扎因家养了一只乖巧的夜莺，当吃饭的时候，它总会飞到旁边与主人共食。而且与扎因的丈夫非常交好。扎因的丈夫每次出门归来，夜莺都会飞到他的肩膀上，为他高歌一曲，以示亲热和迎接。
自从他这次回家，夜莺与他很不友好，并没有什么表示。他感到很奇怪，闲暇时总思索这个问题。
扎因的丈夫是个细心的人，猜测也许是扎因有了奸夫，他的位置被奸夫代替。当然，这只是猜疑而已，并没确凿根据。而真正让他怀疑的事，是从扎因身上所表露出来的。原来扎因自从丈夫归来，一直找借口不与丈夫同床，即使同床她也没有昔日的风情，而且扎因白天总是魂不守舍，晚上辗转难眠。丈夫从各种迹象推断，扎因有了心事，并使她寝食不安。但什么隐私？他无法定论。
直到有一天夜里，他晚上回来直接闯入扎因的房间，此时扎因正在做噩梦，希望有人来解救她，她顺口唤出麦斯鲁尔的名字，恰好被他的丈夫听见。继而扎因的丈夫明白了一切，扎因有了奸情，奸夫就是麦斯鲁尔。
扎因的丈夫明白一切后，感到万分痛心。但他并没向往常一样，鞭棍拷打，而是装作什么也没有发现，继续去作生意。
当天，麦斯鲁尔又去了扎因丈夫的店铺，见面后，扎因的丈夫就说：
“先生，我们应当去我家拟个合同，以便后来不发生矛盾。”
此时麦斯鲁尔一天不见扎因，如隔三秋。今日正好没借口看她，听对方一说，正中下怀，欣然答应前往。
返家后，两人立刻拟定合同，但订立合同时还差一个证人，扎因的丈夫就劝说扎因，请她做一回证人。扎因当然又是一番虚假的推托，但最后依然来到客厅。
可就在此时，仆人已将宴席摆好，扎因的丈夫就招呼麦斯鲁尔坐下吃喝。夜莺见主人开始吃饭，也飞过来进食。但它没有飞向扎因的丈夫，而是飞到麦斯鲁尔的肩上，与他亲热异常。扎因的丈夫一见，心中大惊，但并没表现在面上，而是巧妙地询问他叫什么名字，麦斯鲁尔不假思索地告诉了他。扎因的丈夫一听，又联想到昨夜听到的名字，又经过一会儿监视，他发现两人总趁他不注意时眉目传情。此景此情，扎因的丈夫很想跳起来，狠狠地痛打这对狗男女。但他强忍心头之恨，放下碗筷，对麦斯鲁尔说：
“您先慢慢享用，麦斯鲁尔先生，我去请一名法官来，订立合同的时候，也好作个公证人。”
说完，他转身向外走去。但他并没有出大门，而是绕到屋后，悄悄地藏在客厅的窗户下面，看看他们到底是不是一对奸夫淫妇，背着他会做些什么样的无耻勾当。
不一会儿，扎因走出客厅，吩咐仆人立刻将大门落锁，并说没有她的吩咐不许打开。然后，她转身返回客厅陪麦斯鲁尔饮酒。继而，两人淫欲之情大发，扎因扑入麦斯鲁尔的怀中，献上朱唇，任君怜爱。淫荡之景不堪入目。
妻子的红杏出墙，令任何男人都无法宽恕。此刻，扎因的丈夫火冒三丈，迅速跑到屋前，使劲地砸门，但无人为他开门。
很久以后，婢女才将门打开。扎因的丈夫厉声喝问：
“为什么大白天还关门？”
“主人，您走后，我们怕坏人图谋不诡，因此不管白天黑夜，都关着大门，很少开门。”索科卜撒娇地说。
“应该谨慎点，否则有狼进入就麻烦了。”扎因的丈夫强忍怒火说着，并若无其事地跨进客厅。只见麦斯鲁尔自己一人，一本正经地坐在那里，而扎因却已不见，一定是躲进卧室了。他强抑夺妻之恨，友好地对麦斯鲁尔说：
“非常遗憾，法官都出去了。我们只有过些日子再订合同了。”
此刻，麦斯鲁尔心都快跳出来了，听他说完，起身告辞离开了。而扎因的丈夫此刻陷入极度的痛苦之中，翻来覆去，总想不到万全之策。端起桌上的酒，猛地倒向嘴里，喝罢，痛苦地吟唱起来，用歌抒发自己内心的怒火，同时表达了对妻子红杏出墙的憎恨与不解，希望妻子和麦斯鲁尔断绝来往，否则，他将严厉地惩罚他们这对狗男女。
事也凑巧，他的吟唱恰被扎因听到，略一思索，猜测丈夫也许发现她与麦斯鲁尔的私情，只吓得扎因面无血色，浑身颤抖不已，差一点就昏死过去。
情人分离
自此以后，扎因每天都战战兢兢地度日子。而扎因的丈夫却总是紧锁眉头，长吁短叹。
最后，扎因的丈夫决定搬家，远走高飞，断绝扎因与麦斯鲁尔的私情。
于是，他变卖了所有的家产，然后以堂兄的名义写了一封假信，骗扎因随他去拜访堂兄。扎因只有心不甘情不愿地答应了。
扎因的丈夫跟她说，他们将去走访堂兄家，大约需要12天，让她带上女仆胡波卜和索科卜，留胡波白在家守屋。然后，他就积极准备出行之物。他为扎因备了一顶上好的驼轿，又雇了很多骡子，驮着金银细软和衣物。这哪里是探亲访友，明明是搬家。
扎因一见此情，日夜泣哭不止，万分悲痛。因为她不知此去是祸是福，也不知何时才能回返，更不知什么时候再重见情人。最后，她偷偷地写了一封信，托人捎给麦斯鲁尔，叙说了自己的困境，希望他能前来营救自己。然后，她收拾自己的出行之物，准备出发。
这一天早上，他们就要动身了，丈夫因出门向好友辞别。扎因久久不见麦斯鲁尔前来，不禁焦急不堪。最后她分别在三重大门上留下诗句，叙说自己离别的痛苦，并希望麦斯鲁尔能记住她们之间的深情厚意，不要忘了以前的欢乐时光，并祈盼他们早日相见，以便再续前缘。诗句之感人，令人泪潸然。
写完诗，扎因已泪湿衣襟，几乎成了泪人。扎因的丈夫正好从外回来，见扎因如此悲伤，知她不舍得离开情人。但他强忍嫉妒之火，不断地劝慰她。随后，她将扎因抱进驼轿，带上仆人，告别热恋的故土，踏上未知的征程。
与此同时，麦斯鲁尔正像热锅里的蚂蚁，来来去去，思念着情人扎因。这时，仆人送进一封信，拆开一看，知道扎因即将远行，读罢，他不顾一切地冲出家门，向扎因家奔出。到了扎因家大门时，看到扎因亲手所书的诗，竟昏死过去。
很久以后，他渐渐醒来。随后，他在第二、三的门上均看到扎因的诗，确信情人是真的被带走了，心中的不安，焦急之情更加难以抑制。于是他又飞快地冲出院门，向扎因他们远去的方向赶去。经过很长时间的追赶，他终于追上了驼轿。
而此时，扎因的丈夫并未察觉到情敌已追来，一边敦促着驮队前进，一边引吭高歌。
麦斯鲁尔神不知鬼不觉地靠近驼轿，轻声吟唱起来，叙说他对扎因的眷恋之情，并希望主能搭救他们，让有情人终成眷属。
此时，扎因正在驼轿中暗暗悲泣，突然听到外面传来轻轻的而又熟悉的吟唱声，立刻知道是麦斯鲁尔已追来，她不禁激动万分，破啼为笑。但她又想到丈夫就在前面，如果让他发现，事情就会更加难办。于是，她叫麦斯鲁尔先回家去，以后再想办法联络。
热恋中的男人不是疯子就是傻子，麦斯鲁尔就是此种情况。他实在不能理解，情人近在咫尺却不能相见，不禁怒火攻心，再次昏死过去。等他醒来时，发现驼队已走远了，就连滚带爬地又追了上去，挨近驼轿，又悲痛欲绝地吟唱一番。
听罢吟唱，扎因感动万分，强忍悲痛。她害怕被丈夫发现，因此，不停地劝慰他，叫他赶快回去。否则，被她丈夫发现就完了。麦斯鲁尔深知厉害，却实难割舍，仍紧追驼队不舍。
最后，他心力过于憔悴，再一次昏死过去。很久以后才醒过来，又毫不犹豫地寻迹追赶下去，但驼队已走得无影无踪，再也没追上。麦斯鲁尔望着驼队远去的方向。泪如泉涌，哽咽着吟唱起来：
难耐离别情，伤心泪纵横。
晓风吹醒我，不禁长吁叹。
疲惫痴情汉，但盼情思怜。
残月留天际，伴我断肠行，
如若喜相逢，无畏立寒风。
吟完诗，麦斯鲁尔又歇斯底里地呼喊了很久，才垂头丧气地返回城中。他落寞地跨进扎因的家里，一切都显得凄凉、冷落，不禁思绪万千，失意之情更加沉重，泪水潸然而下，长叹一声，悲痛之情不易言表。
麦斯鲁尔在与扎因在一起吟诗赏花、亲吻抚慰的地方徘徊很久，才恋恋不舍地蹒跚离去，回到家中。自此，他卧病在床，又因心中郁闷难解，日益憔悴。
扎因自从与麦斯鲁尔分别，丈夫不停地赶路，越往前走，扎因越感事情有些蹊跷。十天以后，他们来到一座陌生的城市，并住在一座旅馆里。
此时，扎因才恍然大悟：丈夫已发现了她的隐私，并经过苦心积虑的经营，将她诱入陷阱；丈夫根本没接到亲戚的书信。扎因醒悟后，内心焦急不堪。她偷偷地写了一封信，将丈夫的阴谋诡计和盘托出。随后，吩咐胡波卜立刻设法将信捎给麦斯鲁尔，希望他马上来解救自己。
麦斯鲁尔接到信后，顿时惊慌失措，痛苦万分。他挂念着情妇的安危，不停地诅咒扎因的丈夫。随后，他立刻回了信，并在信的末尾写道：
我最亲最爱的扎因，请您暂时忍受不幸，我一定会想方设法将您救出虎口，即使赴汤蹈火，也再所不惜。
但是，他们之间的书信联系被扎因的丈夫发现了，他恼羞成怒，很想痛打扎因一顿。但他并没有如此做，而是再次带着扎因等搬家了。他们又昼夜兼程地走了二十天，住进了另一个城市。扎因很了解他的险恶用心，心中诅咒千万遍，但她又无能为力来阻止他。扎因见自己离情人越来越远，凄惘之情更加几分，冷雨凄风，痛苦不堪。
与此同时，麦斯鲁尔像一具行尸走肉待在家里，食不知味，夜不成眠，终日里都在追忆着扎因的一颦一笑，以及欢度的好时光。日有所思，夜有所梦。因此他常常在晚上做梦。在梦里，他坐在亭榭之中，只见扎因向他袅袅婷婷地走来。扎因刚要献上自己的红唇，却被湖中伸出的一只手将扎因抓走了，他凄悲地呼喊，也不见扎因上来。在万分着急中，他惊醒了，才知道那不过是一个梦，不禁痴情地唱道：
命运之神既眷顾于我，
让我重温旧梦，
为何尝未卿卿我我却又梦断蓝桥。
难道我的痴心还不够真挚，
难道我的爱情不够感天动地。
离别、想思，时时触痛我内心的伤疤。
我欲哭无泪，胜似烈火焚身，
我何时才能寻回我昔日的爱，
时间为何还不倒转，
生命为何还不轮回，
相识、相知、相亲、相爱，
我不断回味，
不断冥想，
企图另有发现，
我祈告战无不胜的主，
因为主可以宽恕我的罪过，
给我再生的机会，
让我得到升华。
爱人的心充满苦盼，
望穿秋水，
不见你来。
如果苦尽甘来，
就是我的赤诚与真挚感动了上天。
唱罢，他又情不自禁地来到扎因的家里，只有花园里鲜花怒放，芳香四溢，然而，物是人非，致使美好的风景缺少一分生气。昔日的美好时光一齐向他涌来，麦斯鲁尔凄楚之情更堪，只觉气血上涌，接着口吐鲜血，昏倒在地。过了很久，他才被冷风吹醒，望着凄迷的月光，不禁感触颇深。
突然，一阵鸟鸦的凄啼传入耳中，麦斯鲁尔更觉凄风冷雨，泪流不止。因为人们认为乌鸦的啼叫代表着不祥之兆。他心中难过不堪，又凄惨地吟唱起来。
诗的大意如下：
面对着良辰美景，却不见往日娘子，怎不令我愁肠寸断？我徘徊在往日的欢乐地，昔日的快乐又浮上脑海，更令我思念她。刚才乌鸦的狂啼，难道是对我的劝告？难道我和扎因的缘分真的就如此完了吗？主啊！救救我这个痴情人吧！”
这时，正巧扎因的姐姐纳西迈住在楼上，突然听见麦斯鲁尔的凄切之声，又看他那失魂落魄、凄然怅惘的样子，但又想他害得自己妹妹背井离乡，不禁满腹忧怒，狠狠地将麦斯鲁尔痛斥一番。
麦斯鲁尔虽然有点神志恍惚，但也听清了纳西迈的话。禁不住更加凄切，痛不欲生，眼角都有血丝流出了。纳西迈见他的样子，仍冷言讥笑道：
“麦斯鲁尔先生，难道您害了我的妹妹扎因还不够，又想将我推入火坑吗？如果当初不是您百般引诱扎因，扎因也不会做出如此不守妇道之事，现在她也绝不会背井离乡了。现在既然您已拥有她一段时日，也满足了您的欲望，何必在苦苦纠缠呢？您何不再去花园重新猎艳呢？”
麦斯鲁尔听后，不禁羞愧万分，恨不得找一条地缝钻进去。他本想转身离去，但又停住了，说：
尊敬的纳西迈小姐，我向主发誓，我是真的钟情于扎因，绝非玩弄她。”
“但扎因已是有夫之妇了，一切都不可能实现。”
“拜托您了，请您给她写封信吧。难道您就不担心她的安危吗？”
纳西迈听后，对他与扎因的缠绵之情也深感同情，再者也想知道扎因此时的处境。于是，纳西迈挥笔给妹妹写信。最后，麦斯鲁尔附诗一首，但执笔者是纳西迈，信的内容如下：
可怜的好妹妹扎因，我实在无法忍受一个痴情者的百般纠缠和恳求，也很同情他的凄苦和悲伤，无可奈何之下，才答应替他给您写封信，现在，我知道他对您绝非贪图美色，他确实对您情有独钟。这个可怜的痴情者，自从与您离别后，每日都会到园中凭吊，悲哀之情实无法描述，其态可震天地，泣鬼神。如下是他所写的诗，我记录下来寄给您，请您品味他的情意。
诗词大意如下：
我每天都光临我们曾经游乐的地方，使我更加思念您。可爱的扎因呀！您可知我对您的思念。如今思念之火在我心房不停地燃烧，盼望您早日返回故乡；否则，我将被火烧焚。托人稍去书信一封，里面蕴涵着我的万般深情。我把我的心也放在里面，以此来陪伴您那漂泊孤苦的心。现在，我向主发誓：不管是海枯还是石烂，我将永远等您归来，并等待您用那诱人的红唇治疗我千疮百孔的心。
