龙漦（音chí），就是龙的涎沫（唾液）。在两千八百多年前的西周王朝，一件镇朝之宝就是一个用精美的木盒子装盛的龙漦，据说是从夏代时传下来的。这样即便是在西周王朝，也算是一件历史悠久的古董了。从夏代开始，历代君王对之奉若神明。绝不敢轻启好奇之心，打开木盒子查看其中的究竟，这也给这件古董蒙上了一层神秘的面纱。
那么这龙漦又是怎么来的呢？
据说在夏代后期，有两条神龙出现在夏帝王的朝廷前，它们自称是褒国两位先王的化身。神龙的出现引起了一片惊慌，夏帝王最后决定以占卜的形式来决定到底应该杀死、驱逐神龙，还是供奉神龙。
卜师对几种处置意见做了占卜，最后认为最吉利的方法是向神龙求得龙漦进行供奉。神龙在留下龙漦之后消失无踪，龙漦被用精美的木盒子封装起来，并且留下了一个很神秘的预言。即如果有君王开启木盒子，那么灾难将降临到他的朝廷。所以即便是商王朝最后一个暴君商纣，也没敢去开启这个木盒子一睹其真实面目。
周王朝的周厉王是个以昏庸无道而著称的君王，竟然为图一时之快，全然不顾祖宗的遗训，命令宫人将木盒子打开。结果龙漦从木盒子里流出来，流到了宫殿的地板上，周厉王命令将其清洗掉。但怪事出现了，无论使用什么样的方法始终无法清除。偏偏周厉王又听信了一些旁门左道的方法，让宫女们赤身裸体对着这块无法清除的龙漦污渍大声叫喊，结果这个龙漦在赤裸的女人的叫喊声中变成了一只蜥蜴。这只蜥蜴到处乱窜，没有办法将它捉住。最后窜到了周厉王的后宫，正巧在后宫中有一个年仅七八岁的侍女。蜥蜴在碰到这个侍女后消失了，估计是钻进她的体内了。这个龙漦的风波暂时平息下来，宫廷内又恢复了往日的平静。
然而，龙漦带来灾害的预言却刚刚开始。
又过了七八年，这时周厉王已经死了，周宣王继位。那个侍女已经长大成人，还没有婚嫁。但奇怪的是肚子却一天天地大起来，当年被那只怪兽钻进体内，在多年后竟然未婚而孕。这个侍女在十分隐蔽的情况下，将孩子悄悄地生下来。但是终究不敢将这个怪胎留在宫中，便偷偷地把女婴抛弃在路上。
当时在周的首都流传着这样的童谣：“桑木弓啊，箕草的箭袋，它们要亡掉周的国家啊。”这个童谣是什么意思呢？刚开始也没有人知晓。直到有一天，在周的首都密探发现了有一对夫妇正在卖桑木弓和箕草的箭袋，这正符合童谣所说。
周宣王接到密报后，立即下令逮捕并处决这对夫妇。但是不知为何走漏了风声，这对夫妇连夜逃亡。在逃亡的路上发现了被遗弃在路边的女婴，女婴正在暗夜中啼哭。这对夫妇便动了哀悯之心，将这个女婴抱起，让这个小生命随自己踏上逃亡之路。最后他们逃到了褒国，这个女婴就这样在褒国长大，她后来被称为“褒姒”。
以上这个离奇而荒诞的故事见于正史司马迁的《史记》中，故事当然是颇富戏剧性，拿来当做娱乐阅读倒是不错。倘若当做史实，当然不可信了，不过故事还要接着说。
若干年后，褒姒已经长成了一个楚楚动人的女孩。容貌倾城倾国，一个偶然的事件改变了她的一生。褒国当时有人触犯了周王朝的法律，估计是一个在褒国非常有地位的人，史书没有准确的记载。为了逃避周王朝的惩罚，他将褒国第一美女褒姒献给周宣王，以换取周王的宽大处理，于是褒姒又回到了周的王宫中。但事隔不久周宣王就病死了，登上王位的是后来历史上著名的昏君周幽王。
如果以《史记》来推测这时褒姒的年龄，有点令人吃惊，这时的褒姒已将近四十岁。龙漦事件时，褒姒的母亲，即原来在宫中意外地遇上龙漦所变蜥蜴的侍女，当时仅是七八岁的女孩，这是周厉王末年的事。而十五岁时产下褒姒，则应该是周宣王八年。周宣王在位四十六年，到了周幽王即位时，褒姒来到周王宫时已经三十九岁了。
如果情况属实的话，那么褒姒可以称得上是绝色美女了。因为在三十九岁这个年龄，她能让一位君王为之神魂颠倒。不过前面也已经提到龙漦的传说是荒诞不经的故事，所以似乎也没有必要根据这则故事来推断褒姒的真实年龄，更可能的情况应该是在二十岁上下的年龄。
不管哪种推断是准确的，总之她的到来让周幽王神魂颠倒。
褒姒虽然有闭月羞花之容貌，却从来没有露出过笑容，这恐怕与她颇为坎坷的人生经历有关吧。一出生便被抛弃在路上，后又作为褒国人的抵罪之品被送进王宫。一生的命运都操之于他人之手，哪有自由可言，最终导致她郁郁寡欢的性格。虽然如此，天生丽质却是女人最大的资本。凭借这一资本，她得到了周幽王的宠爱。当宠爱变成取悦的时候，周幽王却发现他的种种努力竟无法博得美人一笑。对一个有着无上权力的男人来说，真是令人气馁的失败。男人在感情世界中的冒险天性，使得帝王亦不惜动用手中的权力为博取美人一笑而努力。
于是便有了“烽火戏诸侯”的闹剧。
周王国的边境筑有许多烽火台，每当异族入侵时烽火台就会燃起烽火，浓烟直冲云霄。当一座接一座的烽火台不断地做着接力游戏时，场面之壮观，绝不亚于好莱坞充满想象力的巨片。
周幽王想到了好玩的点子，他命令在烽火台上点火，这是发现入侵者的信号。古代这种消息传递方式笨拙却高效，烽火的警示越过高山峡谷，奔驰在平原河川，很快就传达到各诸侯国的都城。恪尽职守的诸侯们从来不敢怠慢烽烟的警号，他们对周王室的防卫有着义不容辞的责任。当各路诸侯率领各自的军队以十万火急的速度匆匆赶到京师时，却意外地发现战争的情报只是一场骗局。没有敌人，没有入侵，只有高台上看热闹的周幽王与他宠爱的妃子褒姒。
这场闹剧场面是如此之大，看到一个个傻头傻脑又惊愕万分的将士们，褒姒禁不住轻轻一笑。为了这红颜一笑，周幽王不惜以他的王朝和生命作为赌注。
原本为战争而建筑的烽火台，却悄悄地变成讨好王妃的工具。从这一天起，烽火台便不时地燃起烽烟，一次又一次上当受骗的诸侯们无不恼羞成怒。当“狼来了”的叫喊声成了欺骗的代名词，没有人愿意再理会下一次是否真的狼来了，从今往后泄气的诸侯们发誓再也不出兵拱卫王国的首都。
可是狼真的来了。
引狼入室的却是自家人。
在褒姒产下了王子伯服之后，周幽王一意孤行废除了原来的王后与太子。而改立褒姒为王后，伯服为太子。周幽王的错误在于将王宫中的事当做家事，然而王室从来都是各方政治势力角逐的所在。特别在西周王朝，诸侯国表面上臣服于周王室，实际却是非常独立的力量，拥有自己的政权与军队。被废的王后是申国的首领申侯的女儿，申侯怒不可遏，发誓要让周幽王付出代价。
一个迷恋于儿女情长的君王往往在朝政上也是昏庸无能的，周幽王将国家政事交给了奸邪狡诈的虢石父。朝纲不振，倒行逆施，朝内朝外，无不生怨。申侯充分利用朝野的不满情绪秘密与缯国建立同盟，并且约同异族，即周王室的强劲对手犬戎，联手对周王室进行突然攻击。
犬戎军队在申侯里应外合下如入无人之境，直捣镐京。在慌乱之中，周幽王想起了烽火求援。当诸侯们又见到可憎的冲天浓烟时，他们只是嗤之以鼻，袖手旁观，没有人情愿沦为被戏弄的对象。
可怜的周幽王左顾右盼，前瞻后眺，望眼欲穿。希望远处地平线上突然冒出一支勤王的队伍，可这是不可能实现的奢望。无奈之下，他只能撒腿而逃，一路逃到骊山。
终于跑不动了，可是犬戎人却如潮水般地涌来，包围了骊山。这时，曾被尊为神的天子，才发现自己在卸下王袍后也不过只是一介凡夫俗子，一具血肉之躯罢了。犬戎人的兵戈轻而易举地刺穿了他的胸膛，当他倒毙在死人堆时，人们会发现生前的贫富贵贱的差别在死后似乎一切变成平等，不过是一具尸骨与一地血水而已。
一代绝色美女褒姒被犬戎的军队掳走，带到犬戎。最后结局如何，不得而知了。
犬戎军队暴露其野蛮的本性，西周精美华丽的器物成为蛮族人的战利品。他们在镐京烧杀抢掠，抢光了财物，男男女女也像牺口一样成为野蛮者的猎物。
镐京成了一座死寂的空城。
申侯出卖灵魂以换取报复的成功，他的外孙，即前太子登上周天子的王位，这就是周平王。首都镐京经历浩劫之后已破败不堪，新的周王开始漫漫的东迁之路，从镐京迁都到了洛邑。这也意味着中国历史上的西周时代结束，东周时代开始，这一年是公元前770年。
这是周王朝历史的转折点。
在此之前，周王室是天下之共尊。经骊山之役后元气大伤的周王室地位大降，完全丧失了领袖的地位。而原先躲于幕后的诸侯们则是群雄并起，你方唱罢我登场。城头变换大王旗，纵横捭阖，争雄斗霸。中国由此进入波澜壮阔的春秋战国时代，数百年金戈铁马伴随着权术计谋，上演了一幕幕惊心动魄且扣人心弦的历史大戏。
我们这里要讲述的是以铁血与权谋为主线索的春秋故事，这是一个大动荡的年代。当一个旧的秩序消亡，一个新的秩序开始之时，一切都生机勃勃，活力四射，竞争与超越是那个时代的主旋律。在数百年的相互竞争与超越中，无形之中构筑起中国人的精神家园与文明大厦。在之后的两千多年里，由秦及清，中国人之血性，无有逾越东周之时；中国人之自由，无有逾越东周之时；中国人之文化，无有逾越东周之巅峰。此乃中国历史之黄金时代，乃是中国真正之光荣时代。
故事先从中原的一个国家说起，即郑国。
