在颐和园乐寿堂院内有一块横卧在汉白玉石座上的大石头，模样怪异，它从何而来，为何又矗立到了这里呢？围绕这块石头，我们还有多少未解之谜？
“败家石”缘何得名
在颐和园乐寿堂前的庭院里，一个雕刻海浪纹的石座上，横卧着一块海青色的大石头。这块山石长八米，宽二米，高四米，就像立在当院的一架屏风。每天都有不少人在此石前停步细观，兴致勃勃，侃侃而谈。可是，每当导游指出这是“败家石”的时候，很多游客都会感到疑惑：如此普通的一块石头，为何被称着如此不吉利的名字。
要想知道其中的奥秘，我们首先要认识一个人，他便是宋代米芾后裔、明朝太仆米万钟。我们为什么要认识他呢？这块石头跟他到底有着怎样的不解之缘呢？
米万钟（公元1570年至公元1628年），字仲诏，陕西蒲城县北关方城人。因爱石成癖，故号石。自幼随父身居京都，明万历二十三年（公元1595年）中进士，先后任江宁等三县县令、江西按察使，官至太仆少卿。米万钟爱石如痴如醉，对相石之道有独到见解，远远超过前代著名藏石家襄阳人米元璋的“秀、绉、瘦、透”之四法，著成他传世之作《石史》一书。他为了展示奇石怪石的风采，不惜耗资在北京西郊购得百亩田园，于明万历三十九年至四十一年（公元1611年至公元1613年）建成了北京最有名的私人园林——“勺园”，又称“风里烟”，京城人称“米家园”，其地址在今北京大学图书馆和留学生楼一带。米万钟的勺园集山水、奇石、佳树、花卉之大成，令人陶醉于人工园林风光之中。
也许是米万钟对石头的钟情感动了天下的石头，才让他无意中与颐和园内的那块石头有了密切的关系。
米万钟为寻求园林置石，不辞辛苦踏遍郊野群山。一日他在房山群山中偶尔发现一块长8米，宽2米，高4米，重20余吨的巨石，此石全身千孔万溪，漏透且瘦，“昂贵而俯，足趾而敛。濯之色而清，叩之声而悦。”米万钟当即爬上石头顶礼膜拜、赞叹不止，随即决定将此石运回勺园（现北京大学西侧），“以石取胜”，装点勺园，并借此在觅石成风的亲朋中显耀一番。
可是，如此大的一块石头，怎么样才能运出来呢？
米万钟首先雇用千余人（另一说是百余人），用44匹马组成一个拉石大车，人畜合力，艰难移动，结果运了十多天，才移动了几百米，这让米万钟发愁了。正在这个时候，有人给他献策说，古代秦始皇修万里长城时，采取修水道的办法搬运山石，现在为什么不可以试一试？米万钟觉得这个办法可行，就雇了好多民工，先修起一条大道，又在道旁每隔三里打一眼小井，五里打一眼大井。等到数九寒冬，就提水泼路，冻成了一条水道。当时还有人给这条水道编了一段歌谣，说：“彰仪门，修得高，大井、小井、卢沟桥；卢沟桥，长又长，过了长辛店是良乡；良乡塔、漫山坡，过了豆店是琉璃河……”大道一直修到了房山大石窝。直到如今，房山、丰台还有不少叫大井、小井的村子呢！
米万钟为运这块大青石，不知道花了多少钱！当将此巨石运出山区到平原良乡时，朝中不少大臣、官员和文人去良乡观赏这块以大、奇、灵、秀、“玲珑嵌空，窍穴千百”为特色的园林佳品，并认为它可以与宋代名石相媲美。此石当时轰动京都，大大超过了皇家御苑的置石品位，为此也惊动了魏忠贤私党。米万钟对奸臣当政者不屈不谀，当然难以摆脱魏忠贤的陷害，由该私党五虎之一倪文焕编造罪状，使米万钟遭受诬陷，因而获罪丢官。
轰动京都的灵秀巨石从此搁置良乡停止运送。人们疑惑不解，一些文人墨客向米氏探询。米万钟唯恐说出真情将会惹出更大祸害，就托言因运石而力竭财尽，表示无奈。此后人们越传越出奇，遂将此石称为“败家石”。此后该巨石就因米氏败家而出名。
虽然米万钟获罪丢官，但对奇石艺术追求仍很执著。他专为心爱的石头盖了一间草棚，怕它风吹雨淋日晒加快风化。为防止丢失和人为破坏，专门雇了人昼夜看守，想有朝一日条件成熟，仍将此石运进勺园。米氏死后，石头被弃，一些文人闲客非常怀念这位爱石书画名家，常至良乡凭吊，并作诗抒发怀念之情。
“败家石”为何又叫青芝岫
说到“败家石”得名缘由以后，人们感到不可思议的一个问题是：当年米万钟只是把石头运到了良乡，这里离颐和园还有很长一段距离，难道后来这块石头自己长脚走到了颐和园不成？而当我们仔细欣赏这块石头的时候，一个更奇怪的事情出现了，因为，这块巨石上面我们并没有看到“败家石”几个字，而是“青芝岫”几个大字，这是怎么回事呢？于是，有人会问：这是大家常说的“败家石”吗？如果是，那么“青芝岫”这个名字跟“败家石”有着怎样的关系，为何“败家石”又被称着“青芝岫”？
要揭开这些疑团，我们又得认识另外一个人，他就是中国历史上赫赫有名的“十全老人”、康乾盛世的缔造者之一的乾隆皇帝。“败家石”变成“青芝岫”则是这位皇帝的杰作。
乾隆皇帝为了孝敬他的母亲，决定修建清漪园和圆明园，在修建这两座园子的过程中，乾隆皇帝寻遍天下奇石异木，可就是少两块像样的定鼎石。
有一回，乾隆去河北易县西陵为父亲雍正扫墓。路过良乡城，见大道边荒地丢着两块巨石，乾隆一眼就看上了，忙叫：“停轿！”叫来良乡地方官问他：“这两块石头为什么丢弃这儿？”
地方官回禀说：“这两块石头说来话长呀！这还是明朝的米万钟丢在这儿的，当年他为了造勺园到处选灵石，并且不惜破万金从良乡‘大石窝’里开石头，这两块石头就是这么开出来的，可是要运进京城费劲儿大了！结果只运到良乡郊外，家里的金银全花尽了，就丢在这儿了，老百姓都叫它‘丧家石’，所以没有人敢再用它，一丢就丢了一二百年。下官不敢造次，所以也没有献给皇上……”
乾隆眼珠一转说：“这两块石头才是真正的‘灵石’呀！它在这儿等我二百年了，那米万钟哪儿能享用这等仙石。我要把它当成定鼎石，一给清漪园，一块镇圆明园……”
就这样，大青石运到万寿堂前，原本是立着的，可一夜的工夫倒下了，定鼎石有倒着的吗？对大清不吉利呀，刘罗锅看乾隆和老太后全有怒气，于是对皇上说：“啊呀！好大的一堆灵芝呀！这可真是一棵灵芝仙石呀！”
说来也怪，这石块还真的像灵芝那样翘起来了，远看真像一枝青青的灵芝。乾隆一听转怒为喜，马上叫人拿过笔墨纸砚文房四宝，提笔写上“青芝岫”三个大字，也就是灵芝山的意思。又写了“神瑛”、“玉秀”几个字，大臣们还写诗文赞颂一番。与此同时，乾隆采取各种方式说服太后，有关大臣和太监等非常领悟乾隆的爱石心态，各施技艺，渲染“青芝岫”美在何处，意在何处，叙说“吉祥”神韵，并深入浅出地与皇权联系起来，请太后到现场观看，结果太后被感动，终于认同此石，至此一场母子矛盾烟消云散。
这块石头，长二丈四、高一丈二、宽六尺，乾隆称它为“雄石”。
而那块小青石呢？运到圆明园的时赏斋，乾隆命名为“青云片”三个字，还有三首诗。这块石头高九尺，长一丈，周长二丈一，乾隆称这块石头为“雌石”。
这两块石头就这样成了皇家园林的仙石了。后来圆明园毁掉后，人们将青云片运到中山公园今雨轩，安置至今。
《红楼梦》中何以也有“败家石”
曹雪芹在《红楼梦》中提到过这块石头，他写道：“原来近日风流冤家，又将造劫历世。但不知起于何处，落于何方？”“只因西方灵河岸上，三生石畔，有绛珠草一株。那时这个石头，因娲皇未用，却也落得逍遥自在，各处去游玩。一日，来到警幻仙子处，那仙子知他有些来历，因留他在赤霞宫居住，就名他为赤霞宫神瑛侍者……”
曹雪芹这里写的正是这块青芝岫，并且借这块石头点明“又将造劫历世”。“不知起于何处，落于何方？”并且明目张胆地把乾隆书写给青芝岫的石“神瑛”、“玉秀”也写进书中为“神瑛侍者”，足见曹雪芹是非常了解这两块石头前前后后的事的，他非常辛辣地给予嘲讽，把这块“定鼎石”仍然写成了“丧家石”，怪不得曹雪芹要它最后“白茫茫大地一片真干净”呢！
曹雪芹为什么要在《红楼梦》提到“败家石”呢？这其中又隐藏着怎样不为人知的故事呢？
原来，曹雪芹之所以在《红楼梦》中提到“败家石”，是因为他要借古讽今。谁曾想，正是这一嘲讽，引起了清朝廷的注意，从而使得《红楼梦》与“败家石”的命运联系在了一起。
红楼梦的作者曹雪芹是康熙年间江宁织造曹寅的孙子，自幼家中豪富，过着锦衣玉食的生活。后来突发变故，是因为在康熙诸皇子争夺皇位的过程中，曹家支持了八皇子胤禩，四皇子胤禛即位后立即查抄了曹家。当时曹雪芹只有十三岁，生活上的巨变令他痛苦不堪，到了成年后更加贫穷，竟然到了“举家食粥酒常赊”的地步。遂看破世情，于悼红轩中，批阅十载，开始写作石头记一书。乾隆三十八年，曹雪芹在穷困潦倒中撒手人寰，留下了石头记前八十回的书稿和后四十回的零散回目及片段。
曹雪芹在写作《红楼梦》的时候，有好事者，就曾将其原稿中的诸多语句摘抄下来，交给官府，并指出其中多有悖逆之言，指出曹雪芹一直对朝廷不满，这些人企图以这些东西来讨好朝廷。果然，这些东西引起了朝廷的注意，于是清朝廷委派和珅前来调查此事。
和珅的党羽苏凌阿花费巨资收买了曹雪芹身边的一些人，让他们将曹雪芹的一举一动随时报告给自己。结果和珅的这些爪牙为了争宠，竞相将曹雪芹写作《石头记》中与和珅相似的东西篡改后呈报给和珅。其中最为恶劣的是，将《石头记》中贾宝玉这个多情种与和珅相比，而此间一事恰好与之相匹配。原来，这个时候和珅的发妻冯氏病危，和珅承诺如果有人能治好夫人的病，他愿意舍弃一切家财。这位一刻都离不开弄权的奸相居然能多日不上朝，几乎每天陪着夫人，而乾隆深知和珅对夫人情深意重，亦不怪罪于他。冯氏死后，她所居的寿椿楼一切都按原样摆设，永远不让人居住，仅供和珅去凭吊与怀念殁人。而《石头记》中也有贾宝玉与病中晴雯依依惜别的描写。于是，好事者大放厥词，诬告曹雪芹有意影射和珅是如贾宝玉那样的纨绔子弟。结果，和珅派人前去刁难曹雪芹，这让曹雪芹异常愤慨，更使他萌生了要在《石头记》中借古事嘲讽当朝权贵的想法。
不久，又有人指出曹雪芹写的贾宝玉的身世与和珅类似。因为，和珅少年贫寒，三岁丧母，十岁丧父，靠借贷读书。二十三岁成为三等侍卫，后来被挑选到粘竿处，进了皇帝的仪仗队，二十六岁又充当銮仪卫侍卫，真正抬轿子出身。以至二十七岁作军机大臣，三十七岁授文华殿大学士，兼吏、户、兵部尚书，四十七岁成为当朝首辅，少有的飞黄腾达。而《石头记》里的贾政也是达官显贵，他的女儿被选入宫中为妃，家里盖了可与皇家媲美的大观园。和珅则娶了乾隆最宠爱的女儿做儿媳，家里的建筑和陈设甚至超过帝王家。这一切都不难看出它们之间存在着千丝万缕的联系。于是那些爪牙便在和珅跟前煽风点火，指出曹雪芹这样写是要按照曹家由盛而衰的线索来写，如果这样，可见曹雪芹也在暗指和珅的家族也会走向跟曹家一样的衰败的。和珅知道这个事情后，勃然大怒，他派人处处限制曹雪芹，使得曹雪芹栖身的地方一换再换，最后居然流落到了西山脚下。正是这段凄苦的经历，才最终促使曹雪芹要将这些权贵们的丑恶嘴脸写出来，并借用“败家石”的命运来暗示读者，其实和珅这样的人也将跟米万钟一样，下场可悲。
事实证明曹雪芹是有远见的，尽管在曹雪芹死后，和珅让高鹗来续写《石头记》，并让他给编造了一个大团圆的结局，可见和珅无论如何也不想落得像曹家和贾家一样的下场，但不管和珅如何为自己粉饰太平，可最终仍没有逃脱身败名裂的下场。只不过是嘉庆帝碍着他儿媳固伦和孝公主的面子，只对他抄家论罪，赐自尽，留全尸，还没有灭他的九族罢了。
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补记
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