谭少轩点点头，看看她轻轻笑着说了声：“再见。”
骆羽杉看了他一眼，微低了头走出来，和谭永宁、戴美思一起下楼上车。
车队驶上云飞路，骆羽杉方才注意到，与前些年不同，现在这里已经成了洋人的专属地盘。不少外国驻凌州的使领馆，如美国、日本、荷兰、俄国等都已经建起了具有自己国家特色的建筑。
周边还有许多别墅式的小洋楼，隐现在围墙之后。树枝从墙头上伸出来，绿荫覆盖在人行道上，没有人潮涌涌的热闹，只有幽静、古朴，与闹市凌州恍然两个世界。
路灯幽幽，照着不宽的街。色泽深暗，融进夜色中，似乎一点一滴涂抹着这座城市的忧伤。
外国用强权把这个城市、甚至中国切割得支离破碎，这些建筑浸透着城市的记忆，有酸痛，有无奈，也有屈辱。这些以新技术、新科技装点的帝国的威严，压制着东方这座城市，在寂静的夜晚依然那样明显。
依照1842年签订的中英南京条约，凌州被开辟为中国五大对外通商口岸之一。英国、美国和法国陆续在此设立居留地，并逐渐演变成独立于中国地方政府行政与司法管辖权之外的租界。
此后，在凌州形成了两个租界与中国地方政府分割管理的局面：以英美为主的公共租界区和法租界区，开埠后的凌州迅速成为远东最繁荣的港口和经济、金融中心，被称为“十里洋场”租界的存在使得凌州多次避过了战火的波及，享有实际独立的地位和充分的国际联系，带来了异样的繁荣。
其后军阀当道，政府几近瘫痪，社会呈现一片无序混乱的状态。然而就在这时，凌州的租界却如国中之国，独享着一份特别的平和，甚而，在经济、人口等各方面都进一步加快了其发展的速度，呈现出别样的繁华。
大不列颠驻凌州使馆设在英资建设的国际饭店，所以“辞旧迎新”的宴会便设在国际饭店的宴会厅。
谭嗣庆一行到达时，国际饭店门前已经停满了各式汽车，看来参加的宾客的确不在少数。
门前的警卫见到谭大帅一声令下，整齐划一地立正敬礼。一身长袍、手里一根文明棍的谭嗣庆笑着扬手示意，带了身后的副官、秘书长、还有骆羽杉等人一起走了进去。
今晚因为参加宴会的人物身份尊贵，所以国际饭店谢绝了所有的对外营业，奢华宽敞的大厅里都是西装革履、一身锦绣的男男女女，旁边是各国领事馆自有的戎装卫士。
看他们的制服，骆羽杉依稀认得美国的、英国的、日本的、比利时的、德国、法国的，似乎还有荷兰和俄国等。想不到一个凌州竟有几十个国家的使领馆在此，难怪谭嗣庆会叫了他们一起，应付起来的确不容易呢。
军政府外交部部长顾成均等人站在二楼宴会厅门口，正和德国特命全权公使陶德曼在说着什么，年轻的翻译官脸上带着笑容，低声作着补充。
见到谭嗣庆的身影，顾成均急忙和陶德曼点头示意，快步走过来和大帅打招呼，并低低声说了什么，谭嗣庆点点头，一行人走进了宴会厅。
场面看上去颇是纷乱，但骆羽杉细细观察，却知道这里乱中另有乾坤，国与国之间，人与人之间，亲疏远近在和谐融洽的外表下，怕是分的清清楚楚。
主客到齐，大不列颠驻凌州原特命全权公使贾德干上台致辞，对自己在凌州两年来的工作向军政府表示谢意，并郑重介绍接任者查尔斯公爵，接着是查尔斯的致辞，对来到东方表示兴趣，希望能与大家友好合作等等。
接着谭嗣庆做了简短的答词，由谭少轶做的翻译，他流利、地道而风趣的伦敦英语令初次相见的人都赞赏不已。谭嗣庆带笑的眼光看了看儿子，很快地结束了讲话。
下面便是例行的酒会时间。端着托盘、里面放着各式酒水和点心的侍应，在人群中小心恭谨地穿行着，人们和熟识者打着招呼，查尔斯公爵当然是先来和主人家打招呼。戴美思和骆羽杉的出现，令他十分感兴趣，对谭嗣庆领导的南方军政府也迅速有了别样的好感。
骆羽杉虽然脸上一直挂着淡淡的笑容，心里却悸动不已，眼睛很迅速地扫过周围，却没有发现威廉姆的身影。虽然知道他不可能不出现，但心里却为这短短的推迟而稍稍安定了一些。
正在这时，忽然门口处一阵喧哗，众人齐齐转了头看去。
原来是军政府要员、考试院院长汪成潮一身长袍马褂、摇着四方步走进来。他颇是复古的样子惹得几个洋人直笑，而且颇是没有礼貌地评头论足起来。
汪成潮看了他们一眼，没吭声。随手从旁边的报纸架子上拿起了一份英文的《新报》。
几个洋人见状，越发地哄然大笑起来，有的还低声笑道：“真是土老冒，连ABC都不懂，还装模作样看报？拿倒了也不知道呢。”
围观和注意的人越发多起来，骆羽杉也好奇地看着那个传说中的“汪古董”，这样的场合若是丢脸，丢的可不是一个人的脸，而是一个国家啊。悄悄看了看谭嗣庆，却见他只是有些无奈有些好笑的摇了摇头：“这个老汪……”并没有着急或者生气的迹象，不由越发的不解。
汪成潮眼皮也没抬，等那几个洋人笑够了，才慢条斯理地用纯正的牛津腔慢悠悠说道：“这英文也太简单了些，不把它倒过来看，有什么意思？”
