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第11章 全球工程教育新潮流(4)

5.评价委员会和评价程序

本事业计划的经费由文部科学省划拨,研究基地经费的审查和评价等业务的开展采取第三方评价的制度,由日本学术振兴会组成21世纪卓越教育研究基地委员会来进行。该委员会的成员有独立行政法人大学评价与学位授予机构、日本私立学校振兴共济事业团、财团法人大学标准协会组成。

二、全球化COE 计划

《全球化COE 计划》在《21世纪COE 计划》的基础上,进一步强调了交叉学科的重要性,并加大了对交叉学科研究的资助力度。

该计划主要申请的领域为:生命科学、化学与材料科学、信息电气与电子、人文科学、交叉学科复合与新领域等5个分领域。2007年度将从111所大学中接受281个申请。该计划特别提出要在现有的274个基地的基础上,从2007年到2012年再增加150个,并且特别提出从2007年开始每年都对交叉学科领域的研究进行重点采集。该计划评价程序与《21世纪COE计划》相同,不过资助的力度更强,而且资助对象以青年学者为主。

该事业计划的经费也是由文部科学省划拨,研究基地形成费等补助金的审查和评价等业务的开展也采取第三方评价的制度,评价委员会也是由日本学术振兴会组成的21世纪卓越教育研究基地委员会来进行组织。

阿拉伯国家的工程教育质量

有四个领域,阿拉伯国家工程教育者不妨认真思考如何进行改革——国家就业政策,高等教育的机会,妇女的角色,质量保证要求。

在过去几十年,一些从丰富的自然资源例如石油中获利的国家,大量聘用外国工人和专家帮助发展本国的建设事业,加上为本国民众提供财政补贴的做法,导致了国人在自己的国家的相关工作、职业里变成了少数群体。缺乏相应的刺激,很多本国年轻人放弃了对任何需要高度细致的准备和专注的工作或职业的竞争。有几个国家正在出现提高其国人就业的努力。“阿曼化”、“阿联酋化”、“沙特化”等新生词汇正是说明了这种现状。这值得引起阿拉伯世界的工程教育者的注意:他们的大多数学生将留在国内工作。关于全球化的思考和本土化的实践的这一启示用在这里是再恰当不过了。

接受高等教育的机会很可能在阿拉伯世界成为一个越来越重要的问题。工程教育者为了吸引最好的、最聪明的和最具积极性的学生进入这个职业,应该着力扩大教育范围。他们也应该去他们国家教育还很落后的地区和社会群体中寻找更优秀的学生。工程教育者必须在各个教育层次支持加强职业咨询和指导性服务,并且应该经常和当地学校合作使年轻人亲身体验工程职业。创造条件让已工作的成年人返回课堂也是一种选择。

尽管在一些阿拉伯国家学习工程的女性的注册统计数字要高于美国,但是由于行业信息匮乏,她们毕业以后也很难摆脱由性别差异带来的问题。当然,女性在工程学科的录取模式有时揭示了潜在就业中的文化局限。工程教育者可以建立强有力的指导项目支持女性的职业工作热情,为待在家里一段时间后想要或者需要再进入这个职业的女性创造再入学的条件;建立企业项目为她们创造合理的岗位,使其在工作的同时兼顾家庭;集中关于女学生及其抉择的更多信息。

目前,阿拉伯地区对工程教育质量保证的设计和建立很感兴趣。越来越多的阿拉伯工程学院的大学生努力从美国工程技术鉴定委员会(ABET)寻找特定认证。作为一种质量保证的方式,高等学校希望承担全部的鉴定职能,并进而在制度上寻求类似于美国地方授权者的资格。国家领导者经常摇摆不定,有时候希望建立自己的质量保证机制,有时候又要求海外顾问主要依照美国标准和模式为他们完成工作。阿拉伯地区想建立一套透明的质量保证机制,但又缺少明晰的路线,因此,工程教育者个人不妨去肩负起责任,对本科生教育项目进行质量保证。改进大学生教育并且同时继续尊重全球标准和当地需要的一种方法将是:从在规范的西方机构完成本科和研究生教育的人中聘请新的工程教育者。

工程师的国际化能力

国际化能力,从文化角度看,是与不同文化的人共同协作的能力。国际化能力的获得,可以通过课堂介绍和互动,学生们掌握与自己定义问题不同的人有效合作的知识、能力和素质。成功的全球化学习经验能够让学生真实地理解来自不同国家的工程师和非工程师在技术工作上有哪些不同,包括他们如何界定问题边界以及对他们的生活和职业有什么意义。

本文提出一种类型学教育方法的概念,包括国际入学、国际工程、国际工读课程安排、国际实地考察和联合经验。介绍每个方法,确定能够区别不同方法的变量和简要明确表达知识、能力的因素,致力于帮助学生开发素质。

工程文化课程

工程文化课程在三个方面作出努力。第一,学生应该学习各个国家工程专业的历史和现状。

第二,他们应该联系相互间的合作,还应该雇用一些其他国家的工程师来模拟合作解决问题的场景,包括研究出合作解决问题的方法。第三,提高他们的素质,体现在重视他人在工作中所做的贡献,应该懂得在工程工作中他们应该把自己当作工程学学生来看。

学习的收获从知识角度来说,它通过调查各个国家学科知识结构和工程的发展,集中关注在各个国家中工程师的相似和不同。工程文化可以通过离散的、可代替的模块和在各个国家中专业工程化的出现来进行审视。每一个模块都陈列了四个问题:①怎样使国家发展? 要考虑的一个重要问题就是哪种因素是在国家的发展中起着主导作用。因为这个因素对于工程师和工程学科知识的出现起着重要的作用。另一个重要维度是国家彼此的影响。例如,埃及在历史上有来源于法国、英国、德国、苏联和美国的混合影响,以及埃及、阿拉伯国家的传统文化。②工程师怎样在某国涌现? 应考虑以下问题:工程师意味着什么? 工程师重视什么样的知识? 不同时期一个特定的国家工程师的重点如何以及为什么改变了? ③什么是工程师的典型的事业轨道? ④什么是工程师和工程涌现的关键趋势?

通过学习,也开发了工程中对不同国家的差异的分析能力。工程文化在很大程度上依靠口头讨论、书面锻炼;角色扮演训练则可以帮助学生采取不同的观点进行实践。

学习成果,从素质角度看,对学生来说是最困难的。这个成果需要跨越认知和其成熟的差异分析,依靠案例的细节,明确可选答案的真实性。工程文化的课程和教学法分四个步骤帮助学生来完成这种跨越。这个过程包括明确观点,辨识哪些人拥有哪些观点,划分那些可选的观点对不同的参与者有什么意义,然后使自己的观点去适应其他人的观点。

工程文化教育形式包括课堂演讲/讨论,以及百分之百的在线教学形式。因为现在还没有课本,每一个模块的阅读囊括了学术刊物和流行刊物的内容,而广泛而新颖的研究会收集和组织这些内容。非正式的写作包括:学生对在线讨论的反应,记录,自传声明,对话,建议,入场券和出场券,诗歌和小论文考试。正式写作包括:研究报告,文章摘要与心得,思考题作业。

在过去的五年内,采用了大量格式化的评估技术,然后根据这些结果改进我们的课程。这部分的焦点是在2004年夏季设计出的累积性评估。累积性评估通过三种手段来查看学习成果:①利用前/后单选内容题目来评估知识方面的学习成果;②一个前/后小论文考试来衡量能力;③一个最终调查来衡量总体素质。最终调查的数据也在一定程度上为前两者提供了额外的证据。为了检验学生知识的增加是不是授课的结果,课程的前后都进行一个对照测试。相关的一个测试证明,学生的表现都有充分的增长;获得最高分级别的学生比例有所增长,而获得最低分等级的比例有所减少,呈现良性趋势。

最终调查证明,在176名学生中大概有94%的学生支持“从工程教育课程中学到了重要的知识”这个观点,同样有97%的学生同意“能够更好地同来自不同国家的工程师合作”这个论述。另外,有96%的学生同意“作为一名工程师能够更好地理解自己的观点与其他国家工程师的观点有所不同”。有92%的学生同意“能够更好地同与自己对同一问题持不同观点的人合作”。有87%(一个略微少一点的数字)的学生同意“更有可能获得像工程师这样令人满意的职业”。

工程师到管理者的角色转换中的组织支持

考虑到管理者职位的高地位和高回报,工程师将变成管理者作为职业发展的标志。然而,一旦转换发生,很多公司经常发现他们的工程师管理者在工作中缺少必要的沟通技能。根据资料记载,不管工程师是主动请缨成为管理者或者只是自然的职业进程,或者是随机情况,通常的情况下他们都不太成功。有资料显示,转换成管理职位的工程师们,更多是被地位和报酬吸引,而不是要挖掘个人在管理工作上具有的特殊潜力和资质。这可能导致一个不具有管理能力的工程师转型失败。

技术和管理职位间的不平等激发工程师转换成管理者,尽管他们在技术岗位上可能很成功,考虑到工程工作和管理工作的内在不同,这些高绩效的工程师可能并不是成功的管理者。因此,这些不成功的转换,不仅影响了公司的管理水平,也导致了珍贵的技术资源的流失。

有人开展了一项调查,目的是测量和比较工程师和不同子群体对组织支持等转型方面的问题的看法。调查设计了一个5级结构的问卷。问题涉及一般的人口统计学细节,比如工程学科、年龄、性别、工作性质、工程资格、管理资格、履历的类型和特性,还包括供职公司的问题。1995年11月,问卷被随机发给澳大利亚工程师协会(IEAust)的3000名职业工程师——机械、土木和电力电子专业各1000名。抽样具有国家代表性,并且很详细,足以合理评估工程师对这种转型的看法。

调查回收了756份有效问卷(回收率为26%),291份来自土木工程师,310份来自机械工程师,155份来自电力/电子工程师。

数据分析表明,调查对象的平均年龄是41岁,平均从业20年。约80%的调查对象有工程学士学历。另外,约25%的调查对象有管理硕士学历。数据分析表明,随着年龄和经验的增加,工程师工作的管理内容也在增加。咨询行业中约30%的人主要从事技术工作,而制造业群体中只有16%是技术人员。

约36%的人认为他们供职的组织对他们将来的管理岗位有所考虑,然而相当比例的调查对象对此持相悖或中立意见。对相关数据的深入研究表明,造成这种对立结论的原因是组织的不同(比如技术咨询组织、制造业和政府)及其工作性质。很多组织完全把学习管理技术的责任推给工程师本人,组织为工程师转型提供的支持并不多,大部分工程师需要自己努力。研究表明制造业组织的支持度比政府和咨询部门的要好,因为它们鼓励工程师获得管理资格或者为其提供必要的培训。

由于咨询组织将关注的焦点集中在技术问题上,可以预见其工程师在提高管理技能方面得到的帮助很少。与制造业工程师相比,政府部门的工程师强烈指出,晋升到管理岗位的依据应该是技术表现。制造业在提升工程师转为管理人员过程中突出强调管理潜能,较少强调技术表现。

总的结论是,在绝大多数澳洲组织中,不存在系统的组织支持模式,工程师要依靠个人努力开展管理工作。

MIT创办网络版工程教育通讯

ENGINEERING OUR W ORLD 是MIT为加强信息交流和对外合作而创办的简报性质的电子期刊,完全免费开放,用于公益目的。它于2004年1月份正式创立,每年六期,迄今已有三载。

该电子期刊主要涵盖两部分内容:①MIT现今正在进行的前沿性的科学与技术研究,比如纳米技术、生物工程等;②MIT具有开创性的事件以及首创性的论文。除了包括大量内容丰富的电子文本之外,它还包括MIT教授关于科学前沿问题的精彩视频,集中介绍MIT在“生物工程”、“微技术”、“信息工程”、“工程系统”、“新兴技术”、“多样性”、“教育创新”、“能量”(由于时代发展的驱使,2006年9月份期刊增加了“能量”专题)等八大领域的杰出贡献和巨大成就,旨在设计并引导一个能丰富教师知识、改善和提高学生对各种工程学原理以及对自然科学和数学相关领域的理解能力的项目。

该刊NEWSLETTER 2007年第一期刊登了MIT工学院院长Thomas L.Magnanti 的文章,题为“基于技术教育的前景”。现摘译如下,以飨读者。

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