法嗤之以鼻：“就你那半进棺材的破身板，还学人逞什么英雄？！你爹就是没受伤，也要给你这小鬼气得吐血。”
阿九亦明白，等阿爹醒来，若知自己没有好好吃饭，定要责难。为了阿爹，小阿九慢吞吞地走到桌前，拔了两粒米，塞入口中。可下一刻，筷子却又不动了。红眼眶里，有泪水打转，终究是跌进碗中。
闻人去非却连眼皮也未抬一下，吃了大半的酒菜，这才放下碗筷。倒了一杯茶，悠闲地抿了一口，方道：“死不了。”
“嗯，不会的！”小家伙眼眶越红，又落下泪来。忽地，他抬头望向闻人，颤声问：“阿叔，你知道是什么人欺负阿爹么？”
闻人扬起嘲笑的弧度：“怎么？想报仇？”
阿九没有回答，只是低垂着脑袋，望着碗里的饭粒。半晌，他握紧手里的筷子，讷讷道：“他们欺负阿爹，我……我放不过他们！”
闻人大笑出声：“哈，好个‘放不过’！然后，打了不解气，是不是就该杀了？”
杀人为恶，这个观念在阿九幼小的心中，根深蒂固。然而，当看见阿爹满身是血地站在那里，他只恨不得将那些伤了阿爹的人，一个个踩死在脚下！
“江湖，就是杀人人杀。就算你不招惹别人，别人也会来招惹你。想抽身？哼，”闻人冷笑一声，“可以。到死那天，自然可抽身而退。”
这番话，不知是说与谁听。不是阿九，也不是周迹。闻人去非自己也不明白，这话究竟是说给地下的老鬼，还是说给自己。他更想不到，在若干年后，此言竟一语成箴。
然而此时，他只是喝着关外小镇粗糙的茶，斜了一眼那个将拳头握得死紧的小家伙，然后大笑道：“小鬼，你倒是比你那烂好人的爹上路子。知道么，杀人是一门艺术，看的是技巧和天分。”
若是周迹清醒，定要跳将起来，责难友人教坏小孩。然而，此时的他正昏睡不醒，自然也不知道，自家管教极严的乖娃儿，自今日一事起，心智已然有了转变。
待到周迹醒来之时，已是隔日正午。一睁眼，便见阿九趴在床边，黑眸锁定自己。一见他睁眼，小家伙的眼里顿时闪了光，狂喜唤道：“阿爹！”他忙回头大喊，“阿叔阿叔，你算得真准，阿爹醒了！”
“嚷嚷什么？”闻人冷冷道，走了过来。他抓起小家伙的后领，将他拎至一边，然后伸手给周迹号脉。
周迹见了暗暗生奇：不过短短的工夫，阿九和闻人怎么如此熟稔起来了？
眼见小娃儿被闻人勒令站在一边，只能眼巴巴地望着自己，周迹不禁好笑。待闻人号完脉、放下他的手，他便招手唤过阿九。
小娃儿眼眶里亮晶晶的，扑上来抓住周迹的手，连唤了两声“阿爹”，便突然一抽鼻子，掉下泪来。
周迹慌忙伸手去拭，也不顾此举牵动背上与臂上的伤口：“莫哭莫哭。男孩子怎么这般容易哭哭啼啼的？”
听他这么一说，阿九忙用手背抹了抹脸。可抽气却是一时半会止不住，抽得直打嗝。周迹见他这幅狼狈模样，忍不住咧了嘴，伸手为小娃儿揩去两管鼻涕。
闻人冷哼一声：“人还没死，哭什么哭？！小鬼，我教你的方子和手法，可都记住了？”
“嗯！”阿九大力点头，“都背住了。以后每天，由阿九给阿爹换药。”
周迹越听越觉得不对劲儿，抬眼见闻人向门外走去，讶道：“闻人兄弟，你这是……要走？”
闻人去非没应声，默默打量了周迹的神色片刻，方道：“你家小鬼的病，到了时候，我自会来治。”
“不，在下并非这个意思，”周迹苦于无法起身，只是半依在床榻之上，望向这个结识不到两日的友人，“那天波楼的门众，此时都在寻你。你一个人，太过凶险。”
“你当我是你么？！”闻人不屑冷哼，斜一眼友人，“自顾不暇还有工夫去惦记别人，哼，也不看看你一残废，还拖着个半大的娃儿，还想招惹什么是非？速回中原去吧。”
“阿叔……阿爹不是残废。”阿九撇了撇嘴角。换作是别人，他早就扑上去大吼了。可面对闻人去非，他却是又畏又敬，纵使有怨言，也只敢小声抱怨。
闻人瞥他：“小小年纪，倒成了睁眼瞎？”
小阿九嘴皮动了动，不说话了。
见周迹还在犹豫，闻人沉下脸来：“昨日我已与你说过，小鬼不适这儿的气候。你若是想他早死，那就尽管继续折腾好了。”
周迹闻言，苦笑道：“那，闻人兄弟，你多多保重。大恩不言谢，我想你也不爱听。总之，江湖凶险，切请小心。”
“哼，啰嗦。”闻人看也不看他一眼，只是重重一甩袖——一件物事飞向床榻，正落于床头之上，乃是一个织锦的黑袋：“若有要事，便放出这支‘追影’，我自会赶来。”
周迹咧开嘴角，刚想道谢，瞥见友人脸色阴沉，只有笑道：“那便不送了。”
闻人微一点头，推门而出：“告辞。”
独自踏上萧瑟荒道的闻人去非，原以为这一别之下，没个一年也有半载，却未曾想到，不出十日，“追影”之光就于天幕显现。
在与周迹和阿九分别之后的第九日，正随意地躺在道边大石上打盹的闻人去非，忽听一声尖锐哨响。他骤然睁眼，只见青天之上，一朵炫色烟花于东首绽开。他想也不想，提气向东方奔去。
未行多久，却见一人一骑疾驰而来，正是周迹。一见闻人，周迹喜形于色，单手勒住缰绳，翻身下马。
闻人停步于对方身前，挑眉道：“怎了？”
不等周迹说话，闻人扫了一眼马背，觉着不对劲，敛眉又问：“小鬼呢？”
“在天波楼。”
周迹如实相告，刚想开口，却见友人脸色阴沉，森然道：“好个天波楼，枉称什么名门正道，竟挟持孩童，”他一把拖住周迹的手，拉着便走，“走，我们杀上山去！”
周迹哭笑不得，忙解释道：“闻人兄弟，你听我说，阿九并非被他们劫去，而是我托付他们代为照应的。”
闻言，闻人去非停下步子，转过身来，疑惑地望向友人。然后，他放开周迹的手，双手抱于胸前，挑了挑眉。虽不说话，可眼中之意，分明是“给我一个合理的解释”。
周迹咧开嘴角，无奈地笑道：“昨日，天波楼的弟子刘松风，与丁磊一起找上客栈……”
原来，那日“六合万象剑阵”中的地之剑者，也就是故意放过周迹的弟子，姓刘名松风。前些日子，他忽至客栈拜会。是时，周迹伤势刚有好转，正在收拾东西准备带阿九回中原。听得有人敲门，推门一看，周迹顿时愣住。
刘松风正拜于房门前，行大礼。而他身后，则是****着上身、背负着荆条的丁磊。
“周大侠，”丁磊拱手道，“先前多有得罪，望您大人不计小人过，丁磊特来负荆请罪。”
里屋的阿九听这状况，立刻明白是欺负过阿爹的人来了。小家伙立马冲了出来，一副要与人拼命的架势。周迹忙伸手拦住他，然后转头望向另二人，疑道：“这是……”
刘松风起身，恭恭敬敬地喊了一句“周大侠”，周迹这才认出对方：“您是当日的……”说到这里，周迹忙单手作揖道谢：“当日若非阁下手下留情，周迹想必已是身首异处。多谢您救命之恩。”
“阿爹！你谢他们作甚？！这群坏人打伤你，真是该……真是该……”
阿九“真是该”了半晌，终究是没有将一个“死”字说出口。此时此刻，他只希望闻人阿叔在场，将面前的坏人狠狠教训一顿！
见周迹行礼，那刘松风道一句“不敢”，而后竟硬生生地跪了下去。周迹大惊，忙出手相扶。然而，对方却不肯起来：“在下刘松风，天波楼剑宗弟子，”青年跪在地上，双目锁定周迹，沉声道，“先前多有得罪，望您宽宥。在下今日与丁师兄特来请罪，旦有一事相求。”
那丁磊见师弟跪了，嘴角抽搐了下。但一抬眼，见周迹身上仍裹有纱布、旁边的小童满眼愤恨，丁磊思忖片刻，终是弯腰行大礼：“万望周大侠原谅。”
周迹更疑，单手扶向那刘松风：“使不得，快请起。有何事我能做到的，阁下尽管说就是。”
“阿爹！”阿九气得跺脚，拽住周迹的衣角，“你搭理他们做什么？！”
周迹苦笑：“阿九，乖，回屋去。”
阿九张了张嘴，要说些什么，可见到阿爹摇了摇首示意不可，他终是愤愤地跺了跺脚，站在门边，既不说话也不进屋，只是死死盯住天波楼两名弟子的动向。
回过身，周迹歉然道：“让二位见笑了。”
刘松风起身，微一颔首：“周大侠，实不相瞒，诸位师兄弟有个不情之请。家师病重，遍访名医皆不能医。求您代为请求闻人去非，救家师一命吧！”
说着，刘松风俯首又要拜，周迹忙拦住，随即敛眉道：“此事有些为难。闻人兄弟医人自有其原则，本不是外人可说动干预得。再者，他与贵派先前有些过节，以他的个性，恩怨皆必报。就算我相请，他也未必肯听。”
此言一出，刘松风与丁磊抱拳，齐声道：“但求先生一试。”
说罢，丁磊又言：“闻人去非个性乖张狂邪，素来是独来独往，鲜少与人结交。现下听周大侠与他称兄道弟，想必交情必是过硬。此事关及家师性命，更涉及正道兴衰武林安危。不管怎么说，烦请大侠您一试。”
周迹沉吟片刻：丁磊此言不虚。毕竟天波楼乃正道大派，其动荡必将牵扯到武林。再说，救人一命，或许便可化解闻人去非与正道门派的误解与恩怨，还他一个清白，不至于被正道不耻、当作邪魔外道追击。
想到这里，周迹点了点头：“好。我且去劝劝罢。不过，是否应允，还要看闻人兄弟的意思。”
救人如救火。既是寻人赶路，自是奔波。周迹不忍阿九受累，便托刘松风代为照顾。阿九虽是百般不愿，但周迹心意已决，只身上路。骑马行了一天，未打听到闻人的消息，情急之下，便放出了“追影”。
听周迹说完事情的来龙去脉，闻人脸色愈沉。末了，他将手拢在袖中，冷冷瞥去友人一眼，未说话。
