会展，自古有之。真正赋予其生命力的，是到了现代社会。现代会展业起源于欧洲，可追溯到1894年在德国莱比锡举办的世界上第一个样品展览会——莱比锡样品博览会，至今已有100多年的发展历史。目前欧洲的德国、意大利、法国、英国，都是世界会展大国。其中，德国又位居世界展览强国之首。德国会展业在其国民经济中占有重要地位，每年的直接贸易展览总收入约为45亿马克，并拉动消费170亿马克，估计综合产值达到410亿马克，同时为社会提供23万个就业机会。
我国会展业的历史悠久，但得到较快发展的，是在改革开放后。我国的改革开放政策，推动了会展活动由改革前的“成就展”转型为“经贸展”，由以出国展为主转型为以本土展为主。20世纪90年代初邓小平视察南方谈话后，我国对外开放和经济社会进入一个高速发展时期，会展业迅速发展，到了90年代中后期全国展览总数超过了1000个，1997～1999年分别为1063个、1262个、1362个。进入21世纪，若以会展场馆面积变化作标准，我国会展业发展速度是惊人的，从2000～2002年，全国会展场馆新增加总面积202.73万平方米，这一数字是我国上一个世纪所建场馆面积总和的1.44倍。自20世纪90年代以来，我国会展业以年均20%～30%的速度增长，2002年展览业的营业收入约为70亿元，室内展览总面积320万平方米，已超过“世界展览王国”德国（250万平方米）。目前，我国已初步形成了以北京为中心的北会展产业带，以上海为中心的东会展产业带，以广州、香港为中心的南会展产业带的市场格局，北京、上海、广州已成为我国内地会展业的三大“龙头”。
在经济全球化的带动下，尤其是在我国改革开放纵深推进和经济社会持续快速发展、会展经济日益活跃的直接推动下，地处中国南部的广西壮族自治区，抓住机遇，把会展业作为国民经济的新亮点发展起来。先后兴建了一批会展场馆，创办了一批会展企业，培育了一批会展品牌，拉动了国民经济的发展，提升、扩大了广西在国内、国际的知名度和影响力。但总的来说，广西会展业还比较落后，产业规模不大，市场程序不健全，会展企业尚未成为会展经济的主体，与国内先进地区相比差距大，广西会展业面临来自国际、国内的挑战。
当前，广西会展业遇到了可以超速发展的机遇。国家级、国际性的中国-东盟博览会自2004年起一年一度在广西举办，将对广西经济社会发展起到非常重要的作用，将为缺少“龙头”“牵引”的广西会展会注入巨大的动力，拉动广西会展经济的快速发展。广西要抓住机遇，从国家战略的高度，谋划中国-东盟博览会的战略发展，以实现中国-东盟博览会的政治利益最大化、经济利益最大化、社会利益最大化，并充分发挥中国-东盟博览会对广西会展业和其他国民经济的辐射功能、示范功能、带动功能、品牌功能。这是投入巨资举办中国-东盟博览会的价值精髓之所在。
基于上述背景和考虑，我们对中国-东盟博览会和广西会展业的中长期发展，作了一个总体策划。在对中国-东盟博览会和广西会展业的发展现状和发展机遇进行深入分析的基础上，提出了中国-东盟博览会和广西会展业中长期发展的7大战略构想，即会展产业特色化、会展产业集群化、会展旅游化、产业扩张化、会展品牌化、投融资多元化、发展持续化、政府引导化。最后，探讨了会展业先进国家和地区的一些成功经验，还对奥运会、广交会进行了个案分析。
作者在进行这些探索中，力求理论与实践相结合，通过理论分析，引导出解决实践问题的对策思路，所以它既非纯理论研究，也非仅罗列事实的纯调研报告。作者企图通过对一个地区（即广西）和一个展会（即中国-东盟博览会）的典型剖析，探究、梳理现代会展产业发展的基本“脉络”。这就是本书写作的基本主旨。
本书是广西社会科学院2004年度重点科研课题——“南博会和广西会展业的发展研究”的成果。本课题跨部门合作，由多家单位的研究人员组成联合课题组，课题负责人为广西社会科学院民族经济研究所龙裕伟。除了广西社会科学院信息中心的林智荣、冯海英，还得到了以下单位有关人员的鼎力协作：中共南宁市委吕洁副秘书长，南宁市社会科学院刘汉富副院长，中国-东盟博览会秘书处宁世强物流硕士，广西工学院财政经济系莫玲娜副主任，广西广播电视大学区直分校曾梅芳校长助理，广西大学商学院王谷成讲师。
本课题由龙裕伟设计研究提纲，并负责全书的统稿、修改、定稿工作，龙裕伟承担本书的各种责任。各章写作分工如下：第一章、第五章、第十三章、第十四章、第十六章，龙裕伟撰写；第二章、第十五章，冯海英撰写；第三章、第四章，林智荣撰写；第六章，曾梅芳撰写；第七章，宁世强撰写；第八章，刘汉富撰写；第九章，莫玲娜撰写；第十章，王谷成撰写；第十一章，吕洁撰写；第十二章，莫玲娜、龙裕伟撰写。
本课题由广西社会科学院立项并提供研究经费。广西社会科学院党组书记、院长韦克义，副院长钟启泉及其他院领导从选题到课题设计等给予了关键指导；民族经济研究所李甫春研究员、赵明龙所长、经济所寿思华副所长以及信息中心、科研处等给予了重要支持，提供了许多宝贵意见；迪龙工作室给予了文稿录入、排版等方面的很大帮助；电子科技大学出版社总编室和谢晓辉老师给予了大力的支持和热情的指导；国内外众多专家、学者的研究成果给予了深邃智慧与启迪；还有课题协作单位的出色合作……。因为有了你们，所以才有了本书的问世。谨此，已是不惑之年的我，向所有关心我、帮助我、支持我的人，致以衷心的感谢！
由于本书探讨的是现代会展业一些前沿性、前瞻性、战略性的问题，国内尚无成熟的理论思想和实践经验，作者甚至把其他学科的理论“拿来”“移花接木”，成果本身很粗糙、不成熟，衷心希望各位专家、读者不吝赐教。
龙裕伟
2004年10月于南宁
