一．国家概况
英国全称大不列颠及北爱尔兰联合王国（The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），简称联合王国（the United Kingdom）或英国（Britain），英文缩写（GBR），还被称作：日不落帝国、大英帝国。由于历史和民族等原因，由英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰组成的联合王国，一统于一个中央政府和国家元首。英国是世界上第一个工业化国家，是一个具有多元文化和开放思想的社会。英国是第一、第二次世界大战主要战胜国，故是联合国安理会常任理事国，对议案拥有否决权；英国也是欧盟成员国和北约创始会员国之一。
§§§第一节地理位置
欧洲大陆（the European Continent）西部有5500多个岛屿，这些岛屿统称为不列颠群岛，其中最大的两岛是大不列颠岛和爱尔兰岛东岛。大不列颠及北爱尔兰联合王国是由大不列颠岛（包括英格兰、苏格兰、威尔士）以及爱尔兰岛东北部的北爱尔兰和周围的许多岛屿（海外领地）组成。英国本土位于欧洲大陆西北面的不列颠群岛，它东濒北海（North Sea）、西靠爱尔兰共和国（the Republic of Ireland）和大西洋（the Atlantic Ocean），东南隔英吉利海峡（the English Channel）同法国相邻，西北隔大西洋与冰岛（the Iceland）相望，和欧洲大陆之间的多佛尔海峡（the Strait of Dover）最窄处仅有33公里。国土总面积为24.36万平方公里（包括内陆水域），英格兰地区13.04万平方公里，苏格兰7. 88万平方公里，威尔士2. 08万平方公里，北爱尔兰1. 36万平方公里。全国地处北纬50度至60度之间，东经20度和西经10度之间。零度经线又称本初子午线（meridian），通过伦敦东南郊的格林尼治（Greenwich）。英国海岸线长约11450公里，有许多优良的港湾，便于各种船舶停靠。
§§§第二节国旗、国歌与国徽
英国国旗，俗称“米字旗”，正式称呼是“the Union Flag”，意为“联合旗帜”。也常常称为“the Union Jack”。Jack是海军用语，指悬挂在舰首的旗帜，英国军舰舰首都悬挂国旗，因而得名。形状为长方形，长宽之比为2：1。为“米”字旗，由深蓝底色和红、白色“米”字组成。旗中带白边的红色正十字代表英格兰守护神圣乔治，白色交叉十字代表苏格兰守护神圣安德鲁，红色交叉十字代表爱尔兰守护神圣帕特里克。此旗产生于1801年，是由原英格兰的白地红色正十旗、苏格兰的蓝地白色交叉十字旗和爱尔兰的白地红色交叉十字旗重叠而成。
英国国歌（The British National Anthem）产生于18世纪40年代，原名《天佑国王》（God Save the King），1837年至1901年维多利亚女王在位时和1952年伊丽莎白二世登基后改称《天佑女王》（God Save the Queen），它是称颂英国国王的歌曲。待查尔斯王子即位时，歌词中的“女王”将会变回“国王”。一般而言，只会演唱第一段（很少的时候有两段）。词作者佚名，作曲者为亨利·凯里。
英国国徽（the British National Emblem），即英王徽（the Royal Emblem）。
中心图案为一枚盾徽，盾面上左上角和右下角为红底上三只金狮，象征英格兰；右上角为金底上半站立的金狮，象征苏格兰；左下角为蓝底上金黄色竖琴，象征北爱尔兰。盾徽两侧各由一只头戴王冠、分别代表英格兰和苏格兰的狮子和独角兽守护。盾徽周围用法文写着一句格言"Honi soit qui mal y pense"，意为“恶有恶报”；下端悬挂着嘉德勋章，饰带上用法文写着"Dieu et mon droit"，意为“天有上帝，我有权利”。盾徽上端为镶有珠宝的金银色头盔、帝国王冠和头戴王冠的狮子。底部的绿地中有玫瑰（英格兰），蓟（苏格兰），韭菜（威尔士）以及三叶草（爱尔兰）。
§§§第三节国花、国石与国鸟
英格兰的国花是玫瑰。欧美许多国家，都把玫瑰（月季）定为国花，以表示亲爱，又因茎上有刺，表示严肃。基督教中，相传耶稣被出卖后，被钉在十字架上，鲜血滴在泥土中，十字架下便生长出玫瑰花。红玫瑰象征了爱情，这可能是世界通用的花语。相传爱神为了救她的情人，跑得太匆忙，玫瑰的刺划破了她的手脚，鲜血染红了玫瑰花。红玫瑰因此成了爱情的信物。英国以玫瑰花作为国花，是有历史因素的。自兰加斯特家族（Lancaster）与约克家族（York ）的玫瑰战争（1455-1485）起，玫瑰即成为英格兰的象征。当时代表Lancaster皇室的是红玫瑰，代表York皇室的是白玫瑰。约克郡人（Yorkist）的政权于1485年8月22日李察三世被亨利七世在Bosworth击败后瓦解，代之而起的是君王立宪的都铎王朝。当亨利七世与伊丽莎白结婚时，这两种玫瑰合而为一白蕊的红玫瑰。
英国的国石是钻石，虽然没有颜色，但光泽灼目，气派高雅，历来被讲求风度气质的英国人视为宝石之冠。在所有宝石中，钻石的硬度最高，英国的男人喜欢用钻石代表自己的坚定和果敢；女人则愿意用钻石比喻自己的圣洁和高贵。英国人很早就把钻石作为男女间的定情物，这一习惯很快就被西方世界所采纳，并传播到东方。随着英国的对外扩张，殖民者也没有忘记把全球各地的钻石归为己有，英国收藏有世界上最为罕见和珍贵的钻石。
英国的国鸟叫红胸鸲（Erithacus rubecula），，又叫知更鸟，体长约15厘米，胸、腹及腰部羽毛皆为棕红色。根据英国古老传说，知更鸟的羽毛本来是咖啡色，当耶稣被钉十字架时，它飞往耶稣耳边唱歌纾缓耶稣的痛楚，耶稣身上的血于是染在知更鸟身上，自此它胸脯羽毛的颜色便变为鲜红色。这是一种食虫的益鸟，性情温顺，体态俏丽。1960年，在英国通过公民投票被选为国鸟。英国人十分喜爱红胸鸲，尤为崇拜雄性红胸鸲对自己所建立的疆界负有巡察及保卫之责的本能。由于红胸鸲对英国农业生产曾起到重要作用，被英国人民誉为“上帝之鸟”。红胸鸲栖息在整个欧洲和北美洲。它们把巢建在低矮的灌木丛中，平时则在地面上生活，红胸鸲非常友善，不怕人类，允许人类接近，可是它们却会坚决抵抗其他红胸鸲的侵犯。
§§§第四节人口与民族
英国总人口约6060万，英格兰占总人口的83.6%以上，其次是苏格兰人、威尔士人、爱尔兰人等。英国是一个人口稠密、人口分布不均的国家，人口密度为每平方公里237人，80%以上的人口生活在城镇。居民主要居住在英格兰中部和东南部、奔宁山脉两侧、苏格兰中部、威尔士南部沿海。而奔宁山区、威尔士中部、苏格兰南部和北部则人口稀少，有大片土地人口密度每平方千米不足10人。
英国民族是由欧洲大陆先后侵入到不列颠群岛的多种不同部族混合组成的。主要民族为英格兰人他们是盎格鲁——撒克逊（Anglo-Saxon）人的后裔，约占全国人口的84%；此外苏格兰人约占10%；威尔士人约占2%；爱尔兰人约占4%，这就是我们之所以泛指英国人时要用“British”或“Briton”，而不用专指英国兰人的“English”一词，否则可能引起其他民族的反感。在本世纪，有些人从欧洲大陆来到英国。其中犹太人在欧洲大陆移民中占绝大多数。近几年，有些西印度人、巴基斯坦人也到英国寻求新的生活。还有少数美国人、澳大利亚人、中国人、越南人到英国定居。英国人口中有85.67%为英国白人，6.47%为其他地区白人，4.00%为南亚人，2.00%为黑人，1.20%为混血人，0.80%为东亚人及其他种族。
§§§第五节地形介绍
全境分为四部分：英格兰东南部平原（the Lowlands）、中西部山区（the Mid-West Highlands ）、苏格兰山区（the Highlands of Scotland）、北爱尔兰高原和山区（the highlands of Antrim）。英国地势西北高、东南低。其西北地区主要地形是高原；而东部和东南部则主要是低地，他们是整个欧洲平原（the Great European Plain）的组成部分。
英格兰全境面积为13万平方公里，占据了大不列颠南面的最大部分土地，那里地势平缓，多为平原、丘陵和沼泽地。特别是英格兰东部沿海地区，土地肥沃，适于耕种。这一地区自西向东分为四部分：以塞文河流域（the Severn River ）为中心的米德兰平原（the Midlands）；海拔200米左右的高地；伦敦盆地（London Plain）；威尔德丘陵（the Weald Hills）。
苏格兰多为山地、湖泊和岛屿，面积共为7.8万平方公里。全境均属山岳地带，只有中部较为低平。它拥有三大自然区：北部高地，中部低地以及南部山陵。不列颠最高峰尼维斯峰（Ben Nevis）便坐落于此，高1，343米。该区还有从马里湾（Moray）到洛恩湾（Firth of Lord）横贯苏格兰北部的喀里多尼亚运河（Caledonian Canal）和中部断裂谷地（Middle Valley）、苏格兰中央平原（the Central Lowlands of Scotland）等奇特景区。
威尔士面积有2万余平方公里，境内多山、地势崎岖。境内有1/4的土地被列为国家公园及天然保护区。6%的土地被森林覆盖，大部分村庄以放牧为主。
北爱尔兰面积1.4万平方公里，隔爱尔兰海与大不列颠岛遥遥相望。北爱尔兰地区湖泊较多，英国的第一大湖——讷湖（Lake Neagh）卧波其间。沿湖为平原。北爱尔兰北部为多岩石、荒蛮的海岸，曲折蜿蜒。其东北部多为高地，东南部为山区，而中部则是低浅的盆地。
§§§第六节行政区划
英国绝大部分位于大不列颠岛之上，由南部和中部的英格兰、西南部的威尔士、北部的苏格兰和位于爱尔兰岛上的北爱尔兰以及大伦敦区（the Great London）等五部分所组成。根据1972年英国《地方政府法》（the Local Government Act），英国政府在英格兰和威尔士设47个“郡”（County）和在大城市集中的都市地区设7个“城市区”（Metropolitan District），区以下英格兰设“教区”，威尔士设“社区”（Community）；在苏格兰设9个大区（Region）和3个岛区（Island Area），大区以下设区（District）；在北爱尔兰设26个区。苏格兰、威尔士议会及其行政机构全面负责地方事务，外交、国防、总体经济和货币政策、就业政策以及社会保障等仍由中央政府控制。伦敦也称“大伦敦”（Greater London），下设独立的32个城区（London boroughs）和1个“金融城”（City of London）。各区议会负责各区主要事务，但与大伦敦市长及议会协同处理涉及整个伦敦的事务。此外，英国还有12个海外属地。
§§§第七节气候特征
英国地处高纬度带（high latitudes），与美国阿拉斯加，前苏联的堪察加和我国的黑龙江省所处的纬度差不多，但由于受到北大西洋暖流的影响，气候较上述地区温暖、湿润，属典型海洋性气候，因此表现为降水丰富、多雾和潮湿。
英国西部的年平均降水量可达1000毫米，东部和东南部为700毫米，几乎一年到头都降雨，秋季降水量约占总降水量的28%。
英国的雾很有名，是由来自海洋的大量暖湿空气与岛屿上空较冷的气团相遇形成的。特别是在秋冬两季，英国往往是大雾弥漫，很难有一个天气晴朗的日子，再加上烟囱、壁炉、汽车排出的烟尘，更是浓雾笼罩，使伦敦素有“雾都”（City of Fog）之称。
英国的降水多为细雨，伦敦的雨天每年可达160多天，西部的有些地方多达200天以上，冬天仍有大量降雨。导致这种气候的因素主要有三方面：
1. 大不列颠群岛，特别是西海岸受到大西洋暖流影响表现为温暖；
2. 英国位于西风带，受西南风的影响，使该区温暖、湿润；
3. 英国的地形朝向海岸的入口，有利于海洋气流的进入，造成大量降水。
§§§第八节主要河流
英国的主要河流和湖泊：塞文河（Severn River）、泰晤士河（Thames River）和北爱尔兰的内伊湖（Lough Neagh）。
