四面高墙围堵，大牢里面，不见天日。各种各样的刑具搁置一旁，浓浓的酸味搀和在未曾散去的血腥味里，让人不由自主的犯恶心。
一进入牢内，安知信就让人将一剑封喉锁在刑架上，如人手臂一样粗大的铁链一圈一圈的禁锢着一剑封喉的手脚。
手中拿起皮鞭，安知信扯开阴险的笑，一步一步的朝着一剑封喉走去，
“一剑封喉，清晏老人最得意的弟子。竟敢处处与本官做对，本官让你死无葬身之地。”阴险言语落下，长满膘肉的手握着皮鞭高高扬起，就要落在一剑封喉身上时。静谥的虚空中传来一道温朗醇厚的男音，
“住手！”
安知信回头，看见良钥，易无风等人不知何时也走入到大牢中来。
好事被阻，安知信心中恼意四处聚来，狠狠的盯着良钥，恶狠狠的发问着，
“你是何人，私闯大牢，想劫狱么。不要命了？”
“哈哈哈！”面对着安知信的威胁，良钥像是听到什么好笑的事情般，捧腹弯腰哈哈大笑起来。漆黑的眸底浮着深深的嘲弄，道，
“安知信，你好大胆子，见到本王还不下跪？”
“你，你……”顿时语缺，安知信愣在原地半晌。在良钥犀利的阵势下，哑口无言。
这时，在牢中等候的官兵轻轻移步，挪到安知信身边，俯身在他耳边轻身的提醒道，
“大人，他是玉阳王！”
“什么！”此话一出，安知信手中的皮鞭铿然落地，连带着他肥胖的身子也一同跪倒下去。颤颤兢兢的磕起头，
“下官参见王爷，不知王爷大驾光临，有失远迎。王爷恕罪，王爷恕罪！”
“哼！”无视着安知信眼前阿谀奉承，谄媚的举动，良钥轻蔑的瞟过他一眼，开口，
“本王奉皇上之命前来查看江南江北两府灾情，如今看来，安大人这刺史似乎做的不靠谱呀！”轻描淡写的一句话，让安知信听入耳中，只觉芒刺在背，坐立不安。
急急忙忙的磕头，仓仓促促的为自己辩解着，
“启禀王爷，下官冤枉。实在，实在是……这一切全因逆贼一剑封喉，洗劫了州府的粮仓，才使得州府无粮救灾呀。这不，下官才将起擒获，欲问出粮食下落。好用来救济灾民。王爷明察，王爷明察！”
“是么？”微微扬高了话尾的余音，良钥漫不经心的瞅过安知信一眼，
“行了，此事本王自有打算。至于这一剑封喉，此事既然跟他有关，那他就死不得。来人呐，你们两个留下，好好看着一剑封喉。若他少了一根头发，这整个并州城的州府衙门，就都给他陪葬吧！”
轻缓而迟稳的语气，使得良钥的话听起来并不像是在说笑。扣入安知信心中，撩开一涛又一涛的海浪。不敢反驳，更反抗不得，也只剩下认命接受般的磕头。
“是。”应下良钥之命，跟在良钥身后的护卫，有两人迈步出列。走到良钥跟前，双手抱拳，弯腰下礼领命。
“记着，本王要他活着，毫发无损的活着。若他出了什么事情，你们提头来见。”似仍不放心一样，良钥再次提醒一句。
“是。”两护卫再答。
等的所有事宜都安排妥当，确保一剑封喉在牢中安全无疑。良钥才带着易无风，还有慕婉于绯诗等人离开州府衙门。
身份已然暴露，自然不能在宿身客栈，良钥一行转投入行馆之中。
好在之前，易无风就做好准备。命良钥以监察特使的身份，到江南江北两府巡视，查阅灾情。如今玉阳王令牌一亮出，自然是无人敢挡。
轻轻松松的入的行馆，众人在大厅内歇着连日奔走的腿脚。忽尔见的在行馆中伺候的侍女，匆匆忙忙的跑了进来，朝着良钥福了福身，禀道，
“启禀王爷，有人求见。”
“那让他进来吧。”良钥点了点头，答。
不一会儿，一个身材高瘦的男子，跟着引路的侍女进入到众人的视线里来。慕婉擦了擦眼眸，分明看的清楚，居然是那日在并州城内撕着官府告示的男子。
径直的走入堂内，走到良钥跟前，男子“噗通”跪下行礼，
“草民参见王爷，那日得王爷出手相救，草民深知王爷必定不是糊涂之人。特来请王爷做主。”说完，将手中的一卷讼纸递到良钥跟前。
良钥转头看了看坐在一旁的易无风，易无风点了点头，示意他接下。良钥这才接过男子的讼纸，打开仔细看过之后，视线并没有从讼纸上离开，却是出声询问起男子的名字，
“你叫何名字？”
“草民姓应，字子琰。”应子琰答。
“应子琰，名字还不错。”低声吟过应子琰的名字，良钥含笑赞赏一句。正想说什么，看了看还站在一旁的侍女，先是将其遣了下去，
“你下去吧，这里不用你伺候，有事本王自会叫你们。”
“是。”侍女欠了欠身，移步退下。
等的侍女走远，良钥才是收起手中的讼纸，示意应子琰起身，
“起来吧。”
“谢王爷。”虽然口中应着良钥的话，但应子琰并没有真正的起身，已然保持着跪立的姿势，臣服在良钥跟前。脸上哀色尽显，弥漫着请求，
“江北天灾以来，州府对百姓疾苦不闻不问，是一剑封喉少侠冒着性命危险，救百姓于危难疾苦。如今官府要置少侠于死地，恳请王爷明察，别让官府枉杀好人。”
已将应子琰所呈讼纸看的一清二楚，良钥自然知道他此行所求。却是答非所问，
“本王看过讼纸了，这状文是你写的？”
“是。”
“条理清晰，文笔不凡。你倒是有些才华，为何不选择入仕，为百姓请命，为万民谋福？”文中所呈，字字精切而在理，文笔斐然，良钥从中看出眼前的这人，也算得是一人才。暂且的放下一剑封喉之事，询问着。
奈何应子琰苦涩的一下，抬起头，摇了摇，叹声道，
“王爷有所不知，当今朝廷推行的乃是举荐制，草民出身微寒，无人举荐。自然，没有入仕的门道。”
“那你为何不拜一名师？”
“名师？”应子琰又是一声苦笑，
“如今的世道，官官相护，没有了身世背景，何家的名师愿意收留呢？”
转念一想，良钥当下亦是觉得应子琰所言，颇有道理。便不再纠缠，
“也罢。本王既奉皇上之命，巡视江南江北两府，既然让本王遇着了。自然不会视而不见。放心吧，一剑封喉的事情，本王会加以严查，至于州府衙门，也必定严处。”
听下良钥信誓承诺，应子琰破苦为笑，连连朝着良钥磕下头，
“多谢王爷，多谢王爷！”
应子琰所言，字字句句好似利刃，刀刀剜在易无风的心头。
刺的易无风的心窝子，一阵一阵的抽痛，鲜血淋淋。
自本朝建朝开始，为维护着贵族的利益，朝中选才一直推行着举荐制。可由朝中大臣举荐，或者是德高望重之人举荐，而后再经内阁府审查过后奏给皇帝，视才能而分配用之。
由此，也造成朝中各方势力罗布，党派之争日益尖锐。
徇私枉法之风，更是日益见长。种种鼻端分林网布，并非是易无风看不见，而是其中关系错综复杂，牵一发而动全身。稍有不甚，便会动摇根基。
这才使得易无风不可轻举妄动，就如当初的北方之乱。
并不是不知道淑妃所为罪该万死，但张家势力显赫，与郑国公府又是连襟。北方八府大半势力都握在张家手中，若是贸然处置淑妃，必定引起张家不满。如此一来，祸端必定，还会招致战乱。
因而，张家不除，淑妃就动不得。
但张家怎么去除，又才能不牵扯入郑国公府，还能让张家连带的盘综关系不能借题发挥。这就是一门学问了。
不过，除掉一个区区的张庭喻对易无风来说，并不是什么了不得的大事。如今真正逼临帝国的，是这枉法之风，党派之争。而这一切的源头，正是用以选才的举荐制。
拥有举荐资格的，除却朝中重臣，便是各地拥有名誉声望之人。
拥有被举荐资格的，也只有他们的亲人朋友，旁的出身寒微而又有学之士，只怕一辈子都得不到被举荐的机会。
也就造成，入朝为官的不是世家子弟，就是官宦子孙。
看来，回宫之后，他得好好商议下选才的制度。势必要做到海纳百川，唯才善用才行。捏了捏有些发疼的额头，易无风如是想着。
在易无风眼下，跪着的应子琰已经被良钥扶了起来。
良钥所言倒是不假，刚良钥放下讼纸的时候，易无风自顾的拿过来看了一眼。这个名叫应子琰的男子，还真是颇有些能耐。单是看他求见王爷为一剑封喉请命，又怀着百姓疾苦之心，就该赏赐于他。
至少，他可比并州城的那位刺史靠谱的多。
胸有成竹的应下应子琰的请求，良钥扶起应子琰。看着良钥答应下自己，应子琰也不再打扰良钥等人，自顾请辞离去。没有挽留，良钥命人请其送了出去。
等的应子琰走后，良钥才是转头，望向易无风，
“公子，你看此事……”
