随着各地区安全机制的建立，预示着未来各地区军事格局将朝着多样化、区域化的方面演进。世界将在地缘上分为欧洲、苏联地区、亚太、中东、拉美和非洲六大军事区域。由于这六大军事区域的军事发展是不平衡的，各地区的主要矛盾也不完全一样，所以地区性安全与军事问题，将会以地区国家为主，或是以地区军事集团为主的形式、或是以军事条约的形式、或是以安全会议的形式来协调和解决，各地区的安全机制也将逐步形成和完善并不断发生相应变化。联合国将会在地区矛盾激化、危机升级、冲突爆发等情况下进行一定程序的干预。
在新的世界军事格局中，随着各种安全机制的不断完善，越来越多的国家将被纳入安全机制中。而随着世界各国对安全机制越来越重视，这些机制将互相发挥作用，成为维护国际安全与稳定的必不可少的重要手段之一。
当前世界军事形势的特点
军事形势和整个世界形势总是密切相连的，有时甚至很难截然分开。近年，随着世界形势趋向缓和，世界军事形势也在总体走向缓和。但是，由于世界仍然处于从两极向多极化转变的过渡时期，各种矛盾都在经历深刻而复杂的变化，军事形势中同样有着许多不确定性和不稳定性因素，仍然包含着若干导致危机或冲突的潜在因素。
一、世界战争形势总体稳定、局部动荡
世界从整体上将处于相对和平与稳定的时期，爆发世界大战的可能性趋小；但产生战争的根源并未消除，世界并不安宁，局部战争和突发事件依然存在，有时甚至激烈。
冷战后，世界政治军事形势发生了很大变化，制约世界大战的因素有了根本性的改变。这主要表现为：第一，世界级的军事对抗已不复存在。随着苏联的解体和华约集团的解散，国际上两大对立的军事集团已不复存在，美国作为唯一的超级大国已失去了昔日强劲的竞争对手，新世界大战的危险也随之大大减小。因此可以说，爆发新的世界大战的危险性将进一步减小。第二，世界和平反战力量继续发展。二战结束以来，新世界大战之所以没有爆发，在很大程度上是由于世界和平反战力量不断壮大，抑制了战争因素的恶性膨胀。当前和今后一段时间内，随着科学技术的进步，特别是信息技术和信息传播手段的发展，世界和平反战力量将得到进一步发展。他们将充分利用传媒手段和新闻媒介来了解世界战争形势，加强宣传和平攻势，影响战争决策者的决心。因此，爆发新的世界大战的危险性将有可能降低到战后历史的最低点。第三，各国开始致力发展经济和增强综合国力。目前，世界各国，包括唯一的超级大国美国在内，都面临着发展本国经济的严峻挑战，开始把注意力从战争和军备竞赛转向国内经济建设上来，以便增强各自的综合国力，使本国在21世纪处于一个有利的竞争地位。为此，各国都不愿意看到新的世界大战爆发，对使用军事手段都持比较克制和谨慎的态度。
两极格局终结之后，世界消除了爆发大战的阴影，但仍未摆脱局部战争和武装冲突的困扰。这已成为影响世界战争形势的重要因素，也成为世人关注的“焦点”和“热点”。
当前，地区性的武装冲突和局部战争依然存在，而且往往与大国的卷入交织在一起，是继续构成破坏地区和平和稳定的一个重要根源。但在规模和次数上开始出现下降的趋势。
从1995年的情况看，地区冲突发展趋势既有令人担忧的一面，又有令人乐观的一面。令人担忧的是，随着全球性军事威胁减退，地区性矛盾和斗争日益突出，地区性武装冲突仍将继续。特别在一些战略位置重要或矛盾十分尖锐的地区，如中东、南亚以及朝鲜半岛地区，爆发大规模武装冲突的可能性不能排除。
9·11事件后，世界范围内的恐怖主义的进一步蔓延不能排除，反对恐怖主义的军事打击，以及西方军事强国借反恐干涉别国内政、侵犯别国主权军事行动时有发生。另外，联合国的干预和维和行动正面临重重困难。而且联合国的干预时有被大国作用所代替。例如，波黑冲突在“北约”，特别是美国的公开军事干预下，以有关方面在巴黎正式签署和平协议而告一段落。但这种大国直接干预军事的方式是开创了一个有益的先例，还是可能带来更多消极的后果，现在尚难预料。
当然，从乐观的一面看，近几年来，除欧洲外，其他地区武装冲突毕竟从发生次数和规模上都在缩小，而且几乎全部表现为内战的形式，这反映出地区冲突对国际，甚至对地区形势的冲击力有一定的限度。更重要的是，随着车臣战争、波黑战争等较大规模的军事行动“降下帷幕”，冷战结束后在欧亚结合部形成的局部战争连绵不断的动荡态势也似乎在逐步走向稳定。
二、大国关系相对稳定，地区国家在相互靠拢
世界各主要战略力量继续进行相互关系的调整，在欧洲和亚太地区开始出现未来军事战略格局的雏形。观察军事形势，首先应该观察战略格局，就是说观察各主要战略力量对比的消长变化，以及它们相互之间基本关系所处的状态。因为，这些因素对形势的发展起着决定性的作用。近年来，大国之间在合作和斗争中相互制约，因而相对稳定的状态并未打破，这为世界总体缓和提供了有利的前提。但是，一个突出的现象是大国之间关系中的矛盾、冲突明显上升，而且主要是美国和其他大国之间的矛盾和冲突。美国不但和它的盟国西欧国家间龃龉增多，与中国、俄罗斯以及印度等国家也在一些问题上发生利益碰撞，一方面反映出美国在多极化格局的形成中，仍然力图维护自己的霸权，另一方面美国这样做也正受到越来越大的制约。
在矛盾和利益冲突明显上升的各国关系中，以寻找共同利益、争取双赢为目标的对话、沟通越来越多地被各国采用，中美战略对话、朝核六方会谈等模式在处理国与国利益冲突中正发挥着越来越重要的作用。
还有一个突出的现象是，中小国家（或者说地区性国家）联合自强的趋势明显加强。1995年11月，由法、德、比、卢、西5国组成的欧洲军团正式开始服役，表明西欧国家已经建立自己防务力。在亚太地区，新加坡、印度尼西亚、文莱、缅甸、菲律宾、泰国、越南、老挝和柬埔寨加入东盟，形成了一个有10个成员国的大东盟。目前，东盟在亚太地区形成一个有利于地区长期稳定的多边安全机制方面起着某种主导作用。这反映出在多极化格局中，并不仅仅大国在起作用，地区性国家相互靠拢，争取在国家事务中有更大的发言权，同样对未来的军事形势产生重要的影响。
由于上述趋势的发展，无论在欧洲还是在亚太地区，似乎都正在出现一个比较清晰的未来军事战略格局的雏形。这一格局将带有两个比较明显而又相互依赖且相互制约的关系，敌我的界限不再像冷战时期那样泾渭分明。这就决定了这些国家的军事政策今后都将有明显的两面性：既争取和其他国家合作，又对对方有所限制和防范。各国之间的军事关系将变得更为复杂，美国的影响相对下降，其他战略力量影响上升。但美国作为唯一的超级大国，仍将保持对未来军事战略格局的某种主导权，甚至使之打上美国的印记。换言之，未来的世界军事格局在某种程度上仍将建立在美国的冷战时期所形成的同盟关系的基础之上。例如，在欧洲，军事战略格局将要以北约为基础；而在亚太地区，美日联盟仍将起着某种举足轻重的作用。
三、世界军备下降幅度参差不齐，质量建军成为主要竞争形式
世界许多国家在国防和军队建设方面的主要趋势，仍然是减少数量、提高质量。但近年来不少国家正在出现一股要求加强军备的势头，这对世界未来形势将产生一定的影响。冷战结束以来，世界各国总军费一直下降。如北约和美国1994年军费开支比1987年下降了约20%；俄罗斯军费估计下降的幅度可能更大，1993年为15%，1994年为12%。世界各国军队的数量和装备也都在缩减。例如，美军总兵力已从1990年财政年度的204万人减至目前的158万人，并计划到1999年减至140万人。英军从90年代开始裁减，到2000年，将由30.1万人减至21.6万人。德军1990年兵力为62万人，到本世纪末减到30万人。法军总兵力将从目前的50万人减至35万人。
在调整军队规模的同时，各主要军事强国都注重对军力结构和指挥的调整，突出对重点部队的建设。为有效应付地区性危机或冲突，世界上约20个国家已经或正在建立快速反应部队。到1995年底，美军计划将“快速部署部队”增加到40万人，俄罗斯计划完成40万人的“机动部队”组建，英国计划组建1个坦克师、1个轻装师和1个混编空中机动师，作为北约集团快速反应部队的主力。法国已组成一支由5个特种师构成的“快速反应部队”。一些发展中国家也开始着手建设快速反应部队。韩国、马来西亚、以色列和埃及等国已取得了很大进展。预计世界各主要发达国家和部分发展中国家将建立起完善的应急机动作战部队。
但与此同时，各国根据未来的作战要求，加强质量建军的趋势正日益明显，而争夺技术优势和提高实战能力，又是其中两个特殊的重点。例如，美国在军费大幅度裁减的情况下，用于武器装备研究和发展的费用从1986年占军费的12%上升到1994年的14%，同期作战训练费从占军费的27%提高到37%。可见部队更加精干，作战能力更强。在争夺技术优势方面，各国目前都在普遍利用高技术的迅猛发展，着重发展技术领先的武器系统，特别是加快发展未来战场监视系统、侦察情报系统、信息传感系统、精确打击系统以及天空武器；同时积极更新作战理论和作战思想，力图将空、地、海、天信息一体化的联合和信息化战争推向实用阶段，并且大力革新相应部队的结构和编制，探索建立适应未来战争需要的新的部队形式。如成立数字化部队、信息战部队以及外太空部队等。这些情况反映出冷战结束后，像美苏以往那样全球性规模的军备竞赛正激烈地展开，已经结束，但是，一场以提高质量为中心的新军备竞赛正激烈地展开，这场竞争显然将影响到各主要国家在世界格局中的力量对比，以及世界总的军事态势。
1995年世界军备下降并不平衡，一些国家和地区很可能出现回升的趋势。如中东、南亚、东南亚等地区，这几年来军费不但没有下降，反而继续大幅度上升。自冷战结束以来，日本是军费一直在持续增加的唯一的发达国家。1995年日本军费比上年增长1.86%，虽然为1960年以来增长率最低的一年，但总额仍达470余亿美元，连续3年超过英、法、德三国，居世界第二位。台湾军费增长也令人注目，1994年达128亿美元。进入20世纪90年代以来，台湾花费了250亿美元购买军火。加强军事力量看来已成为台湾当局妄图拒绝和平统一、搞渐进独立的一个主要手段。另外，在许多西方国家以及俄罗斯，近年来随着国内保守势力以及民族主义情绪的抬头，要求刹住军费下降，大幅度增加军事力量，强调更多运用军事手段确保国家利益和解决国际争端。例如，在美国国会和国防部均认为，为了贯彻同时打赢两场重大地区冲突的军事战略，美国到1999年需要保持10个陆军师、12艘航母、20个空军联队、140万军人的部队规模。为此，将要求美军从1995～1999年增加军费1.2万亿美元。在此情况下，世界各主要国家军费再下降的余地已十分有限。大体说来，西方国家的军费开支今后将保持在它们国民生产总值的3%～4%。俄罗斯可能是5％～6%。另外，在一些西方国家，尤其是美国，保持势力的上升还和统治集团内部“冷战思维”的回潮交织在一起，使得它们的军事政策往往带有浓厚的意识形态色彩和强烈的霸权主义特征。例如，美国政界及舆论界不少人大肆鼓噪“中国威胁论”，鼓吹对我国进行遏制。令人不安的是，这种思想已经反映在美当前的对华政策中，并且成为影响今后亚太地区稳定的一个消极因素。
四、国际军控形势更加透明
冷战结束后，国际军控形势取得了实质性进展。美俄两个核大国加快了核裁军谈判的进程，相继签署了《第一阶段削减战略武器条约》和《第二阶段削减战略武器条约》。联合国等国际组织在国际军控与裁军领域的作用日益加强，多边军控谈判也取得一些进展。125个国家签署了《禁止化学武器公约》，联合国审议通过了无限延长《不扩散核武器条约》，日内瓦裁军谈判会议成立了“全面禁止核试验条约”谈判特别委员会等，多边军控领域取得一系列重要成果。导弹技术控制制度的逐步建立、常规武器转让登记和本国生产的武器登记等军备透明措施的实施，使国际军控机制不断完善和发展。
国际军控的形势虽然有所好转，但也存在着严重的问题，尤其是核技术和核材料的走私已引起国际社会的广泛关注，一些国家投入巨额经费发展尖端武器更令世人担忧。国际恐怖势力获取核技术、核原料和某些先进武器进行恐怖活动的情况增多。从总体上看，国际军控形势将出现错综复杂的局面。
