曾纡现存题跋多篇，而绍兴三年五月所作《书拟岘台记后》颇有今昔之感：“伯父紫微公（曾巩）作记后二十九年，当元丰乙丑，以儿童侍先丞相（曾布）登是台；又四十九年，当绍兴壬子，蒙恩起明道吏，守乡郡。华颠独来，陈迹具在。断碑仆地，台且圮矣。抚事念往，悲莫能胜！方时多艰，兵旅未休，顾葺兴之，实未遑暇。越明年，始取旧记载刊碑石，不独使拟岘之名托之文字，与溪山之胜共传不朽，实亦慰子孙无穷之慕焉。”纡工四六，谢汲云：“韩子苍为舍人，曾公衮以启贺之，韩答曰：“旧知四六之工，弥起再三之叹。”曾为浙漕，谢先公启云：“蒸出芝菌，犹能为瑞世之祥；收之桑榆，亦未叹逢时之晚。”
曾纡能诗，周必大称他为当时执牛耳者之一，其《跋韩子苍与曾公衮、钱逊叔诸人倡和诗》云：“崇宁、大观而后，有司取士专用王氏学，甚至欲禁读史作诗，然执牛耳者未尝无人。凡绍兴初以诗名家，皆当日人才也。今读韩子苍与钱逊叔、曾公衮等临川唱酬，略可睹矣。或疑所以然，予曰：举子在场屋，为学不专，为文不力，既仕则弃其旧习，难乎新功。有志之士其操心也专，其学古也力，譬之追风蹑云之骥，要非绳墨所能驭。故子苍诸贤往往不由科举而进，一时如程致道、吕居仁、曾吉甫、朱希真皆是也，其又奚疑？”魏庆之引其《清樾轩二首》并评云：
卧听滩声淲淲流，冷风凄雨似深秋。
江边石上乌臼树，一夜水长到梢头。
竹间嘉树密扶疏，异乡物色似吾庐。
清晓开门出负水，已有小舟来卖鱼。
魏庆之云：“论诗者贵乎似，论似者可以言尽耶？少陵《春水生》二首云：“二月六夜春水生，门前小滩浑欲平。鸬鹚莫漫喜，吾与汝曹俱眼明。”“一夜水高二尺强，数日不敢更禁当。南市津头有船卖，无钱即买系篱傍。”……曾空青（纡）《清樾轩二首》……似耶，不似耶？学诗者不可以不辨。”意谓曾纡绝句与杜甫绝句相类似，均以清丽明快见长，不可仅以似与不似论诗。
又如《乌臼树》，宋释慧洪《敦素坐诵公衮乌臼树绝句，叹爱不已。其诗云：“三年逐客弄湘流，华气遮栏两鬓秋。只有荒寒江上树，尚成诗句聚眉头。”成此寄之》盛赞其人其诗：“我不识公衮，时时见醉墨。爱其吐词气，人品极英特。君看句中眼，秀却天下白。前辈风流尽，尚复余此客。世议隘不容，道山归未得。
三年谪湘楚，妙语敌山色。归来大江南，声价长籍籍。我亦不人，梦境聊戏剧。要当径寻君，已办登山屐。想见一秃翁，攫攘吾辈侧。”
曾纡亦能词，宋王明清《挥麈余话》卷一：“曾文肃十子，最钟爱外祖空青公（曾纡），有寿词云：“江南客，家有宁馨儿。三世文章称大手，一门兄弟独良眉。籍甚众多推。千里足，来自渥洼池。莫倚善题《鹦鹉赋》，青山须待健时归。不似傲当时。”其后外祖果以词翰名世，可谓父子为知己。”他所作长短句，传入宫中，为宫妃所知，《宋稗类钞》卷三载：“徽宗靖康初南幸，次京口，驻跸郡治，曾空青以江南转运使摄府事。忽直至行宫，上引至深邃之所，问劳勤渥，命乔贵妃出，上回顾语乔曰：“汝在京师每问曾三，此即是也，特令汝一识耳。”盖空青少日喜作长短句，多流入中禁故尔。取七宝杯，令乔手擎满酌，并以杯赐之。空青拜贶而出。”
宋曾慥《乐府雅词》卷下收其词九首，词风婉丽，多写男女之情。《秋霁》上阕写与一女子“当年快意登临”的情况：“木落山明，暮江碧，楼倚太虚寥廓。素手飞觞，钗头笑取，金英满浮桑落。髩云漫约，酒红拂破香腮薄。细细酌，帘外任教，月转画阑角。”“素手”、“钗头”、“髩云”、“香腮薄”，都是对这一“楼倚”女子的描写。下阕以“当年快意登临”过渡，写现在在“异乡”对她的思念：“当年快意登临，异乡节物，难禁离索。故人远，凌波何在，惟有残英共寂寞。愁到断肠无处着，寄寒香与，凭渠问讯佳时，弄粉吹花，为谁梳掠。”“凌波何在，惟有残英共寂寞”，“人面不知何处去”，再也见不到了。
《念奴娇》凡二首，皆咏物词，皆借物拟人之作。一首写梅，上阕写当年与“玉人”折梅，与之“兰房同醉”：“片帆暮落，正前村梅蕊，愁人如雪。东陌西溪长记得，疏影横斜时节。六出冰姿，玉人微涉，笑里轻轻折。兰房同醉，暗香曾共私窃。”下阕写对“玉人”的思念：“回头万水千山，一枝重见处，离肠千结。料想临鸾（镜）消瘦损，时把啼红偷浥。待得伊来，许多幽恨，共捻青梢说。如今千里，断肠空对明月。”另一首写海棠：“江城春晚，正海棠临水，嫣然幽独。秀色天姿真富贵，何必金盘华屋。月下无人，雨中有泪，绝艳仍清淑。丰肌得酒，嫩红微透轻縠。”下阕以“佳人春睡思，朦胧初足”喻海棠之明艳，并以“桃李漫山粗俗”进一步反衬海棠的高雅脱俗。结处的“衔子飞来，鸿鹄何在，千里移西蜀。明朝酒醒，乱红那忍轻触”，这是化用苏轼《寓居定惠院之东同，杂花满山，有海棠一株，土人不知贵也》（卷二○）诗，而又不着痕迹：“陋邦何处得此花，无乃好事移西蜀。寸根千里不易到，衔子飞来定鸿鹄。天涯流落俱可念，为饮一樽歌此曲。明朝酒醒还独来，雪落纷纷那忍触。”
曾纡也有感伤时事之词，如《洞仙歌》上阕以司马相如自喻，写北宋未灭亡前自己的豪情：“相如当日，曾奏凌云赋，落笔纵横妙风雨。记扬鞭辇路，同醉金明，穷胜赏，不管重城已暮。”下阕抒发故国之思：“旧游如梦觉，零落朋侪，遗墨淋漓尚如故。况神州北望，今已丘墟，伤白璧、久埋黄土。但空似、灵光（殿名）岿然存，怅朗月清风，更无玄度。”许询字玄度，潜心学佛，甚为江左诸公卿仰慕。梁简文帝高其风，每月白风恬，思清言妙理，必造访。
至其亹亹，简文不觉前席，达旦忘倦。事见元释念常《佛祖历代通载》卷六。
曾纡之子曾惇（生卒年不详）字谹父，绍兴三年，官太府寺丞。十二年，知黄州。十三年，知台州。十八年，知镇江府。二十六年，知光州。在台州时着有《曾谹父诗词》一卷，已佚。近人周泳先辑有《曾使君新词》。《宋史》无传，其事迹略见《宋诗纪事》卷四六、周泳先《曾使君新词辑本题记》。
曾惇长于诗，五律如《栖霞偶作》：“蔬饭已忘肉，清心已是僧。春华空婉娩，衰病苦侵凌。风飏孤舟急，江明远浦澄。邵楼来远念，实怯醉时登。”七律如《东湖怀洪景伯》：“东湖径昃半苍苔，问讯红蕖几许开？渺渺波光侵坐席，霏霏荷气着尊罍。片云正为诗情起，好雨更将凉意来。别乘朝来知健否，颇思剧饮拗莲台。”七绝如《题一相庵》：“满山松竹翠成林，仿佛前身旧所临。
不分双旌杀风景，他年腊屐再幽寻。”诸诗均清新隽永，平淡流畅。
他知黄州时，曾以诗十首献媚秦桧。吴曾《能改斋漫录》卷一一《曾郎中献秦益公十绝句》云：“绍兴壬戌，朝廷既罢三大将，息兵议和，曾郎中惇时守黄州，献《书事十绝句》于秦益公。秦缴进于上，上喜，与升擢差遣。”吹捧和议云：“驿吏西来闻好语，蕃人已出蔡州城”；“淮上州州尽灭烽，今年方喜得和戎”；“和戎诏下破群疑，无复旄头彗紫微。屈己销兵宜有报，先看长乐板舆归。”粉饰太平云：“田父今年作社频，边头闻见一番新。官军不斫人家树，各自持钱去买薪”；“江头柳木已参天，柳色花光日日妍。惊怪田家频得醉，今年斗米不论钱”；“村村准拟十分禾，老稚扶携笑且歌。租税况今黄纸放，阳城元自拙催科”；“淮畔风尘自此清，斯人还喜见升平”；“田家尽说今年好，要雨雨来晴便晴”。否定岳飞云：“沔鄂蕲黄一千里，更无人说岳家军”。吹捧秦桧云：“问谁整顿乾坤了，学语儿童道相公”；甚至不惜以裴度喻秦桧：“裴度只今真圣相，勒碑十丈可无人？”从这一组诗不难看出，曾惇为人实不足取。
惇词尤有名于时，谢汲《曾使君新词序》称其少时以同名中都：“临海使君南丰曾侯惇，字谹父。以故相孙习知台阁，工为文辞。年逾二十，当全盛时官中都，诸公贵人一口称荐，王邸戚里、名胜豪杰莫不愿交。而谹父亦善与人交，笑言靃靡（随风披指貌），各适其意，名声一日满京师。酒酣耳热，遗簪堕珥之前，滑稽放肆之词播在乐府，下至流传平康诸曲皆习歌之，以是乐府尤着。盖识其小者，轻千金，重然诺，夸承平公子之豪；而见其大者，英妙卓绝，可继门户钟鼎之盛。此谹父异时之作也。汲政和末肄业太学，同舍生多能语此。”南宋初，国家多难，不甚作词：
“后十四年谹父丞大府，汲丞大宗正，相遇行在所，叙中外契。明年同出尚书省，见其文词日益多而乐府传者少。时中外多故，虽官曹令休，友室无私恩意，皇暇乎朋友燕集之事哉！”后官临海，复作词，但词风、内容均已大变：“及十三年，岁在丙寅（丙寅当为绍兴十六年即１１４６年），谹父来守临海，四方无事，屡丰穰，不鄙夷其民，教以礼乐，老者安而少者怀矣。于是以少日之所自乐而与斯民共乐之，变叹息愁恨之音为乐职中和之作。合乐府五十一转而上闻，则安静平易，无烦苛迫急，办治于谈笑之间，殆将于此乎！政小而行远，则高下抑扬，曲折变化，人情物态莫不周知，虽异世识其人矣。”惇词多已散佚，《全宋词》仅存其词六首，多为赠别、咏物之作。其《念奴娇·送淮漕钱处和》上阕写钱处和奉诏使金：“绣衣直指，问凌风一笑，翩然何许。诏出层霄持汉节，千里秋风淮浦。鉴远江山，竹西歌吹，曾被腥膻污。须君椽笔，为渠一洗尘土。”下阕前三句写送别之宴：“休厌共倒金荷，翠眉重为唱，渭城朝雨。”继写使金归来，必将升官：“看即扬鞭归骑稳，还指郁葱深处。宝带兼金，华鞯新绣，直上云霄去。”
末以不忘“今夜”别宴作结：“回头莫忘，玉霄今夜风露。”此词清新疏旷，颇有苏、辛词风味。其《浣溪沙》词有“紫禁正须红药句，清江莫与白鸥盟”之句，况周颐《蕙风词话》卷二称其以“寻常称美语，出雅令之笔，阅之便不生厌，此酬赠词之别开生面者”。
第四节 “渊懿温纯，不失家法”的曾肇
曾肇（１０４７-１１０７）字子开，曾巩弟。治平四年进士，调黄岩县主簿，为郑州州学教授。以荐赐对，除崇文院校书、馆阁校勘兼国子监直讲，删定《九域志》。改大理寺丞，同知太常礼院。元丰元年，为集贤校理，转殿中丞。迁国史编修官，修仁宗、英宗两朝国史，进吏部郎中。丁母忧，服除，为户部郎，迁右司郎中。曾巩《曾肇转官除吏部郎中制》（卷二○）云：“尔以学行材谞，列职史筵。宜进文阶，往只厥叙。”又有《李靖臣王存赵彦若曾肇转官制》（卷二一）论肇云：“以文学选用，与成信书。朕惟汝嘉，是用褒进。尚其祗服，以称朕意。”弟转官，兄草制，堪称佳话。
元佑元年，为修神宗实录官，擢起居舍人，转中书舍人。苏辙《曾肇中书舍人告词》（卷二八）云：“朝廷以号令鼓舞四方，言之不文，行之不远。昔河西诸将，读玺书而知天子之圣明；河北叛臣，闻赦令而致武夫之涕泣。故朕思得良士，俾代予言。知民物之至情，识邦家之大体。择之久矣，仅乃得之。具官曾肇，少知为文，久益更事。家传父兄之学，言有汉唐之风。汗简编年，手金匮。执笔纪事，密侍丹墀。比于简牍之余，试以丝纶之作。油然不竭，焕乎可观。俾即拜于西垣，将益观其来效。”四年，出知颍州，移知应天府兼南京留守司。七年，入为吏部侍郎。
复出知徐州，徙江宁府。绍圣元年，知瀛州，历滁、泰、海三州。
徽宗即位，召为中书舍人，迁翰林学士兼侍读，知制诰，因其兄曾布为相，避近职，改龙图阁学士，提举中太一宫。出知陈州，徙应天府、扬州、定州。崇宁初，入党籍，落职，谪知和州，徙岳州，继贬濮州团练副使，汀州安置。大观元年卒，年六十一。高宗时，追复龙图阁学士。绍兴二年，赐谥文昭。曾肇着述甚富，有《曲阜集》四十卷、《外集》十卷、《奏议》十二卷、《迩英进故事》一卷、《元佑外制集》十二卷、《庚辰外制集》三卷、《内制集》五卷、《尚书讲义》八卷、《曾氏图谱》一卷。其着述多已不存，明万历时，其裔孙曾思孔辑得奏议文，编为《曾文昭公奏议集》二卷；清康熙时，增补为《曾文昭公集》（或称《曲阜集》）四卷。事迹见杨时《曾文昭公行述》、《宋史》卷三一九《曾肇传》。
曾肇自少力学，善属文，有曾氏家风。《宋史》本传云：“肇天资仁厚，而容貌端严。自少力学，博览经传。为文温润有法。更十一州，类多善政。”宋濂《曾学士文集序》云：“惟曾氏出于郕国公，自都乡侯据南徙，代有显人。至于文定公巩、文肃公布、文昭公肇起于南丰，遂以文章名天下。……文昭之作，简严平实，温润雅驯，最为学者之所同慕，不翅景星之与卿云。”“简严平实，温润雅驯”八字，是对曾肇文的准确概括。
