在人类文明的黄金时代里，在古埃及法老的神秘陵墓里，隐藏着的不仅是人们向往的圣洁和宁静，还有数不尽的宝藏和财富。人类世界的至尊不肯孑然一身、孤苦伶仃地去面对另一个世界的黑暗，他们几乎将所有人间的荣华富贵都带在身边，也带来了后世狂热而勇敢的探险者们。
生死不明的法老
图坦卡蒙是古埃及新王国时期的第十八代法老，死时只有18岁，却已在位近十年。他在古埃及的历史上并没有什么显赫的功绩值得称道，但他的身世和陵墓里的重重谜团，却对好奇的人们产生了巨大的诱惑，使他成为今天广为人们知晓的埃及法老之一。
图坦卡蒙大约出生于公元前1341年，是阿蒙霍特普四世（后称阿肯那吞）的女婿。阿肯那吞进行了一次宗教改革，废除了埃及传统神灵的信仰，树立新神灵阿吞（日轮神），因而改了称号，并把皇宫从旧都底比斯迁到了孟菲斯。但在图坦卡蒙即位后的第三年（前1331年），他在掌握实权的宰相阿伊的左右下重新树立阿蒙神的信仰，把名字由图坦卡吞改为图坦卡蒙，并把首都迁回了底比斯。除此之外，史书中再也没有记载他的任何政治活动。
关于图坦卡蒙的第一个不解之谜，就是至今无法考证他的生身父母究竟是谁。考古学家发掘的一处铭文中只说图坦卡蒙是一位法老的儿子，但却没有说清楚是哪位法老的儿子。只讲他是阿肯那吞的女婿，接替阿肯那吞做了法老。考古学家检测他的木乃伊，发现他死时大约18岁，而他即位时大约9岁，这时阿肯那吞的前任法老已经去世有17年了，所以也不可能是他的儿子。看来关于图坦卡蒙的身世之谜，只能等到新的研究成果或考古发现来揭开了。
图坦卡蒙的死在史书上和考古材料中也没有找到明确的记载，这是关于他的第二个不解之谜。考古学家在检测他的木乃伊时，发现他的头骨上有一处受伤的痕迹，由此展开两种可能的推断：一是图坦卡蒙在死前意外受伤；一是他是因为遭到暗杀而死亡。2005年，埃及一位考古学家，时任埃及古物最高委员会秘书长的扎西·哈瓦斯提出，根据最新的研究发现图坦卡蒙的左腿骨折并严重感染，他可能是在外出骑马打猎时不小心坠马受伤，伤口感染不治而亡。英国《泰晤士报》报道了这一最新消息，但结论是否成立还有待于进一步的研究证明。
更多的人们还是根据图坦卡蒙生前死后的险恶政治形势（蒙神信仰和吞神信仰之间的斗争激烈）、他死后简单草率的埋葬情况、木乃伊的制作异常导致尸体腐朽，以及史书中讳言其事等事实，认为他是死于当时宫廷斗争中的谋杀，而凶手很可能就是他死后匆匆登上王位的宰相阿伊，或者阿伊死后继任的大将荷伦希布。荷伦希布之所以没有在图坦卡蒙死后立即继任王位，而让垂垂老矣的宰相阿伊先当了三年国王，很可能是他的政治阴谋，故意嫁祸于人，以消除人们的疑虑。这种说法更富有传奇色彩，人们更倾向于接受；但更重要的还是它的证据确凿，新的研究成果也并没有推翻这种说法。
震撼的黄金墓室
虽然生死不明，但图坦卡蒙作为一个法老，他的高贵身份还是在他陵墓的陪葬品中得到了尊重。因为死得年轻而突然，他并没有建成属于自己的陵墓；后来阿伊建成了这座陵墓，却把他葬在只是很小很隐蔽的一个角落。不幸中的大幸，如此却使他的陵墓成为所有法老陵墓中唯一没被盗掘、至今保存完善的一座。直到1922年，英国考古学家霍华德·卡特在卡纳冯伯爵的支持下开启了这座黄金墓室的大门，从而震惊了整个世界！在长达10年的发掘、清理过程中，人们共找到了5 000多件文物，包括两尊真人般大的乌木镀金卫兵雕像、图坦卡蒙著名的黄金面具、王座、金棺、衣物、各类金银玉器和葡萄酒等，奇珍异宝无数。
黄金面具重约10.23千克，与图坦卡蒙面像的形状、大小完全一致，但在脸角上有一块小小的疤痕，与面像有所不同，研究者认为很可能是铸造者为那次谋杀留下的线索。王座的雕饰非常精致，在两旁的扶手上刻着眼镜蛇和秃鹫的图案，象征着权力和威望；正面两侧镶嵌着一对金制的狮子头，靠背是镶珠饰玉的一整块黄金板，上面绘制着国王和王后的画像。国王端坐在王座上，王后站在他的身旁，爱抚着国王的脸颊，整幅画面温馨诗意、含情脉脉。
图坦卡蒙的棺椁应该是给他一个祖先准备的，或者按统一规格铸造应付此类紧急情况的，所以与小法老的身材不是非常相称。棺椁从里到外共有三层，每一层紧紧嵌入较大的一层，吻合处滴水不漏。最里的一层由22K金打造，重达110.9千克，而最外的一层有一辆中型汽车的车厢那么大。法老的肝、肺、胃和肠则被分别装在四个雪花石膏罐子里。在他坟墓里还发现了两个流产的女婴，据猜测可能是他自己的女儿。
除了雕像、面具、王座和金棺外，考古学家还发掘出大量生活用品，包括一个个人小型急救箱、一些珍贵的油品、大批衣物、洗礼时用的围巾、大约100双各种材料制作的鞋、30多种葡萄酒，以及30只打猎时用的回力棒等。凡是法老在凡间使用的物品，人们都给他在天国也备齐了。另外还有一只喇叭，可能是当时的宫廷乐队或者祭祀者使用的乐器。1939年，霍华德·卡特的后代曾用这支喇叭进行过演奏，并录音后通过收音机广播出来，更加引发了人们对那个悲苦的法老、那段尘封的历史以及那座黄金陵墓的无穷幻想。
图坦卡蒙陵墓的发掘是当时轰动世界的一件大事，不仅是考古学史上的一次重要突破，也是人类文明史上的一次壮举。大量的珍稀文物在埋葬了数千年后重新出现在人们面前，其无可比拟的历史价值和隐藏的重重疑团，使它被排在世界十大著名宝藏的第一位。一些考古学家把它称为“埃及新王国社会的缩影”，据此人们对古代埃及文明有了更加详细的研究和了解。霍华德·卡特几乎耗尽了一生的精力来为宝藏清理、编目，7年的不懈挖掘，3年的辛苦搬运，埃及政府又花费了整整10年的时间才把这些宝藏运到开罗。如今它们大多被收藏在埃及的开罗博物馆里，有专门的人员管理，并且有一大批世界各地的优秀学者还在做进一步研究，破译着其中种种至今令人不解的疑团，包括那个神秘而邪恶的“法老的诅咒”。
法老的诅咒
据说在图坦卡蒙的墓室前镌刻了这样一行咒语：“谁要是干扰了法老的安宁，死亡就会降临到他的头上。”可当时的发掘者和后来的参观者在财宝和好奇心的驱使下，谁也没有在乎这个恐怖的诅咒，只是后来确实发生了一些离奇古怪的事情，才使人们注意到了它。难道古老而神秘的埃及，真的拥有超乎人们想象的魔法和神力吗？
霍华德·卡特，英国探险家、考古学家，当他发现世界各国收藏的埃及出土文物中唯独没有属于那个少年早夭的小法老图坦卡蒙的宝藏时，便于1915年在卡纳冯伯爵的支持下，开始发掘图坦卡蒙的陵墓。由于第一次世界大战的影响，直到1922年11月4日，一个为发掘队送水的工人无意间发现了通向墓穴的石梯，他们才找到了通往法老墓室的大门。可就在当月的26日，发掘队在墓室前厅的守卫雕像背后发现了第一条咒语：“我是图坦卡蒙国王的护卫者，我用沙漠之火驱逐盗墓贼。”兴奋的人们顾不上太多，继续艰苦工作，直到1923年2月17日的凌晨，一条眼镜蛇潜进了卡特的住宅，咬死了他的宠物金丝雀。根据埃及的古老传说，眼镜蛇是法老的守护神，这多少给人们带来了一些恐慌。但是，好奇心和对财富的欲望战胜了似乎毫无根据的传说，几天后，法老陵墓的内室被打开。兴奋的人们将现场搞得像一场热闹的音乐会，使在场的埃及学家亚瑟·威格尔大为震惊，认为这不是尊重死者的做法，暗骂卡纳冯如果以这种态度进入墓室，将活不过6个星期。果然不出所料，当狂热的人们公然不顾墓室里的另外一条更加恶毒的咒语——“谁要是干扰了法老的安宁，死亡就会降临到他的头上”——和两条警告不敬之人离开的咒语，执意开启法老的灵柩时，一只蚊子突然咬了卡纳冯伯爵的脸，据说位置与后来发现的法老脸上的伤痕完全一致。一个月后，卡纳冯伯爵因肺炎去世。据说那天晚上开罗突然停电，整个城市陷入了3 000年前一样的黑暗死寂，发着高烧的伯爵一直不停地喊着“我听见了他的声音，我要随他去了”，然后就莫名其妙地死了，而他远在伦敦的一只爱犬也同时突然死亡。
这一离奇的事件终于使人们感到了亵渎死者的恐惧，再加上媒体的大肆炒作，“法老的诅咒”成了当时最热门的话题。在以后的数年间，据说有十几位跟图坦卡蒙陵墓珍宝相关的人莫名其妙地死去，其中有发掘者、参观者以及研究人员和文物工作人员。但奇怪的是，卡特却又一直平安地活了20多年，并且继续发掘了多处陵墓遗址，最后无疾而终。这到底是怎么回事呢？难道是那只金丝雀的性命消除了法老的愤怒，使他躲过了一场劫难？
事实上，现代科学研究已经证明，当时有关人员的死讯大多是媒体的故意炒作，制造玄虚，而第一批进入图坦卡蒙陵墓的人中非正常死亡的只占5%。究其原因，更合适的解释应是：因为密闭的墓穴中积聚的数千年的污浊空气和病菌超出了现代人的适应能力和抵抗能力，所以部分体质较差的人感染了病菌，最终不治而死，其间并没有什么不可理解的诡异情节。科学家甚至证明，这是一种叫做曲霉的真菌捣的鬼。在古埃及法老的遗物中，因为时间久远材料变质产生了这种真菌，经常接触的人会出现类似感冒或肺炎的症状，如果治疗不及时，就会有生命危险。现代的考古队员们在第一次进入墓室时，都要全副武装，以面罩、手套等进行仔细防护。但在开启图坦卡蒙墓室时，人们并没有意识到这一点，所以病菌感染导致当事人死亡是最可能的一种科学解释。另外，毒药、辐射、心理压力等解释也都各有道理，因为古埃及人为了保证法老尸体的完整与安全，绞尽脑汁，使用了大量现代人都捉摸不透的药物为木乃伊、墓室进行防护，并将墓室修得又深又窄，以阻扰侵入陵墓的人，这些同样会对现代的考古发掘者发生作用。
被私吞的戒指
虽然图坦卡蒙陵墓的珍宝大多已被收藏在开罗的博物馆，但一直有人怀疑，卡特和卡纳冯伯爵当时曾经侵吞了法老的部分珍宝，卡纳冯伯爵的异母兄弟在日记里透漏了这一猜测。但他承认他只是道听途说，又说这是伯爵本人告诉他的，人们并不太相信他的这种前后矛盾的说法。而另有一名挖掘队的队员却曾经宣称，早在开启仪式举行之前，他已在卡特的家中见到过类似墓中的器物。人们确实怀疑卡特在墓室开启前就曾潜入过墓室，因为在墓室开启的隆重典礼上，人们发现现场使用了一个木制平台——卡特是不是以此掩盖着什么？比如说掩盖着他自己曾经开启墓室的痕迹？又有人说，卡特率领的挖掘队推进的深度应比他公布的要更深一些，可在开启仪式举行时，他们撤了出来，并以砖石重新砌好了墓室的门厅。
如果说这些都只是毫无根据的猜测，但却有一件事情是真的。卡特去世以后，他的侄女在他的家中发现了一枚戒指。她认定这是图坦卡蒙陵墓中的宝物，因此大为吃惊，并且感到很不高兴，因为自己伟大的考古学家叔叔可能做出了跟盗墓贼一样的勾当，于是便将这枚戒指辗转返还了埃及政府。当时在位的法鲁克国王收下了这枚戒指，但在不久后的1952年，他的政权被推翻，他便将他的所有收藏捐赠给了开罗博物馆。法鲁克国王的收藏至今被保存在博物馆地下室的一个简陋木箱里，但当馆长扎西·哈瓦斯在检测这枚戒指时，却发现它只是一个仿制品。真戒指至今下落不明，但人们仍然相信它确实存在，因为在国王陪葬品的清单里有它的纪录。
其实人们没有必要费心猜测，就让它成为图坦卡蒙宝藏的一个算不得谜的谜，我们的故事可能会更精彩一些。当勇敢的探险者冒着九死一生的危险潜入沙漠腹地，为人们寻找埋藏千年的宝藏与鸿蒙初辟的文明，鼓舞着他们的不仅是科学探索的精神，还有人类那亘古如一、无穷无尽的欲望。我们谁能保证任何另一个人去时，会比他们做得更好呢？
