这是什么？
为自己着想．说的是人要做出有理性和有意识的努力，花尽量多的时间做让你得到最大快乐的事情，花尽量少的时间做可能引起痛苦的事情。人人都会自动地做出使自己幸福的努力，因此，关键的词在于“理性”要有理性的行为，并因此在前后一贯的基础上体验到快乐和避免痛苦．你就需要意识到自己在做什么，以及为什么要这么做。如果你没有搞清楚这一点，那你就不是在过生活，而只是在混日子了。因为人们总是做他们认为会带给自己最大快乐的事情，因此，自私就不是个问题了。因此，当人们从事看起来属于利他主义的活动时，他们不是自私，这也正是他们希望人们看待自己的（也许还会想办法让你这么想）。他们做的事情就是在没有意识的情况下行事。他们要么没有完全意识到自己在做什么，要么是他们不清楚自己为什么要这么做．或者两者都是。无论如何．他们在进行自私的活动一但不是理性的活动。
如果你有意识和持续不断地希望做出聪明的快乐或痛苦决定，那你就必须让自己进入更高一个意识层面。这意味着让自己的大脑机械作用力上升到这样一个高点，你在那里更多地做出来自选择的事情，来自你自己的选择的事情，而且最终是大部分时间都在这么做。如果你的行动没有建立在理性选择的基础上，那你就属于失控了，而任何失控的事情都是危险的，对事情本身和周围的一切事情都是如此。
如果说，在意识尺度表上的一个高点，是指仅仅基于你自己的理性选择的行为的话，那么，绝对的陷阱则是指你采取的行动是基于别人为你选择的东西的。如果你习惯于做后者，好消息是，你在这里只有一条路好走向上。
有什么回报？
为什么出自选择的行动是重要的？对你来说这意味着什么？你已经明白了：更多的快乐和较少的痛苦——对身为第一者来说更好的生活。
在日常用语当中，它意味着感觉身心愉快，而不是疲倦不堪。它意味着赚取更多的钱，能够买得起自己在生活当中想要得到的东西，而不是吃不到葡萄就说葡萄酸。它意味着享受爱情，而不是渴望爱情。它意味着体会温暖的友谊，而不是让自己的思想集中在你会因此而产生消极感受的人身上。它意味着感觉健康，而不是疲恹恹的。它意味着拥有相对清晰的头脑，而不是混乱和糊涂。它意味着有更多的空闲时间，而不是总找不到充足的时间。
为自己着想很重要的，因为这会导向一种简易和不那么复杂的生活，你会拥有更多时间做能够给予你最大快乐的事情。这就是要发现这一切都在什么地方——要意识到生活是值得人过的，意识到生活有可能是快乐的源泉而不是可怕的一个东西。有了这样的意识，很自然地，你会感觉有自控力、有自尊，反过来这些感觉又会使你的生活保持着持久的快乐来源。
感觉良好
什么是欢乐？不用绕很大的弯子找术语，我想，你我天生都明白它到底是什么意思。当你体会到快乐的时候，或者没有痛苦的时候，你知道一件事：你感觉良好。
如果你用一句话去概括，我想那就是人人在生活当中真正追求的目标——感觉良好。幸福并不是一个神秘的概念，并不需要咬文嚼字地做花样文章，也不需要心理学家来告诉你。那就是你的心态，就是你体会到某种让人愉快的东西时候的心态，就是你感觉良好的时候。
我们有时候会对这样的事实视而不见，看不到我们主要的目标其实就是要尽量幸福一些，我们其他的一些目标，不管大小都只是达到这个目的的方法。当我们实现了一些子目标，当我们发现这些子目标是符合理性的时候，我们会感觉良好。
世上根本不存在简简单单的幸福或不幸福的事情，那只是一个程度的问题。你今天可以比昨天幸福一些，你昨天可能比一个月以前快活好几倍。你希望未来会更幸福，比以前任何一个时候都更幸福。在任何一个既定的时间点上，你的幸福程度都将取决于目标的理性程度，还有你获取目标的成果。你越是理性，它们就越是容易获得。
“重量与平衡”幸福尺度学说
我有好消息要告诉大家。你拥有一种连你自己都不知道存在于你身上的，令人惊奇的能力。这是存在于我们大家都称之为大脑的那台大型计算机里面的一台小型计算机。我称这台小型计算机为“重量与平衡幸福尺度表”。
你的“重量与平衡幸福尺度表”能在任何一个既定时间点上，自动地称量你能够得到的各种已知选择，并且会选择它认为最能够带给你最大幸福的那个选择。这个“重量与平衡尺度表”只有一个小小的问题，它有时候会出问题。它并不能够总是确证一些事实，因此并不能够总是做出正确的结论。这台微型计算机跟任何一台计算机一样，它的功能好坏完全取决于往里面输送信息的操作员。如果你输入非理性的思想，它会做出非理性的决定。约翰加尔特在《被人嘲笑的地图》中解释说？幸福只对有理性的人才有可能实现，只想要理性目标的人寻找的也只有理性的价值，他也只能在符合理性的行为当中找到幸福。”
哪怕你拥有了这么一台令人惊叹的设备，要让它发挥合适的作用还要取决于你本人。它永远也不会由于作不出一个结论而让你失望（事实上，哪怕不作出决定本身也是一个决定，那就是不采取行动的决定），而这样的一个决定总是它认为最符合你利益的一个决定。但是，它的平均成功率却直接与你的意识水平和推理水平相关。
哪怕行动之前，人人都会进行一定程度的推理活动，但是，我们每个人都会以不同的方式寻找自己的幸福。有些人去当殉道者以追求自己的幸福（不过我怀疑这会是一个理性的选择），另外也有人通过阅读很多书，了解很多课题当中的知识而寻找幸福，还有一些人是靠积累财富而感觉幸福的。路易·罗佩斯·卢米斯解释里多德亚斯的话时曾说：“我们所有人或多或少都在追求的目标就是幸福。我们的行为差别，就是因为我们对幸福的概念有不同的理解而产生的。”
如果别人要告诉你什么是幸福，那就有麻烦了。“如果有人说奉献是幸福的关键，”哈里·布朗恩说，“这个人难道不是在说那就是他的幸福吗？他提醒我们说，如果你假定这样一个人的意见对你有约束力，那你就是在欺骗自己了。
你如何知道自己的“重量与平衡幸福尺度表”是否在发挥合适的作用？你大脑里面的快乐／痛苦隔间总会给你最容易看出来的一种打印件。从心态上说，你要么感觉良好，要么感觉不是很好。
如果你感觉良好，不要提任何问题：你的尺度表正在为你提供正确的服务。但是，如果你有问题，那你就得越过一些障碍，而清除障碍就是要做一些工作（大部分是思想上的）。
又是这样一个古老和无法逃避的宇宙现实：世间万物，各有其用。你希望得到的幸福越是多，你必须付出的代价就越是高。愿意支付多高的代价全在于你自己，采取行动之前先决定付出多大的代价，这会有利于你。
你真正拥有的其他一些选择还有哪些？你并没有选择要出生，但现实是，你已经在这里了。因此，除了付出必要的代价以获取更好的生活以外，你只有另外两种选择。
其一是，将自己废掉，这很简单，但是，虽然每年都有很多人做出这样的决定，但这样的选择不太像是有理性的选择。其二是纹丝不动——逆来顺受，生活在一片混乱、挫折、冲突和其它消极因素当中，这些东西使人生更像是一个负担而不是美好的东西。
大部分人走了第二条路，也就是一动不动，因为那条路看起来要容易走一些。但是我相信，这样的人是在欺骗自己，因为他只图眼前的安稳。他们是用数量相对较少的周期性剧痛，去换作一辈子枯燥无聊的慢性疼痛。这有助于解释你在自己身边看到的很多怨天忧人的人。持续不变的可怕的生活，按照形象的说法就是活着的死亡。如果这一生都过不好，那还去操心下一辈子的生活干什么？
在我看来，最聪明的选择，长期的选择，就是付出必要的代价去开发自己的理性思考能力。这可能意味着让自己的生活方式发生剧烈的变化，包括工作甚至自己住的地方都要变。但是，只有用仔细的推理说服你觉得它们有保障的时候，才应该作这样的变化。使你幸福起来的很多办法也许就在你的鼻子底下。
火山灰学说
我的记忆回溯至一部老电影的一些抢眼场面，电影名叫《凡妮》。在这部电影当中，凡妮爱上了一位年轻的男子，名叫马里乌斯，马里乌斯也很爱凡妮。凡妮想跟他结婚，但是，按照马里乌斯自己的话说，他却“六神不定，五内俱焚”。
马里乌斯跟凡妮讲了一个故事，说是有一位老水手告诉他的，当时他还是一个小孩子。那位水手生动鲜明地描述到“狂风下面的海岛，岛上有黑色的树木生长”，还说“当你砍下树木的时候，会发现里面是金黄的一还发出樟脑和胡椒粉的气味”。
“事情就这么发生了，”马里乌斯继续说，他的眼睛因为激动而发出光芒，“这就是我深沉和痛苦的愿望。它让我头晕，就好像总在往前扑一样……扑向大海。”这样，马里乌斯尽管很爱凡妮，但还是到海上去寻找老水手告诉他的那些奇迹去了。
一年多之后，他在一次短期回家时，去找凡妮，但凡妮却已经嫁给别人。在一个动人的场景中，凡妮问马里乌斯是否看到了“狂风下的岛屿”。
马里乌斯答到，他看见了。
“是什么样子的？凡妮问。
“你见过月亮火山的照片没有？它们看上去就是那个样子的——火山灰。啊，凡妮，我离开时有那么崇高的理想！”
幸福就是你找到它的地方。极有可能的是，它也许不是你今天所在的地方。但是，幸福也可能就在你面前盯着你。不管幸福是不是就在眼前，不要被一些错觉所迷惑，也不要根据情感的基础而采取戏剧性的步骤。这些幸福的岛屿也许最后证明只是一些火山灰。
最重要的是，请记住幸福并不是别人所说的那个样子。幸福就是让你感觉良好的东西。
获胜对幸福是必要的吗？
经常有人问我，人要幸福，是否必须要“赢”。答案是：是的。有两个方面的意思。其一，由于你主要的目标是幸福，你必须“赢”，这一点是关键——你必须实现这个目标。其次，由于幸福就是实现一系列小目标的结果，因此，尽量多地实现这样的次级目标是必要的。
挫折感来自选择错误的目标，或者来自选择了太多的目标。错误目标的问题，来自非理性的思考；太多目标的问题，来自涉及普遍接受的获胜概念的社会压力。人们说“他是个成功者”的时候，他们一般是指那个人干什么事都成功了。“他有竞争力”，这句话会让人联想到一位紧张忙碌的人，他从不花时间去放松，他总想拿出全部的力量拼斗，不管是谈一笔生意还是周末打高尔夫球。
虽然获胜是实现目标的行为一当一个胜利者，但是，这并不意味着你必须跟猪似地边吃边喊。你不可能把糖果店里所有的糖果都吃光，就算没有别的原因，也没有人有无限多的时间、能量和天赋去抓住所有好东西。因此，能试则试，不要把自己累死。留下一点东西给其他的人，因为我们也想分得一份，不管你喜欢还是不喜欢。我们也将得到一部分，因为我们在某些领域里有更多的天赋，也许在某些领域里花上比你多一些的时间和精力。尤其是时间，它是一个固定的商品，它限制了人在一辈子里能够完成的事情。
仅仅为了胜利而胜利，就使它自身成了一个目的，因此也使主要的目标～幸福一发生了转移，使其处在了一个次要的位置。这就是除了工作不知世间还有他物的人带有的脾性。他把赚钱的事情放到了如此紧要的一个位置，竟然忘了拨出一部分时间来欣赏生活。
决定哪些目标对你的幸福最为重要，并相应地确定优先事项是聪明的。不要把所有的事情都放在同一个重要层面上当网球冠军、当知名社会活动家、当金融帝国建立者、当美食家、当著名情人、当一流象棋冠军。我见过想成为比上述理想更多的人，假如他们是幸福的，那么，幸福的意思就是指上气不接下气，指紧张难受，指高血压。
并非所有的目标都要围绕得胜“分数”的。你在星期六下午打网球的目标也许就是放松一下，并欣赏一下跟别人一起过是什么滋味。如果一天下来你已经放松了，也玩得很开心，那么，你就胜了。你达到了自己的目标，不管你在网球比赛中是赢还是输了。在这个例子当中，实际的分数与“赢”没有任何关系。
这可并不是说，你就没有必要努力赢得那场网球比赛。这是一个视角问题。如果你主要的目标是放松并开心地玩一下，那么，你想打败对手，并因此而感觉到生死一般的紧张，这可不是什么大错。这是一根极细的线条，你应该成为决定何时知足的人。只有你自己一个人才能够决定，生活中的哪些事情对你最为重要。那些不重要的事情呢？嗯，如果你在任何一个不那么重要的“游戏”当中获胜，那就请把它们当成奖品。但是，最高的“分数”并不一定是你进行所有活动的终极目标。
