又是一个炎热的天气，汝州城里来了一伙不起眼的商队。这伙商队在一家旅店住下了，第二天，旅店的老板被一阵惊慌的尖叫声吵醒，房间外面站着一群慌张的人。“出人命啦！出人命啦！”店里的伙计惊恐的叫着。店老板在拥挤的人群里挪步，走到了房间的门口，站在门口往里望去，两个人躺在床上，一动也不动，像是睡着了那样。店老板对伙计说：“有没有通知警局的人？”伙计说道：“有人去通知过了，应该快来了。”店老板看了看屋内东西的摆设，又问了一些情况，想到了些什么。便对那伙商队的人说道：“你们也是的，怎么在我开的店里出了人命啊！这传出去了，叫我以后的生意可怎么做啊！死的那两位不会之前就有什么病吧？你们到时候可要赔我的损失，不能就这么走了！”商队带头的人说道：“老板，那两个都是我们招来的人，就这两天有点像生病了，不好好干活。您也给通融通融，一会儿警局的人来了，您也给我们说点好话，您的损失我们赔就是了。”店老板见商队带头的人说话也客气，便没有再追究什么了。说道：“这还算是像个认错的样子，把钱赔给我，到时候我就不和你们计较了，警局的人问话我会应付的。”说完，商队带头的人掏出了一小袋钱来，店老板在手上掂量了一下，笑着收下了。
警局的人过来了，迅速分成了两拨。一拨人进房屋里寻找线索，一拨人把案发时在场的人都叫到了一间小屋里问话。穿警服的人问商队的人：“你们是什么时候发现死者的？”商队的人说道：“天快亮的时候，那两个人开始闹腾，说浑身发热，上不来气，还倒在床边吐痰，我们围了过去，发现他们吐出来的痰有血，这才慌了，连忙给他们倒水喝，还给他们扇扇子，但没想到没有用，过一会他们就不行了。”“你们是什么时候发现他们生病的？”穿警服的人问道。“大概三四天前吧！我们以为只是普通的病，没有在意！”商队带头的人说道。穿警服的人又问了一些其他情况后，便让他们出去了。然后，把店老板和伙计们叫进了屋里，问道：“你们是什么时候发现死者的？”店老板说道：“我是早上听到了屋外的吵闹声，起来以后发现的。”穿警服的人接着问道：“那伙商队的人入住你们旅店的时候，你有没有发现什么异常的状况。”店老板说道：“没有，但听口音，他们不像是汝州附近的人，像是外省的人。”穿警服的人又问了一些其它的情况，便不再问了。一伙人都出来了，这时走在前排的人不走了，呆呆的立在那里，像是被什么东西吓到了，后面的人也都疑惑的凑了上去。这时，眼前的一幕可怕极了。原来，正好警局的人把尸体抬了出来，这时候蒙在尸体上面的布不小心掉下来了一点，众人看到了又黑又紫的尸体，加上那副痛苦的表情，实在是怕人。
警局里的人碰了个头，一个人说道：“刚才我检查了一下房间，没有什么异常的状况，死者是死于疾病，可以排除人为因素。”另一个人说道：“刚才我分别问了店里的人和商队的人，说的没有什么大的出入，应该就是正常死忙，可是会是什么病这么厉害呢？”领头的说道：“别瞎猜了，先把尸体抬回去，商队的人先不让他们离开汝州城，我们请大夫过来看看，再下结论。”警局的人不议论了，按要求去做了。
刘蓬坐在办公室里，仔细的询问着大夫相关的情况。大夫表情严肃的说道：“刘县长，这次我们遇到的不是普通的传染病，根据我的判断，很有可能是鼠疫，我建议赶紧向省城汇报，同时咱们这里也赶快采取措施。不然，如果蔓延的话，后果不堪设想。”刘蓬一听说是鼠疫，也慌了。鼠疫在那时是一个令人闻之色变的疾病，传染范围广，致死率高，中原大地上爆发过几回，曾经闹得人心惶惶。刘蓬知道了事情的严重性，没有含糊，当着大夫的面，抓起了电话就打到了省城。打完了电话，刘蓬对大夫说：“大夫，现在怎么办，我可就全听你的了，这是你们大夫的事，我不懂，我一定会好好配合你。”大夫说：“我们先把那伙商队的人，和与他们接触过的人都集中起来，等省城来人了，再做进一步的行动。”刘蓬答应了。
县政府忙碌开了，汝州县城里出现鼠疫的消息，很快传开了，一时间，整个汝州城里的人都想逃离这个小县城，无奈，县政府控制住了汝州城的大门，不让人进出。恐慌的情绪蔓延在大街小巷之中。
