单一海面对晨间的那轮太阳，深深呼吸。戈壁上的一切都隐在一片淡红色的光线之中，漂浮的蓝色夜气正被阳光逼退，远远地显出一种极淡的苍茫。之后，那些光线一根根针似的，把大地给扎疼了。苏醒的气息开始一点点弥漫，大地艰难地从睡意中睁开惺忪的眼睛。不，太阳其实就是大地的眼睛。每次站在戈壁上遥看太阳从地平线上探出头来，他都有种莫名的感觉。此刻，太阳仍镶在戈壁的东方，它的半轮红光被古迹后面的焉支山给挡住了。只有半轮红色的太阳，更像是一个未睡醒者的眼神。
单一海无数次心历其境，也无数次随太阳一起苏醒。自从来到山上，他就拟制了一个新的时间表。他不看表，只用太阳来规范和提醒自己的作息。太阳升起来，搁在古城垭口时，他就会自动醒来。全连的官兵每天随太阳起床，而当太阳收尽时，也正是他们休息的开始。
他凝神倾听身后战士们的洗漱声，炊烟正在漫起，秋露挂在脚边的草茎上，如同一粒粒的水晶。风声轻摇，它们就又潜回大地，到了夜晚，它们又会攀上这些草茎，重新期待黎明。他缓缓转过身，独自一个人享受日出，对他已成为一种习惯。一旦面对那轮红日，他内心中也会有一轮太阳升起，这轮太阳其实只是属于自己，他坚信，这轮日出该有无数的人，在每个不同的地方注视它。那些目光多么陌生，可却都被它吸引。偶尔，他会误以为这轮阳光的燃烧其实是被那些目光灼燃的。这太阳其实是无数的目光的凝结啊！所以，他一看到那轮太阳，自己的内心就会瞬间沉静，因为他被一束陌生的目光注视着。发现这一点后，他像固守着这个秘密一样，固守着这个习惯。
太阳终于像枚气球一样离开了地面，雾气仿佛被抹去般一下子干净了。戈壁上干净平坦，清晰得令人难以置信。眼前顿时开阔起来，人的心境也被拓宽了。他的全身一阵轻松，昨夜的疲倦尽情抖落，不由得轻舒双臂，面对极阔的戈壁，长啸一声。那声长啸又嘶哑又嘹亮，如同一声裂帛，在宽阔的戈壁上，颤抖了一下，就消失殆尽，连点儿回音也无。单一海第二次长啸，身后一片寂静。他相信这两声长啸一定会让那些士兵们呆住，他心里有些遗憾，内心中期待他们同样用这样的啸喊来响应他，他坚信那些士兵们会响应他的。
嗷……嗬……嗬……他的念头还未及抖落，一声啸喊已接着他的喊声在身后骤然响起。只是那啸喊又苍老又浊重，仿佛一匹老狼般传达着某种难言的凄凉感。单一海心内一惊，这样的啸喊决不是自己的兵哪，他们的喊声是一种活力劲迸的短呼，而决不会有这种深浊的老年之气！他悚然回头，看到站在他身后不远处的一块土堆上的人，竟是子老。
子老似被那声长啸所伤，低头剧烈咳嗽，身子被撞击得轻轻抖颤。单一海急步奔过去，轻扶住子老，用力为他捶腰。子老着一身对襟棉衫的短装，身上薄披着秋露。他判断子老在自己身后肯定已站立良久，他也是来看日出的。他的长啸是被自己激发出来的，不过，他的长啸饱含着某种心境，而自己的呢，却仅仅只是出于某种情欲的苏醒。发现这一点后，单一海内心怅然。
“你的那声长啸真的让人震惊。”单一海由衷地赞叹。子老从剧咳中平静下来，掏出一方手绢，拭去唇角的白沫。“老了……哪！
我年轻那会儿，不，像你那会儿，也爱跑到戈壁上长啸。这儿太空阔了，空阔得人一见到它，就会有种被融化的感觉……不过，我的那声长啸现在不能叫啸了，倒像呻吟。”
“没想到我还会凑巧与您的爱好重复。”单一海心里暖暖地一动，“我见过许多老人，他们总是一到老年就忘了自己的年轻，总把自己蒙上一层老人的颜色。您不同，您是个永远对年轻感兴趣的老人，或者欣赏年轻。”
“跟年轻人在一起，比如你，我老有种被侵犯的感觉。刚才我那声长啸还可以吧！可全是些老年人的心态。我明白了，老了就是老了，绝不可能被某种东西改变。哪怕你不敢承认。”
“敢于承认老了本身就是一种勇敢。”“年轻本身对老人就是一种伤害哪！不过要看你怕不怕。我年轻过，所以我不怕。好了，不谈这个，今天我想请你带我去山后转转。你曾说过，有个神秘的老人，还有什么玫瑰林、玫瑰酒，那个女真中尉说那酒真好，我的酒瘾又上来了，我这人天生爱喝口酒。”子老把目光移向山后的方向，“只要是酒……”
单一海的内心咯噔一下，他奇怪自己这么长时间了，才忽然想起女真。他有些淡淡的心惊，随即，又平静了。“行，我也好久未去看过那片玫瑰了。”他的眼前闪过女真头戴花环的影子，“那片玫瑰真让人着迷！”
子老哈哈大笑：“那就请你带路吧！我今天可以完全不用人帮忙，就可翻过那些山坡。”
“现在吗？”“对，就是现在。”子老拍拍单一海的肩，“走吧，我都有些迫不及待了。”“感觉像去赴个什么约会！”单一海感叹，转身去安排连队当天的工作。
挖掘已近一半，古迹中已堆满十几种出土的器皿，老人的心境却一次次地陷入莫名的忧郁。今天难得他竟有这样的好心境，单一海决意陪老人去看那片玫瑰了。他知道，老人去，仅仅是去看看那个神秘老人。他呢，却似乎只是为了完成内心中的某个念头。他想，回来时得采一百朵玫瑰，要用这些玫瑰编成个花环，再送给她。他的心头掠过一丝淡淡的感伤，不知道这个花环是否还会再像以前的那个，能让她惊喜呢？
单一海安排完工作，老人已停在山坡上等他。他步子稳健，在斜成六十度的坡上，扎实地走着。单一海急步走至老人身边，老人的呼吸涩涩地粗浊着，鼻翼间呼呼地吸入、呼出着大股浊气。“子老，休息一下，好吗？”单一海伸手去扶住他的右手。“别扶我，你一扶我，我就走不下去了。”子老揩揩汗，望着山间渐显矮下的古迹，“那个城堡简直像个脚印，人哪，真该经常到高处看看自己生活的地方，就会知道自己的渺小了。”
“渺小与否不过是感觉上的事，子老，你看到没有，我们在那个城堡里掘来掘去地挖什么渺小的东西，来证明某种更渺小的东西。其实我看就不必寻找了，这座城堡本身就是一种证据。”
“你的感觉很有意思。”子老边走边点燃一支雪茄，脚步有些轻松下来，他们已顺坡向下走了，“其实，这座看似渺小的城堡，藏了多少我们看不清的东西哪！你刚才的话提醒了我，那城堡我感觉是个复制品。”
“你说这城堡不是当年建的，只是个赝品？”“也许是，我详细看了当地的地质记录和地质资料。此地每隔百年有一次毁灭性的大地震，而这种土质的垒筑方式，显然无法经受住那些大震的摇撼。”“你怀疑这座城堡只是仿制旧城的复制品？”“也许是，我没有证物。我那天看到那具战士的尸骨时，就有此预感，我们见到了一座不是当年的城堡。”“那它在哪里呢？”“它也许就在这座古城下面。”“你是说还有个城下之城？”
“猜想是，这几天挖出了许多建城用的薄砖和灰黏土，我考证出那些才是真正的西汉产物。”
单一海有些恍然：“那天你见到的那只戈，难道不是你要寻找的那种吗？”“不是，它很独特，但决不是那支军队所用的。我以为只有这么几种，可现在看来，我该对自己研究的这些东西，找一种新的思维方式了。”老人的神情转瞬暗淡。“我们找的这座城真的不是那座城吗？”单一海惊讶地道，接着又意识到什么似的，“我是说万一不是怎么办？”“会找到的，我直觉它该是，它应该是。”老人勃然变色，语气蕴含万千悲壮。单一海默然了，他跟着老人的背影踽踽前行，他似乎现在才看清老人这些日子的忧郁。老人的内心一直埋藏着某种巨大的隐秘，他似乎早就看清一切，但却一直不动声色，独自咀嚼。这对于一个一生以寻找为己任的老人来说，本身就是一种巨大的创痛。单一海被一种隐约的悲壮攫紧，他不知道，这一切万一是真的，老人该会是何等的失落啊！
老人甩动步子，似乎在与某种心情较劲儿似的，大步向前。从背后看，只是浮动着的一种心境。单一海尽量不去惊动老人的感觉，他知道自己这会儿只该是一种沉默，这种沉默本身更像一种安慰。山上的景色闪着绮丽的光，与山下的枯色形成强烈的反差。他的眼神在掠过那些幽美绿草时，变得柔和而又明媚。渐渐地，他从刚才的情绪中退出，独自浸在柔柔的遐想中。那条河在他们的沉默中如同一条白练蛇，哗哗地拦住了他们的去路。子老沉思着站住，抬头望定单一海。
“这条河是由山上的雪化下来的。我真信了那句‘山有多高，水就有多深’的话，这么高的山上还有条河！”
“我嗅到了一种异香，一海，这周围肯定藏着某种东西。”子老深深地呼吸、品味着什么。“哎呀，你已经感觉到了啊！”单一海兴奋地指着河对面，“那是玫瑰的香味！那片玫瑰就在河边儿上。你看，那一大块隐约的红色就是！”子老也从沉思中醒来，脸上蒙着一层孩提般的笑意：“我说怎么有种浓烈的苦味呢，我居然还可以嗅到玫瑰的香味！”老人的笑像婴儿，单一海的心境明亮起来。他发现老人有时候与婴儿几乎让人难以分辨。一种是因为无知而显出的天真，后一种则是历尽各种沧桑之后的天真。后者比前者的天真，更有许多忧伤的成分。“可以嗅到玫瑰的香味，证明你还是个心存爱情的人哪！子老，我还未听你讲过你的爱情哪！”单一海扶子老过河。他的脚站在河水里，水真凉，滋滋地穿透他的皮肤，贴在他的小腿上，像伏着一堆冰凉的蛇。他竭力让自己自然些，子老似乎并未在意地，小心地越过河中的踏石，并不回答他。
单一海立即意识到，自己又问过头了，尤其是向一个八十岁的老人询问爱情。即使老人已把他当作朋友，甚至是自己人，但毕竟两人中间隔着许多年的经历。单一海有些尴尬地把头望向对面，再过一道坎就可以看到那片火红的玫瑰丛林了。一想到那些火焰般浮动的花朵，他的内心立即盈满无由的亢奋。
他扶着子老，从河中涉过。到了河边，子老似乎无意识地把自己的手臂从他的挽扶中抽去，单一海怔怔地愣了片刻。老人太过于敏感了，他的敏感有时更类似于一个战士，总是把自己保护得如此紧密，似乎任何无意识的举动，都会是对自己的进攻。战士的敌人是对手，可老人的敌人却是青春。
他抬眼寻找子老的背影，子老已大步跨上那道巨坎，他的身子凌空高出了许多，似乎成了一个剪影。风把他的衣衫轻轻撩起，白发根根散乱，他已经看到了那片玫瑰。单一海快步爬上去，站在老人身边。太阳此时正在凌空处，影子此时只踩在足下。他轻舒一口长气，狠狠地呼吸着空气中浓郁的沉香。可那些香气此时却只呈现着一种发酵般的醇味，微风拂动那些紧紧扭挤在一起的花朵，像掀动一坑老酒的深潭。
他再次隐入一种微醉般的境界中。
可他却听到了老人的叹息：“这么多枯萎的玫瑰，太残忍了，简直像是灾难……”
单一海被老人的伤感打动，抬头瞥见老人的眼角，竟是湿湿的泪珠。他再次望向那丛广阔的玫瑰。
那些浓浓的花苞都垂下了自己鲜艳的头，它们仿佛默悼什么，一个紧挨一个，彼此重复着一种相同的表情，仿佛隐藏着的一个巨大的悲痛。它们似乎在一夜之间，被某种心情摧毁，全部枯萎了，花瓣上的颜色一丝丝地苍白，叶片悲哀似的挥着手，可花朵却顽强地保持着自己的表情。那种表情此时看上去，察觉不出悲哀的情绪，倒蕴含着一些令人诧异的东西。
单一海感动了，或者心惊了。他头一回见到这么多花朵，竟全是枯萎的，就像他头一回见到它们都怒放着一样。他踉跄着站在花朵中，那些花在他的手触中，发出干燥的瑟瑟声，波浪般地轻摇着。那种失去了鲜艳和生命的花朵儿，其实更像花，单一海看到子老站在花茎边儿上，他只用目光去感受它们，他的目光变得更忧伤了，他的目光因为忧伤而显出了明亮。
单一海无言地看着老人，一切都像是某种征兆呵！老人与一片干枯的玫瑰。他有些后悔带老人来了。他忽视了一个问题，就像那个问题忽视了他一样。哦，秋天了。他想起了时间，秋天如此快地来了。它在不觉间就已走进了自己的身边。他揪起一朵干玫瑰。玫瑰的花质十分脆硬，它即使干了，也保持着它原来的样子。单一海被这种心境拥紧，他一朵朵地采着那些干枯的玫瑰，直到采满了一百朵，手中已经满是干玫瑰的花片了。他发现，子老与他一样，手中也捧满了一大捧玫瑰。他的只有自己的一半，大概三十多朵，编成了一个别致的花环。子老的花环很小，可比单一海编得精致。
“子老，您编的这个花环可真好看！”单一海故意让自己轻松起来。“你的比我的好呵！一百朵吧！年轻人总是把这种感情表达得满满的。让我猜一猜，你会送给谁？是那个女真中尉吧，那小姑娘可真幸福呀！”子老似乎并未伤感过，“采这些玫瑰时，可没想过给她。你提醒了我，我是该送给她，就是她带我看到这片玫瑰的。”
