那年，那支归国的志愿军在地方休整了四个多月，在志愿军接到命令要撤走时，曹长顺留了下来，成了我的父亲。
那一年，哥哥上高二，无名屯因为要上学的孩子多，而校舍又不够，我都九岁了还没有踏进校门，一心想让儿子出人头地的母亲，为我上学的事急得不行，可学校不收，她也没有办法。
那一段时间，我和曹叔叔混得很熟，他几乎每天都来看望母亲，对我超过上学年龄却进不了校门和母亲一样焦急，他对我说：现在不打仗了，国家正在开展大规模的经济建设，你的任务就是学好本领好参加祖国建设，都这样大了还没上学哪行。
由于哥哥寒暑假回来经常教我读书识字，我已读完小学一年级语文课本上的所有课文，会算一年级所学的全部算术题，曹叔叔知道了，就去当地小学找了校长，请求让我插班进入人数较少的二年级学习。小学校长见是（解放军）求情，就答应了，所以我一上学就成了二年级学生，学费和一应学习用品，都是曹叔叔用他的军贴费给备办齐的，减轻了母亲好大负担。
曹叔叔到我家什么活都帮母亲干，挑水、往地里担粪，下雨天房子漏了，曹叔叔上房顶压土……
曹叔叔对我像亲儿子，村里驻军后常用发电机发电演电影，村里百姓还都是第一次借部队光看到电影。但电影是演给战士看的，部队战士都排着队整齐地坐在中间，老百姓只能在外围远远看。这时曹长顺就把他的军帽扣到我的头上，把我带在他身边随部队战士一起看，让得不到这一特殊待遇的小伙伴都羡慕不已。
常言道寡妇门前是非多。很快，村里传出了闲话。也难怪，不知道底细，不知道他们曾经的生死之恋，光看一个军人，一个五十多岁的老军人，这么关心一个寡妇，关心一个富农家庭，不说闲话才怪。
曹叔叔不管这些，仿佛为弥补他多少年对母亲的亏欠，曹叔叔仍竭尽全力帮助母亲，帮助我们一家。
五月里的一个下午，曹叔叔在我家垒鸡窝，哥哥吉祥从学校步行六十里地回来，他看见一个老志愿军战士在院子里忙活这忙活那，很奇怪，我赶紧把他拉一边，骄傲地告诉他：这是部队里的曹长顺叔叔，经常上咱家帮妈干活，对咱家，对我，可好了。
哥哥疑疑惑惑跟曹叔叔打了招呼，这时母亲走出来，推了我一下说：一边玩去，让你哥进屋喝口水。
哥哥从上午走到现在，连午饭都没吃。他是回来征求母亲意见的，他说因为国家急需有文化的建设人才，好些学生没有毕业就参加工作了，根据家里情况，他也想辍学……
不行，我不同意。母亲不等哥哥说完，就一口否决。
妈，你想想，我现在下来工作，家里负担就不会这么重了，弟弟也能更好地读书。你不看看你都苦成什么样了……
我苦我乐意，用你急着下来为我挣什么钱，立即回去，你听好了，你要是不给我念到最高，你就不是我的儿子。
妈，你再考虑考虑……
不用考虑，就是不行。对了，光我一人说了不好使，咱问问你曹叔叔，母亲冲院里喊：他叔，你歇一会儿，有事和你商量……
曹叔叔应声进了屋，母亲让他坐到炕上，哥哥赶紧给他倒碗水……
曹叔叔喝着水，听完哥哥的意思，立即说：孩子，听你妈的话，回学校继续读书，读到最高。
叔，我妈说的最高，就是上大学。
曹长顺说：上大学怎么了，咱们不能上吗？孩子，你们可真赶上好时候了，我和你妈那代人，别说上大学，连大学这个字眼都没听见过，现在咱穷人孩子也能参加考大学了，你为什么不上呢？
叔，我不是不想上大学，可上大学不是那么简单，考上了，还得念四五年，你看看我家的情况，允许我一直没个头地念下去吗？再看看我妈，都累成什么样苦成什么样了？
曹叔叔喝完水，放下碗说：你妈再苦再累也比以前强，以前那叫过的什么日子，现在苦日子就要到头了，你怕什么？说着就到院里继续干活。
哥哥望着曹长顺的背影，有些奇怪，问母亲：妈，这个曹叔叔，好像知道你的以前……
母亲赶紧打岔，她不愿意让哥哥知道实情：还用知不知道，像他这个年龄，以前的人过什么日子他还不清楚？
哥哥还是奇怪：妈，我觉得这个军人对咱家出奇的好。
母亲赶紧说：部队住进村已经两个多月了，屯里谁家的情况他们都熟，对谁家都不错，谁家有什么活他们都帮着干，对小孩子更是没的说。
曹叔叔垒完鸡窝就走了，母亲留他吃晚饭，他说回去吃，母亲也就不强留，她知道，部队的伙食比我们这样的家，不知要好上多少倍。
那天晚上，部队又放电影，曹叔叔吃过饭就来接我，又给我戴上他的帽子，把我领进队伍中间。曹叔叔也邀请哥哥去看，哥哥说他累了，不想去，留在家里看书。
母亲在送走我和曹叔叔时，站在院里听见街上几个也去看电影的妇女在七嘴八舌议论：
一个说：前边那不是部队的曹班长和老孙家的吉财吗？孙寡妇的孩子有爹了，看，那个老军人对吉财多亲。
第二个说：就是，虽说部队的战士对哪家的孩子都不错，可像曹班长对吉财这么好，还不多见。你们说，他是不是看上孙寡妇了？
第三个赶紧否认：不可能，现在的军人多吃香，没听见村里小孩都会念的顺口溜吗？找个工人香喷喷，找个农民泥尘尘，在军官脚底蹲一宿，死了也甘心……
第二个立即提出反对意见：可这个军人不是军官啊，年龄也大了……
年龄大也不至于在当地找个拖着两个孩子的寡妇啊，还是个富农寡妇……
五月的夜晚，屋外暖暖和和，阵阵小风吹到脸上，很是舒服。妇女们说着笑着走远了，躲在门后的母亲，浑身打起了寒颤。
第二天一早，我还没有起炕，曹叔叔就来了，塞给起炕洗脸的哥哥二百元钱，那是他多少年的津贴费。
那时的二百元钱，不要说对我们家，对农村哪一家来说都是天文数字。母亲吓一跳，一把夺过那包钱，拿着钱把曹叔叔拉到屋外说：我有话跟你说。
曹叔叔随母亲走到院里，问：什么秘密事情，还怕孩子听见？
母亲把曹叔叔拉到院角，又往屋里看了看，才把那包钱又塞进曹叔叔衣兜说：钱你拿走，以后也别来了。
怎么啦，你听见闲话啦？对于村里的风言风语，曹叔叔早有耳闻。
是有闲话啦，这对我倒没有什么，随他们说去，对你不好。
曹叔叔索性把话挑明：既然对你没有什么，对我就更没有什么了，玉芳，既然你说到这事，那我也表表我的态度，我想就地复员，和你一起照顾孩子。玉芳，咱们一起过吧，咱们一起把孩子养大。
母亲连连摇头：那可不行。
怎么不行，多少年了，咱们就一直盼着这一天，为了这一天，地狱都走了一趟，生死关都闯了一回，现在没有阻碍了，咱俩还等什么？
谁说没有阻碍，你现在是多少人羡慕的军人，我是个拖俩孩子的寡妇，又是个富农成分，这不是阻碍吗？
曹叔叔听母亲这么一说，也犹豫了，是啊，他现在是军人，军人是有纪律的，不能随随便便，要在地方找对象，需要组织通过……
玉芳，你提醒了我，我这就回去向组织申请，让组织批准咱俩结婚。
别，别……母亲不懂“组织”“申请”之类的词，她只说眼前的，你可别费事了，你已不是以前的曹长顺了，你当真找了我，你们部队说什么我不知道，就村里人也能笑掉牙。
别人说什么我不在乎，谁爱笑就笑去，我只在乎你。咱都这把年龄了，还有几年活头？剩下这几年，我什么都可以不要，就是要跟你在一起。我这就回去找指导员。曹长顺说完就态度坚决地走了。
吃过早饭，母亲就逼哥哥立即回学校，否则，她就不认这个儿子。在母亲以断绝母子关系的要挟下，哥哥只好带着疑惑和担心回学校了。
