根据“美是普遍存在的”这一认识，应用文写作具有审美特征，也就有阅读的审美愉悦。关于“美的规律”马克思曾经有过精辟的论述。这段论述，包含这样几个观点：第一，美的规律是人类社会特有的规律。马克思在这里并非专门论述美的规律，而是在谈到劳动异化时涉及的。关于劳动异化，马克思认为有这样四个方面：一是产品的异化，二是劳动过程的异化，三是人的本质的异化，四是人与人之间关系的异化。马克思是在谈到人的本质的异化，论述人的本质到底是什么时，谈到了“美的规律”问题。他认为，有意识的劳动实践是人与动物的本质区别，劳动实践是人的本质特征。人在劳动实践中要遵照一系列的客观规律，如自然的规律，主体的规律，还有就是“美的规律”。“美的规律”是劳动实践中所要遵照的规律之一。正如马克思所说，“人也按照美的规律来建造”。这里用了一个“也”字，就说明了这一点。因此，可以说明，在马克思看来，美的规律就是劳动实践的规律之一，是人类社会特有的规律；第二，美的规律就是通过劳动实践，主体的目的、意志、理性与客体的感性特征达到自由的统一。既然美的规律是人类劳动实践的规律之一，那么，什么是美的规律呢？马克思提出了这样的解释：“动物只是按照它所属的那个种的尺度和需要来建造，而人却懂得按照任何一个种的尺度来进行生产，并且懂得怎样处处都把内在的尺度运用到对象上去”；第三，这种美的规律也是人的本质的对象化的规律之一。就在上述谈到劳动实践是人与动物的本质区别，在劳动中也按照美的规律生产之后，紧接着马克思着重从主体的角度、从人的能动性的角度，谈到劳动实践实际上也是人的本质的对象化。这里所说“劳动中也按照美的规律生产”，既包括改造自然的劳动，也包括改造社会的劳动；既包括体力劳动，也包括脑力劳动。通过脑力劳动生产精神产品的应用文写作也不能例外。
接受美学运用西方当代现象学、解释学、美学、心理学、符号学等有益成果，力图开拓美学研究的新方向、新领域，建立文学研究的新范式，它开创了将读者置于研究中心的做法，对更新传统的思维方式起到极大的启示作用。从写作学的方面而言，不论文学作品的写作还是实用文的写作，都可以从读者角度探讨写作的意义与功效。
把应用文写作作为审美对象，还应该仔细做一个界定。“应用文”对于应用文写作来说，只是应用文写作的成果，是物化了的文本；而“应用文写作”强调的是应用文的写作过程，或说是应用文写作实践的过程。所以应用文写作的审美特征应该从两个方面来研究：一是应用文写作过程中的审美特征，主要表现在命题、取材、构思等方面；二是成品的应用文，即应用文文本的审美特征，主要表现在文面、形式、语言等方面。“我们说，美是人的本质力量的对象化，事实上是在说，美是人按照美的规律所创造的形象。”在应用文写作过程中，包括确定题旨、确定文种、搜集素材、搜集数据、研究思路、研究结构等等，也都是写作者按照美的规律在创造。既然应用文写作按美德规律创作，作为作品接受者就能品味出应用文的“美”。
现代写作学研究中关于应用文读者接受过程的美学研究已经起步，如曾祥芹教授从读者接受的过程考察后认为“与文学阅读旨在审美，可以多元化阐释主题不同，应用文阅读旨在实用，只能一元化阐释主旨。应用文读者的指定性，应用文阅读目标的会意性和笃行性，阅读思维的有轨性，阅读方法的阐释性，要求读者存个人主观见解之异，求文章客观意蕴之同。”这就揭示了文学阅读与应用文阅读的不同属性与特征，有助于更自觉地进行面向读者的应用文写作。对应用文读者接受过程的美学研究应结合文体研究进行，应将各种文体的应用文读者接受过程的美学研究具体而深化，然后再进行整体综合的研究，以便更有效地指导应用文创作实践。也就是说，今后的应用文读者接受过程的美学研究，应将对应用文各文体进行具体的读者接受过程的微观研究，与写作学意义的应用文读者接受过程的宏观研究紧密结合，全面总结其中的规律和经验，以更有针对性地指导应用文的写作实践。
从20世纪90年代，人们普遍接受应用文存在“审美价值”，学界同仁从不同角度展开了一系列探讨，但研究比较单调，观点趋于雷同的多。董诗顶《应用文文体美的本质与特征》重点强调文体美；荆玉睛《浅论公文的实用美》重点强调实用美；袁智忠、马宁《论应用文的语体规律与审美》重点强调语言美；徐贞同《应用文审美特质探析》全面思考“审美性”的主要表现实用美、情感美、语言美、形式美；文广会《应用文的审美价值》认为审美性主要体现为内容的真实美、行文的实用美、形式的统一美、语言的简约美。所以，应用文的审美特征研究会有不同角度，有不同概括。
裴显生教授在《现代应用文研究的几个问题》一文中指出：现代应用文研究应注意科学规范与人文精神的结合要既讲究实用性，又注意艺术性，要求能产生美感，以情感人，如诸葛亮的《出师表》、李密的《陈情表》是应用文，成为千古传诵的佳作。裴教授所强调的人文精神，其实就是我们通常所倡导的追求“真、善、美”的精神。在这种精神的指导下作为人的社会精神活动的现代应用文写作，能够实现应用文写作规范性与灵活性、实用性与审美性的统一，为从事各行业的人员提供科学实用、美感洋溢、卓尔不群的应用表达工具，进而满足现代社会对提高应用文品位的要求，以便增强应用文的“办事”效力。
二、应用文审美性表现
1.写作主体的内在美
写作主体是生产劳动者，又是精神产品的创造者，生产劳动是美的最早的领域，因为，劳动创造了世界，也创造了人自身，同时还创造了美。精神产品的创造是人精神劳动的价值体现，也是社会美的表现形式之一，反之，社会美表现在人身上，就看人的内在美和外在美。写作活动最能折射人的内心世界，最能反映“文如其人”。人的内在精神世界的美，是人性美的核心，它包括：思想意识的美、道德情操的美、精神意志的美、智慧才能的美。有了这些美，写作主体的创作通常是高尚的，在他心底就是追求真善美，就是按美的规律创作，给人奉献的就是美的作品。中国先秦时代，便有“内美”的提法，屈原在《离骚》中写道：“吾既有此内美兮，又重之以修能。”他的内美则是对祖国和人民的热爱、对真理和正义的追求。荀子曾说：“形相虽恶而心术善，无害为君子；形相虽善而心术恶，无害为小人也。”（《荀子·非相》）强调人的内心美的重要。
一般来说，写作动机应该是主体“内在尺度”与自然形式的统一，主体需要、目的与自然规律的统一。但应用文写作基本上是受命而作，写作者的写作动机，与一般的写作动机是截然不同的。受命与个人需要、个人愿望是矛盾的。特别是公务应用文写作，却总是别人来命题多于自己来命题。别人命题，又要成为自己的一种愿望甚至是需求。在受命写作的情况下，人的内在美极为重要，创作出应用文之“美文”，既能反映写作主体的内在美，又能让写作受体在主体美的感召下产生感染。
写作主体要强化内在的美。在平时要加强个人各方面修养，尤其要意识到“师傅领进门，修行在个人”。在精神上做好随时接受写作任务的准备，首先要充分理解自己的工作职责，清楚地意识到随时接受领导布置的写作任务，这是自己的天职，也是锻炼和提高自己的机会。在愉快地接受写作任务后，要增强写作欲望，真正把“让我写”转化为“我要写”；要针对性地在如何撰写好应用文上下工夫，在能力、技巧上做好准备；要注意做好写作资料的准备，必要的情况，必要的数据，要随时随地尽量去搜集。这样，胜任愉快，驾轻就熟，优质高效，内在美自然就会“意化”为写作受体的可读、可爱之“品”。
2.写作受体的愉悦美
从美学角度探讨，阅读是为了什么？寻找美，产生愉悦。关于人的愉悦，具有差异性，解读时也具有个性。从接受美学的角度探讨应用文阅读中的愉悦，具有客观性。接受美学将读者置于研究中心，对更新传统的思维方式起到极大的启示作用。从写作学的方面而言，不论文学作品的写作还是实用文的写作，都可以从读者角度探讨写作的意义与功效。可以肯定地说，对应用文读者接受过程的美学研究，有助于改变现代应用文写作呆板、生硬、枯燥的局面，在强调实用性、可操作性的基础上增强可读性。因为，任何文章的写作效用都是通过读者的阅读产生的，文学作品的社会功能和效果是这样，应用文的社会价值也是要通过读者准确理解文章内容，并与作者达成共识而实现的。所以，揭示读者的阅读规律，使应用文写作遵循这一规律便能够更有效地实现应用文的社会价值。
应用文的写作，目的是给读者看的，是要应用的，其效益的体现关键还在接受对象对文章的理解、认可、办理程度和执行情况。那么，能促使读者爱读自己的文章，促使读者理解、认可自己的文章，以最大限度地完成文章的实用价值，应该是每一位应用文作者所要追求的最佳效果。而其中一个重要的条件便是：文章必须是美的，是美的内容和形式的统一。如果应用文写得精彩，会让人感到面目可亲，可爱，从而增强其可读性、认同性、愉悦性，其“应用”的效果可望发挥到极致。
我们既然认同应用文具有审美性，那么写作受体也就有阅读的审美感受。尽管我们还不能像文学作品那样一谈及阅读的愉悦就能引发兴奋，产生一系列审美反映，但应用文占据大半个文字江山，不积极引导人们感受应用文的美的价值，不培养读者审美意识，可能会影响国民阅读素养的提高，会影响应用文创作的辉煌。应用文格式化虽严重，但对于阅读者来说，内容的阅读愉悦才是应用文的内核，只要有好的思路，倾注情感，语言表达得体，文气贯通，给人酣畅淋漓之感，产生美感。以文学为例，唐宋诗词在形式上有很严格的格律要求，但没有束缚作者创作的激情，在这平仄之中，限定的字数里，作者同样“落笔惊风雨”。
