自从人类诞生以来，人际间的交往关系就开始了。人们世代相传，种族延续，形成了人类历史的长河。人际关系就是奔流在这条长河上多姿多彩的浪花，没有这些浪花，人类历史的长河就不能继续奔流，甚至会完全枯竭。
人，不能无群。有群，就得有交往，产生纷繁复杂的关系，即人际关系。每个人都必须在一定的人际关系中生活。人生发展的各个阶段，都是在一定的人际关系中展开的。人生目的和人生理想的形成，人生价值目标的确立和实现，也都是在一定的人际关系的发展中实现的。人际关系不仅建立在同代人之间，而且也建立在上代人和下代人之间，这样个人才能发展，生命才能延续。人们把良好的人际关系形容为人生的阳光、人生的空气、人生的绿地、人生的沃土、人生的海洋。人际关系是各种社会关系在人际交往中的综合反映，人际交往是人最基本的生活技能。
《礼记·学记》中说：“独学而无友，则孤陋而寡闻。”古语曰：“天时不如地利，地利不如人和。”美国企业家艾科卡认为：“与他们交流和分享是人的本性。人生旅程充满艰辛和坎坷，如果没有人能够与你同甘共苦的话，那你的生活是很空虚的。”以上都说明人际关系对人生、对事业发展的重要性。
大学生在社会化过程中，学会正确处理人际关系，学会人际交往这一基本的生活技能，无疑是非常重要的。
一、人际关系的实质和规律
（一）人际关系的实质
世界上的事物之所以千差万别，都是由于他们各自有特殊的质。人际关系的实质或本质可从以下三个层面上界定。
1.人际关系是人生直接的具体的社会环境
人类的生存和发展总是离不开一定的自然环境和社会环境。自然环境即人们谋取物质生活资料的一定场所，是人类生存发展所必须依赖的条件。社会环境即人们谋得物质生活资料的一定方式，是人生直接的具体的生活环境和场所，决定着人生的具体状况。由于社会环境的不同，产生的人际关系亦不同。即使在同样的社会环境下，由于人们的政治、经济地位不同，文化素质、道德修养等条件不一，人际关系也会有差异，充分发挥主观能动作用，主动创造良好的人际关系，具有重要意义。
2.人际关系是各种社会关系在人际交往中的综合反映马克思、恩格斯指出：“人总是生活在社会中的。”在社会的生产活动中，人不是作为孤立的个体存在，必须和周围的人们来往，彼此结成经济、政治、思想、文化、职业、地缘、血缘关系等，以及其他各种各样的社会关系，如个人和国家的关系、民族关系、家庭关系、同事关系、朋友关系。人们之间的各种社会关系通过人际交往形成，在人际交往中综合反映。
3.利益是人际关系最根本的质和轴心
人们之间都是为了一定的目的才进行交往的。无论过去、现在和将来，在人世间绝没有无目的的交往。利益是人际交往的真实内容，是人们之间发生何种联系或关系的驱动力和目的，是人际关系的最根本的质。人际间一切交往以及由交往所产生的各种关系，都是围绕满足各自的物质和精神需要这个轴心进行的。把握了这一点，人们在处理人际关系问题时，就有了基本尺度，就能为了保障个人和社会生活的安定，尊重他们的正当利益，同危害自己和他人正当利益的行为作斗争。不能维护个人正当利益的人是生活中的懦夫；不能维护他人正当利益的人是道德上的劣者；损害或侵犯他人正当利益的人是道德上的罪人，甚至可能成为法律认定的罪犯。
（二）人际关系发展的规律
1.影响人际关系的因素
要把握人际发展的规律，应首先考虑影响人际关系的各种因素，归纳起来有六个方面：①社会的经济关系，它是全部社会关系的基础，也是决定人际关系的根本依据；②社会的政治法律观念与制度，它对于维护经济关系决定的人际关系起着极为重要的作用；③道德，它是调整个人与个人之间、个人与社会之间利益关系的行为规范的总和，对全社会建立良好的人际关系具有重要指导和制约作用；④传统习惯，它对于个人人际关系状况以及全社会人际关系状况有一定影响；⑤情感，它影响人们交往的广度、深度、内容和方式；⑥个人的社会地位，在个人具体人际关系中起决定作用。
2.人际交往发展的规律
以上各因素的影响作用揭示出：①一定社会人际关系的性质由社会的进化及关系所决定，其表现形式的作用方式和作用大小，受社会上层建筑各种关系所制约，随着社会经济关系和上层建筑的变化而变化；②一定社会的人际关系不仅反映现实的经济、政治、法律、道德的社会关系，而且反作用于这些社会关系，推动或延缓它们的巩固、发展和完善，影响它们的作用发挥的程度；③个人的人际关系状况受个人的习惯、情感和人际观的影响，由个人的社会实践地位和与他们的具体利益关系决定，并随这些因素的变化而变化。
3.良好的人际关系对社会和个人发展的作用
①建立良好的人际关系，形成愉悦的社会心理环境，有利于推动社会的发展。事件证明，人们不仅有物质的、生理的需要，而且也有精神的和心理的需要。人们之间互相理解、信任、关心和友爱，这是良好的社会心理氛围，将使每个正常人健康的合理的心理需要得到满足，产生积极乐观的情绪，从而更加热爱生活，勤奋努力地从事各项工作，社会群体将保持一种稳定的融洽的秩序。反之，如果人与人之间关系不融洽，猜疑、隔阂、冷漠、警惕，这种压抑、不和谐的社会心理气氛，如果久而久之得不到改善，有可能导致人的心理变态，从而严重影响社会事业的蓬勃发展。
②建立良好的人际关系，是目前我国安定团结和社会主义精神文明建设的迫切需要。人际关系是影响社会安定团结的重要因素之一，也是社会主义精神文明建设的一个重要方面。如果社会团体中人际关系协调，彼此能互相帮助、关怀，就能增进互相之间的友爱团结，形成最佳配合和协作。从而促使人们互勉互谅，互相尊重，发扬风格，形成积极向上的良好道德素质和气氛，为社会主义精神文明建设创造良好的条件。
③建立良好的人际关系，也将促进社会主义民主政治建设，有利于不断深化的经济体制和政治体制的改革。
④人际关系对个人发展有很大的影响，应高度重视和关注。人际关系在一定意义上是人生永恒的、普遍的范畴。从空间上，它不仅影响着人生目的、人生价值、人生理想的树立以及社会职业的选择等，而且还影响着个人的兴趣爱好、气节情操、前途命运、婚姻家庭等。从时间上看，它存在于人生全过程，伴随人们终生。除此之外，人际关系在人生观形成和确立的青少年时期、面临人生抉择和转折时期，以及人生立业创造时期尤为重要。
总之，人际关系对人生发展的作用是重要的。无论在人生的任何一个阶段或任何一个方面，都会持久地产生影响。
（三）学习人际关系理论的意义
1.协调、优化社会的人际关系
人际关系的实质告诉我们，协调人们的利益是协调人际关系的核心。即既要不损害他们和集体的利益，又要保护个人的合法利益，相互之间交往，要互惠互利。一切脱离人们利益关系的所谓协调、优化，都是不切实际的。在实际生活中对人际关系的优化，主要是通过道德、法律、纪律和心理等途径进行的，使大多数人感到人际间的友爱、温暖、和谐、美好，达到全社会的人际关系优化；让每个人搞到人生快乐、心情舒畅，充分发挥个人的智慧与才能，达到个人具体人际关系的优化。
2.指导人际交往实践
人际关系理论科学地阐述了人际交往的形式、特点与途径，总结了正确处理人际关系的原则、方法。对人们正确交往、建立健康的人际关系，具有重要指导意义。它要求人们在日常生活中要遵守社会公德，要学些科学的人生理论，加强道德修养，经常总结反省，接受他们监督。正确认识人际关系的实质及其规律，科学掌握处理人际关系的原则、方法，并不断地运用于实践，不断总结提高，一定能正确处理好各种人际关系。
3.培养提高交往能力
学习人际关系理论，可以从理性上认识构成某种具体人际关系的条件，选择最佳协调的途径；可以指导人们创造一定的条件，改变在某一具体人际关系中起作用因素的性质、方向和范围；可以使人们掌握人际交往的技巧和适当方式，自觉地有意识地处理好人际关系，从而培养和提高人们进行人际交往的能力。
二、人际交往的形式与条件
人际交往，是指人们在生产和生活实践中发生直接联系的过程和行为，是人际关系的具体表现形式。我们古代思想家荀子说：“人不能无群”。人类为了求生存，满足衣食住行，必须要从事物资料的生产，结成一定形式的人与人之间交往的生产关系。从一定意义上说，离开人际交往，人类的物质资料生产便无法进行，人类也难以生存、发展。可以认为，人际交往是人生最基本的生活技能。马克思很早就给予高度重视，认为交往是人类历史的必然旅伴。人际交往是人类社会活动的客观现象。
（一）人际交往的特点和形式
1.人际交往的特点
（1）行为性
人际交往总是同人的行为、活动联系在一起，并以此为特征。人们在生产活动中发生的劳动交往、技术交往、文化交往、信息交往、情感交往等交往都是人们共同活动的特殊形式。他们始终是为了某种利益和目的，在某种活动中，以具体的行为方式表现出来。正是这种交往，增进了人与人之间的协作、友爱、互助，密切了人与人之间的情感，极大地推动了社会生产力的发展，推动了社会的进步。在社会有机整体中，任何一项社会分工和职业都与具体的行为活动相连，并通过行为产生人际之间的交往。行为性是人际交往的最基本特点。
（2）横向性
人际交往总要基于一定的认同基础。人们除了家族、亲属范围内或职业、组织系统范围内的纵向交往，又由于相同的年龄、相同的经历、相同的生活感受、相同的兴趣爱好等促成了人们的横向交往。随着社会的发展、科学的进步，社会分工越来越细，社会职业的要求越来越高，使人们交往的横向特征越来越显著。比如科技攻关项目，就要求一切与此相关的专业技师人员组织协调“会诊”；有关农田产量的提高，就涉及遗传、土壤、植保、昆虫等各方面技术人员的协同作战。为了实现某一事业目标、研制某一优化决策而组成的“智囊团”，就云集了具有各方面特长的专家。这些使人际间的横向交往步入一个新的阶段。总之科学技术的高度发展，高度现代化，把人们横向地紧密地联系在一起，人际交往将向着横向、多维、立体的方向发展。
（3）网络性
每个人在社会的特定领域都扮演着多种角色。在同一方发生交往关系的同时，与社会其他各方面也发生着交往关系。多方位、多层次的交往关系，形成了人际交往的网络性特点。认识和把握人际交往的网络性特点的意义在于，人们既不要在纷繁复杂的人际关系面前束手无策；又不要忽视自己在特定交往领域中的社会角色及其相应规范和责任，使自己的社会生活有序化。
2.人际交往的形式
人际交往的形式是复杂的，据中外学者研究成果，归纳起来有以下四种交往形式。
（1）平行性
这是指相互传递信息的成员处于一条平行线上，彼此交往的面仅限于一人，并只能通过对方再与他们进行间接交往，可表示为：甲乙丙丁。
这种方式使用于保密性强的信息传递、安全要求高的物品运送，需采取专人负责或分层次负责的方式，才符合准确、安全、可靠的要求，同时也便于交往双方深入了解，增进感情。
平行式交往是一种单向式交往，不适合与群体交往，这种方式既浪费时间，又容易发生传递失误。比如涉及群体切身利益的决议的传递，就必须召集全体会议宣布或张榜公布，不宜甲告知乙，乙告知丙，丙告知丁的方式，一是时间拖延太长，二是可能转告有误，不利于决议的贯彻。又如常见的小道消息的传播，往往是采取窃窃私语的平行式传播。由于每个人都有添枝加叶、溶进自己的感情色彩的可能，传到最后，几乎是面目全非，黑白颠倒，不利于稳定、团结。
（2）循环式
这种方式指人与人之间是循环状相互交往。
循环式交往方式中的每个人，彼此之间的接触由单向变成双向，并开始形成一定的信息反馈。但此种方式仍在一定程度上受个人情感的制约，甲、乙、丙、丁中任何一个人要想与整体全面交往、协调，总要通过某种间接渠道才能实现，交往中对是非、真伪的识别往往会失真。比如日常生活中，自称是亲戚的亲戚、同学的同学、好友的好友登门时，因为没明确对方何种身份就热情接待，而受骗上当者大有人在。在某些单位，凭证式介绍信、工作证往往难以办事，而对待持有“老首长的通知”、“老朋友的好友”等条子的人，方便之门就会大开，给不正之风造成了可乘之隙。
（3）辐射式
这是指交往以一方为主，其余各方均与其发生单向交往的方式。
这种方式信息发布快，传播面广。
