听她言辞恳切，见识明透，黛玉愕了一下，方怡然道：“四妹妹太夸奖了，其实，天气这样清寒，四妹妹却亲自过来，才真让人感佩。”
话音刚落，一旁的采薇巧笑倩兮，拍手道：“依我说，我们姑娘与四姑娘，都是有情有义的女子，千里难挑其一。”
听了这话，黛玉、惜春均“噗哧”一声，笑了出来，眉目间俱是和善轻柔，心中欢愉无限。
两人携手寒暄，款叙别后之事，惜春因道：“二月里，老太太一定要带我过来，给大姐姐求情，其实，我心里明白，林姐姐必定知道来意，不会允我们进来，但老太太有命，我也不能违逆，只得跟着出来，在外面等了一天，到底也没见着林姐姐。”
黛玉嫣然浅笑，突想起一事，便看着惜春，问道：“这段时间忙，有件事儿倒忘了，忠顺王侧妃是二太太的侄女，为着元姑娘，二太太必定去忠顺王府求情了吧？”
惜春浅浅一笑，容色淡淡，慢条斯理地道：“我并不常出来，府里的事情，也不太清楚，姐姐若想知道，问彩屏吧。”
一旁的彩屏闻言，忙走上前来，颔首道：“四皇妃料事如神，二太太的确去过忠顺王府，但忠顺王妃并没有答允，婉言拒绝了。因此，大姑娘如今依旧在冷宫呆着，苦熬日子。我听下面的丫鬟说，前不久大姑娘托人带信，说天气冷，让二太太捎些银子，给她打点，二太太不肯应允，反而还埋怨大姑娘没本事，无缘无故地进了冷宫，再也不能翻身。”
眉心微蹙，神色却淡然，接着道：“不过，经此一事，二太太倒是常到忠王府走动，十分亲热。因此，我们那边，虽然大姑娘失势了，但有忠顺王府在，如今最有脸面的，依旧是二太太，无论大事小事，都由她做主。”
黛玉听了，不由怔了一下，旋即笑道：“二太太竟能靠上忠顺王府，实在不错呀。”
惜春抿起红唇，眉目间一片清冷，不徐不疾地道：“藤丝攀大树，本是千古不易之理，只是不知将来会不会‘树倒猢狲散’。”
听了这话，黛玉莞尔一笑，暗赞惜春聪慧睿智，个性率真，实在是难得一见的女子。
这时绣桔走上前来，重新斟茶，凝睇着惜春，口中淡淡道：“四姑娘，宝玉与史姑娘的婚期，是不是已经定下来了？”
惜春端起青瓷杯，徐徐吹着袅袅升起的水雾，声音清淡：“是呀，据说下月初八是黄道吉日，日子似乎就定在那一天。”
绣桔听了，便冷冷一笑，哼道：“宝玉是老太太、二太太的心头肉，想来，现在府里必定忙得不可开交，热闹得很吧？”
惜春侧眸看向彩屏，但笑不语，彩屏自是会意，忙代答道：“的确如此，为着这件婚事，府中人人奔波不堪，琏二奶奶自不必说，三姑娘也在管事，没有片刻闲暇。便是今儿个，他们也在收拾，张灯结彩的，弄得十分华丽。”
绣桔冷笑不已，拂袖道：“他们对我们姑娘的事情，竟如此轻描淡写，满不在乎，世态炎凉，人情冷暖，由此可见一斑了。”
黛玉嫣然而笑，挽一挽鬓边的青玉凤钗，声音平静无波：“绣桔姐姐何必生气？为了他们，值得么？”
惜春唇角飞扬，瞧着绣桔，盈盈道：“傻丫头，经此一事，二姐姐便能跟贾家彻底断绝关系了，你又何必为那些人动怒？难不成，你舍不得贾家吗？”
绣桔听了，亦笑了一笑，拍了拍自己的头，道：“的确是我糊涂了，四皇妃、四姑娘勿笑。”说着，便端着托盘，含笑退了出去。
惜春看着她的背影，出了半日神，方叹了一口气，感慨道：“有林姐姐竭力相助，二姐姐、绣桔从孙家和我们家彻底解脱，真真是宛若重生。”
黛玉听出她言语中带着羡慕之意，便凝睇着她，轻轻凝眉，问道：“怎么，四妹妹在贾家，过得不如意吗？”
“不但不如意，还很厌倦，”惜春微垂螓首，如羽翼般的长眉轻轻覆下，声音怅惘难言，“我们那个家到底是什么地方，他们那些人的为人，林姐姐都一清二楚，看着他们一个个冠冕堂皇的，实在叫人生恼，偏偏又没法子走出来。”
抬起明眸，叹了一口气，看向启唇欲言的黛玉，唇边转出一抹笑容，婉声道：“罢了，不说这些话了，林姐姐，听说你生了一对龙凤胎，我还没见过呢。”
黛玉听了，便笑道：“既是这样，劳烦妹妹随我出去，到绛云轩走一走吧。”
惜春点头应允，含笑道：“很好，我总算能瞧瞧姐姐的孩子了。”
于是两人一同起身，携手行出绮绣阁，沿着蜿蜒曲折的回廊，缓缓步往绛云轩，探望两个孩子。
及到了那儿，奶娘缓缓迎出，敛衣道：“皇妃来得好巧，孩子刚吃饱，现在正在玩呢。”
惜春闻言，快步行到摇篮旁，便见两个孩子躺在锦云华被中，清清润润的眉眼，娇娇软软的身子，十分肖像。
见有人来，乾英只眨了眨眼，神色淡然，娴宁却挥舞着小手，一双亮如星辰的眼睛，也滴溜溜地转动，极是活泼可爱。
惜春细细打量，心中不由十分喜爱，素日清冷的脸颊上浮出一抹怡然笑纹，拍手道：“林姐姐，你这两个的孩子，一静一动，相得益彰，真是有趣。”
说着，伸手抚着娴宁，眉目飞扬，接着道：“别人家的孩子，都是哭哭啼啼的，十分折腾，哪里赶得上这孩子乖巧可爱。”
黛玉唇边含笑，摇头道：“哪有妹妹说的那么好？他们闹起来的时候，也十分吵人的。”
这时娴宁抓住惜春的手指，格格而笑，眉眼弯成好看的弧度，惜春喜不自胜，笑吟吟地道：“哎，姐姐快瞧，这孩子似乎也很喜欢我呢。”
见惜春一脸孩子气，黛玉不由笑弯了腰，心头缓缓生出一个念头，便看着惜春，怡然道：“妹妹似乎很喜欢他们，既是这样，不如留在这儿住几天吧，天气这样差，实在不宜奔波，何况，二姐姐还没有苏醒呢。”
惜春听了，依旧逗着孩子，面上却有迟疑之色，咬唇道：“当真能够留下吗？会不会给姐姐惹麻烦？”
“怎么会呢？”黛玉轻轻摇头，耳坠子随之摇曳，嫣然生姿，唇边笑容和美似春风拂面，“我知道妹妹不会为贾家说什么话，既是这样，留妹妹住在这儿，我们大家一起说说话，叙叙姐妹情，实是一大乐事。”
惜春听了，忖度片刻，点头道：“我在那个家，也呆得烦了，能在外面散心，实在很好。”
说着，便转过身子，抬眸看着黛玉，欣然道：“多谢姐姐相邀。”
黛玉听了，自是一脸笑意，忙让人将绛云轩右侧的朝云楼收拾出来，铺陈一新，让给惜春居住，又命人到贾家报讯。
众人收拾之际，黛玉携着惜春，一起在绛云轩闲坐寒暄，逗弄孩子，又一起用了午膳、晚膳，眼见时候不早，便将惜春送往朝云楼，待惜春安稳睡下，方带着紫鹃，起身出来。
两人沿着曲曲折折的回廊，缓缓行走，耳边雨声清浅，滴答之声不绝于耳。过了一会儿，紫鹃开口道：“姑娘不是要与贾家断绝来往吗？如今怎么将四姑娘留下了？”
“我的确不愿与贾家来往，但是，四妹妹是不同的，”黛玉扬起唇角，声音清婉，“其实，我也想过，将二姐姐接过来，贾府之人，也许会过来探望。而我一直以为，来的会是三妹妹，却没有料到，竟只有四妹妹冒着雨，孤身前来。”
说到这里，缓缓止住脚步，看向飘飘洒洒的雨帘，含笑道：“四妹妹生性纯善，爱恨分明，即便身处贾家，亦洁身自好，不肯与那些人同流合污，实是值得一交的女中君子。”
紫鹃听了，思量一番，颔首道：“经姑娘这么一说，四姑娘的品行，的确让人感怀。只是，二姑娘的事情，四姑娘与彩屏已然知晓，如果泄漏出去，后果实在有些不堪设想。”
黛玉缓缓摇头，声音平静：“四妹妹行事自有分寸，何况，她性子又冷，不爱与人交往，绝不会泄漏半句，至于彩屏，她是四妹妹的贴身近婢，自然也会守口如瓶。”
紫鹃听了，含笑点头，轻声道：“既是这样，我也能放心了。”
“其实，我将四妹妹留下，心中另有打算的，”黛玉唇边含笑，话语一转，慢条斯理地道，“我希望，能够说服四妹妹，将她也留在这边，再不回贾家。”
闻言紫鹃自是惊奇，瞧着黛玉，讶然道：“这又是什么缘故？”
黛玉叹了一口气，眉心深拢，不徐不疾地道：“上回在雅岚殿里，废元春的时候，皇祖母曾提过，对四大家族，陛下早有肃清之意，贾家不思进取，竟又与忠顺王府掺和在一起，更是不妥。如今，边疆已然安定，朝中也太平，只怕待四方觐见后，开了年，陛下便会动手，清理朝中之事。与其让四妹妹回去受苦，不如现时就将她留住，助她避开此劫。”
