1. 构思精妙
《石不烂赶车》在构思方面取得了很大的成就，完全可以同他的小说和戏剧等作品相媲美，赵树理充分利用了曲艺中的各种艺术手段，融各家之长而汇于《石不烂赶车》。老艺人常说：“现身中之说法，戏所以宜观也；说法中之现身，书所以宜听也。”人们也常把鼓书作为“说法中之现身，”的艺术形式。其实，这是针对戏剧的“现身中的说法”相对而言的，表明了两者的根本区别。“说法中之现身”说明了鼓书是一种“叙述体的形式”，在叙述故事中，又可以“一人多角”“跳出跳入”，可以作为第三人称叙述，可以变为第一人称来表演，就像老艺人说的“装文扮武我自己”。《石不烂赶车》就是这样，开始就以说书人的身份，来说明了改编《赶车传》的原因，接着就说故事，鼓词上部的开头和下部基本上是用第三人称即说书人的口气来介绍故事的。上部中的主要部分是用第一人称，即石不烂自叙生平遭际。从“石不烂”推开饭碗开了腔，叫一声“众位老同行”开始，到上部结束时“你看凄惶不凄惶”为止，也就是说书人跳进了“角色”。
《石不烂赶车》的上部是通过问答形式来构思故事展开情节的。第一问是苍白胡子老汉眼睁睁地看了大半天石不烂的拐腿弯腰而发问道：“老兄弟！你这个腰是怎么一回事呀！”接着大家也撩拨石不烂，一个小伙子也用“激将法”来激石不烂。有问必答，石不烂讲述了二十五年遭荒旱，朱桂棠差狗腿子如何来逼婚。听了这些，小伙子实在抑制不住心头的气愤，又问道：“哈哈！这不是活人眼里伸拳头吗？不能到县里告他去？”石不烂又讲述了他到衙门告状的情况，这是第二问。老汉开口来个第三问：“不差，老兄弟，你还是接着说吧！后来怎么样？”石不烂说：“后来呀，后来就麻烦多了。”紧接着介绍了作家所要表达的详细内容。
为什么作家要设置三问三答的形式来叙述故事呢？只要细想一下，我们就会感觉到，这样便于说书艺人同听众直接交流情感。作家善于掌握听众的心理，体会听众的感情，通过问答形式，把听众想亟待了解的事情，全部讲给他们。鼓词中设置了一个小伙子，一个老头，是两种性格的人，一个急性子，一个慢性子。当石不烂拖着拐腿扭着弯腰住了店，老汉和小伙子都想知道是怎回事。当老汉发问时，大家也恨不得插嘴问两句。这就揣摸住了一般听众好奇的心理特点。
《石不烂赶车》下部是借鉴了传统手法“扣子”的运用，来构思故事情节的。“扣子”就是设“悬念”。石不烂说完了他伤腰的经过，老汉很气愤，急切盼望石不烂返乡报仇，所以马上告诉了石不烂的家乡——山西盂县，已有了共产党，组织穷人搞土改、闹翻身的情况。石不烂动身回到自己的家乡。七月十五晚上，石不烂刚到自己家门口时，突然看见窗外边站着个人，不知偷听什么，他喊了声：“那是谁？”那人急忙溜走了。“那是谁？”此人到这里干什么？这就成为听众的一个未解之谜了。作家紧紧抓住了这个“扣子”，趁这个机会，以说书人的身份介绍了县农会派人到石不烂家乡五里村搞土改工作所发生的一系列变化。朱桂棠和大老婆如何合谋拉拢、收买兰妮，又怎样出谋划策破坏土改工作：揭开地窖藏东西，差人收买穷佃户。叙述了村里准备闹土改的情况：做宣传动员工作，成立了农会，并准备召开讲理会。点出了金不换已是政治主任共产党员。写了朱二黑给朱桂棠出谋划策，共同议定了请石不烂吃饭，还写了兰妮的一些情况。这在鼓词技巧上叫做“明扣”，也可叫“插笔”。这样，就把许多散的内容，不同时间、空间发生的事情，有条不紊地交代清楚了，为以后的故事进展做了充分的铺垫。
《石不烂赶车》的开头和结尾的构思也是别具一格，另辟蹊径的。鼓书一开始，主人公石不烂就登场。“说的是：七月初四月弯弯，挂在山头小店边，山腰里有个赶车汉，赶着辆盐车走上山，说此人姓石外号石不烂。”这种开门见山的开头，老艺人叫“皮儿薄”。下部的结尾是“这个故事讲完了，只有兰妮没有着落。你若问后来兰妮嫁哪个，田间同志他就没有说。”这同上部开头介绍改编诗人田间的《赶车传》起了首尾呼应的作用，也给人留有无穷的余味，听众自然会想到，那将是：兰妮美满自主的婚姻和幸福的生活，以及人民群众翻身得解放后的欢乐和愉快。这个结尾，我们可以称为“凤尾”。
上部的结尾与下部的开头也是不落俗套的。上部的结尾概括了下部要讲的内容，“后来他回到山区去，到山区找了共产党，准备着五里村中大算账，准备着斗倒‘活阎王’，准备着搭救兰妮出罗网，再去找个好夫郎。”这样，起到了对下部内容的提示和预告的作用。下部的开头，又简单地回叙了上部的内容。这个作用就是承上启下的作用。这样写，只听了上部书的听众不听下部也能知道下部书的故事梗概；没听上部书的听众，也能知道上部书说的内容，接上茬听下部书。远比上下两部书截然分开听众更喜欢，效果更好。
《石不烂赶车》在构思上既严谨又活泼。艺人说起来，头绪不乱，详略得当，顺序有致，层次清楚。听众听起来有头有尾，有条不紊，从容有迫，娓娓动听。它是一个有机的统一体，看上去恰如一条江河一泻而下，流而不断，时起时伏，时缓时急，滚滚向前。
2. 韵律和谐
鼓书有两种形式，一种是有说有唱的“大书”，一种是光唱不说的，或者有少量说的“小段儿”。它是唱给人民群众听的一种艺术形式，所以语言占有举足轻重的地位，特别是唱词部分。《石不烂赶车》是大书，其中有说有唱，散韵结合。在这篇鼓词中也充分地体现了赵树理那种生动、形象、自然、朴实、幽默而风趣，又通俗易懂的语言风格。这里，我们主要从韵文部分也就是唱词部分来谈一下它的成就。
鼓书中唱词的合辙押韵同戏剧中的唱词和诗歌一样，深为广大人民群众喜爱。因为：第一，押韵适当能造成和谐的韵律，使语言具有铿锵动人的音乐美和回转缭绕的回环美。它可加强唱词的节奏感，有如鼓点，可使唱词、音调更加谐调响亮，增加听觉上的美感。第二，便于吟诵、说唱，易记易传。第三，能使语言更加动人地叙述故事，表达思想感情，反映主题思想，从而引起听众共鸣。赵树理非常谙熟声律学，他读过很多诗、词、曲、赋的古典作品，也很了解民间文学的合辙押韵。《石不烂赶车》的唱词就显示了他这方面的成就。辙和韵是一个意思，合辙就是押韵。
《石不烂赶车》采取的是隔句押韵的句式，双句押韵，末尾一个字落在韵脚上，单句不押韵。每段的第一句则都押韵，叫做“起韵”。《石不烂赶车》大部分采用了“洪声”韵。用得最多的“言前”辙和“江阳”辙，其发音时口腔和鼻腔引起共鸣强，发音非常响亮。两个辙的“韵腹”都是，是元音中开口度最大的。又收鼻音韵尾n和n。“发花”辙，虽发音时缺少鼻腔的共鸣，但它的韵腹也是开口度最大的元音，音响度较强。此外，“梭坡”“遥条”“油求”也是比较响亮的“柔声”韵。鼓词中用上了“洪声韵”或者是“柔声韵”，唱起来就响亮、动听，吸引观众，效果好。作家选韵是根据所述的故事情节、人物形象而选择的。尽最大限度用了宽韵，作品中所用的“言前”“江阳”“发花”“梭坡”“遥条”都是宽韵。宽韵就是指韵辙所包括音节、常用汉字和同韵词语数量的多少而言的。在《石不烂赶车》中只有“油求”辙属于“窄韵”，这是为了配合内容而用的。作家尽可能地运用了“洪韵”和“宽韵”，这样鼓书就一定唱得悦耳动听，响亮明快，写起来也宽泛顺达，得心应手。
我们在鼓词中还可以看出，每段唱词必须一韵到底，中间不换韵。但在间隔一段说白之后可以换韵。既便于艺人说唱的交替变更，听众也可借此机会调节听觉的紧张状态。此外，赵树理在《石不烂赶车》中对唱词的平仄运用也是很好的，固然唱词不像旧体诗词那样十分讲究平仄的运用，但若不重视平仄的作用，唱词就无法唱，也就难于讲述故事了。赵树理在鼓书中充分利用了声调的高低、升降、长短变化，形成了音响上的抑扬顿挫，增强了鼓书唱词的韵律美，不仅给听众以思想内容的教育，感情色彩的影响，而且给他们以音韵美的享受。鼓词中句式上一般以七字句为主要句式，也有灵活多样地变化为多字句的句式。唱起来既有整洁的感觉，又不呆板、平淡。这种在七字句式基础上变化而增加的字，叫做“嵌”字或“衬”字。不管字数多少，在唱节奏上，都以七字句的节奏为主，大多是“二、二、三”的节拍。艺人唱起来给人以优美的节奏感。
3. 技巧多变
我们再从艺术手法上来谈谈《石不烂赶车》在唱词中的写作技巧。作家在唱词中充分地把各种文学形式的写作技巧，熟练地运用到鼓书的唱词中，使这篇作品艺术上臻于完美。鼓词中既有一般的交代，也有重点的叙述，有描写，有议论，有抒情。唱词中写景，写对话，也描写心理活动等等。手法变化多样，不一而足。由于篇幅关系，这里只举几个例子。
写对话，石不烂逃难河北七年后返回家乡，同老乡见面时：
石不烂正和邻居叙家常。
大家说：“你的腰怎么成了这个样。”
老石说：“当年间不是挨过一枪？”
老金说：“好年头总算熬到手，到明天就要斗争朱桂棠。”
老石说：“咱村里有没有共产党？”
老金说：“政治部主任是兄弟当。”
老石说：“我的爹娘谁照应？”
他爹说：“全凭咱穷苦邻居帮个忙。”
老石说：“我那个兰妮女儿怎么样？”
这段对话精彩、简洁，见面后的心情和他们之间的友谊溢于言表。
描写方面，只举肖像描写一例。地主朱桂棠是个什么样的长相呢？请看：
朱桂棠那年五十岁，
八字胡须寸把长；
三尺半个子挺着个肚，
好像一口半截缸；
见了人一副黑丧脸，
说话好像扛着枪；
吃人咬人不说理，
人人叫他“活阎王”。
作家用“半截缸”“黑丧脸”“扛着枪”“活阎王”，非常形象、具体而又夸张地给朱桂棠画了个像。真是活灵活现。
鼓词最后写土改后群众翻身得解放的欢乐场面：
那调皮孩子笑呵呵，
强拉着老石扭秧歌。
小兰妮早就跑到当中去，
石不烂一溜一拐紧跟着，
这些人一边扭一边唱，
各人唱着各人的歌。
在人物心理刻画上要数对兰妮的三段描写最为精彩。第一段是当朱桂棠和大老婆定好计谋，要收买兰妮，让朱二黑叫兰妮到大老婆房里去时，这样写的：
小兰妮听他一叫心胆寒，
心里也扑通扑通跳连番。
她想到：“只要叫来就没有好事，
不知道又要找我什么事端。
辩不得理由回不得话，
准备着又得挨他一顿鞭。
罢罢罢来由他去，
把我的命运交给天！”
无奈何战战兢兢把楼下，
穿过客厅进套间。
第二段是朱桂棠设计谋，耍手腕，在兰妮面前半软半硬讲了一套话后：
小兰妮不言不语细盘算：
“阎王为什么有笑脸？
大老婆为什么软绵绵？
为什么陪情认错说好话？
为什么给我好吃与好穿？
为什么也肯放我去开会？
到会场却又不叫我发言？
……
反正总是些吃亏的事，
有便宜哪里轮得上咱？”
第三段是在下部中，当兰妮“将计救计”，逃出“囚牢”回到她家，见到她爹时这样写道：
小兰妮进门来见了石不烂，
不由得两眼泪汪汪，
正想把七年冤枉诉他个尽，
朱二黑气喘吁吁跑进房。
兰妮看了看朱二黑，
低下头来暗思量：
她想道：“金叔叔说话靠得住，
他说过共产党会给咱们拿主张。
朱桂棠硬说共产党不抵事，
为何他自己先着慌？
共产党若是不抵事，
我的爹为什么敢回乡？
看起来世界已经变了样，
再不回他朱家过时光！”
小兰妮重新打下好主意，
放开胆子把话讲：
这三段都是描写兰妮心理活动的。三次心理变化正好说明了兰妮由一个忍气吞声，逆来顺受，受人欺负的被压迫的妇女正在变为一个敢于揭露、反抗和斗争的新型的女性形象。
鼓词如同诗歌一样也有着浓郁的抒情言志的色彩。与诗歌不同，它是在叙述与对话中表现的。比如在鼓书结尾时写扭秧歌的情景就是这样：
这些人一边扭来一边唱，
各人唱着各人的歌。
别人的歌词没有记下。
石不烂父女的歌词记了许多：
兰妮说：“看见了楼来想起了楼，
七年来住得我好发愁，
若不是来了共产党，
一辈子也熬不出头。”
老石说：“看见了树来想起了树，
当年没有这么粗，
抱着树身往下溜，
鲜血流了一屁股。”
兰妮说：“看见月来想起了月，
缺了圆来圆了缺，
七年来看够你一百遍，
如今熬到了新岁月。”
老石说：“看见墙来想起了墙，
当年间堵得我好心慌，
若不是柳枝救了命，
早被那狗腿把我伤。”
兰妮说：“看见我来想起了我，
我的灾难受得多，
七年来由着人糟踏，
以后的身子由了我。”
老石说：“看见车来想起车，
把我的老牛换成了骡，
车骡卖给合作社，
我给大家去赶车。”
这些人一直扭了多半夜，
嘻嘻哈哈好快乐，
大家感谢共产党，
帮助着自己改变了生活
