我曾经与友人结伴，在秋冬季节慕名去北仑春晓镇昆亭的桂池村，见识村内的一座古桥——被北仑区文物保护委员会在2010年公布为新增添的十处区级文保点之一的古桥。
桂池村坐落在北仑区南端的一片崇山峻岭中，我同友人从柴桥汽车站乘上709路公交车，十几分钟后，车就行进在一片崇山峻岭间的平直硬化的路面上，郁郁葱葱的山景迎向我们又快速地后退。这就是昔日人们曾号称的“昆亭大岭”地段，是当年昆亭人去“小宁波”柴桥街的一道“坎”，翻山越岭的跋涉，甚是艰辛和劳苦。后来虽通了盘山公路，但汽车“喘着粗气”爬行在坑坑洼洼、迂回曲折的路面上的神态，又让人生出诸多无奈。而今历史车轮的前进让这条岭成了通途，抚今追昔让人不胜嗟叹。
汽车穿过一条幽深的隧道来到了昆亭的菜市场停靠站，我们经车上的当地居民的热情指引，下车沿公路徒步往春晓方向前进200米左右，见到了在西侧一片莽莽苍苍的山冈俯瞰下、一座横卧山涧的南北走向的石梁桥，桥长约12米，桥面宽3米，两侧有约长1.5米、宽0.4米、厚0.15米的条石分段砌成的护栏，每侧间以七个护栏石柱，在间隔的石柱顶端尚存有不同程度残缺的柱头，个别柱头上的石狮依稀可辨。两侧护栏对称设置。护栏北端的抱鼓石尚保存完整，风格雄健。石桥沧桑的外表似在向我们展示它悠远的历史。
因是枯水期，涧底仅存一小股水流，桥脚裸露。我们下到涧底，酣畅淋漓地近距离参观。桥有“三墩二孔”，中孔较宽，约为4米，两侧各3米有余，桥墩高3.7米左右，与涧同深，宽同桥面，墩厚约0.7米，从上至下系13层条石垒砌成。其间的每块条石，厚度在0.22米～0.25米上下，长度参差不一，从最长的3米至最短的0.8米，错杂排列。桥墩在上游方向的立面上，自基座而上砌筑有化解水流冲击力的“弓形”截面的“迎水石”，“迎水石”的高、宽、厚分别约2.2米、0.5米、0.2米。桥墩上横向砌搁了五块既担当“梁”，又成桥面的浅红色的条石，每块的长、宽、高分别约5米、0.5米、0.28米。整座桥纵横分明，一气贯通，简朴中现稳健。综观古桥的用料与建筑，我们慨叹先人的勤劳与智慧。不难想见，在科技不发达的当年，在这般崇山峻岭包裹中，与外界几近隔绝的闭塞的山乡，要建造这样一座石桥，该是多么的艰难和不易。
我们的观摩考察，吸引来不少络绎而至的当地老年居民。一位古稀之年的刘志旺老者介绍，桥下的这条山涧名称“大溪坑”，“大溪坑”的水是从上面叫“漏水岙”的高山冈上奔泻而来的，雨水季节，汹涌的山洪满溢，阻断溪坑两边人的交通，因此族居于此的刘姓民众集资建造了这座石桥。听老一辈人说，先祖是宋朝年间来昆亭定居的，故推断成桥的历史有800多年了。并说：“这座桥很吉利，好几次有人从桥上坠落都无大碍，因此起名‘拦瑞桥’。”
在旁的花甲之年的刘明曙老人补充说：“我只知道这是座古桥，实际成桥年代，我是说不出‘子丑寅卯’来的。”但对于山洪来时的“大溪坑”的水位之高，他是记忆犹新：“有一年，人站桥上，隔着护栏，倒身弯腰就能从溪坑里提上一桶水来。”明曙老人赞同桥“吉瑞”的说辞，但不认同桥名，他借我们的笔在自己右掌心写下了“澜瑞桥”三个字让我们观看。
两位老人又不约而同地指着刚蹒跚而至的一位清癯老者介绍说：“好了，你们还是问我们这块地方的老寿星，他的名字叫刘圣德，今年已94岁了。”
刘老虽年高，但思路清晰，他肯定了刘明曙的“澜瑞桥”名称。关于建桥年代，他引证自己的一个伙伴在早年的回忆，这位伙伴的父亲曾于青少年时参与造桥，按两代人的年龄推断，“澜瑞桥”当在距今150年内建造。据此，我们推断，建桥大约在清代咸丰至同治年间（1851～1874年）。
在参观古桥的同时，我们瞻仰了北面桥堍路基下的一口由砖块砌成的、边沿高出地面5厘米的水潭，潭面积20平方米上下，面向“大溪坑”的潭边上立有一石碑，碑曰“照池古井”，上载：“照池潭始于明朝，后为饮水之源，于宣统二年八月改井，今年旱情严重，政府拨款修建。2003年8月。”“照池古井”应为村庄在当年的重要水源，此村形成既为明代，古桥的成桥年代当不会早于明代。对于桥名，“拦瑞桥”抑或“澜瑞桥”，无非寄托了人们的一种美好祈愿。
