经上海当局认真追查，发现杀宋教仁的幕后指挥者，乃江苏巡查总长应桂馨。此人是陈其美密友。陈、应都是在上海滩混的青帮分子，反清时代，陈其美经常在应家留宿，二人关系非同一般，天大的事，只要闲话一句，对方总会帮忙。辛亥革命后，应桂馨在陈其美手下担任谍报科科长，孙文从海外回国，应桂馨被陈其美派去接待和保卫孙文。孙文在南京就任临时大总统时，即由应桂馨组织卫队，护驾随行，并任南京总统府庶务科长。梁启超也怀疑陈其美与宋案的神秘关联，他在信中说：“刺宋之人，胪列多人，（真主使者，陈其美也）我即其第二候补者。”
再往下追查，竟牵扯到内阁总理赵秉钧和内务部官员，江苏省辖下的上海地方检察厅，两次发出传票，要求国务总理到厅作供，赵秉钧都避居于北京团城，称病不到，亦不视事。舆论于是喧腾，直指政府身上有屎。邹鲁在国会严词质问：“赵总理等为中华民国人民，宋案发生，又在中华民国国内，上海检察厅既依法律票传赵总理等，赵总理等何以久不依法赴质？”要求总理在三日内作出答复。32上海的《字林西报》称赞邹鲁为“捋虎须的议员”。赵秉钧心慌意乱，私下请日本公使和英国公使帮他摆平此事，但都被婉拒，只好请假躲了起来。
应桂馨落网后，巡捕顺着荷花摸到藕，把凶手武士英缉捕归案，引渡到华界，关押在上海海运局沪军六十一团军营中，那里是陈其美的军队，戒备森严。当时举国关注宋案，国民党更是严阵以待，袁政府要派人潜入军营，灭武士英的口，几无可能，而武士英偏偏在预审前一晚，在班房里被人毒毙，而且查不到凶手。谁有这样的本事，在高度戒备的青帮地盘中出入自如，取人性命？几个月后，连应桂馨也奇迹般逃出监狱，鸿飞冥冥。个中蹊跷，成了宋案最大的疑点之一。
由于国民党大造舆论，矛头多指向政府，政府也发表声明反击，指国民党的陈其美才是最大嫌疑人。声明说，宋教仁是国民党中的“亲袁派”，陈其美日嗾其徒，在宋教仁与黄兴之间，不断挑起谁当总理、谁当总统之争，以离间宋、黄关系。而应桂馨是陈其美的旧部。陈其美假借应、武二人之手杀宋，再移祸过东吴，指控政府，企图一石数鸟。声明还说武士英在法庭已经招供，但陈其美以20万元贿通法庭，把供词悉数抽改。
陈其美与宋教仁都是昔日的革命党人，也是南社成员。按当年南社规矩，品行文学两优，且得社友三人以上介绍，始得入社。足见陈其美也不是一个只会卖烟土、开娼寮的黑帮分子，他也有一肚子墨水。
一年后，宋教仁入葬闸北公园，于右任为宋墓题写铭词：“先生之死，天下惜之。先生之行，天下知之。吾又何记？为直笔乎？直笔人戮。为曲笔乎？曲笔天诛。於乎！九泉之泪，天下之血。老友之笔，贼人之铁。勒之空山，期之良史。铭诸心肝，质诸天地。”细细玩味，文中仿佛别有深意。那时国民党早就公开指责宋案是袁政府所为，并发动了二次革命，何以仍感觉无法“直笔”，只能无奈地“期之良史”呢？战争都发动了，还担心“直笔人戮”乎？于右任所忧虑的这个“人”究竟是谁？
说梁启超有嫌疑，太过离谱，连造他谣的人也不好意思再提了，但袁世凯与陈其美，却一直是众矢之的。“二次革命”时，上海检察厅的许多档案，都为陈其美部下所毁，于是人们怀疑这是“销毁证据”。国民党说凶手是袁世凯，袁世凯说凶手是陈其美，双方言之凿凿，但又拿不出铁证，竟至于事隔百年，是耶非耶，仍争议不休。难怪于右任有“质诸天地”之叹了。
武昌首义以来，宋教仁为南北和平奔走努力，厥功尤伟，堪称“百世一人，千载一时”。但人生之悲在于，太平本是先生定，不许先生见太平。谭人凤叹息：“昔在东京与日者谈星命，曾以三十年太平宰辅许君，方谓造物生才，既生之，必相之，当不至于死也。孰知星命杳无凭，天道暗难问。”33此时此刻，重提三十年太平宰辅的旧话，似有无限欷歔。但宋教仁做不成太平宰辅，又是谁之过？谭人凤自己当年也是动辄要解散参议院的人之一，因果的链条，看似庞杂无序，其实环环相扣，连接着每一个人、每一件事。
宋教仁遭刺之日，恰是基督教的耶稣受难日。黄沙滚滚，苍天冥冥，仿佛有不可思议的安排。宋教仁的一生，就好像《提摩太后书》里保罗说的那一番话：“那美好的仗，我已经打过了；当跑的路，我已经跑过了；所信的道，我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕，为我存留。”
让历史记住，中国有那么一个人，1913年，为宪政而死。
现代的政治领袖，恒有两大类型：一为革命型，一为经理型。孙文属于革命型领袖，宋教仁则是革命型领袖与经理型领袖的混合体，如果顺利嬗递，在他之后，中国政坛或将会由新一代全经理型领袖接班，中国或有望走上民主宪政之路。可惜，宋教仁之死，革命型领袖重返舞台，意味着许多弯路势必要走，许多事情又要从头再来。
史家丁中江把宋教仁归为彗星型政治明星，他说：“这一类型的政治明星，在天空放出异彩，可是闪亮得快，消失得也快，在世界上只是昙花一现。”34令人长叹不已，是谁令彗星陨落？是谁令昙花凋谢？拉开历史的距离来看，当不难发现，中国宪政进程，其实早在辛亥革命时，已告中断。宋教仁、梁启超等人的努力，不过是想把断掉的线重新接上，但最后统统归于失败。千古奇冤，英雄恨意！
人们恒言，如果当时国民党坚持用法律手段解决，遵循宋教仁定下“先问诸法，再问诸人”的原则，而不是立即发动武装革命，中国将迎来真正的法治时代。但这个可能性几乎为零。宋案只是因果链条里的一环，这颗棋子的落下，是前面几步棋决定的；而当这颗棋子落下时，后面的几步棋，也已经定好了。
宋案发生时，孙文正在日本，3月25日他火速赶回上海，于当天召开党内高干会议，孙文斩钉截铁地说：“事已至此，只有起兵。因为袁世凯是总统，总统指使暗杀，则断非法律所能解决，所能解决者只有武力。”35
天启杀机，地启杀机，人启杀机，本来阴间多云的政治舞台，突然一片晦暗了。
众声喧哗，初试啼声
1913年4月8日，北京顺治门（宣武门）内外，如同集市一般热闹。由原财政学堂改建的众议院门口，车水马龙。新科议员们联翩而至，人人胸前佩戴徽章，参观者在门口排队领取纪念章。据记者说：“议场旁听席内所有中外男女来宾于未开会之前，即异常拥挤，后至者均无立足地。十时二刻遂振铃开会，军乐队在议场门外依次作乐，秩序尚称整齐。”36
在禁卫军的108响礼炮声中，国会正式成立。是日到会参议员177人，众议员500人，公推年纪最大的杨琼议员为临时主席，宣布开会。林长民宣读开会词，总统府秘书长梁士诒代表袁世凯致辞，他庄严地说：“念我共和民国，由于四万万人民心理所缔造，正式国会亦本于四万万人民心理所结合，则国家主权当然归之国民全体……今日国会诸议员，系由国民直接选举，即系国民直接委任，从此共和国之实体藉以表现，统治权之运用亦赖以圆满进行。”最后，梁士诒高呼：“中华民国万岁！民国国会万岁！”37
湖南籍众议员钟伯毅亲身经历了这激动人心的一幕，多年之后，每一忆及，仍感慨系之，他说：“其最值得吾人注意者，当时国会之召集，依法律规定，乃自行集会，而非由大总统召集。此举似较后世之议会由行政官吏召集之规定更合乎民主原则。故清末民初国人初行民主，其规模与理想均有令人追怀不已者。”38
这天，巴西宣布承认中华民国，这是国际上第一个承认民国的国家，给呱呱坠地的国会，送来一份及时的厚礼。其他国家也答应在参议院议长选出后承认中华民国。可惜，宋教仁已看不到这一幕了，而亲自见证这本应光照历史一幕的人们，也因宋案投下的阴影，心情变得复杂起来，不是那么轻松与乐观了。
众议院议员596人，国民党得269议席，共和党得120议席，统一党得18议席，民主党得16议席，跨党者得147议席，无党派26席。参议院议员274人，国民党得123席，共和党得55席，统一党得6席，民主党得8席，跨党者38席，无党派44席。国民党在参、众两院870议席中占有392席，稳居国会第一大党的位置。按照《国会组织法》和《参议员选举法》》规定，议员的任期，参议员为六年，每两年改选三分之一；众议员为三年，期满全部重选。
4月25日，参议院选举议长，国民党的张继和王正廷，当选正副议长。4月26日、28日两天，众议院两次选举议长，民主党的汤化龙和国民党的吴景濂，票数都不过半。国民党推举吴景濂，用心良苦，因为党中主力大部分是南方人，而吴景濂是东北人，可以平衡南北势力，争取北方党人的向心力。
4月30日举行第三轮投票，汤化龙脱颖而出，当选众议院议长。吴景濂失望地说：“汤化龙竟当选为众议院议长，岂不羞哉！”翌日再选副议长，共和党的陈国祥当选。吴景濂事后指责，袁世凯花了至少180万元，用来收买国民党议员不出席投票和收买进步党议员出席投票。39是耶非耶，有待历史的考证。即使确有其事，从国民党拿到参议院正副议长来看，收买亦成效不彰。
当时政坛流传一个笑话，汤化龙当选议长后，海军总长刘冠雄登门道贺，汤化龙请他就座，刘冠雄连称“不敢”。汤化龙诧异地问：“你是客人，礼貌理应如此，为何谦让不坐？”刘总长恭恭敬敬地回答：“总统由国会选出，议长是国会领袖，地位与总统相等，我是总统僚属，议长即我长官，怎敢平起平坐？”汤化龙哭笑不得。身为内阁成员，对国会性质的认知，如堕烟雾，如果是装出来的，固极可悲；如果发自真心，则更可悲。汤化龙再三解释国会与内阁的关系，但刘总长始终垂手肃立，不敢就座。
国民党号称国会第一大党，但内部成员复杂，良莠不齐，贤愚参差。有些人是真心希望创建一种新的政治规模，为中国开万世太平，但也有些人只是为了从内部瓦解这个体制。全世界的议会，大概都没有这样的例子——当议长是为了暗杀总统。而张继当参议院议长，正是为了实施鱼腹藏剑之计。
张继，字溥泉，1882年生于盛产金丝小枣的直隶沧县，年轻时就读于保定莲池书院，1899年赴日留学，先后就读于东京善邻书院和早稻田大学。在日本加入同盟会，任同盟会本部交际部主任兼直隶支部长。他在法国沙利威耳的“鹰山共产村”生活过一段时间，成了一名狂热的无政府主义者，平日好作拔剑斫柱的狂态，曾经写文章疾呼：“吾愿杀尽满洲人，以张复仇大义，而养成复仇之壮烈国民！吾愿杀尽亚洲特产之君主，以洗亚人之羞辱，为亚人增光！吾愿杀尽政府官吏，以去一切特权之毒根！吾愿杀尽财产家、资本家，使一国之经济均归平等，无贫富之差！吾愿杀尽结婚者，以自由恋爱为万事公共之基础！吾愿杀尽孔、孟教之徒，使人人各现其真性，无复有伪道德之迹！”
现在，他要杀总统了。据章士钊披露，张继的行刺计划，孙文不仅知道，而且赞同。章士钊说：
吾忆张溥泉当参议院院长，即刺袁计划中一重要步骤。盖溥泉为孙公言：袁世凯之专横，非设计去此獠，革命将无成。而去此獠，必先创设接近机会。夫吾以北人易与袁洽，又兼议长职权，彼无从拒不接见，吾必因而剚刀彼腹，以泄秦舞阳之耻。孙先生壮其言。40
政治斗争的残酷，往往超乎寻常人的想象范围，令人毛骨悚然。尽管张继要杀总统，和他要杀结婚者、杀孔孟之徒一样，也许都只是说说而已，但中国的代议政制，由这样的人去操盘，即便宋教仁不死，亦必无成，而败了以后，就说是这个制度不适合中国。如此政治，怎让人不为中国哭也！
张继是国民党议员中的极端分子，其他同盟会出身的议员，虽不致要暗杀总统，但与政府为敌，则是目标一致，同仇敌忾。国会中的政党，以国民党、共和党、统一党和民主党为主。邹鲁是国民党议员会的常务干事，虽然只是一个二十几岁的年轻人，但在议员中却有特殊的影响力，因为国民党本部的经费，主要由广东提供，而邹鲁是来自广东的议员，俨然国民党议员的财政总管。
当时的国会议员，每个月有400元的薪水，而广东籍的议员，唐绍仪以“在北京用钱多”为由，另外申请广东省政府每月给每人补贴200元，国民党本身也有补贴，党内的一些政治团体还有自己的补贴，比如“潜社”（国民党内一个保守的小组织），每月还另发给“社员”200元。“广东国会议员，当时是很有条件在北京吃喝玩乐的。”一名潜社议员后来回忆，“一个月就有800元之多，我们真是用钱无度。”41
“潜社”所补贴的钱，由总统府秘书长梁士诒提供。梁士诒也是广东人，早年寻居北洋幕府，于新政多有赞益，袁世凯小站练兵时，新军编制及操典，多出其手，深受袁世凯倚重。因为这层关系，又被人质疑袁世凯通过梁士诒收买议员。但即使属实，梁提供的金钱，只与广东政府的补贴数额相等，何以胡汉民给钱是支持，袁世凯给钱就是收买呢？
