众所周知，在我国古代的文学作品中，有不少爱情故事是在寺庙中发生的。比如著名的《西厢记》中，崔莺莺和张生是在河中府普救寺相知相识的，最终引发一段“有情人终成眷属”的爱情传说。
古往今来，发生在寺庙里的爱情不仅不是孤例，而且还是一种爱情的类型，它广泛存在，甚至蔚为壮观。在各种各样的野史与传说当中，出家人也未曾置身事外。比如著名的戏剧作品，明传奇《玉簪记》中，描写的是道姑陈妙常与书生潘必正爱情婚姻故事，其中最为知名的一折《琴挑》，便发生在道观中。
在我们的印象中，寺庙所代表的道德准则，一方是指向“四大皆空”，另一方指向的却是情与欲的压抑。这种压抑不仅体现在宗教中，而且体现为封建的伦理道德，尤其是自朱熹之后儒家的“存天理，灭人欲”理论，彻底让人的情感长期得不到释放。所以才有了汤显祖作品《牡丹亭》中，正豆蔻年华的杜丽娘却从未出过家门，惟一的一次还是在自己的后花园中，然而看到了满园春色后，却因伤春而亡。
由此可见，在中国古代，无论是贵族妇女，还是青春少女，虽然没有禁锢到足不能出户的地步，但她们的活动半径相当有限却是毫无疑问的。而且她们很少有机会能够抛头露面的机会。但惟独去寺院上香是例外，每逢正月初一、十五的时候，妇女可以合法、正当地带着丫鬟仆人招摇过市。
事实上，也只有在去寺庙上香的时候，才能够三教九流的女人都混杂在一起。这时候，往往就会见到妓女、贫家少女、官家小姐了。如果是贵族之家亲临小庙，通常男人还是要回避的。正因为此，在上香的时候有平日难得一见的各款小姐出现，那就会使得不少年轻或不年轻的男人纷纷借着这个机会，悄悄地偷窥这些前来进香的女人。由敬香而引起的感情或是其他情感纠葛，汗牛充栋。当然，像《西厢记》那么完满的爱情，已经是比较难得的了。
知识链接：
在只有男生的古代学堂中，会有爱情故事吗
在中国古代，一般只有男生才可去学堂读书，而女子则在家中绣花织布，做一些女工活儿。如果是官宦家的女子，则会有请专门的老师在家讲课，比如《牡丹亭》中，给杜丽娘讲课的便是腐儒陈最良老先生。
今天，在校园里尤其是大学校园，每天都会有爱情故事的发生，那么在古代的学堂里，也会有爱情吗？不少人以学堂都为男生为由，断然否定，而实际上，被称为中国四大古典爱情故事之一的梁祝，由于祝英台女扮男装，和男同学一同在学堂读书，所以他们的故事便发生在了学堂中。
关于梁山伯和祝英台的爱情故事，有众多权威专家学者考证，其在历史上确实真实存在过，但具体在什么地方，则至今尚未有统一的意见。其中一说认为，梁祝的故事发生在杭州。由于四大古典爱情故事之一的《白蛇传》同样发生在杭州，所以不少人倾向于这种较为浪漫的说法。相传梁祝同窗共读之地，则是西湖边上的万松书院，因此百姓又将此地称为梁祝书院。
