提起帕瓦罗蒂的名字，人们马上会联想到他是男高音歌王。
帕瓦罗蒂1935年10月12日生在意大利摩德纳郊区的卡尔比。一家4口人，并不富有，他们仅住两间房，睡觉的床白天还要当家具用。那张带给他很多回忆的床，现在如能找回来，他表示情愿付出与床同等重量的黄金。他的妈妈喜欢音乐，爸爸有一副好嗓子，很会唱歌。他爸爸收集了很多著名歌唱家的唱片，每天没完没了地听。他就是在这种环境熏陶下成长起来的。帕瓦罗蒂像5岁时，他就常带上一个小曼陀林（一种弹拨乐器）和一个小板凳坐在后院边弹边唱，邻居都很喜欢听。9岁时，他就进入了一个教堂的唱经班，跟他爸爸妈妈一起去唱经。有时让他担任领唱，他就特别高兴。12岁时，世界著名的男高音歌唱家吉利来演出，在排练的时候，他听完了吉利一小时的练声，便走到吉利面前说：“我也想成为男高音。”
吉利拍着他的脑袋，亲切地说：“好孩子，很好。但是你要下功夫。”
19岁的时候，帕瓦罗蒂开始学习声乐，他先后跟两位有名的教师学了7年。25岁时他参加了一个国际声乐比赛，荣获一等奖。之后开始了他演出整部歌剧的生涯。他的老师说他勤奋而聪明，不仅有好嗓子，也会动脑筋。
帕瓦罗蒂演出歌剧获得成功是在27岁的时候，在英国科文特加登歌剧院。本来主演是著名男高音斯台方诺，但他性格怪癖，常常演出不完就走，总要有顶替演员。有一次他演了第二幕的上半场就走了，由帕瓦罗蒂演完了最后几场，获得了巨大成功。这是世界一流的歌剧演员才能登台的剧院，演出后他认识了世界著名的女高音琼·萨瑟兰，约他同台演出。他们在美国、澳洲巡回演出，合作十分成功，观众狂热地为他喝彩。1967年在伦敦和1972年在纽约演出歌剧《团队的女儿》，他们获得了奇迹般的成功。帕瓦罗蒂在一个唱段（咏叹调）中毫不费力地连唱九个“高音C”，观众发疯似的欢呼，他也因而被誉为“高音C之王”。
帕瓦罗蒂在演出《清教徒》时，其中的高音是“D”，实在令人难以置信。他选的角色都要唱许多超高音，因此获得了很高的声誉。帕瓦罗蒂在20世纪70年代已经被公认为当代歌王了。他曾来中国演出，给中国人民留下了深刻的印象。
